Un niño y su perro

Cubierta Vic y Sangre #2

Un niño y su perro es un ciclo de narraciones del autor Harlan Ellison. El ciclo cuenta la historia de un niño amoral (Vic) y su perro telepático (Blood), quienes trabajan juntos como equipo para sobrevivir en el mundo post-apocalíptico después de una guerra nuclear. La novela original de 1969 se adaptó a la película de 1975 A Boy and His Dog dirigida por L.Q. Jones. Tanto la historia como la película fueron bien recibidas por la crítica y los fanáticos de la ciencia ficción, pero la película no tuvo éxito comercial. La novela original fue seguida por cuentos y una novela gráfica.

La adaptación cinematográfica influyó en Love and Monsters (2020) de Michael Matthews. También se ha mencionado que la historia y su adaptación cinematográfica influyeron en la creación de la serie de videojuegos Fallout de Black Isle Studios.

Historial de publicaciones

Ellison comenzó el ciclo con el cuento de 1969 del mismo título, publicado en New Worlds, y amplió y revisó el cuento a la longitud de una novela corta para su colección de cuentos The Beast that Shouted Love en el Corazón del Mundo el mismo año. Posteriormente, compaginó la historia original con otras dos en el mismo mundo: "Eggsucker" (The Ariel Book of Fantasy Volume Two, 1977) y "Run, Spot, Run" (Cuentos asombrosos, 1980).

Las historias se adaptaron como una serie de historietas en blanco y negro de dos números ilustrada por Richard Corben, Vic and Blood: The Chronicles of a Boy and His Dog (Mad Gráficos de perros, 1987). La serie fue recopilada como una novela gráfica en color del mismo nombre en 1989 por NBM/St. Martin's Press, y fue a su vez publicado en francés por Comics USA (Vic & Blood: Les chroniques d'un gars at son chien, 1989) y en español por Norma Editorial ( Vic & Blood, CEC #72, 1990). Tanto la novela gráfica como las historias en prosa se recopilaron en Vic and Blood: The Continuing Adventures of a Boy and His Dog (Edgework Abbey/iBooks, 2003). La introducción de Ellison a la colección explica que A Boy and His Dog de 1969 es parte de una novela más grande que ha estado escribiendo durante más de 30 años y que la historia está terminada, pero la última parte, la más larga, está escrita como guión sin planes actuales de producción.

Ellison sugirió en 2003 que combinaría las tres historias (posiblemente con material adicional) para crear una novela con el título propuesto de Blood's a Rover (que no debe confundirse con la historia de Chad Oliver o la novela de James Ellroy Blood's a Rover). En enero de 2018, Subterranean Press anunció la publicación de Blood's a Rover, que combina materiales de los archivos del autor, versiones de la novela corta y cuentos que han sido ampliados y revisados, material de la novela gráfica de Corben y material inédito de la serie de televisión de NBC de 1977 no producida Blood's a Rover.

Configuración

La novela y la adaptación cinematográfica tienen el mismo escenario de línea de tiempo alternativo, divergiendo con el asesinato fallido del presidente John F. Kennedy. En lugar de concentrarse en la carrera espacial, se producen avances tecnológicos en robótica, inteligencia animal y telepatía. Tiene lugar una Guerra Fría más acalorada, que culmina en una Tercera Guerra Mundial convencional. Se firma una tregua, que dura otros 25 años, aunque las crecientes tensiones conducen a la Cuarta Guerra Mundial en 2007, esta vez con una guerra nuclear masiva y que solo dura cinco días. La civilización se borra casi por completo, dejando la superficie de la Tierra reducida a un páramo desolado e irradiado.

Años después, en 2024, los recolectores que permanecen en la superficie deben luchar por los recursos restantes. La mayoría de los supervivientes en los antiguos Estados Unidos son hombres, ya que las mujeres solían estar en las ciudades bombardeadas mientras que muchos hombres luchaban en la guerra. En la novela, la lluvia radiactiva había creado mutaciones horribles, como los temidos gritos de pozos ardientes, conocidos por su ruido y letalidad (en la película, aparecen en una sola escena, aunque solo se escuchan).

Lechona

Trama

Blood recuerda cómo conoció a Vic en 2048 y lo describe como "firme, responsable y listo". Relata una noche en la que él y Vic van a intercambiar artículos rescatados con la '82.a Aerotransportada', los armeros de la mayoría de las mochilas móviles locales excepto la del esclavista de niños 'Fellini'. 34; Transportados desde un muelle en un esquife hasta el barco de la 82.a Aerotransportada, la pareja intercambia vino y latón gastado por munición fresca, y se invita a Vic a quedarse y beber. Blood se niega a beber y la pandilla lo insulta repetidamente, hasta que la incitación lo lleva a intentar morder a uno de ellos. El pandillero derriba a Blood y apunta con un rifle a la cabeza de Blood, y Vic inmediatamente le dispara al pandillero. Mientras Vic cubre a los pandilleros aturdidos restantes, Blood se sube a la mochila de Vic y se desmaya. Se despierta de nuevo con ellos en el muelle y Vic corriendo por sus vidas. Al llegar a un lugar seguro, Vic arroja sangre al suelo sin ceremonias y se marcha enojado por haber perdido el acceso a 'el único armero en el territorio'. Blood inicialmente lo deja ir, pero lo piensa mejor después de considerar las alternativas, y evita que Vic caiga en un cráter en el camino que contiene un 'Screamer'. (un mutante verde parecido a un cadáver). La pareja corre kilómetros por la carretera y, una vez reconciliados, se sientan a comer.

Un niño y su perro

Trama

Vic, de 15 años, nació y busca en las tierras baldías del antiguo suroeste de los Estados Unidos como "solo" (a diferencia de un miembro de una banda "roverpack"). Vic está más preocupado por la comida y el sexo. Habiendo perdido a sus dos padres, no tiene educación formal y no entiende la ética o la moralidad. Lo acompaña un perro telepático, misántropo y culto llamado Blood, que lo ayuda a localizar mujeres a cambio de comida. La sangre no puede buscar alimento por sí mismo, debido a la misma ingeniería genética que le otorgó la telepatía. Los dos roban para ganarse la vida, evadiendo "roverpacks" (pandillas) y mutantes. Blood y Vic tienen una relación ocasionalmente antagónica, aunque se dan cuenta de que se necesitan el uno al otro.

En un cine, Blood dice oler a una mujer y la pareja la sigue hasta un edificio abandonado de la YMCA. Allí conocen a Quilla June Holmes, una adolescente de 'Downunder', una sociedad ubicada en una gran bóveda nuclear subterránea. Antes de que Vic pueda violarla, Blood les informa a la pareja que un roverpack los ha rastreado hasta el edificio y tienen que luchar contra ellos. Después de matar a varios de ellos, el trío se esconde en una caldera y prende fuego a la estructura.

Vic finalmente tiene sexo con Quilla June, y aunque ella protesta al principio, comienza a acercarse a él. A Blood le desagrada instantáneamente, pero Vic lo ignora. Vic y Quilla June tienen relaciones sexuales repetidamente, pero finalmente ella lo ataca y se va para regresar a su comunidad clandestina. Vic, furioso por su engaño, la sigue, a pesar de las advertencias de Blood. La sangre permanece en el portal en la superficie.

Downunder tiene una biosfera artificial completa con bosques y ciudades subterráneas. Uno, llamado Topeka por las ruinas de la ciudad debajo de la cual se encuentra, está diseñado en una burla surrealista de la inocencia rural de la década de 1950. Vic es capturada por el consejo gobernante (el Better Business Bureau). Confiesan que Quilla June fue enviada a la superficie para atraer a un hombre a Downunder. La población de Topeka se está volviendo estéril y los bebés que nacen suelen ser hembras. Sienten que Vic, a pesar de su rudeza y comportamiento salvaje, podrá revigorizar a esa población masculina. Vic primero se emociona al saber que va a embarazar a la población femenina, pero rápidamente se cansa de su entorno y planea su escape.

Quilla June se reencuentra con Vic y planean escapar juntos. Vic usa el hecho de que el padre de Quilla June secretamente desea tener sexo con ella como una distracción, incapacitándolo para que puedan escapar.

En la superficie, Vic y Quilla June descubren que Blood está muriendo de hambre y al borde de la muerte, después de haber sido atacado por insectos radiactivos y otras 'cosas'. Quilla June intenta que Vic deje Blood y se vaya con ella. Sabiendo que nunca sobrevivirá sin la guía de Blood y, lo que es más importante, que Blood no sobrevivirá sin cuidado ni comida, Vic se enfrenta a una situación difícil. Se da a entender que mata a su nuevo amor y cocina su carne para salvar la vida de Blood. La novela termina con Vic recordando su pregunta mientras Blood come: '¿Sabes lo que es el amor?' y concluye: 'Claro que lo sé. Un niño ama a su perro."

Recepción

La novela ganó el Premio Nebula a la Mejor Novela tras su lanzamiento en 1969 y también fue nominada para el Premio Hugo a la Mejor Novela en 1970.

Adaptación cinematográfica

La película de ciencia ficción de 1975 dirigida por L.Q. Jones fue controvertido por supuesta misoginia; el guión incluía líneas que no estaban en las historias originales de Ellison y que autores como Joanna Russ encontraron objetables. La línea final de la película es de Blood: "Bueno, yo diría que sin duda tenía un juicio maravilloso, Albert, si no un gusto particularmente bueno". Ellison rechazó esta adición como una "última línea chauvinista idiota y odiosa, que desprecio". Ellison, sin embargo, aceptó que el final siguió siendo popular entre los fanáticos y dijo: "Hubiera mantenido la última línea original de la historia original, que creo que es mucho más humana y seductora que el tipo de remate que L.Q. Jones usó. Pero L. Q. Sabía lo que estaba haciendo en términos de mercado, supongo." Por otro lado, a Harlan también le encantó la película (como se indicó en una entrevista con L.Q. Jones en Shout Factory Blu Ray); después de que Jones se lo mostró, dijo que era exactamente lo que se suponía que debía ser la historia en la pantalla. Fue unos días después de que mencionó sus problemas, principalmente relacionados con la forma en que Blood habló sobre la chica durante la escena del vestuario cuando se conocieron por primera vez.

Corre, apunta, corre

Trama

Aunque Blood ahora se ha recuperado y viaja hacia el oeste, la situación de la pareja se deteriora cuando Vic, lleno de culpa, comienza a tener alucinaciones de un Quilla June fantasmal, que Blood también experimenta a través de su vínculo telepático. Debido a su preocupación, Vic tropieza con un encuentro con una banda itinerante de niños soldados y esclavos liderados por el adulto 'Fellini', y se rompe gravemente el tobillo al intentar escapar. A sugerencia de Blood, Vic se sube al tocón de un árbol hueco para esconderse, y Blood lo cubre con hojas y tierra antes de esconderse. Horas más tarde, con la pandilla desaparecida, Blood regresa para encontrar el tocón rodeado de arañas gigantes. Al expulsarlos, Blood encuentra a Vic en un estado desesperado, casi catatónico, y a pesar de las súplicas de Blood, Vic se deja envolver por una de las arañas. La sangre corre cuando la araña termina y comienza a buscar nuevas presas, y continúa hacia el oeste, ahora perseguido por el fantasma de Vic en lugar de por Quilla June.

Producción

Las razones dadas por Ellison para este abrupto final han cambiado a lo largo de los años. Uno se relaciona con su enojo por el L.Q. Jones final de la película, como se detalla anteriormente. El otro es, según Ellison, esencialmente un deseo de evitar que sus fanáticos soliciten más historias sobre los dos personajes. Ellison afirmó en el momento del estreno de la película que había dicho todo lo que quería decir sobre Vic y Blood, y que no habría más secuelas.

Blood's A Rover

A principios de la década de 1980, Ace Books anunció la publicación de una novela secuela, Blood's A Rover; mientras que Ellison gastó el anticipo, nunca entregó un manuscrito y la publicación fue cancelada (Ace acordó conformarse con volver a publicar 13 de los libros de Ellison. En la introducción a Vic and Blood, fechada el 25 de En marzo de 2003, Ellison afirmó haberlo terminado, pero que "la sección final y más larga está en forma de guión, y están pujando aquí en Hollywood, una vez más, por los derechos de cine y televisión, y uno de estos días antes de atravesar esa última puerta, la traduciré a una prosa elegante y aparecerá la novela completa.