TVR Cerbera Velocidad 12

El TVR Cerbera Speed 12, conocido originalmente como Project 7/12, es un coche deportivo diseñado por TVR en 1997. Basado en el TVR Cerbera, el vehículo estaba destinado a ser tanto el coche de carretera más rápido del mundo como la base para un coche de carreras de resistencia de la clase GT1. Sin embargo, los problemas durante su desarrollo, los cambios en las regulaciones de la clase GT1 y la decisión final de que simplemente no era apto para ser utilizado como coche de carretera obligaron a los ejecutivos de TVR a abandonar su desarrollo.

Según se informa, el motor, de 7,7 litros (469,9 pulgadas cúbicas) y doce cilindros, era capaz de producir casi 1.000 caballos (746 kW), aunque nunca se realizó una medición exacta. No obstante, se afirmaba que tenía una velocidad máxima superior a la del McLaren F1.

El vehículo, conocido como el TVR Project 7/12, apareció por primera vez en el Salón del Automóvil de Birmingham de 1996 y dominó el salón una vez que se presentó, atrayendo a más público que cualquier otro coche de la muestra. El número "7" hacía referencia al motor de 7,7 litros (en realidad 7,73 L) y el "12" al número de cilindros del motor. TVR afirmó que el motor tendría una potencia de salida de más de 800 CV (597 kW) y sería más rápido que el McLaren F1. Los primeros conceptos mostrados se basaban en las reglas de carrera de la clase GT1 de la FIA, lo que significaba que estarían limitados a 660 CV (492 kW), pero el peso se mantendría en aproximadamente 1.000 kg (2.205 lb). El coche de carretera pesaría lo mismo, pero sin los limitadores, la potencia se incrementó considerablemente. A pesar de las afirmaciones, la cifra de potencia real no se registró. Tenía una transmisión manual de 6 velocidades especialmente diseñada y embrague. El motor estaba hecho esencialmente de dos motores TVR AJP6 de 6 velocidades en línea acoplados a un solo cigüeñal. Algo inusual para un automóvil de su tipo, el bloque del motor del Speed Twelve no estaba construido de hierro fundido o aleación de aluminio, sino de acero y fue diseñado por John Ravenscroft.

En 1998, el coche pasó a llamarse TVR Speed 12 y la versión de competición, denominada Speed 12 GTS, estaba finalizando su desarrollo para competir en las carreras de la clase GT1. TVR quería competir en las 24 Horas de Le Mans, pero eso nunca sucedió. Sin embargo, el Speed 12 GTS logró competir en algunas carreras del Campeonato Británico de GT de 1998 en la clase GT1, aunque los cambios repentinos de las reglas causados por los coches de competición avanzados y de alto coste, como el Porsche 911 GT1, el Nissan R390 y el Toyota GT-One, y la posterior desaparición de la clase en otros campeonatos, dejaron repentinamente obsoleto al Speed 12. Para que su trabajo no fuera en vano, TVR se puso inmediatamente a desarrollar el Speed 12 de carretera, aunque el proyecto no se completaría hasta un año después.

Terminado en 2000, el coche fue rebautizado como TVR Cerbera Speed 12; nunca se midió oficialmente la potencia del motor, aunque se volvió a utilizar el motor original (que producía 800 CV según TVR) que más tarde se confirmó que rondaba los 840 CV. El peso se mantuvo en 1.000 kilogramos y TVR recordó a la gente que estaban haciendo un coche que creían que superaría al McLaren F1 con las palabras "más de 240 millas por hora" mencionadas en varias ocasiones. El nuevo coche también se fabricaría en paralelo con un nuevo coche de carreras, aunque TVR se vio obligado a optar por la clase GT2, ya que la clase GT1 se había eliminado algunos años antes. El nuevo coche de carreras logró competir durante algunas temporadas en el Campeonato Británico de GT y tuvo cierto éxito, ganando varias carreras. Sin embargo, tuvo problemas de fiabilidad, lo que a menudo llevó al coche a retirarse de las carreras. Mientras tanto, el coche de carretera estaba casi listo y TVR había recibido una buena cantidad de pedidos y depósitos para él. Con un precio de 245.000 libras, sería el TVR más caro de la historia.

La versión de competición del motor producía aproximadamente 675 CV (503 kW) con una potencia limitada por los limitadores de admisión exigidos por las normas de competición. En la versión de carretera del motor, no se necesitaban limitadores, por lo que el motor se desarrolló sin ellos.

En una entrevista, el entonces propietario, Peter Wheeler, dijo que TVR había intentado registrar la potencia del coche en un banco de pruebas de motores. El banco de pruebas tenía una potencia de 1.000 CV (746 kW), pero la prueba dio como resultado la rotura del eje de entrada. Para obtener una cifra aproximada, los ingenieros de TVR probaron cada banco individualmente; el resultado fue de 480 CV (358 kW) por banco, lo que sugiere una potencia total de 960 CV (716 kW). Wheeler, que no es un novato en coches de alto rendimiento y es un corredor experimentado en el TVR Tuscan Challenge, llevó uno de los prototipos terminados a casa y concluyó que el coche no se podía utilizar en la carretera, en su opinión, simplemente era demasiado potente.

Los depósitos fueron devueltos cuando se cancelaron los planes de producción. Los prototipos restantes fueron llevados a varias exposiciones de coches. Uno por uno fueron desmantelados y utilizados como repuestos para los coches de carreras Speed 12 que todavía competían en el campeonato británico de GT. En agosto de 2003, TVR publicó un anuncio en Auto Trader para un TVR Cerbera Speed 12 registrado como W112 BHG. Lo que TVR planeaba hacer era reconstruir uno de los prototipos y vendérselo a un entusiasta. Sin embargo, comprar el coche no fue un proceso sencillo, e implicó que Peter Wheeler lo conociera personalmente y lo examinara para asegurarse de que el comprador fuera un candidato adecuado para comprar el coche. Finalmente, el trato se completó y el Speed 12 fue reconstruido y entregado a su nuevo propietario. Dado que la carrocería original había sido destruida, TVR tuvo que utilizar una carcasa restante de uno de los coches de carreras GT. Además de eso, TVR realizó algunos trabajos adicionales en el motor y la ECU. El coche apareció en la edición de mayo de 2005 de la revista Evo, en la que se lo describía como "impresionante" y "terriblemente rápido". El W112BHG está en exposición en el Lakeland Motor Museum, Backbarrow, Cumbria.

El 20 de mayo de 2023, el Speed 12 fabricado originalmente se vendió en una subasta por 601 500 libras esterlinas.

• Frenos: Discos ventilados, 378 mm (14,9 pulgadas) de diámetro (frontera), 273 mm (10,7 pulgadas) (rear)
• Suspensión: Double wishbones, muelles de bobina sobre amortiguadores de gas.

• 0-97 km/h (60 mph): 2.9 segundos
• Peso: 1.000 kg (2.205 lb)
• Producción de potencia: 626 kW (840 hp)
• Velocidad máxima: 386 km/h (240 mph)

Fuente:
Nota: Las estadísticas de rendimiento son estimaciones del fabricante.