Ulama (juego)

Ulama (Pronunciación en español: [uˈlama]) es un juego de pelota que se juega en México, que actualmente está experimentando un resurgimiento desde su origen en algunas comunidades del estado de Sinaloa. Como descendiente de la versión azteca del juego de pelota mesoamericano, el juego es considerado como uno de los deportes más antiguos del mundo que se practican continuamente y como el juego más antiguo conocido que utiliza una pelota de goma.

Historia

La palabra ulama proviene del náhuatl ōllamaliztli [oːlːamaˈlistɬi] de ōllama [ˈoːlːama] (juego con una pelota), relacionado con la palabra ōlli [ˈoːlːi] (goma, pelota de goma). Ōllamaliztli era el nombre azteca del juego de pelota mesoamericano (que significa aproximadamente el proceso de jugar al juego de pelota), cuyas raíces se remontaban al menos al segundo milenio a.C. y hay evidencia de que se ha encontrado en casi todas las culturas mesoamericanas en un área que se extiende desde el actual México hasta El Salvador, y posiblemente en los actuales Arizona y Nuevo México. Los arqueólogos han descubierto pelotas de goma que datan de al menos el año 1600 a. C., figuras de jugadores de béisbol de al menos el año 1200 a. C. y casi 1500 campos de juego antiguos.

Debido a sus aspectos religiosos y rituales, los católicos españoles suprimieron el juego poco después de la conquista española. Sobrevivió en zonas como Sinaloa, donde la influencia española era menos penetrante.

Como parte de su resurgimiento a nivel nacional, el juego ahora tiene un hogar en la capital Ciudad de México, en un centro cultural en el barrio de Azcapotzalco.

Ulama

Los juegos de Ulama se juegan en una cancha temporal llamada tastei ([tas.te], de tlachtli [ˈt͡ɬat͡ʃt͡ɬi], palabra náhuatl que significa "juego de pelota"). Los límites de estas canchas largas y estrechas se trazan dibujando o marcando con tiza líneas gruesas en la tierra. Las canchas están divididas en lados opuestos por una línea central, llamada analco. Una pelota a la que se le permite cruzar la línea de fondo, el chichi o chivo, supondrá un punto para el equipo contrario. Los puntos o rayas ("líneas", llamadas así por las marcas utilizadas para llevar la puntuación) se ganan en el juego. El sistema de puntuación permite restablecer la puntuación a cero bajo ciertas condiciones, lo que puede hacer que los juegos sean largos.

El juego moderno tiene tres formas principales:

• Ulama de cadera o ulama de cadera. Un equipo de ulama de cadera consta de cinco o más jugadores (pero podría haber tantos como doce) con loncloths, con almohadillas de cuero para alguna protección contra la bola de goma pesada (3-4 kg, alrededor de 7-9 lb).
• Ulama de antebrazo o antebrazo ulama. Jugado en un campo más pequeño, con equipos de uno a tres jugadores y un balón más ligero que el de la cadera ulama, los juegos requieren que los jugadores regresen la pelota usando su antebrazo envuelto. Las mujeres a menudo juegan este juego.
• Ulama de mazo o Ulamad de palo, en el que un pesado (6–7 kg o 13-15 lb) de madera de dos manos golpea una bola de 500g (1 lb), generalmente en equipos de tres o cuatro.

El objetivo del juego es mantener la pelota en juego y dentro del campo. Dependiendo del resultado y de la variante local de las reglas, la pelota se juega alta o baja. Un equipo anota un punto cuando un jugador del equipo contrario golpea el balón fuera de turno, falla el balón, lo tira fuera del campo, toca el balón con cualquier parte del cuerpo excepto la cadera, toca accidentalmente a un compañero de equipo, deja la pelota deja de moverse antes de llegar a la línea central, o incluso si no anuncian el resultado después de haber anotado un punto.

El primer equipo que anota ocho puntos gana. Si ambos equipos terminan teniendo la misma cantidad de puntos después de un turno, ambos lados comienzan nuevamente desde cero. Según los informes, un partido que batió récords duró ocho días. La mayoría de los juegos modernos se detienen después de unas dos horas.

Bolas de ulama

Ver también pelotas de caucho mesoamericanas