Ulrico, duque de Wurtemberg

El duque Ulrico de Württemberg (8 de febrero de 1487 - 6 de noviembre de 1550) sucedió a su pariente Eberhard II como duque de Württemberg en 1498. Fue declarado mayor de edad en 1503. Su volátil personalidad lo hizo infame. siendo llamado el "Enrique VIII de Suabia" por los historiadores.

Vida temprana

El duque Ulrich nació el 8 de febrero de 1487 y su madre murió al nacer. Su padre, Enrique, conde de Württemberg, estaba mentalmente trastornado, probablemente como resultado de su encarcelamiento de tres años por el duque Carlos el Temerario de Borgoña, fue desterrado al castillo de Hohenurach en el condado de Urach, y su único tutor murió cuando él era nueve años de edad.

Ulrich sirvió al rey alemán Maximiliano I en la guerra por la sucesión del ducado de Baviera-Landshut en 1504, recibiendo algunas adiciones a Württemberg como recompensa; acompañó a Maximiliano en su inacabado viaje a Roma en 1508; y marchó con el ejército imperial hacia Francia en 1513. Mientras tanto, en Württemberg Ulrich se había vuelto muy impopular. Su extravagancia había provocado una gran acumulación de deudas y sus súbditos estaban irritados por sus métodos opresivos para recaudar dinero. En 1514 estalló un levantamiento bajo el nombre de Pobre Conrado, que sólo fue reprimido después de que Ulrich hiciera importantes concesiones a las propiedades a cambio de ayuda financiera. Además, las relaciones del duque con la Liga de Suabia eran muy malas y pronto llegaron problemas también de otra parte.

En 1511 Ulrich se había casado con Sabina, una hija de Alberto IV, duque de Baviera, y sobrina del emperador Maximiliano. El matrimonio fue muy infeliz y, habiendo formado un afecto por la esposa de un caballero llamado Hans von Hutten, pariente de Ulrich von Hutten, el duque mató a Hans en 1515 durante un altercado. Los amigos de Hutten se unieron ahora a los demás elementos del descontento. Huyendo de su marido, Sabina se ganó el apoyo del emperador y de su hermano Guillermo IV, duque de Baviera, y Ulrich fue sometido dos veces a la prohibición imperial. Después de la muerte de Maximiliano en enero de 1519, la Liga de Suabia interfirió en la lucha y Ulrich fue expulsado de Württemberg, que luego fue vendido por la Liga al Emperador Carlos V.

En el exilio

Ulrich pasó algún tiempo en Suiza, Francia y Alemania, ocupado con hazañas de bandidos y al servicio de Francisco I de Francia; pero nunca perdió de vista la posibilidad de recuperar Württemberg y hacia 1523 anunció su conversión a la fe reformada. Su oportunidad llegó con el estallido de la revolución de los campesinos alemanes. Guerra. Haciéndose pasar por amigo de las clases inferiores y firmando como "Ulrich el campesino", sus opresiones anteriores fueron olvidadas y se esperaba con alegría su regreso. Reuniendo hombres y dinero, principalmente en Francia y Suiza, invadió Württemberg en febrero de 1525, pero los suizos a su servicio fueron retirados debido a la derrota de Francisco I de Francia en Pavía; los campesinos no pudieron brindarle ningún apoyo serio y, al cabo de unas semanas, volvió a ser un fugitivo.

Durante su exilio, Ulrich había entablado amistad con Felipe, landgrave de Hesse; y su restauración, emprendida por Felipe, es un acontecimiento de cierta importancia en la historia política de la Reforma. En 1526, Felipe había declarado que estaba ansioso por restaurar al duque exiliado, y casi al mismo tiempo Francisco I y Zwinglio habían dado a entender su voluntad de ayudar en un ataque general contra los Habsburgo. Sin embargo, muchas dificultades bloquearon el camino, y hasta 1534 Felipe no estuvo preparado para atacar.

Restauración

En enero de ese año Francisco I había prometido definitivamente ayuda; la liga de Suabia acababa de disolverse; y, después de que Ulrich y Felipe publicaran un manifiesto justificando la empresa propuesta, Württemberg fue invadida en abril de 1534. Carlos V y su hermano, el rey alemán Fernando I, pudieron enviar poca ayuda a sus lugartenientes, y el día 13 Mayo, las tropas de los Habsburgo fueron completamente derrotadas en Lauffen. En unas pocas semanas, Ulrich fue restaurado y en junio de 1534 se negoció un tratado en Kaaden por el cual Fernando lo reconocía como duque, pero debía mantener a Württemberg bajo la soberanía de Austria. Después de algunas dudas, Ulrich cedió a las solicitudes de Felipe y firmó el tratado en febrero de 1535.

El duque no perdió tiempo en insistir en la enseñanza de las doctrinas reformadas de Lutero y Zwinglio. Muchos conventos y monasterios fueron destruidos, y extensas incautaciones de propiedades de la iglesia constituyeron una bienvenida adición a su empobrecido tesoro (este acto fue precisamente simultáneo con la Disolución similar de los Monasterios emprendida por el rey Enrique VIII de Inglaterra). Sin embargo, los impuestos eran tan elevados que pronto perdió su popularidad temporal. En abril de 1536 se unió a la liga de Esmalcalda, aunque no aceptó algunos de los planes de Felipe de Hesse para atacar a Carlos V. En 1546 sus tropas lucharon contra el emperador durante la Guerra de Esmalcalda, pero con resultados desastrosos para Wurtemberg. El ducado fue rápidamente invadido y el duque se vio obligado a aceptar el tratado de Heilbronn en enero de 1547. Mediante este tratado, Carlos, ignorando el deseo de Fernando de deponer a Ulrico nuevamente, le permitió conservar su ducado, pero estipuló que debía pagar una una gran suma de dinero, entregar ciertas fortalezas y presentarse como suplicante ante el emperador en Ulm. Habiéndose sometido por obligación al Interim emitido desde Augsburgo en mayo de 1548, Ulrich murió el 6 de noviembre de 1550 en Tubinga, donde fue enterrado. Dejó un hijo, Christopher (1515-1568), que lo sucedió.

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