Tupolev Tu-28

El Tupolev Tu-28 (nombre de informe de la OTAN Fiddler) fue un avión interceptor de largo alcance introducido por la Unión Soviética en la década de 1960. La designación oficial era Tu-128, pero esta designación se usaba con menos frecuencia en Occidente. Fue el caza más grande y pesado jamás en servicio.

Fondo

En la década de 1950, la Unión Soviética buscó medios para defenderse de la posibilidad de que bombarderos estadounidenses con armas nucleares penetraran sus fronteras (especialmente su larga y vulnerable frontera norte). Los interceptores contemporáneos, como el Yakovlev Yak-28P, pudieron cubrir un radio de sólo unos pocos cientos de kilómetros volando desde bases soviéticas del norte como Talagi y Savatiya; Los misiles tierra-aire recientemente desarrollados tenían un alcance aún más corto. Teniendo en cuenta ambas cosas, las cifras necesarias para defender un frente aéreo de 5.000 kilómetros eran económicamente imposibles de mantener. Esto dejó a la Unión Soviética capaz de proporcionar una defensa aérea moderna sólo para áreas valiosas seleccionadas. La PVO decidió cubrir todo el territorio, pero con una defensa más flexible. En 1955 solicitó un gran interceptor de defensa de área, que lo lograría con escasas bases aéreas. El requisito de la PVO requería un avión supersónico con enormes tanques de combustible para un buen tiempo de patrullaje y un largo alcance, un radar capaz y los misiles aire-aire más potentes posibles. El primer intento, aunque fallido, fue el Lavochkin La-250, un prototipo de interceptor de 30 toneladas que fue el último avión de la oficina de diseño Lavochkin.

Diseño y desarrollo

Iosif Nezval de Tupolev Design Bureau dirigió el desarrollo del nuevo avión interceptor. El trabajo comenzó en 1958, basándose en un único prototipo existente del fallido bombardero supersónico Tu-98. La designación militar del interceptor fue al principio Tu-28, pero en 1963 se cambió a Tu-128, idéntica a la designación utilizada por el OKB.

El Tu-128 tenía un ala ancha en flecha montada baja/media que transportaba el tren de aterrizaje principal en cápsulas montadas en las alas y planos de cola de losa. En el fuselaje se montaron dos motores turborreactores Lyulka AL-7F-2. La tripulación de dos hombres, el piloto y el navegante, estaban sentados en tándem.

El Tu-128, con su peso máximo de 43 toneladas, fue el caza más pesado que entró en servicio. Era un interceptor con alta carga alar, aviónica poco sofisticada pero confiable y mala visibilidad. No era un avión ágil, destinado únicamente a combatir bombarderos de la OTAN como el B-52, ni a participar en combates aéreos con aviones más pequeños.

El interceptor hizo su aparición pública inicial en el desfile aéreo de Tushino de 1961. Los expertos occidentales, sin saber que el bulto en el vientre llevaba instrumentos de prueba, lo confundieron con un gran radar ventral para una función mixta de interceptor/AWACS. La versión de producción carecía de protuberancia y tenía una gran cúpula frontal que albergaba un radar, conocido como RP-S Smerch, con un alcance de detección de aproximadamente 50 km (31 mi) y un alcance de bloqueo de aproximadamente 40 km (25 millas).

El armamento del Tu-128 consistía en cuatro misiles aire-aire Bisnovat R-4 (conocidos como K-80 durante el desarrollo; nombre de informe de la OTAN AA-5 'Ash'). Por lo general, dos de ellos eran R-4R con guiado por radar semiactivo y dos eran misiles R-4T con guiado por infrarrojos, con el primero en los pilones exteriores y el segundo en los pilones interiores debajo de las alas. No había un compartimento interno para armas.

La producción del Tu-128 terminó en 1970 con un total de 198 aviones construidos.

Desarrollo de diversos proyectos denominados Tu-28A, Tu-28-80, Tu-28-100, Tu- 138 y Tu-148 fueron propuestos por la Oficina de Diseño Tupolev, pero todos fueron abandonados.

Historia operativa

La única operación de combate del Tu-128 de la que se informó públicamente fue la destrucción de los globos de reconocimiento de la OTAN. El avión permaneció en servicio hasta 1990. Durante la década de 1980, las unidades armadas con el Tu-128 se convirtieron al Mikoyan MiG-31, que cuenta con sensores y armas más avanzados.

Variantes

Prototipo de Tu-28 ('Fiddler-A')

Aviones de prueba de desarrollo, uno construido. La designación de OKB fue 128. En Occidente, Fiddler-A se utilizó para todos los aviones con aletas ventrales gemelas, que incluían un prototipo y unos pocos de producción inicial (tal vez dos aviones).

Tu-128 (también conocido como Tu-28; 'Fiddler-B')

Versión principal, implementada por primera vez en 1964 (o 1966 – las fuentes difieren). La designación militar fue al principio Tu-28, pero los aviones existentes fueron renombrados en 1963. Se designó todo el complejo de armas (aviones, radares, misiles) Tu-128S-4. En las fuentes occidentales, pero no en soviético, a menudo la designación más precisa, pero errónea, de esta versión se menciona como Tu-28P o Tu-128P.

Tu-128UT (también conocido como Tu-28UT)

Versión de entrenamiento con una cabina adicional adelante de la normal, en lugar de un radar. Diez construidos y cuatro convertidos de interceptores estándar.

Tu-128M

Una modernización de 1979 de casi todos los aviones existentes para una mejor interceptación a baja altura. El desarrollo se originó en 1970. Los motores y la estructura aérea no fueron alterados. La designación completa del complejo de armas es Tu-128S-4M. Contiene un nuevo RP-SM Smerch-M radar y nuevo sistema de misiles: R-4RM más R-4TM.

Abandonado

Tu-28A

Nuevo desarrollo, abandonado.

Tu-28-80

Designación de desarrollo, abandonada.

Tu-28-100

Designación de desarrollo, abandonada.

Tu-138

Nuevo desarrollo, abandonado.

Tu-148

Nuevo desarrollo, alas variables de geometría, abandonadas.

Operadoras

Unión Soviética

• Fuerzas Armadas Soviéticas (nunca exportadas)

Especificaciones (Tu-128)

Datos de Tupolev: el hombre y su avión

Características generales

• Crew: 2
• Duración: 30.06 m (98 ft 7 in)
• Wingspan: 17.53 m (57 ft 6 in)
• Altura: 7.15 m (23 pies 5 en)
• Área de ala: 96.94 m² (1.043.5 pies cuadrados)
• Peso vacío: 24.500 kg (54.013 lb)
• Peso bruto: 40.000 kg (88.185 lb)
• Peso máximo de despegue: 43.000–43.700 kg (94.799–96.342 libras)
• Capacidad de combustible: 13.600 kg (29.983 lb) máximo (estimado)
• Powerplant: 2 × Lyulka AL-7F-2 motores de turbojet que se queman, 72.8 kN (16.400 lbf) empuje cada seca, 99.1 kN (22.300 lbf) con postburner

Rendimiento

• Velocidad máxima: 1,665 km/h (1,035 mph, 899 kn) / M1.5 armed

1.929 km/h (1.199 mph; 1.042 kn) sin armas

• Rango: 1,560 km (970 mi, 840 nmi)
• Resistencia: 3 horas
• Techo de servicio: 15,600 m (51,200 pies)
  
• Techo absoluto: 20.000 m (66.000 pies)
• g límites: +2.5

Armamento

• Puntos difíciles: 4
• Misiles: 4 × Bisnovat R-4 misiles aire-aire (generalmente 2 × R-4R guiado por radar y 2 × infrarrojos-homing R-4T); otros armamentos o tanques no utilizados