Ullmannita

La Ullmannita o Vista de níquel (nombre trivial) es un mineral de sulfuro de níquel-antimonio con fórmula: NiSbS. Se produce una sustitución considerable con cobalto y hierro en el sitio del níquel junto con bismuto y arsénico en el sitio del antimonio. Existe una serie de soluciones sólidas con willyamita con alto contenido de cobalto.

Propiedades físicas

La ullmannita es de color gris acero a blanco estaño con un brillo metálico, tiene una dureza Mohs de 5 a 5,5 y una gravedad específica de 6,65. Inicialmente se pensó que eran de dos especies, tetraédrica y cúbica, pero luego se confirmó que ambas muestras conformaban el grupo de 23 puntos de la clase de cristal isométrico y típicamente exhiben formas cúbicas, octaédricas o piritoédricas, aunque los cristales euhédricos son raros.

Se ha demostrado que la variación en su composición química es responsable de la pérdida de simetría y las variaciones en los patrones de estriación.

Los cristales de ullmannita suelen tener menos de 2 mm; sin embargo, se han identificado tamaños más grandes en ambientes especialmente ricos en antimonio. La ullmannita comúnmente muestra maclas de interpenetración, así como maclas enantiomórficas [110].

Ocurrencia

Es miembro del grupo de las cobaltitas y forma una serie con la willyamita ((Co,Ni)SbS. Ocurre con níquelina, gersdorffita, pentlandita, calcopirita, pirrotita, galena, tetraedrita y discrasita en depósitos hidrotermales.

Las principales localidades se encuentran en Alemania, también se encuentra en Austria, Australia, Francia, Inglaterra y Gales.

Se describió por primera vez en 1843 en un suceso ocurrido en la mina Storch und Schöneberg, Renania del Norte-Westfalia, Alemania.

Se encontraron especímenes de ullmannita en Sarrabus, Cerdeña, Italia, en 1887. Los cristales de los especímenes de Sarrabus se describieron como hemiédricos con caras paralelas, mientras que los especímenes de Lölling, en la actual Austria, eran hemiédricos con caras inclinadas.

Origen del nombre

La ullmannita debe su nombre al químico y mineralogista alemán Johann Christoph Ullmann (1771–1821), uno de los padres de la mineralogía sistemática. Ullmann estableció una colección de minerales (ahora base del internacionalmente famoso Museo de Mineralogía de Marburg) y fue autor de Ein Systematisch-Tabellarische Übersicht der Mineralogisch einfachen Fossilien, uno de los primeros intentos de proporcionar una organización estructurada al Minerales observados del día.