Tzintzuntzan (sitio mesoamericano)
Tzintzuntzan fue el centro ceremonial de la capital precolombina purépecha del mismo nombre. El nombre proviene de la palabra purépecha Ts’intsuntsani, que significa "lugar de colibríes". Luego de estar en Pátzcuaro durante los primeros años del Imperio Purépecha, el poder se consolidó en Tzintzuntzan a mediados del siglo XV. El imperio continuó creciendo y aguantando los ataques del vecino Imperio Azteca, hasta que llegaron los españoles. No queriendo sufrir la destrucción que hizo la capital azteca Tenochtitlan, el emperador en esta ciudad se rindió a los españoles. Eventualmente, gran parte del sitio y especialmente sus distintivas cinco pirámides redondeadas llamadas yácatas fueron destruidas y la ciudad abandonada casi por completo. Debido a la falta de interés en el antiguo señorío purépecha, la excavación de este sitio no comenzó hasta la década de 1930. Su construcción más grande son las cinco pirámides de yácata, que se alinean mirando hacia el lago de Pátzcuaro. El otro es la gran Gran Plataforma excavada en la ladera sobre la que descansan las yácatas y otras edificaciones. Hoy en día el sitio todavía se usa para eventos como el Festival Cultural de Fin de Año.
Capital del Imperio Purépecha
Tzintzuntzan fue la capital del Imperio Purépecha cuando llegaron los españoles en 1522. Como estas personas no dejaron registros escritos, lo que sabemos de esta ciudad y su imperio proviene de escritos españoles y evidencia arqueológica. El principal documento español se llama Relación de las ceremonias y ritos población y gobierno de los indios de Michoacán, escrito por Jerónimo de Alcalá basado en lo que le dijo la élite purépecha en 1539. Otros escritos que se refieren a la capital incluyen la cuarta carta de Hernán Cortés en 1524, “La información de Don Vasco de Quiroga, sobre el asiento de su iglesia Catedral”, de 1538, “Tratado curioso y doctor de las cosas de la Nueva España” de Antonio de la Ciudad Real en 1590, “Relaciones goegráficas; las Crónica de la orden de Nuestro Seráfico Padre San Francisco, provincia de San Pedro y San Pablo de Mechoacan in la Nueva España” de Alonso de la Rea en el siglo XVII y la “Crónica de la provincia de los santos apóstoles San Pedro y San Pablo de Michoacán” de Pablo Beaumont.
Por varias razones, los orígenes purépechas están envueltos en misterio. Gran parte de la cultura purépecha es muy distinta de otras culturas mesoamericanas. El idioma purépecha tiene más en común con el zuni en el suroeste de los EE. UU. y el quechua en Perú y no está relacionado con ningún otro idioma mesoamericano. La colección de relatos de los ancianos purépechas de Jeromimo de Acalá afirma que estas personas migraron a la región del lago de Pátzcuaro, desarrollando alianzas entre las personas que ya estaban aquí. Con el tiempo, se convirtieron en el grupo dominante y establecieron su ciudad en Tzintzuntzan. Según la evidencia recopilada, el pueblo purépecha pudo haber comenzado a dominar el área del lago de Pátzcuaro desde el año 1000 d.C., pero definitivamente hacia el año 1250.
La historia tradicional purépecha cuenta que alrededor del año 1325 el rey, guerrero y héroe Tarícuri se declaró señor e hizo de Pátzcuaro su capital. Sus sobrinos fueron enviados a gobernar los vecinos Ihuatzio y Tzintzuntzan, y estos dos comenzaron a hacer conquistas militares desde estos puntos. Durante este tiempo de expansión, la esfera de influencia se trasladó de Pátzcuaro a Tzintzuntzan, que había ganado suficiente dominio político para tener bajo su control a las otras ciudades. Durante gran parte de la historia del imperio, Tzintzuntzan tuvo al menos cinco veces la población de cualquiera de las otras ciudades, alrededor del 36 por ciento de la población total de la cuenca de Pátzcuaro. Alrededor de 1440, se consolidó el imperio y se fundó una burocracia administrativa en Tzintzuntzan. Más expansión del imperio se produjo entre.
La fecha de fundación de la ciudad de Tzintzuntzan es probablemente 1450, durante el período posclásico tardío. La historia tradicional del Imperio para los siglos XIV y XV no está clara porque si es de creer, tanto Tarícuri como sus sobrinos gobernaron durante más de noventa años. Los registros son bastante claros de que la consolidación del imperio comenzó a mediados del siglo XV, produciendo un estado tributario. La burocracia se centró en Tzintzuntzan y el imperio se expandió fuera del área del lago de Pátzcuaro de 1440 a 1500. Esto llevó a una composición étnica muy mixta para el imperio, incluida la capital misma con solo el diez por ciento de la población del área del lago era étnicamente purépecha.. Alrededor del 25 al 35 por ciento de la población consistía en élites, sus sirvientes y especialistas artesanales residentes. La vida política, económica y religiosa se controlaba desde Tzintzuntzan. El sitio está ubicado en la ladera del cerro Yauarato lo que permite una vista de la mayor parte del lago de Pátzcuaro y sus orillas. La colina protegía este sitio de los ataques. La ciudad prehispánica de Tzintzuntzan se extendía desde el lago de Pátzcuaro hasta las colinas al este y tenía una población de entre 25.000 y 30.000 cuando llegaron los españoles en la década de 1520. El poder purépecha se extendió sobre una amplia sección de lo que ahora es el centro-oeste de México, abarcando lo que ahora es el estado de Michoacán y partes de los estados modernos de Guanajuato, Guerrero y Jalisco. A pesar de ser la capital del segundo imperio más grande de Mesoamérica cuando los españoles conquistaron Tenochtitlán, la ciudad se rindió a los españoles sin luchar. Hay dos razones probables para esto. Incluso antes de que llegaran los propios españoles, las epidemias de sus enfermedades, como la viruela y el sarampión, habían afectado gravemente a la población purépecha y probablemente mataron al emperador. Se instaló apresuradamente un nuevo emperador joven, que tenía poca experiencia política y esperaba sortear el dominio español y evitar el destino de destrucción total de Tenochtitlán. Esta esperanza se acabó cuando unos administradores españoles, actuando sin autorización de la corona, lo quemaron en la hoguera.
Tzintzuntzan se convirtió en la primera capital de la nueva provincia española de Michoacán en la década de 1520, y los frailes franciscanos llegaron aquí para evangelizar al pueblo purépecha. Su complejo monástico fue construido en parte con piedras extraídas de cinco pirámides yácata del centro ceremonial. Para la década de 1530, la capital se había trasladado a Pátzcuaro y la población de Tzintzuntzan se desplomó hasta quedar prácticamente abandonada.
Descripción del sitio
El sitio arqueológico de Tzintzuntzan es mayormente lo que fue el centro ceremonial. Está situado sobre una gran plataforma artificial excavada en el cerro Yahuarato que domina el lago de Pátzcuaro desde la orilla noreste. El centro ceremonial contiene una gran plaza y varios edificios conocidos por albergar a sacerdotes y nobles, pero la atracción principal son las cinco yácatas o pirámides semicirculares que miran hacia el área del lago. Este centro ceremonial fue llamado Taríaran o “Casa del Viento”. El sitio arqueológico fue también una fortificación defensiva así como un centro religioso.
En este centro ceremonial, el rey, o "cazonci," Funcionó como representante del dios principal Curicaueri. Sus deberes principales eran conquistar en nombre del dios y asegurarse de que los fuegos perpetuos de los principales templos estuvieran abastecidos de madera. Aquí se realizaba un gran número de sacrificios humanos, generalmente de prisioneros de guerra. Se creía que estos prisioneros sacrificados eran mensajeros de los dioses y eran venerados como tales. Cuando se tomaba la decisión de ir a la guerra, se encendían enormes hogueras aquí, que luego serían duplicadas por sacerdotes en los otros ocho centros administrativos del imperio. Los 91 asentamientos en la cuenca del lago de Pátzcuaro podrían ver estos incendios y sabrían prepararse para la guerra.
Tzintzuntzan tiene la estructura monumental más grande del reino Purépecha. Las dos estructuras más impresionantes aquí son las cinco pirámides yácata y la Gran Plataforma sobre la que descansan. Estos son todos visibles y datan de la segunda etapa de ocupación del sitio. La primera etapa está representada por estructuras más pequeñas de tipo piramidal que se encuentran debajo de las yácatas. La Gran Plataforma es una gran superficie plana de 450m por 250m excavada en la ladera del cerro sobre la cual descansan las pirámides yácata y otras estructuras.
Al frente de la plataforma, mirando hacia el lago de Pátzcuaro, hay cinco pirámides yácata en una fila aproximadamente de norte a sur. A diferencia de las pirámides aztecas o mayas, estas estructuras son redondeadas, no cuadradas. Las cinco estructuras tienen forma de ojo de cerradura, unidas en la parte posterior por plataformas piramidales escalonadas. El núcleo de cada una de estas estructuras son escombros apilados que luego se recubrieron con losas de piedra decoradas con espirales, círculos y otros diseños geométricos y petroglifos. Estas losas de piedra encajadas son similares a la mampostería utilizada por los incas en América del Sur. Otra distinción de esta y otras arquitecturas purépechas es que nunca se ha encontrado ningún indicio de estuco.
Sobre cada una de las yácatas había un templo de madera, en el que se realizaban los ritos más importantes del pueblo y gobierno purépecha, incluidos los entierros, de los cuales se han encontrado unas sesenta. Los entierros que se han excavado contienen un rico ajuar funerario y probablemente sean de reyes y sumos sacerdotes. Tres de las yácatas permanecen sin reconstruir.
Las yácatas se construyeron sobre estructuras piramidales más antiguas y tradicionales de la primera etapa de ocupación del sitio. Entre Yácatas 3 y 4, se han excavado aberturas en la Gran Plataforma para revelar algunas de estas estructuras, que incluyen tres conjuntos de escaleras y parte de un muro circular. Detrás de las cinco yácatas hay una enorme plaza con algunas estructuras más pequeñas. En la plataforma, solo vivía la élite religiosa y política, sus sirvientes y sus guardias. Aquí se celebraban rituales como los de los diferentes dioses, el sol y la luna y eventos como los equinoccios. En el extremo norte de la plataforma se encuentra El Palacio o Edificio B, que fue explorado en las décadas de 1940 y 1980, con varios entierros de monarcas y sumos sacerdotes. Este fue un palacio real o quizás una zona residencial para sacerdotes de élite. El palacio tenía una sala dedicada a almacenar las cabezas de los enemigos muertos en batalla. El edificio E está ubicado en medio del pequeño bosque en la plataforma. Se utilizó para almacenar artículos de tributo. Dentro de este edificio hay evidencia de ocupación durante la época colonial temprana.
Tzintzuntzan estaba organizado por distintos barrios de unos 40 barrios, cada uno con 25 hogares. Los plebeyos, que constituían la mayoría de la población, vivían en casas pequeñas. Cultivaban y también producían bienes de consumo en talleres residenciales. Lo más probable es que su mercado se reuniera a diario y tuviera productos locales e importados, sin embargo, no se ha determinado su ubicación.
El Museo de Sitio de la Zona Arqueológica de Tzintzuntzan fue inaugurado en 1992, con el propósito básico de exhibir elementos del sitio. El museo contiene una sala en la que hay exhibiciones de artículos religiosos, decorativos y utilitarios. Hay gráficos que relatan la historia de los gobernantes del imperio, así como un mapa del Michoacán moderno que indica los lugares de origen de los objetos expuestos. El museo ofrece visitas guiadas y venta de publicaciones y reproducciones de artefactos.
Excavación del sitio
A diferencia de los aztecas y los mayas, los antiguos purépechas dejaron poca arquitectura monumental. Las ciudades no estaban fortificadas de manera significativa y las carreteras tenían poco o ningún pavimento. Solo se conocen dos juegos de pelota en la zona del antiguo imperio y ninguno en la capital. Hasta hace relativamente poco tiempo, los arqueólogos, antropólogos e historiadores tenían poco interés en estas personas. Incluso hubo dudas de que los purépechas alguna vez tuvieron una sociedad estatal. Sin embargo, investigaciones recientes han revelado que los antiguos purépechas tenían un vasto imperio, solo superado por los aztecas en territorio, y una cultura compleja que en muchos aspectos era diferente a cualquier otra en Mesoamérica.
Las primeras referencias modernas a las yácatas de Tzintzuntzan datan de los escritos de Beaumont (1855), cuando Tzintzuntzan fue identificada por primera vez como la capital del antiguo estado purépecha. El primer trabajo de campo aquí fue el de Nicolás León en 1888. Esbozó las características básicas de los edificios y dio una breve historia del sitio, enfatizando los eventos que llevaron a la destrucción de la antigua ciudad. Sin embargo, no se realizaron excavaciones en el sitio hasta la década de 1930.
El área que ahora está abierta al público es la primera área que se excavó y reconstruyó a fines de la década de 1930. En 1930, Caso y Noguera iniciaron la primera excavación formal en Tzintzuntzan. Su trabajo resultó difícil debido a la composición del suelo, lo que dificultó la identificación de los estratos del sitio y su cronología.
En 1937, se inició una serie de once temporadas de trabajo en el sitio para limpiar el sitio, consolidarlo y reconstruir los principales elementos arquitectónicos. Otros estudios se llevaron a cabo junto con este trabajo. Esta obra estuvo encabezada por Alfonso Caso y se centró en Yácata Número 5, así como en la consolidación del extremo norte de la línea de yácatas. Durante la temporada de 1938, se llevó a cabo una mayor consolidación, así como la excavación de entierros y el intento de establecer una cronología de ocupación a través de capas. Se limpió Yácata 5, así como se descubrió el Edificio A (de la época colonial) y el Edificio B. De 1940 a 1946 se terminó Yácata 5 y se excavaron los Edificios B y C. Se realizaron estudios topográficos y de estratos en apoyo del estudio de la cerámica aquí. Se completó la excavación de entierros y se investigó el área rectangular entre Yácatas 4 y 5, así como el área rectangular por Yácata 1. De 1962 a 1968, el área fue explorado por el Dr. Piña Chan. Se reconstruyó el frente de Yácata 1 y el muro que delimitaba la Gran Plataforma. Se descubrió un edificio de la época colonial (Edificio D), se descubrió un altar en el Edificio B y se excavó Yácata 5 para determinar cómo fue construido. Se exploró el barrio de Santa Ana, que está frente a las pirámides de yácata y se hicieron más reconstrucciones de yácatas y muros. En la década de 1970, se hizo un mapa detallado del sitio, apoyándose tanto en la arqueología que se ha hecho hasta ahora como en los registros de la época. La plaza ceremonial y el perímetro, así como las Yácatas 2 y 3, fueron las últimas en ser estudiadas. También se encontró y exploró el edificio E, una instalación de almacenamiento. Fuera del perímetro se encontró un taller de obsidiana con alojamiento.
La última vez que se estudió la zona fue en 1992 por Efraín Cárdenas. Se restauró la cara noroeste de la Gran Plataforma y se construyó el museo de sitio.
El sitio hoy
Las yácatas son consideradas uno de los sitios más emblemáticos de la zona. El sitio alberga el Festival Cultural de Fin de Año anual en el que las comunidades indígenas alrededor del lago de Pátzcuaro demuestran su cultura, principalmente a través del canto y la danza. El evento anual está patrocinado por el municipio local, otras comunidades del lago y la Secretaría de Turismo del estado. Tiene lugar a finales de diciembre entre Navidad y Año Nuevo. Algunos de los bailes tradicionales que se realizan son la Danza del Pescado, Danza de los Moros, Danza de los Tumbies y Pescador Navegante. Por la noche se realizan juegos de pelota purépecha (uárukua) en los que se prende fuego a la pelota y se emplean palos similares a los que se usan en el hockey. El verdadero año nuevo purépecha es a principios de febrero.
Religión en la tierra
Tzintzuntzan es uno de los pocos lugares en México donde el catolicismo no es la única religión importante, que se ha mantenido dominante desde que los indígenas abandonaron el área. Los evangélicos y otras denominaciones protestantes han hecho numerosos conversos en los últimos cincuenta años. La iglesia más conocida que sigue en pie en Tzintzuntzan es el Monasterio de San Francisco; sus dos capillas abiertas atraen a turistas interesados en la historia religiosa del país.
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