U-Roy

Ewart Beckford OD (21 de septiembre de 1942 - 17 de febrero de 2021), conocido con el nombre artístico de U-Roy, fue un vocalista jamaicano y pionero del brindis. U-Roy era conocido por un estilo melódico de brindis aplicado con un sentido del tiempo muy desarrollado.

Primeros años

Ewart Beckford nació en Jones Town, parroquia de Saint Andrews, Kingston, Jamaica, el 21 de septiembre de 1942. Se crió en el seno de una familia religiosa y musical; su madre era organista del coro de una iglesia local adventista del séptimo día. El apodo U-Roy se originó a partir de un miembro más joven de su familia a quien le resultaba difícil pronunciar su nombre de pila. Beckford asistió a la escuela secundaria Denham Town en Kingston. De joven, Beckford escuchaba la música de Louis Prima, James Brown, Ruth Brown, Fats Domino, Rufus Thomas, Smiley Lewis y estaba especialmente influenciado por el fraseo vocal de Louis Jordan.

Carrera

Inspirado por Count Matchuki, comenzó su carrera profesional como DJ en 1961 en el sistema de sonido de Dickie Wong (originalmente llamado Doctor Dickies y luego cambiado a Dickies Dynamic) pasando luego al sistema de sonido Sir George the Atomic. Beckford luego trabajó en el sistema de sonido de Sir Coxsone Dodd, donde dirigió el set número dos mientras King Stitt 'The Ugly One'. corrió el conjunto principal. A esto le siguió un período con Sir Percy antes de mudarse al sistema de sonido Hi-Fi Hometown de King Tubby. El primer sencillo de Beckford, 'Dynamic Fashion Way' (1969) fue una producción de Keith Hudson. Le siguió el Lee "Scratch" Producción de Perry "El gobernante legítimo de la Tierra" con Peter Tosh.

En 1970, el cantante jamaiquino John Holt (vocalista principal de Paragons) escuchó a Beckford brindando con una canción de Duke Reid en un baile. Holt le contó a Reid sobre la actuación y, por recomendación suya, Reid le pidió a Beckford que viniera a verlo y se concertó un contrato de grabación informal. Los dos primeros sencillos de Beckford lanzados en el sello Treasure Isle de Duke Reid, "Wake the Town" (1970) y "Wear You to the Ball" (1970), fueron éxitos en Jamaica y establecieron su reputación como una de las tostadoras más populares de Jamaica. Beckford luego pasó a trabajar con otros productores importantes de la isla, incluidos Lee 'Scratch'; Perry, Bunny Lee, Phil Pratt, Sonia Pottinger, Rupie Edwards, Alvin Ranglin y Lloyd Daley. 1971 vio el lanzamiento de la versión Deejay de Beckford de The Paragons' 'La marea está alta'. Beckford realizó su primera gira por el Reino Unido en 1972 con los artistas Roy Shirley y Max Romeo. La gira fue organizada por Rita y Benny King; los propietarios de R & B Records con sede en Stamford Hill, Londres.

El álbum Dread in a Babylon de Beckford fue lanzado en los EE. UU., Europa y Jamaica por Virgin Records en 1975. El álbum logró ventas significativas en el Reino Unido debido en parte a la expansión continua de la marca y las tiendas Virgin. La canción "Runaway Girl" del álbum fue lanzado como sencillo en Europa ese mismo año. El éxito de Dread in a Babylon llevó a una serie de álbumes producidos por Tony Robinson: Natty Rebel (1976), Rasta Ambassador (1977) y Jah hijo de África (1978). La popularidad internacional de Beckford llevó al lanzamiento del álbum Natty Rebel en 1976 en el sello Front Line de Virgin en Nigeria, así como en Francia en Virgin y Polydor.

Beckford comenzó su propio sistema de sonido en 1978, al que llamó Stur Gav en honor a sus hijos. El sistema de sonido lanzaría las carreras de una generación más joven de tostadores y cantantes, incluidos Ranking Joe, Jah Screw, Charlie Chaplin y Josey Wales. El grupo de pop Blondie tuvo un éxito mundial con la canción de reggae "The Tide Is High" en 1980, lo que llevó a Virgin a relanzar el Paragons' original. pista de 1967 y la versión de U-Roy de 1971 como single ese mismo año. Su álbum Pray Fi Di People fue lanzado en 2012.

Beckford apareció en el álbum True Love de Toots and the Maytals, que ganó el premio Grammy en 2004 al mejor álbum de reggae, y presentó a muchos músicos notables, incluidos Willie Nelson, Eric Clapton, Jeff Beck, Trey Anastasio, Gwen Stefani / Sin duda, Ben Harper, Bonnie Raitt, Manu Chao, The Roots, Ryan Adams, Keith Richards, Toots Hibbert, Paul Douglas, Jackie Jackson, Ken Boothe y The Skatalites.

Beckford recibió la Orden de Distinción en 2007 por parte del gobierno de Jamaica por su contribución a la música.

Su última grabación fue la canción "The Coming of Jah Jah" para el proyecto "The Deejay Battle: Sly & Robbie contra Roots Radics" lanzado en abril de 2023 producido por el músico y productor nominado al Grammy Hernan "Don Camel" Sforzini.

Música de U-Roy y rastafari

Rastafari ha sido una característica de las letras de Beckford desde sus primeros sencillos hasta su último álbum Pray Fi Di People. El segundo sencillo de Beckford, 'Rightful Ruler' (1969) comienza con una profesión de fe rastafari dada en el idioma etíope amárico:

Kibir amlak (Glory to Jah)
Qedamawi ras fetari (Primer Creador)
Qedamawi iyesus kristos (Santa Jesucristo)
Lebdama mabrak isad
Tenayistilgn (Saludos)

'Joyful Locks' de Beckford (1975) es una versión de DJ de 'Don't Cut Off Your Dreadlocks' de Linval Thompson; un estímulo para que los demás mantengan sus rastas y "déjenlas crecer". La canción original y la versión de DJ de Beckford aluden al bíblico Sansón de quien, como nazareo, se esperaba que hiciera ciertos votos religiosos, incluido el tratamiento ritual de su cabello, como se describe en el Capítulo Seis del Libro de los Números:

Todos los días del voto de su separación no habrá navaja sobre su cabeza; hasta que se cumplan los días, en los que se separa al Señor, será santo, y hará crecer las cerraduras del cabello de su cabeza.

Muerte

La muerte de Beckford se confirmó el 17 de febrero de 2021 cuando su pareja, Marcia Smikle, se lo dijo al diario jamaicano The Gleaner. Trojan Records también fue informado sobre su muerte. Si bien no se hizo pública la causa de la muerte en ese momento, padecía diabetes, hipertensión y problemas en los riñones antes de su muerte, y había sido operado en el hospital.

Legado

Beckford fue precedido por los tostadores Count Matchuki, King Stitt y Sir Lord Comic, quienes a su vez fueron influenciados por el jive talk de los disc jockeys estadounidenses que escuchaban en las estaciones de radio estadounidenses cuyas transmisiones llegaban al Caribe.. Beckford fue el primer tostador en popularizar la forma a través de una serie de lanzamientos exitosos en el sello Duke Reid ganando una audiencia más amplia para brindar. Este enfoque de la producción y la remezcla de pistas previamente grabadas con una nueva voz influyó en los primeros pioneros del hip-hop. Kool Herc afirma:

"Hip-hop... toda la química de eso vino de Jamaica... En Jamaica todo lo que necesitaba era un tambor y un bajo. Así que lo que hice fue ir directo al "yoke". Corté toda la anticipación y toqué los golpes. Descubriría dónde estaba la ruptura del disco y lo prolongaba y a la gente le encantaría. Así que les estaba dando su propio gusto y golpeó la percusión sabia... porque mi música es todo sobre graves pesados."

Muchos disc jockeys de dancehall de renombre internacional han reconocido a U-Roy como una influencia en sus carreras, incluidos Sean Paul y Shabba Ranks.

Discografía del álbum