Ualabí de cuello rojo

El wallaby de cuello rojo o wallaby de Bennett (Notamacropus rufogriseus) es un marsupial macrópodo (wallaby) de tamaño mediano, común en las partes más templadas y fértiles del este de Australia, incluida Tasmania. Los wallabies de cuello rojo se han introducido en varios otros países, incluidos Nueva Zelanda, el Reino Unido (en Inglaterra y Escocia), Irlanda, la Isla de Man, Francia y Alemania.

Descripción

Los wallabies de cuello rojo se distinguen por su nariz y patas negras, una raya blanca en el labio superior y un pelaje gris medio canoso con un lavado rojizo en los hombros. Pueden pesar de 13,8 a 18,6 kilogramos (30 a 41 libras) y alcanzar una longitud cabeza-cuerpo de 90 centímetros (35 pulgadas), aunque los machos son generalmente más grandes que las hembras. Los canguros de cuello rojo son muy similares en apariencia al canguro de rayas negras (Notamacropus dorsalis), con la única diferencia de que los canguros de cuello rojo son más grandes, carecen de una raya negra en la espalda y tienen un pelaje más suave. Los canguros de cuello rojo pueden vivir hasta nueve años.

Distribución y hábitat

Los wallabies de cuello rojo se encuentran en los matorrales costeros y los bosques esclerófilos en toda la costa y las tierras altas del este de Australia, desde Bundaberg, Queensland hasta la frontera del sur de Australia; en Tasmania y en muchas de las islas del Estrecho de Bass. No está claro cuáles de las islas de Tasmania tienen poblaciones nativas en comparación con las introducidas.

En Tasmania y la costa de Queensland, su número se ha expandido en los últimos 30 años debido a una reducción en la presión de la caza y la tala parcial del bosque para dar como resultado un mosaico de pastos donde los canguros pueden alimentarse por la noche, junto con matorrales donde pueden refugiarse durante el día.. Por razones no del todo claras, son menos comunes en Victoria.

Comportamiento

Los wallabies de cuello rojo son principalmente solitarios, pero se reúnen cuando hay abundancia de recursos como comida, agua o refugio. Cuando se reúnen en grupos, tienen una jerarquía social similar a la de otras especies de wallaby. Un estudio reciente ha demostrado que los canguros, al igual que otros mamíferos sociales o gregarios, son capaces de manejar el conflicto a través de la reconciliación, lo que implica la reunión posterior al conflicto, después de una pelea, de antiguos oponentes, que entablan contactos afines. Los wallabies de cuello rojo son principalmente nocturnos. Pasan la mayor parte del día descansando.

El estro de una hembra dura 33 días. Durante el cortejo, la hembra primero lame el cuello del macho. Luego, el macho frotará su mejilla contra la de la hembra. Luego, el macho y la hembra lucharán brevemente, de pie como dos machos. Después de eso, finalmente se aparean. Una pareja permanecerá junta durante un día antes de separarse. Una hembra tiene una descendencia a la vez; las crías permanecen en la bolsa durante unos 280 días, después de lo cual las hembras y sus crías permanecen juntas solo un mes. Sin embargo, las hembras pueden permanecer en el área de distribución de sus madres de por vida, mientras que los machos se van a la edad de dos años. Además, los canguros de cuello rojo se involucran en el cuidado aloparental, en el que un individuo puede adoptar al hijo de otro. Este es un comportamiento común que se observa en muchas otras especies animales como lobos, elefantes, humanos y pececillos de cabeza gorda.

Dieta

La dieta de los canguros de cuello rojo consiste en pastos, raíces, hojas de árboles y malezas.

Subespecie

Hay tres subespecies.

• Wallaby de cuello rojo (N. r. banksianus) (Quoy & Gaimard, 1825)
• Nr fruticus (Ogilby, 1838)
• Wallaby de Bennett (N. r. rufogriseus) (Desmarest, 1817)

La subespecie de Tasmania, Notamacropus rufogriseus rufogriseus, generalmente conocida como wallaby de Bennett, es más pequeña (como suelen ser las subespecies o especies de islas), tiene un pelaje más largo, oscuro y peludo, y se reproduce a fines del verano, principalmente entre febrero y abril. Se han adaptado a vivir cerca de los humanos y se pueden encontrar pastando en el césped en las afueras de Hobart y otras áreas urbanas.

La subespecie de Australia continental, Notamacropus rufogriseus banksianus, generalmente conocida como wallaby de cuello rojo, se reproduce durante todo el año. Los animales en cautiverio mantienen sus horarios de reproducción; Las hembras de Tasmania que quedan preñadas fuera de su temporada normal retrasan el parto hasta el verano, que puede ser en cualquier lugar hasta 8 meses después.

Introducciones a otros países

Hay poblaciones introducidas significativas en la región de Canterbury de la Isla Sur de Nueva Zelanda. En 1870, varios canguros de Bennett fueron transportados desde Tasmania a Christchurch, Nueva Zelanda. Más tarde, dos hembras y un macho de este stock fueron liberados en Te Waimate, propiedad del primer colono europeo de Waimate, Michael Studholme. El año 1874 los vio liberados en Hunters Hills, donde a lo largo de los años su población ha aumentado dramáticamente. Los canguros de Bennett ahora residen en aproximadamente 350 000 ha de terreno en Hunters Hills, incluidos Two Thumb Range, Kirkliston Range y Grampians. Han sido declarados una plaga animal en la región de Canterbury y los ocupantes de la tierra deben contener a los canguros dentro de áreas específicas. Bennett'

También hay pequeñas colonias en Inglaterra en Peak District (ahora extinto), Derbyshire (ahora extinto) y Ashdown Forest en East Sussex (población desconocida). Estos fueron establecidos ca. 1900. También hay otros avistamientos observados con frecuencia en West Sussex y Hampshire y recientemente el YouTuber 'Wildlife With Cookie' encontró una población en una parte desconocida de Inglaterra no asociada con los lugares mencionados anteriormente. También localizó Wallabies con albinismo en Kenilworth, Warwickshire.

Hay una pequeña colonia de wallabies de cuello rojo en la isla de Inchconnachan, Loch Lomond en Argyll and Bute, Escocia. Este fue fundado en 1975 con dos parejas tomadas del zoológico de Whipsnade, y había aumentado a 26 individuos en 1993.

Hay un grupo de wallabies de cuello rojo que viven salvajes en la Isla de Man, que son descendientes de numerosos escapes de un parque de vida silvestre en la isla en las décadas de 1960 y 1970. Un estudio de 2017 estimó que su número en las cercanías del parque de vida silvestre es de 83 individuos, incluido un número muy pequeño de canguros de Parma.

La familia Baring, propietaria de la isla Lambay (250 ha (620 acres)), frente a la costa este de Irlanda, introdujo canguros de cuello rojo en la isla en las décadas de 1950 y 1960. En la década de 1980, la población de wallaby de cuello rojo en el zoológico de Dublín estaba creciendo fuera de control. Incapaz de encontrar otro zoológico para llevarlos y no dispuesto a sacrificarlos, el director del zoológico, Peter Wilson, donó siete individuos a los Baring. Los animales han prosperado desde entonces y la población actual se estima entre 30 y 50.

En Francia, en la parte sur del bosque de Rambouillet, a 50 km (31 millas) al oeste de París, hay un grupo salvaje de alrededor de 50 a 100 canguros de Bennett. Esta población está presente desde la década de 1970, cuando algunos individuos escaparon del parque zoológico de Émancé después de una tormenta.

En Alemania, alrededor de 10 canguros viven como población salvaje en el estado federado de Mecklenburg-Vorpommern desde 2001.

En octubre de 2014, tres canguros de Bennett cautivos escaparon a la naturaleza en el norte de Austria y uno de ellos vagó por la zona durante tres meses antes de ser recapturado, sobreviviendo sorprendentemente al duro invierno allí. El caso atrajo la atención de los medios, ya que derrotó con humor el eslogan popular "No hay canguros en Austria".

Galería

• Un joey en una bolsa
• Un wallaby de Bennett juvenil (N. r. rufogriseus)
• Ualabí de cuello rojo (N. r. banksianus)