Umwelt

En las teorías semióticas de Jakob von Uexküll y Thomas A. Sebeok, umwelt (plural: umwelten; del alemán Umwelt que significa "entorno" o "entorno") es el "fundamento biológico que se encuentra en el epicentro mismo del estudio de la comunicación y significación en el animal humano [y no humano]". El término suele traducirse como "mundo egocéntrico". Uexküll teorizó que los organismos pueden tener diferentes umwelten, aunque compartan el mismo entorno. El término umwelt, junto con los términos complementarios Umgebung (un Umwelt visto por otro observador) e Innenwelt (el mapeo del yo en el mundo de los objetos),tienen especial relevancia para los filósofos cognitivos, roboticistas y cibernéticos, ya que ofrecen una solución al enigma de la regresión infinita del Teatro Cartesiano.

Discusión

Cada componente funcional de un umwelt tiene un significado y, por lo tanto, representa el modelo del mundo del organismo. Estos componentes funcionales corresponden aproximadamente a las características perceptivas, según lo descrito por Anne Treisman. También es el mundo semiótico del organismo, que incluye todos los aspectos significativos del mundo para cualquier organismo en particular, es decir, puede ser agua, comida, refugio, amenazas potenciales o puntos de referencia para la navegación. Un organismo crea y remodela su propio umwelt cuando interactúa con el mundo. Esto se denomina un "círculo funcional". La teoría del umwelt afirma que la mente y el mundo son inseparables, porque es la mente la que interpreta el mundo para el organismo. En consecuencia, el umweltende diferentes organismos difieren, lo que se deriva de la individualidad y singularidad de la historia de cada organismo individual. Cuando dos umwelten interactúan, se crea una semiosfera.

Como término, umwelt también une todos los procesos semióticos de un organismo en un todo. Internamente, un organismo es la suma de sus partes operando en círculos funcionales y, para sobrevivir, todas las partes deben trabajar cooperativamente. Esto se denomina " umwelt colectivo " que modela el organismo como un sistema centralizado desde el nivel celular hacia arriba. Esto requiere que la semiosis de cualquier parte esté continuamente conectada a cualquier otra semiosis que opere dentro del mismo organismo. Si algo interrumpe este proceso, el organismo no funcionará de manera eficiente.

Los escritos de Uexküll muestran un interés específico por los diversos mundos que creía que existían ('conceptualmente') desde el punto de vista del umwelt de diferentes criaturas como garrapatas, erizos de mar, amebas, medusas y gusanos de mar.

El giro biosemiótico en el análisis de Jakob von Uexküll ocurre en su discusión sobre la relación del animal con su entorno. El umwelt es para él un entorno-mundo que está, según Agamben, "constituido por una serie más o menos amplia de elementos [llamados] 'portadores de significado' o 'marcas' que son las únicas cosas que interesan al animal". Agamben continúa parafraseando el ejemplo de la garrapata de Uexküll, diciendo:

"... este animal sin ojos encuentra el camino a su mirador [en la parte superior de una alta brizna de hierba] con la ayuda de la sensibilidad general de su piel a la luz. El acercamiento de su presa se vuelve evidente para este bandido ciego y sordo solo a través de su sentido del olfato.El olor del ácido butírico, que emana de los folículos sebáceos de todos los mamíferos, actúa sobre la garrapata como una señal que hace que abandone su puesto (sobre la brizna de hierba/arbusto) y caiga ciegamente Si tiene la suerte de caer sobre algo cálido (lo que percibe por medio de un órgano sensible a una temperatura precisa), entonces ha alcanzado su presa, el animal de sangre caliente, y a partir de entonces solo necesita la ayuda de su sentido del tacto para encontrar el punto menos peludo posible e incrustarse hasta la cabeza en el tejido cutáneo de su presa.Ahora puede aspirar lentamente un chorro de sangre caliente".

Así, para la garrapata, el umwelt se reduce a solo tres portadores (biosemióticos) de importancia: (1) el olor del ácido butírico, que emana de los folículos sebáceos de todos los mamíferos; (2) La temperatura de 37°C (correspondiente a la sangre de todos los mamíferos); y (3) La topografía peluda de los mamíferos.

Críticos

Se ha cuestionado la aplicación de Uexküll de la noción de "umwelt" a la persona humana. En "Welt und Umwelt" y "Die Wahrheit der Dinge", el filósofo y sociólogo Josef Pieper argumentó que la razón le permite a la persona humana vivir en "Welt" (mundo) mientras que las plantas y los animales viven en un Umwelt, una noción que él se remonta mucho más allá de Uexküll a Platón, Aristóteles y Tomás de Aquino.