Un amigo de la tierra

Un amigo de la tierra es una novela de 2000 de T. Coraghessan Boyle. La novela es una historia de destrucción ambiental ambientada en 2025; Como resultado del calentamiento global y el efecto invernadero, el clima ha cambiado drásticamente y, en consecuencia, la biodiversidad es cosa del pasado.

América en 2025

Debido a la pérdida de hábitat, muchas especies animales se han extinguido, pero la flora también ha sufrido considerablemente. Muchos alimentos, como la carne de res, los huevos, la cerveza, etc., ya no están disponibles. En cambio, el arroz se cultiva en todas partes y el sake es la única bebida alcohólica disponible. Otros vegetales se cultivan en campos abovedados. El Niño se ha convertido en un compañero cotidiano de los habitantes de los Estados Unidos: soplan fuertes vientos continuamente y hay fuertes lluvias durante varios meses al año. En la estación seca, hace un calor insoportable. Se han encontrado medicamentos útiles en la selva tropical, incluidas curas para el cáncer.

La deforestación ha ocurrido por dos razones: (a) las tormentas, que han arrasado bosques enteros; y, (b) la destrucción sin límites de la industria maderera de los bosques primitivos en todo el mundo, incluida la selva tropical. Además de todo, la ciencia moderna ha inventado muchas formas artificiales de prolongar la vida humana (por ejemplo, hay anuncios de televisión para trasplantes de órganos), y la longevidad entre los humanos ahora es un hecho, ya que la esperanza de vida ha superado la marca de los 100 años.. En consecuencia, el mundo está masivamente superpoblado. En los EE. UU., lo que solía ser naturaleza virgen ahora son áreas residenciales, con condominios que han surgido por todas partes. Dentro de estos condominios, las personas que no se preocupan por el medio ambiente viven sus vidas frente a sus computadoras y televisores.

En ningún momento de la novela Boyle entra en una discusión sobre la situación política, pero hay varios indicios ocultos en el texto que nos dicen que el sistema de seguridad social se ha derrumbado y que muchos estadounidenses mayores se quedan solos., sin un ingreso regular, muchos de ellos aparentemente incluso sin un techo sobre sus cabezas.

Resumen de la trama

A Friend of the Earth es la historia de Tyrone O'Shaughnessy Tierwater, un ciudadano estadounidense nacido en 1950, mitad irlandés católico y mitad judío ("I'm a lío y lo sé. Culpa judía, culpa católica, culpa ambiental-eco-capitalista: no puedo ni expulsar gas en paz.), cuya tragedia personal encaja y se suma a la lúgubre atmósfera creada en la novela.

Incitado por Andrea, la mujer que ama, se convierte en un 'Earth Forever' comprometido. activista (¡una alusión al grupo ambientalista radical Earth First!) en la década de 1980, es encarcelado por ecotage, pero finalmente no puede cambiar nada. Además de eso, sufre la pérdida de su primera esposa cuando su hija tiene solo tres años y de su hija cuando solo tiene 25. Cuando comienza la novela, Tierwater es un exconvicto desilusionado de 75 años que vive en la finca. de una famosa estrella del pop en el Valle de Santa Ynez, al norte de Santa Bárbara, en California y cuidando la colección de animales privados de este último.

Maclovio Pulchris, el cantante, ha tenido la idea de preservar algunos de los últimos animales sobrevivientes de varias especies para iniciar un programa de cría en cautiverio en algún momento posterior, eligiendo preservar los animales que nadie más haría. Tierwater lleva diez años trabajando para Pulchris ("Mac") cuando, en 2025, Andrea, su ex mujer y madrastra de su hija Sierra, lo contacta después de más de 20 años. Ella y una amiga suya, April Wind, se mudan a Tierwater, oficialmente para que April Wind escriba una biografía, o más bien una hagiografía, de Sierra Tierwater, su hija, quien murió en 2001 como mártir de la causa ambientalista (caerse de un árbol en un bosque antiguo en el que había estado viviendo durante unos tres años).

En el transcurso de los próximos meses la situación se deteriora aún más. La lluvia y el viento destruyen a los animales' jaulas, y posteriormente deben mantenerse en el sótano de Pulchris. Una mañana, uno de los leones se suelta y ataca y mata al cantante, así como a varios empleados. Como consecuencia, se dispara a los otros leones y, por lo tanto, los leones como especie se extinguen. (Solo queda un león sobreviviente en el zoológico de San Diego).

Sin trabajo y sin dinero, Tierwater, que se ha vuelto a enamorar de Andrea, es desalojada de la finca por los herederos de Pulchris. ¡Junto con Andrea, Tyrone abandona el complejo y se dirige a una cabaña en la montaña propiedad de Earth Forever! en algún lugar del bosque que hace décadas sirvió de escondite. Llegan allí con solo uno de los animales de Pulchris a cuestas: Petunia, el zorro patagónico, que ahora mantienen como su animal doméstico, haciéndolo pasar por su perro.

En la escena final del libro, una adolescente viene caminando por el sendero donde habría estado el bosque que rodea la cabaña en ruinas. Tierwater y Andrea, que nuevamente se llaman a sí mismos marido y mujer ahora, tienen un rayo de esperanza de que la vida pronto será como la de hace 30 años, ya que la novela termina con una nota optimista.

Temas

Los principales temas discutidos y referidos a lo largo del libro incluyen los efectos del cambio climático y la reducción de la biodiversidad.

Hay referencias implícitas al cristianismo en todas partes. Maclovio Pulchris' La colección de animales parece ser una referencia directa a la historia del Arca de Noé. De manera similar, la muerte de la hija de Tierwater, Sierra, parece ser una referencia al sacrificio del Nuevo Testamento. Otro tema incluye la prevalencia de una enfermedad pandémica conocida como mucosa en el entorno del año 2025.

Referencias intertextuales

Algunos de los iconos del movimiento ecologista mencionados en el texto:

• Edward Abbey, autor de The Monkey Wrench Gang (1975)
• Aldo Leopold, autor de A Sand County Almanac (1949)
• John Muir
• Arne Næss, Deep Ecology
• Henry David Thoreau

Alusiones/referencias a otras obras

Alusiones a otras novelas de T.C. Boyle:

• Oficial Jerpbak, que hace su primera aparición en Budding Prospects (1984).
• En el barrio de la finca de Maclovio Pulchris, hay una comunidad cerrada que recuerda eso La cortina de tortilla (1995).
• Lenny y George en John Steinbeck De ratones y hombres se refieren como paralelos a Tierwater y Chuy temprano en la novela cuando Petunia escapa a la lavandería de un vecino.

Información del libro

• Tapa dura: ISBN 0-670-89177-0 (2000, primera edición)
• Paperback: ISBN 0-14-100205-0 (2001)