Un entierro en Ornans

Un entierro en Ornans (en francés: Un enterrement à Ornans, también conocido como Un funeral en Ornans) es una pintura de Gustave Courbet de 1849-1850. Se considera un punto de inflexión en el arte francés del siglo XIX. La pintura narra un funeral en la ciudad natal de Courbet, la pequeña ciudad de Ornans. Trata un funeral provinciano y corriente con franco realismo, a la gran escala tradicionalmente reservada para las escenas heroicas o religiosas de la pintura histórica. Su exhibición en el Salón de París de 1850-1851 provocó una "reacción explosiva" y le dio a Courbet fama instantánea. Actualmente se exhibe en el Museo de Orsay en París, Francia.

Courbet probablemente se inspiró en dos tipos de fuentes diferentes. Una son los retratos de grupo holandeses del siglo XVII, como el Banquete del Capitán Bicker (1648), la Compañía del Capitán Allaert Cloek (1632) o la Compañía Escasa (1637). La otra son xilografías de las décadas de 1830 y 1840, como Souvenir Mortuaire (1830), que presenta una cruz elevada y un sepulturero a la izquierda, y Degrés des Âges (1830), que representa a individuos en semicírculo alrededor de una escena de muerte. Si bien es probable que todos estos elementos influyeran en la creación de la pintura, el experto en Courbet, Gerstle Mack, afirma que la inspiración original probablemente provino del funeral de Oudot, el abuelo de Courbet, quien falleció un año antes de que él creara la pintura. Según otra teoría, la pintura se basa en el funeral de un miembro de la familia Proudhon; Courbet era amigo íntimo de Pierre-Joseph Proudhon, y se dice que algunas de las figuras de «Entierro» se asemejan a miembros de la familia. Courbet realizó un boceto antes de la obra final, y los habitantes de Ornans posaron como modelos.En la parte inferior central del cuadro, hay una tumba abierta con una calavera y huesos a lo largo de su borde. Detrás de la tumba se encuentra un grupo de asistentes, organizados de forma informal en tres grupos: feligreses, veteranos con un perro y otros funcionarios y dolientes. Entre los feligreses se encuentran un sacerdote, un portador de la cruz, niños del coro y bedeles. El crucifijo que sostiene el portador de la cruz se alza imponente sobre las figuras del cuadro. Courbet describió a las dos figuras de pie con el perro blanco como «dos veteranos de la Revolución del 93» que visten «las ropas de su época». Posteriormente, se ha identificado a las dos figuras como Secrétan y Cardet, ambos amigos del abuelo de Courbet. La figura entre la multitud, al fondo, en el extremo izquierdo del cuadro, también se ha identificado como Oudot, el abuelo de Courbet.La pintura coloca las figuras en una estructura lineal, disponiéndolas unas junto a otras. Por esta razón, algunos la han descrito como un modo de composición aditivo que se centra en la yuxtaposición de figuras. Otros rechazan esta idea, afirmando que la proximidad de las figuras, junto con la similitud de colores en sus vestimentas, las unifica como si estuvieran físicamente fusionadas, impidiendo que la atención del espectador se centre en una sola persona a la vez. Cada figura parece recibir un énfasis relativamente igual, lo que hace que la composición de la pintura sea antijerárquica. Además, la naturaleza lineal de la pintura sugiere un movimiento lateral, que se ve reforzado por las proporciones inusuales de la pintura final y del boceto original, mucho más ancho que alto.Para 1848, Courbet mostró interés en representar a la gente común de forma realista. Expresó en cartas su convicción de que su arte era democrático. Al representar a los habitantes de Ornans a una escala grandiosa, antes reservada para la pintura histórica, Courbet declaró la importancia de la gente común y rural para el público parisino en el Salón. La provocativa presentación de un tema cotidiano en un formato grande ha llevado a muchos comentaristas a interpretar la obra como una declaración política. Esta interpretación fue especialmente común entre los contemporáneos de Courbet, quienes la elogiaron por su realismo, así como por los ideales democráticos y socialistas que representaba.La composición de la pintura ha reforzado esta interpretación política. El formato horizontal, con todas las figuras representadas prácticamente al mismo nivel, transmitía un mensaje aparentemente igualitario y socialista.El historiador de arte T.J. Clark, sin embargo, ha argumentado que el mensaje sociopolítico de la pintura es complejo. Clark enfatiza la quietud, la ambigüedad y la ironía de la obra. En la época de su creación, existía tensión entre los campesinos y la burguesía, y aunque esta pintura puede representar a la burguesía rural, según Clark, no se posiciona sobre ella. Clark, en cambio, afirma que la pintura simplemente representa la vida rural francesa, su estructura y permanencia. Clark relaciona este mensaje con la posición personal de Courbet, cuya familia no era plenamente burguesa, pero sí lo suficientemente adinerada como para poseer dos casas. En lugar de ver la pintura en términos de política de izquierda y derecha, Clark la interpreta como un tema de clase.Otros comentaristas han rechazado tanto la política como la clase social como claves para el significado de la pintura. Algunos simplemente la han interpretado como un esfuerzo de Courbet por representar un acontecimiento ocurrido en su ciudad natal. El crítico de arte Champfleury escribió en su momento: «No hay rastro alguno de socialismo en Un entierro en Ornans... Afortunadamente, Courbet no intentó demostrar nada con su Entierro. Representa la muerte de un ciudadano que es escoltado a su última morada por otros ciudadanos... Al pintor le ha complacido mostrarnos la vida doméstica de un pequeño pueblo... En cuanto a la supuesta fealdad de los habitantes, no hay nada exagerado en ello».La calavera y los huesos se encuentran en la parte inferior de la pintura, entre los veteranos y los clérigos. Se cree que su ubicación entre grupos de dos ideologías opuestas podría evocar las "aspiraciones y los fracasos humanos", mostrando la inutilidad de las contiendas ideológicas, a la vez que conmueve al espectador. Esta interpretación considera la calavera como una expresión del descontento de Courbet con los valores tradicionales y revolucionarios. La calavera se coloca en el lado de la tumba más cercano a los veteranos, lo que a veces se ha interpretado como una referencia a los revolucionarios. En las pinturas tradicionales de crucifixiones, el lado donde se coloca la calavera simboliza a quienes "se nutren de la muerte", lo que la convierte en una posible referencia a la violencia de la revolución.Se cree que la posición prominente del crucifijo sobre todas las demás figuras simboliza la importancia del catolicismo y los valores sociales tradicionales entre la población rural francesa. Al mismo tiempo, la distracción de las figuras eclesiásticas puede servir como un ingenioso comentario sobre la vacuidad del ritual que realizan. Clark observa que todos los elementos del ritual funerario están presentes sin su consonancia. Los asistentes al servicio son retratados como indiferentes a la presencia de la religión en el oficio, lo que podría interpretarse como una separación de Courbet entre ambas. Críticos contemporáneos como Proudhon también observaron esto. Él consideraba la espiritualidad importante en la muerte de un ser humano, e interpretó la atmósfera impía de la escena como un comentario sobre la pérdida de la fe en Francia. Otros, como Hélène Toussaint, argumentarían posteriormente que el crucifijo en sí mismo es una representación de la esperanza de que, tras la Revolución de 1848, el cristianismo pudiera ser la base para la reconstrucción de la unidad francesa. Esta interpretación a menudo se ha descartado debido a la desconexión entre quienes aparecen en la pintura y el crucifijo.Los dos veteranos de la Revolución del 93 están representados en la pintura bajo una luz común en la época. Se ven desgastados y viejos, de pie con orgullo junto a la tumba, el cráneo y los huesos. El historiador James C. McCarthy argumenta que su apariencia probablemente refleja tanto el desprecio como la compasión que Courbet sentía por ellos. McCarthy afirma que las figuras representaban la «intransigencia anticuada, la falta de contacto con los últimos ideales revolucionarios y una sensación de frustración mezclada con cierta amargura». Además, Courbet podría haberlos representado de esta manera debido a su creencia en la no violencia. Se describió a sí mismo como pacifista tanto en su juventud como posteriormente en su autobiografía. También expresó su desprecio por la violencia tras presenciar algunos de los horrores de la Revolución de 1848.Gran parte de la controversia en torno a Un entierro en Ornans se centró en su monumental tamaño. Su gran escala se había reservado anteriormente para la pintura histórica, considerada el género más prestigioso por la doctrina académica. Al representar la vida rural a tan gran escala, Courbet escandalizó al público. Además del tamaño, a los críticos les disgustó la fealdad de la pintura. Consideraron que la composición era recargada, desorganizada y carente de un punto focal claro.La obra también fue criticada por su impía representación de la muerte. En aquella época, las escenas de muerte y funerales solían transmitir un mensaje religioso. Esto era así en el caso de las xilografías que influyeron en Courbet. Por ejemplo, Degrés des Âges presenta una escena del cielo y el infierno bajo una pareja de ancianos. Muchas pinturas sobre el tema también representan a los asistentes al funeral como de luto o piadosos, y al clero como devoto. Ambos elementos están ausentes en Entierro. Algunos espectadores podrían haber interpretado este hecho como una crítica justificada a los rituales funerarios contemporáneos. En 1849, se produjo un brote de cólera, durante el cual se culpó a la industria funeraria por la especulación con los precios. Además, habían surgido dudas sobre la presencia de la iglesia y su eficacia. Algunos comentaristas también vieron la pintura como una celebración escandalosa del declive de la fe religiosa en Francia.Si bien la pintura fue criticada por su fealdad e impiedad, también fue elogiada por su realismo y su representación sin precedentes de la Francia rural.Courbet es ampliamente considerado un líder del realismo francés. «Entierro», una de sus obras más controvertidas, contribuyó a dar a conocer el realismo al público. Además, algunos historiadores, como Mack, creen que Courbet influyó en el movimiento impresionista. Según Mack, las obras de Courbet, y «Entierro» en particular, permitieron a los artistas explorar nuevas formas de pintar y nuevos temas.

• Escandalo artístico

• Historia inteligente: Entierro de Courbet en Ornans Archived 2014-10-10 en la máquina Wayback