Un viaje a la luna

Un viaje a la luna (francés: Le voyage dans la lune) es una película francesa de aventuras y ciencia ficción de 1902 dirigida por Georges Méliès. Inspirada en una amplia variedad de fuentes, incluida la novela de Julio Verne de 1865 De la Tierra a la Luna y su secuela de 1870 Alrededor de la Luna, la película sigue a un grupo de astrónomos que viajan a la Luna en una cápsula propulsada por un cañón, exploran la superficie de la Luna, escapan de un grupo subterráneo de selenitas (habitantes lunares) y regresan a la Tierra con un selenita cautivo. Méliès encabeza un elenco de artistas teatrales franceses como el personaje principal, el profesor Barbenfouillis, en el estilo abiertamente teatral por el que se hizo famoso.

Los estudiosos han comentado sobre el amplio uso que hace la película de la sátira patafísica y antiimperialista, así como sobre su amplia influencia en cineastas posteriores y su significado artístico dentro de la tradición teatral féerie francesa.. Aunque la película desapareció en la oscuridad después del retiro de Méliès de la industria cinematográfica, fue redescubierta alrededor de 1930, cuando los devotos del cine comenzaban a reconocer la importancia de Méliès para la historia del cine. En 1993 se descubrió una impresión original coloreada a mano y se restauró en 2011.

Un viaje a la Luna fue un éxito internacional en su lanzamiento y fue ampliamente pirateado por otros estudios, especialmente en los Estados Unidos. Su duración inusual, sus fastuosos valores de producción, sus efectos especiales innovadores y su énfasis en la narración influyeron notablemente en otros cineastas y, en última instancia, en el desarrollo del cine narrativo en su conjunto. Ocupó el puesto 84 entre las 100 mejores películas del siglo XX según The Village Voice. La película sigue siendo la película de Méliès. más conocida, y el momento en el que la cápsula aterriza en el ojo de la Luna sigue siendo una de las imágenes más icónicas y a las que se hace referencia con más frecuencia en la historia del cine. Es ampliamente considerada como el ejemplo más antiguo del género cinematográfico de ciencia ficción y, en general, como una de las películas más influyentes de la historia del cine.

Trama

En una reunión del Club de Astronomía, su presidente, el profesor Barbenfouillis, propone una expedición a la Luna. Después de abordar algunos desacuerdos, otros cinco valientes astrónomos (Nostradamus, Alcofrisbas, Omega, Micromegas y Parafaragaramus) aceptan el plan. Se construye una cápsula espacial con forma de bala, junto con un enorme cañón para dispararla al espacio. Los astrónomos se embarcan y su cápsula es disparada desde el cañón con la ayuda de "marines", la mayoría de los cuales son interpretados por mujeres jóvenes con trajes de marineros. trajes. El Hombre en la Luna observa la cápsula mientras se acerca y, en una toma icónica, le golpea en el ojo.

Al aterrizar de forma segura en la Luna, los astrónomos salen de la cápsula (sin necesidad de trajes espaciales ni aparatos respiratorios) y observan la Tierra elevarse a lo lejos. Agotados por el viaje, desenrollan las mantas y duermen. Mientras duermen, pasa un cometa, aparece la Osa Mayor con rostros humanos asomando desde cada estrella, el viejo Saturno se asoma a una ventana de su planeta anillado y Phoebe, diosa de la Luna, aparece sentada en un columpio en forma de luna creciente. Phoebe provoca una nevada que despierta a los astrónomos, que buscan refugio en una caverna donde descubren setas gigantes. Un astrónomo abre su paraguas; rápidamente echa raíces y se convierte en un hongo gigante.

En este punto, aparece una selenita (un insectoide alienígena habitante de la Luna, llamado así por una de las diosas lunares griegas, Selene), pero un astrónomo lo mata fácilmente, ya que las criaturas explotan si son golpeadas con fuerza.. Aparecen más selenitas y a los astrónomos les resulta cada vez más difícil destruirlas a medida que están rodeadas. Los selenitas capturan a los astrónomos y los llevan al palacio de su rey. Un astrónomo levanta al Rey Selenita de su trono y lo arroja al suelo, provocando que explote.

Los astrónomos regresan corriendo a su cápsula mientras continúan atacando a los selenitas que los persiguen, y cinco entran. El sexto astrónomo, el propio Barbenfouillis, utiliza una cuerda para inclinar la cápsula sobre una repisa de la Luna y hacia el espacio. Un selenita intenta apoderarse de la cápsula en el último minuto. El astrónomo, la cápsula y la selenita caen por el espacio y aterrizan en un océano de la Tierra, donde son rescatados por un barco y remolcados a tierra. La secuencia final (que falta en algunas copias de la película) muestra un desfile de celebración en honor a los viajeros. regreso, incluida una exhibición del cautivo selenita y la inauguración de una estatua conmemorativa que lleva el lema "Labor omnia vincit".

Reparto

Cuando se hizo Un viaje a la Luna, los actores cinematográficos actuaron de forma anónima y no se dieron créditos; la práctica de proporcionar créditos iniciales y finales en las películas fue una innovación posterior. No obstante, los siguientes detalles del reparto pueden reconstruirse a partir de la evidencia disponible:

• Georges Méliès como profesor Barbenfouillis. Méliès, un pionero cineasta francés y mago considerado en general como la primera persona en reconocer el potencial de la película narrativa, ya había logrado un éxito considerable con sus versiones cinematográficas de Cinderella (1899) y Joan de Arc (1900). Su amplia participación en todas sus películas como director, productor, escritor, diseñador, técnico, publicista, editor, y a menudo actor, lo convierte en uno de los primeros cines auteurs. Hablando de su trabajo a finales de la vida, Méliès comentó: "La mayor dificultad para realizar mis propias ideas me obligó a jugar a veces el papel principal en mis películas... Yo era una estrella sin saber que era una, ya que el término todavía no existía". All told, Méliès took an acting role in at least 300 of his 520 films.
• Bleuette Bernon como Phoebe (la mujer de la luna crescente). Méliès descubrió a Bernon en los años 1890, cuando interpretaba como cantante en el cabaret L'Enfer. También apareció en su adaptación de 1899 Cinderella.
• François Lallement como oficial de los marines. Lallement fue uno de los operadores de cámaras saladas para la compañía Star Film.
• Henri Delannoy como capitán del cohete.
• Jules-Eugène Legris como líder del desfile. Legris fue un mago que realizó en el teatro de las ilusiones del escenario de Méliès, el Théâtre Robert-Houdin en París.
• Victor André, Delpierre, Farjaux, Kelm y Brunnet como astrónomos. André trabajaba en el Théâtre de Cluny; los otros eran cantantes en salas de música francesas.
• Ballet of the Théâtre du Châtelet as stars and as cannon attendants.
• Acrobats of the Folies Bergère as Selenites.

Producción

Inspiración

Cuando en 1930 se le preguntó qué le inspiró para Un viaje a la Luna, Méliès atribuyó el crédito a las novelas de Julio Verne De la Tierra a la Luna (1865) y La vuelta a la luna (1870). Los historiadores del cine, entre ellos el escritor francés de mediados del siglo XX Georges Sadoul, han sugerido con frecuencia Los primeros hombres en la luna (1901) de H. G. Wells, cuya traducción francesa se publicó unos meses antes de que Méliès hiciera la película, como otra posible influencia. Sadoul argumentó que la primera mitad de la película (hasta el rodaje del proyectil) se deriva de Verne y que la segunda mitad, los viajeros & # 39; aventuras en y en la Luna, se deriva de Wells.

Además de estas fuentes literarias, varios estudiosos del cine han sugerido que Méliès estuvo fuertemente influenciado por otras obras, especialmente la ópera féerie Le voyage dans la lune de Jacques Offenbach (una parodia no autorizada de las novelas de Verne) y la atracción Un viaje a la Luna en la Exposición Panamericana de 1901 en Buffalo, Nueva York. El historiador de cine francés Thierry Lefebvre plantea la hipótesis de que Méliès se basó en ambas obras, pero de diferentes maneras: parece haber tomado la estructura de la película: un viaje a la Luna, un alunizaje, un encuentro con extraterrestres. con una deformidad, un viaje subterráneo, una entrevista con el Hombre en la Luna y un brutal regreso a la realidad en la Tierra, directamente desde la atracción de 1901, pero también incorporó muchos elementos de la trama (incluida la presencia de seis astrónomos con nombres pseudocientíficos, telescopios que se transforman en taburetes, un cañón de disparo a la Luna montado sobre la tierra, una escena en la que la Luna parece acercarse al espectador, una tormenta de nieve lunar, una escena de la salida de la Tierra y viajeros con paraguas), por no hablar de las paródicas tono de la película, de la ópera féerie de Offenbach.

Filmación

Como señala el escritor científico Ron Miller, Un viaje a la luna fue una de las películas más complejas que había hecho Méliès y empleó "todos los trucos que había aprendido o inventado".;. Fue su película más larga hasta el momento; Tanto el presupuesto como la duración del rodaje fueron inusualmente generosos: su realización costó ₣ 10.000 y tardó tres meses en completarse. Los camarógrafos fueron Théophile Michault y Lucien Tainguy, que trabajaron diariamente con Méliès como asalariados de la sociedad Star Film. Además de su trabajo como camarógrafos, los operadores de Méliès también realizaban trabajos ocasionales para la empresa, como revelar películas y ayudar a preparar la escenografía, y otro operador asalariado, François Lallement, apareció en pantalla como el oficial marino. Por el contrario, Méliès contrató a sus actores película por película, recurriendo a personas talentosas del mundo teatral parisino, con el que tenía muchas conexiones. Les pagaban un luis d'or por día, un salario considerablemente más alto que el ofrecido por sus competidores, y al mediodía tenían una comida completa gratis con Méliès.

El estudio de cine de Méliès, que había construido en Montreuil, Seine-Saint-Denis en 1897, era un edificio parecido a un invernadero con paredes de cristal y un techo de cristal para dejar entrar la mayor cantidad de luz solar posible, un concepto utilizado por la mayoría de los estudios de fotografía fija desde la década de 1860 en adelante; Fue construido con las mismas dimensiones que el Théâtre Robert-Houdin del propio Méliès (13,5 × 6,6 m). A lo largo de su carrera cinematográfica, Méliès trabajó en un estricto horario de planificación de películas por la mañana, filmando escenas durante las horas más luminosas del día, atendiendo al laboratorio de cine y al Théâtre Robert-Houdin al final de la tarde, y asistiendo a representaciones en los teatros parisinos. Por la tarde.

Según recuerda Méliès, gran parte del coste inusual de Un viaje a la Luna se debió a la escenografía operada mecánicamente y, en particular, a los trajes de Selenita, que se hicieron para la película. utilizando cartón y lona. El propio Méliès esculpió prototipos de cabezas, pies y rótulas en terracota y luego creó moldes de yeso para ellos. Un especialista en fabricación de máscaras, probablemente de la importante empresa parisina de fabricación de máscaras y cajas de la Maison Hallé, utilizó estos moldes para producir versiones de cartón para que las usaran los actores. Aunque son escasos otros detalles sobre la realización de la película, el historiador de cine Georges Sadoul argumentó que lo más probable es que Méliès colaborara con el pintor Claudel en la escenografía y con Jehanne d'Alcy en el vestuario. Uno de los fondos de la película, que muestra el interior del taller con techo de cristal en el que se construye la cápsula espacial, fue pintado para parecerse al estudio con techo de cristal real en el que se hizo la película.

Muchos de los efectos especiales en Un viaje a la luna, como en muchas otras películas de Méliès, se crearon utilizando la técnica del empalme por sustitución, en la que el operador de la cámara dejaba de filmar el tiempo suficiente para que algo en pantalla se viera. ser alterado, añadido o eliminado. Méliès unió cuidadosamente las tomas resultantes para crear efectos aparentemente mágicos, como la transformación de los astrónomos en su cuerpo. telescopios en taburetes o la desaparición de las selenitas que estallan en bocanadas de humo. Otros efectos se crearon utilizando medios teatrales, como maquinaria escénica y pirotecnia. La película también presenta fundidos de transición.

El plano pseudo-tracking en el que la cámara parece acercarse al Hombre de la Luna se realizó mediante un efecto que Méliès había inventado el año anterior para la película El hombre de la cabeza de goma. En lugar de intentar mover su pesada cámara hacia un actor, colocó una silla accionada por poleas sobre una rampa con rieles, colocó al actor (cubierto hasta el cuello con terciopelo negro) en la silla y lo atrajo hacia la cámara. Además de su practicidad técnica, esta técnica también le permitió a Méliès controlar la ubicación del rostro dentro del encuadre con un grado de especificidad mucho mayor que el que permitía mover su cámara. Un empalme de sustitución permitió que una cápsula modelo apareciera repentinamente en el ojo del actor que interpretaba a la Luna, completando la toma. Otra secuencia notable de la película, la inmersión de la cápsula en olas reales del océano filmada en el lugar, se creó mediante exposición múltiple, con una toma de la cápsula cayendo frente a un fondo negro superpuesta a las imágenes del océano. A la toma le sigue una visión submarina de la cápsula flotando de regreso a la superficie, creada combinando un recorte de cartón en movimiento de la cápsula con un acuario que contiene renacuajos y chorros de aire. El descenso de la cápsula desde la Luna se cubrió en cuatro tomas, que ocuparon unos veinte segundos de duración de la película.

Colorear

Se produjeron copias en color de un pequeño porcentaje de las películas de Méliès y se anunciaron junto con las versiones en blanco y negro a un precio más alto. Aproximadamente desde 1897 hasta 1912, estas impresiones (para películas como El reino de las hadas, El viaje imposible, El barbero de Sevilla y Un viaje a la Luna) fueron coloreados a mano por el laboratorio de coloración de Élisabeth y Berthe Thuillier en París. Los Thuillier dirigieron un estudio de doscientas mujeres, que pintaban directamente sobre película con pinceles en colores cuidadosamente elegidos. A cada trabajador se le asignó un color específico para aplicarlo a un fotograma de la película al estilo de una línea de montaje, y en ocasiones se utilizaron más de veinte colores para una sola película. En promedio, los Thuilliers' El laboratorio produjo unas sesenta copias de una película coloreadas a mano.

Música

Aunque las películas de Méliès eran mudas, no estaban destinadas a ser vistas en silencio; Los expositores solían utilizar un bonimenteur, o narrador, para explicar la historia a medida que se desarrollaba en la pantalla, acompañado de efectos de sonido y música en vivo. El propio Méliès se interesó mucho por el acompañamiento musical de sus películas y preparó bandas sonoras especiales para varias de ellas, entre ellas El reino de las hadas y El barbero de Sevilla. No requirió un musical específico para ninguna película, permitiendo a los exhibidores la libertad de elegir el acompañamiento que consideraran más adecuado. Cuando la película se proyectó en el Olympia Music Hall de París en 1902, se informó que se escribió una banda sonora original para ella.

En 1903, el compositor inglés Ezra Read publicó una pieza para piano llamada A Trip to the Moon: Comic Descriptive Fantasia, que sigue la película de Méliès escena por escena y puede haber sido utilizada como una partitura para la película; Es posible que haya sido encargado por el propio Méliès, quien probablemente conoció a Read en uno de sus viajes a Inglaterra. Los compositores más recientes que han grabado partituras para Un viaje a la luna incluyen a Nicolas Godin y Jean-Benoit Dunckel de Air (para la restauración de 2011; consulte la sección Versión coloreada a mano a continuación), Frederick Hodges, Robert Israel, Eric Le Guen, Lawrence Lehérissey (tataranieto de Méliès), Jeff Mills, Donald Sosin y Victor Young (para una copia abreviada presentada como prólogo de la película de 1956 La vuelta al mundo en 80 días ).

Estilo

Producción desenfrenada todavía de la película, mostrando los bordes del fondo y el piso del estudio

La escena como aparece en la impresión a mano de la película

El estilo de la película, como el de la mayoría de las otras películas de Méliès, es deliberadamente teatral. La escenografía es muy estilizada, recuerda las tradiciones escénicas del siglo XIX y está filmada con una cámara fija, colocada para evocar la perspectiva de un miembro del público sentado en un teatro. Esta elección estilística fue una de las primeras y mayores innovaciones de Méliès.

Aunque inicialmente había seguido la tendencia popular de la época de hacer principalmente películas de realidad (películas documentales cortas que capturan escenas y eventos reales para la cámara), en sus primeros años de filmación Méliès pasó gradualmente al género mucho menos común de las películas narrativas de ficción, al que llamó sus scènes composées o "escenas arregladas artificialmente". El nuevo género estuvo ampliamente influenciado por la experiencia de Méliès en el teatro y la magia, especialmente su familiaridad con la popular tradición escénica francesa féerie, conocida por sus tramas fantásticas y efectos visuales espectaculares, que incluyen espléndidos escenarios y mecánicas. Efectos escénicos trabajados. En un anuncio describió con orgullo la diferencia entre sus películas innovadoras y las actuales que todavía hacen sus contemporáneos: "Estas películas fantásticas y artísticas reproducen escenas escénicas y crean un nuevo género completamente diferente de las visiones cinematográficas ordinarias de personas reales y calles reales."

Debido a que Un viaje a la Luna precedió al desarrollo del montaje cinematográfico narrativo por parte de cineastas como Edwin S. Porter y D. W. Griffith, no utiliza el vocabulario cinematográfico al que más tarde se familiarizaron las audiencias estadounidenses y europeas. acostumbrado, un vocabulario construido sobre el uso intencionado de técnicas como ángulos de cámara variados, intercalaciones, yuxtaposiciones de tomas y otras ideas cinematográficas. Más bien, cada configuración de cámara en la película de Méliès está diseñada como una escena dramática distinta, ininterrumpida por una edición visible, un enfoque que encaja con el estilo teatral en el que se diseñó la película.

Del mismo modo, los estudiosos del cine han notado que el momento más famoso de Un viaje a la luna juega con la continuidad temporal al mostrar un evento dos veces: primero, se muestra la cápsula apareciendo repentinamente en el ojo de un hombre antropomórfico. luna; luego, en una toma mucho más cercana, el aterrizaje ocurre de manera muy diferente y mucho más realista, con la cápsula cayendo en picado en un terreno lunar creíble. Este tipo de narración no lineal, en la que el tiempo y el espacio se tratan como repetibles y flexibles en lugar de lineales y causales, es muy poco convencional según los estándares de Griffith y sus seguidores, antes del desarrollo de la edición de continuidad. Otros cineastas realizaron experimentos similares con el tiempo. (Porter, por ejemplo, utilizó ampliamente la discontinuidad temporal y la repetición en su película de 1903 La vida de un bombero americano). Más adelante en el siglo XX, con el desarrollo de la repetición instantánea en la televisión deportiva, la repetición volvió a convertirse en un recurso familiar para proyectar al público.

Debido a que Méliès no utiliza un vocabulario cinematográfico moderno, algunos estudiosos del cine han creado otros marcos de pensamiento con los que evaluar sus películas. Por ejemplo, algunos académicos recientes, aunque no necesariamente niegan la influencia de Méliès en el cine, han argumentado que sus obras se entienden mejor como creaciones teatrales espectaculares arraigadas en la tradición escénica del siglo XIX de la féerie..

Del mismo modo, Tom Gunning ha argumentado que culpar a Méliès por no inventar un estilo narrativo más íntimo y cinematográfico es malinterpretar el propósito de sus películas; En opinión de Gunning, la primera década de la historia del cine puede considerarse un "cine de atracciones" en el que los cineastas experimentaron con un estilo de presentación basado en el espectáculo y la dirección directa en lugar de una edición intrincada. Aunque el estilo de atracción del cine perdió popularidad en favor de una "película de cuentos" Desde este punto de vista, sigue siendo un componente importante de ciertos tipos de cine, incluidas las películas de ciencia ficción, los musicales y las películas de vanguardia.

Temas

Con su uso pionero de temas de ambición y descubrimiento científicos, Un viaje a la Luna a veces se describe como la primera película de ciencia ficción. Una breve historia del cine sostiene que codificó "muchas de las situaciones genéricas básicas que todavía se utilizan en las películas de ciencia ficción hoy en día". Son posibles otras designaciones de género; Méliès anunció la película como una pièce à grand spectacle, término que se refiere a un tipo de espectacular espectáculo escénico parisino popularizado por Julio Verne y Adolphe d'Ennery en la segunda mitad del siglo XIX. Richard Abel describe la película como perteneciente al género féerie, al igual que Frank Kessler. También puede describirse simplemente como una película de trucos, un término general para el popular género cinematográfico temprano de cortos innovadores y llenos de efectos especiales, un género que el propio Méliès había codificado y popularizado en sus obras anteriores.

Un viaje a la luna tiene un tono muy satírico y se burla de la ciencia del siglo XIX exagerándola en el formato de una historia de aventuras. La película no pretende ser científicamente plausible; las olas reales en la escena del amerizaje son la única concesión al realismo. La estudiosa del cine Alison McMahan considera que Un viaje a la Luna es uno de los primeros ejemplos de cine patafísico y afirma que "pretende mostrar la falta de lógica del pensamiento lógico". con científicos ineptos retratados satíricamente, cara de luna antropomórfica y transgresiones imposibles de las leyes de la física. El historiador de cine Richard Abel cree que Méliès pretendía con la película "invertir los valores jerárquicos de la sociedad francesa moderna y ridiculizarlos en un disturbio carnavalesco". De manera similar, el estudioso de la literatura y el cine Edward Wagenknecht describió la película como una obra que "satiriza las pretensiones de los profesores y las sociedades científicas y al mismo tiempo apela al sentido de asombro del hombre ante un universo inexplorado".;

También hay una fuerte vena antiimperialista en la sátira de la película. El estudioso del cine Matthew Solomon señala que la última parte de la película (la secuencia del desfile y la conmemoración que falta en algunas copias) es especialmente contundente en este sentido. Sostiene que Méliès, que anteriormente había trabajado como caricaturista político anti-Boulangista, se burla de la dominación imperialista en la película al presentar a sus conquistadores coloniales como pedantes torpes que atacan sin piedad a las formas de vida alienígenas que encuentran y regresan con un cautivo maltratado en medio de fanfarrias de auto-autocontrol. felicidades. La estatua de Barbenfouillis que se muestra en la toma final de la película incluso se parece a los pomposos e intimidantes colonialistas de las caricaturas políticas de Méliès. La estudiosa del cine Elizabeth Ezra coincide en que "Méliès se burla de las pretensiones de los relatos colonialistas sobre la conquista de una cultura por otra", afirma. y añade que "su película también tematiza la diferenciación social en el frente interno, ya que se muestra que los patrones jerárquicos en la Luna tienen un curioso parecido con los de la Tierra".

Liberación

Méliès, que había comenzado Un viaje a la luna en mayo de 1902, terminó la película en agosto de ese año y comenzó a vender copias a distribuidores franceses ese mismo mes. De septiembre a diciembre de 1902, se proyectó en el Théâtre Robert-Houdin de Méliès una copia coloreada a mano de Un viaje a la Luna. La película se proyectó después de las funciones matinales del sábado y del jueves a cargo del colega y compañero mago de Méliès, Jules-Eugène Legris, que apareció como líder del desfile en las dos escenas finales. Méliès vendió copias en blanco y negro y en color de la película a través de su Star Film Company, donde a la película se le asignó el número de catálogo 399–411 y se le dio el subtítulo descriptivo Pièce à grand spectacle en 30 tableaux. En Francia, las impresiones en blanco y negro se vendían por 560 ₣ y las coloreadas a mano por 1.000 ₣. Méliès también vendió la película indirectamente a través de Warwick Trading Company de Charles Urban en Londres.

Muchas circunstancias que rodearon la película, incluido su inusual presupuesto, duración y tiempo de producción, así como sus similitudes con la atracción de Nueva York de 1901, indican que Méliès estaba especialmente interesado en estrenar la película en los Estados Unidos. Debido a la rampante piratería cinematográfica, Méliès nunca recibió la mayor parte de las ganancias de la popular película. Un relato informa que Méliès vendió una copia de la película al fotógrafo parisino Charles Gerschel para su uso en un teatro de Argel, bajo la estricta estipulación de que la copia sólo se exhibiría en Argelia. Gerschel vendió la copia y varias otras películas de Méliès al empleado de Edison Manufacturing Company, Alfred C. Abadie, quien las envió directamente a los laboratorios de Edison para que Vitagraph las duplicara y las vendiera. Las copias de la impresión se extendieron a otras empresas y, en 1904, Siegmund Lubin, Selig Polyscope Company y Edison la redistribuían. La copia de Edison de la película incluso se ofreció en una versión coloreada a mano disponible a un precio más alto, tal como lo había hecho Méliès. A Méliès a menudo no se le acreditaba por completo; Durante los primeros seis meses de distribución de la película, el único exhibidor estadounidense que dio crédito a Méliès en los anuncios de la película fue Thomas Lincoln Tally, quien eligió la película como presentación inaugural de su Electric Theatre.

Para combatir el problema de la piratería cinematográfica que quedó patente durante el estreno de Un viaje a la luna, Méliès abrió una filial americana de la Star Film Company, dirigida por su hermano Gaston Méliès, en Nueva York en 1903. La oficina fue diseñada para vender directamente las películas de Méliès y protegerlas registrándolas bajo los derechos de autor de los Estados Unidos. La introducción a la edición en inglés del catálogo de Star Film Company anunciaba: "Al abrir una fábrica y una oficina en Nueva York, estamos preparados y decididos enérgicamente a perseguir a todos los falsificadores y piratas". ¡No hablaremos dos veces, actuaremos!"

Se hicieron varios acuerdos comerciales con otras compañías cinematográficas, incluidas American Mutoscope and Biograph, Warwick Trading Company, Charles Urban Trading Co., el estudio de Robert W. Paul y Gaumont. En estas negociaciones, se estandarizó en todo el mercado americano un precio de venta de impresiones de 0,15 dólares estadounidenses por pie, lo que resultó útil para Méliès. Las posteriores estandarizaciones de precios por parte de Motion Picture Patents Company en 1908 aceleraron su ruina financiera, ya que sus películas eran imprácticamente caras según los nuevos estándares. Después de 1908, sus películas desaparecieron de la moda de la época a medida que la magia fantasiosa pasó de moda.

Recepción

Según las memorias de Méliès, sus intentos iniciales de vender Un viaje a la luna a los exhibidores de ferias franceses fracasaron debido al precio inusualmente alto de la película. Finalmente, Méliès se ofreció a prestar a uno de esos exhibidores una copia de la película para proyectarla de forma gratuita. Los aplausos desde la primera función fueron tan entusiastas que los asistentes a la feria mantuvieron el teatro lleno hasta medianoche. El exhibidor compró la película inmediatamente y, cuando recordó su desgana inicial, incluso se ofreció a añadir 200 libras esterlinas para compensar "las molestias [de Méliès]". La película fue un gran éxito en Francia y se exhibió ininterrumpidamente en el Olympia music hall de París durante varios meses.

Un viaje a la Luna fue recibido con especial entusiasmo en los Estados Unidos, donde (para disgusto de Méliès) su piratería por parte de Lubin, Selig, Edison y otros le dio una amplia distribución.. Los expositores de la ciudad de Nueva York, Washington, D.C., Cleveland, Detroit, Nueva Orleans y Kansas City informaron sobre el gran éxito de la película en sus salas. La película también tuvo buenos resultados en otros países, incluidos Alemania, Canadá e Italia, donde ocupó los titulares hasta 1904.

Un viaje a la luna fue una de las películas más populares de los primeros años del siglo XX, rivalizada sólo por un pequeño puñado de otras (películas igualmente espectaculares de Méliès como El Reino de las Hadas y El Viaje Imposible entre ellos). Más adelante en su vida, Méliès comentó que Un viaje a la luna "seguramente no fue uno de mis mejores", dijo. pero reconoció que fue ampliamente considerada su obra maestra y que "dejó una huella imborrable porque fue la primera de su tipo". La película de la que Méliès estaba más orgulloso era La humanidad a través de los tiempos (1908), un drama histórico serio que ahora se da por perdido.

Redescubrimiento

Impresión en blanco y negro

Después de las dificultades financieras y el declive de Méliès, la mayoría de las copias de sus impresiones se perdieron. En 1917, sus oficinas fueron ocupadas por el ejército francés, que fundió muchas de las películas de Méliès para recoger los restos de plata del material cinematográfico y fabricar tacones de botas con el celuloide. Cuando el Théâtre Robert-Houdin fue demolido en 1923, las copias allí guardadas se vendieron al peso a un vendedor de películas de segunda mano. Finalmente, ese mismo año, Méliès tuvo un repentino ataque de ira y quemó todos los negativos que le quedaban en su jardín de Montreuil. En 1925, comenzó a vender juguetes y dulces en un puesto de la Gare Montparnasse de París. Un viaje a la luna quedó en gran parte olvidado en la historia y no se vio durante años.

Gracias a los esfuerzos de los devotos de la historia del cine, especialmente René Clair, Jean George Auriol y Paul Gilson, Méliès y su obra fueron redescubiertos a finales de la década de 1920. Una "Gala Méliès" se celebró en la Salle Pleyel de París el 16 de diciembre de 1929 en homenaje al cineasta, y recibió la Legión de Honor en 1931. Durante este renacimiento del interés por Méliès, el director de cine Jean Mauclaire y el primer experimentador cinematográfico Jean Acme LeRoy Ambos partieron de forma independiente para localizar una copia sobreviviente de Un viaje a la luna. Mauclaire obtuvo una copia de París en octubre de 1929 y LeRoy encontró una de Londres en 1930, aunque ambas impresiones estaban incompletas; A Mauclaire le faltaban la primera y la última escena, y a LeRoy le faltaba toda la secuencia final que presenta el desfile y la estatua conmemorativa. Estas impresiones se proyectaron ocasionalmente en retrospectivas (incluida la Gala Méliès), proyecciones de cine de vanguardia y otras ocasiones especiales, a veces en presentaciones del propio Méliès.

Tras la muerte de LeRoy en 1932, su colección de películas fue comprada por el Museo de Arte Moderno en 1936. La adquisición por parte del museo y las posteriores proyecciones de Un viaje a la luna, bajo la dirección de la curadora cinematográfica del MoMA, Iris Barry, abrió la película una vez más a una amplia audiencia de estadounidenses y canadienses y la estableció definitivamente como un hito en la historia del cine. La copia incompleta de LeRoy se convirtió en la versión más vista de la película y la copia original de la mayoría de las demás copias, incluida la copia de la Cinémathèque Française. Una versión completa de la película, incluida toda la secuencia de la celebración, fue finalmente reconstruida en 1997 a partir de diversas fuentes por la Cinémathèque Méliès, una fundación creada por la familia Méliès.

Estampado coloreado a mano

No se sabía que sobreviviera ninguna copia coloreada a mano de Un viaje a la Luna hasta 1993, cuando un donante anónimo donó una a la Filmoteca de Cataluña como parte de una colección de doscientas copias mudas. Película (s. Se desconoce si esta versión, una impresión coloreada a mano a partir de un negativo de segunda generación, fue coloreada por el laboratorio de Elisabeth Thuillier, pero las perforaciones utilizadas implican que la copia se hizo antes de 1906. La bandera ondeó durante el lanzamiento. La escena de esta copia está coloreada para parecerse a la bandera de España, lo que indica que la copia coloreada a mano fue hecha para un expositor español.

En 1999, Antón Giménez, de la Filmoteca de Cataluña, mencionó la existencia de esta copia, que creía en estado de descomposición total, a Serge Bromberg y Eric Lange, de la compañía cinematográfica francesa Lobster Films. Bromberg y Lange ofrecieron cambiar una película recientemente redescubierta de Segundo de Chomón por la copia coloreada a mano, y Giménez aceptó. Bromberg y Lange consultaron a varios laboratorios especializados en un intento de restaurar la película, pero como la bobina de película aparentemente se había descompuesto en una masa rígida, ninguno creía que la restauración fuera posible. En consecuencia, Bromberg y Lange se pusieron a trabajar separando los fotogramas de la película y descubrieron que sólo los bordes de la película se habían descompuesto y solidificado y, por lo tanto, muchos de los fotogramas todavía eran recuperables. Entre 2002 y 2005, diversos esfuerzos de digitalización permitieron salvar 13.375 fragmentos de imágenes de la copia impresa. En 2010, Lobster Films, la Fundación para el Cine Groupama Gan y la Fundación Technicolor para el Patrimonio Cinematográfico lanzaron una restauración completa de la impresión coloreada a mano. Los fragmentos digitalizados de la impresión coloreada a mano fueron reensamblados y restaurados, con los fotogramas faltantes recreados con la ayuda de una impresión en blanco y negro en posesión de la familia Méliès, y convertidos en el tiempo para reproducirlos a la velocidad auténtica de una película muda., 16 fotogramas por segundo. La restauración se completó en 2011 en los laboratorios Technicolor de Los Ángeles. Los costos de restauración fueron de 1 millón de dólares.

La versión restaurada se estrenó el 11 de mayo de 2011, dieciocho años después de su descubrimiento y 109 años después de su lanzamiento original, en el Festival de Cine de Cannes de 2011, con una nueva banda sonora de la banda francesa Air. La restauración fue lanzada por Flicker Alley en una edición de 2 discos Blu-ray y DVD que también incluye The Extraordinary Voyage, un largometraje documental de Bromberg y Lange sobre la restauración de la película, en 2012. En The New York Times, A. O. Scott calificó la restauración como "seguramente un punto culminante cinematográfico del año, tal vez del siglo".

Legado

Como señala Breve historia del cine, Un viaje a la luna combinó "espectáculo, sensación y magia técnica para crear una fantasía cósmica que fue una sensación internacional." Fue profundamente influyente en los cineastas posteriores, aportando creatividad al medio cinematográfico y ofreciendo fantasía como puro entretenimiento, un objetivo poco común en el cine de la época. Además, las innovadoras técnicas de edición y efectos especiales de Méliès fueron ampliamente imitadas y se convirtieron en elementos importantes del medio. La película también impulsó el desarrollo de la ciencia ficción y la fantasía cinematográficas al demostrar que los temas científicos funcionaban en la pantalla y que la cámara podía transformar la realidad. En una entrevista de 1940, Edwin S. Porter dijo que fue al ver Un viaje a la Luna y otras películas de Méliès que "llegó a la conclusión de que una película que cuenta una historia puede atraer la atención". Los clientes regresaron a los cines y nos pusimos a trabajar en esta dirección." De manera similar, D. W. Griffith dijo simplemente de Méliès: "Le debo todo". Dado que a estos directores estadounidenses se les atribuye ampliamente el desarrollo de la técnica narrativa cinematográfica moderna, el estudioso literario y cinematográfico Edward Wagenknecht resumió una vez la importancia de Méliès para la historia del cine comentando que Méliès "influyó profundamente tanto en Porter como en Griffith y, a través de ellos, todo el curso del cine estadounidense."

Sigue siendo la película más famosa de Méliès, así como un ejemplo clásico del cine temprano, siendo especialmente conocida la imagen de la cápsula clavada en el ojo del Hombre de la Luna. La película ha sido evocada muchas veces en otras obras creativas, desde la nueva versión no autorizada de Segundo de Chomón de 1908 Excursión a la Luna hasta el extenso homenaje a Méliès y la película en la novela de Brian Selznick de 2007. La invención de Hugo Cabret y su adaptación cinematográfica de Martin Scorsese de 2011 Hugo. El estudioso del cine Andrew J. Rausch incluye Un viaje a la luna entre los "32 momentos más cruciales de la historia [del cine]" diciendo que "cambió la forma en que se producían las películas". El ensayo de Chiara Ferrari sobre la película en 1001 películas que debes ver antes de morir, que sitúa Un viaje a la luna como primera entrada, sostiene que la película "refleja directamente la personalidad histriónica de su director", y que la película "merece un lugar legítimo entre los hitos de la historia del cine mundial."