Tunney Hunsaker
Tunney Morgan Hunsaker (1 de septiembre de 1930 – 27 de abril de 2005) fue un boxeador profesional estadounidense mejor recordado como el primer oponente profesional del gran boxeador Cassius Clay, más tarde conocido como Muhammad Ali. Fuera de su carrera en el boxeo, Hunsaker sirvió muchos años como jefe de policía de Fayetteville, Virginia Occidental.
Vida temprana
Nació en la ciudad de Princeton, en el oeste de Kentucky, en el condado de Caldwell. En su juventud sirvió en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, estacionada en la Base de la Fuerza Aérea Lackland en San Antonio, Texas.
Carrera de boxeo
En 1960, Hunsaker fue el primer oponente de Cassius Clay (más tarde Muhammad Ali) en una pelea de boxeo profesional. Después de la pelea, Hunsaker dijo: "Clay era tan rápido como un rayo... Intenté todos los trucos que conocía para desequilibrarlo, pero era demasiado bueno". En un breve perfil de la pelea del mes de enero siguiente, se informó que el joven Cassius había comentado que el estilo de Hunsaker era muy diferente de lo que Clay había estado expuesto como aficionado y olímpico; El joven luchador admitió que estaba nervioso al entrar y que el estilo profesional antes mencionado de Hunsaker le había causado problemas. Este respeto parece genuino, ya que fue duradero: en su autobiografía, Ali dijo que Hunsaker le asestó uno de los golpes más duros que jamás haya recibido en su carrera. Ali y Hunsaker se hicieron buenos amigos y se mantuvieron en contacto a lo largo de los años. Hunsaker dijo que no estaba de acuerdo con la decisión de Ali de rechazar el servicio militar, pero lo elogió como un gran humanitario y atleta.
En el juego de la lucha, Hunsaker era un peso pesado pequeño, quizás más adecuado para la clasificación de peso semipesado (límite de 175 libras); hoy, lo más probable es que compita como peso crucero (límite de 190 libras). Peleó como boxeador-golpeador, según sus propias palabras. Hunsaker apareció una vez en la cartelera del Madison Square Garden. Hunsaker terminó con un récord de 17 victorias con 15 derrotas y 8 victorias por nocaut. Su carrera terminó después de una lesión en la cabeza relacionada con el boxeo sufrida el 6 de abril de 1962 en Beckley, Virginia Occidental. Llevado de urgencia a un hospital de Beckley, Hunsaker estuvo en coma durante 9 días durante los cuales fue sometido a dos operaciones cerebrales.
Carrera policial
Hunsaker se convirtió en el jefe de policía más joven en la historia de Virginia Occidental y luego se desempeñó como jefe de policía de Fayetteville durante 38 años. Más tarde fue incluido en el Salón de la Fama de las Aplicación de la Ley.
Vida personal
Hunsaker estuvo activo en la Iglesia del Nazareno de Oak Hill durante muchos años, enseñando una clase de escuela dominical para niños de quinto y sexto grado. Fue nombrado tres veces Maestro del Año de Escuela Dominical. En el momento de su muerte en 2005, llevaba más de treinta años casado con Patricia.
En el estado estadounidense de Virginia Occidental, el puente de la estación Fayette que lleva la ruta 82 del condado sobre el río New en el fondo de New River Gorge lleva su nombre.
Muerte
Hunsaker sufrió los efectos físicos de su último partido por el resto de su vida. Tenía 74 años cuando murió el 27 de abril de 2005, tras haber padecido la enfermedad de Alzheimer en sus últimos años. Su cuerpo fue enterrado en el cementerio Huse Memorial Park, Fayetteville, Virginia Occidental.
Récord de boxeo profesional
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