Tucídides
Tucídides (griego antiguo: Θουκυδίδης, romanizado: Thoukudídēs; c. 460 – c. 400 aC) fue un historiador y general ateniense. Su Historia de la guerra del Peloponeso relata la guerra del siglo V a.C. entre Esparta y Atenas hasta el año 411 a.C. Tucídides ha sido apodado el padre de la "historia científica" por aquellos que aceptan sus afirmaciones de haber aplicado estrictos estándares de imparcialidad y recopilación de pruebas y análisis de causa y efecto, sin referencia a la intervención de los dioses, como se describe en la introducción de su obra.
También se le ha llamado el padre de la escuela del realismo político, que considera que el comportamiento político de los individuos y los resultados subsiguientes de las relaciones entre estados están mediados y construidos sobre el miedo y el interés propio. Su texto todavía se estudia en universidades y colegios militares de todo el mundo. El diálogo de Melian se considera una obra fundamental de la teoría de las relaciones internacionales, mientras que su versión de Pericles' La oración fúnebre es ampliamente estudiada por teóricos políticos, historiadores y estudiosos de los clásicos.
En términos más generales, Tucídides desarrolló una comprensión de la naturaleza humana para explicar el comportamiento en crisis como plagas, masacres y guerras civiles.
Vida
A pesar de su estatura como historiador, los historiadores modernos saben relativamente poco sobre la vida de Tucídides. La información más fiable proviene de su propia Historia de la Guerra del Peloponeso, en la que menciona su nacionalidad, paternidad y lugar de nacimiento. Tucídides dice que luchó en la guerra, contrajo la peste y fue exiliado por la democracia. Es posible que también haya estado involucrado en sofocar la revuelta de Samian.
Evidencia del período clásico
Tucídides se identifica a sí mismo como ateniense, diciéndonos que el nombre de su padre era Olorus y que era del demo ateniense de Halimous. Todavía existe una anécdota un tanto dudosa de su vida temprana. Cuando aún era un joven de 10 a 12 años, se suponía que él y su padre habían ido al ágora de Atenas, donde el joven Tucídides escuchó una conferencia del historiador Heródoto. Según algunos relatos, el joven Tucídides lloró de alegría después de escuchar la conferencia y decidió que escribir historia sería la vocación de su vida. El mismo relato también afirma que después de la conferencia, Heródoto habló con el joven y su padre, diciendo: Oloros tu hijo anhela el conocimiento. En esencia, lo más probable es que el episodio provenga de un relato griego o romano posterior de su vida. Sobrevivió a la Plaga de Atenas, que mató a Pericles y a muchos otros atenienses. Hay una primera observación de inmunidad adquirida. También registra que poseía minas de oro en Scapte Hyle (literalmente "Dug Woodland"), una zona costera de Tracia, frente a la isla de Tasos.
Debido a su influencia en la región de Tracia, escribió Tucídides, fue enviado como strategos (general) a Tasos en el 424 a. Durante el invierno de 424–423 a. C., el general espartano Brásidas atacó Anfípolis, a medio día de navegación al oeste de Tasos en la costa de Tracia, lo que desencadenó la Batalla de Anfípolis. Eucles, el comandante ateniense en Anfípolis, envió a Tucídides en busca de ayuda. Brasidas, consciente de la presencia de Tucídides en Thasos y su influencia con la gente de Anfípolis, y temeroso de que llegara ayuda por mar, actuó rápidamente para ofrecer condiciones moderadas a los anfipolitanos para su rendición, que aceptaron. Así, cuando llegó Tucídides, Anfípolis ya estaba bajo control espartano.
Anfípolis tenía una importancia estratégica considerable, y la noticia de su caída causó gran consternación en Atenas. Se culpó a Tucídides, aunque afirmó que no fue su culpa y que simplemente no había podido alcanzarlo a tiempo. Debido a que no pudo salvar a Anfípolis, fue exiliado:
Viví a través de todo, siendo de una era para comprender los acontecimientos, y prestarles atención para conocer la verdad exacta sobre ellos. También fue mi destino ser un exilio de mi país durante veinte años después de mi mandato en Amphipolis; y estar presente con ambos partidos, y más especialmente con los peloponnesianos por razón de mi exilio, tuve tiempo de observar cosas en particular.
Utilizando su condición de exiliado de Atenas para viajar libremente entre los aliados del Peloponeso, pudo ver la guerra desde la perspectiva de ambos bandos. Tucídides afirmó que comenzó a escribir su historia tan pronto como estalló la guerra, porque pensó que sería una de las guerras más grandes libradas entre los griegos en términos de escala:
Thucydides, un ateniense, escribió la historia de la guerra entre los peloponnesios y los atenienses, comenzando en el momento en que estalló, y creyendo que sería una gran guerra, y más digno de relación que cualquiera que lo hubiera precedido.
Esto es todo lo que Tucídides escribió sobre su propia vida, pero algunos otros datos están disponibles en fuentes contemporáneas confiables. Herodoto escribió que el nombre Oloro, el nombre del padre de Tucídides, estaba relacionado con Tracia y la realeza tracia. Tucídides probablemente estaba relacionado por la familia con el estadista y general ateniense Milcíades y su hijo Cimón, líderes de la antigua aristocracia suplantada por los demócratas radicales. El nombre del abuelo materno de Cimon también era Olorus, lo que hace que la conexión sea bastante probable. Otro Tucídides vivió antes que el historiador y también estuvo vinculado con Tracia, por lo que también es muy probable que haya una conexión familiar entre ellos.
Combinando toda la evidencia fragmentaria disponible, parece que su familia había poseído una gran propiedad en Thrace, una que incluso contenía minas de oro, y que permitió a la familia una riqueza considerable y duradera. La seguridad y la continua prosperidad de la rica finca deben haber requerido vínculos formales con los reyes o jefes locales, lo que explica la adopción del nombre real claramente tracio Óloros en la familia. Una vez exiliado, Tucídides tomó residencia permanente en la finca y, dados sus amplios ingresos de las minas de oro, pudo dedicarse a tiempo completo a la escritura e investigación de la historia, incluidos muchos viajes de investigación. En esencia, era un caballero bien relacionado y de considerables recursos que, tras retirarse involuntariamente de las esferas política y militar, decidió financiar sus propias investigaciones históricas.
Fuentes posteriores
La evidencia restante de Tucídides' la vida proviene de fuentes antiguas posteriores y bastante menos confiables; Marcelino escribió Tucídides' biografía unos mil años después de su muerte. Según Pausanias, alguien llamado Oenobius hizo aprobar una ley que permitía a Tucídides regresar a Atenas, presumiblemente poco después de la rendición de la ciudad y el final de la guerra en el 404 a. Pausanias continúa diciendo que Tucídides fue asesinado en su camino de regreso a Atenas, colocando su tumba cerca de la puerta de Melite. Muchos dudan de este relato, al ver evidencia que sugiere que vivió hasta el 397 a. C., o quizás un poco más tarde. Plutarco conserva la tradición de que fue asesinado en Skaptē Hulē y que sus restos fueron devueltos a Atenas, donde se erigió un monumento a él en la parcela familiar de Cimon. Hay problemas con esto, ya que esto estaba fuera de Thucydides' deme y la tradición se remonta a Polemon, quien afirmó que había descubierto tal memorial. Didymus menciona otra tumba en Thrace.
Tucídides' La narración se interrumpe a mediados del año 411 a. C., y tradicionalmente se ha explicado este abrupto final como debido a su muerte mientras se escribía el libro, aunque se han propuesto otras explicaciones.
Inferencias sobre Tucídides' el personaje puede extraerse (con la debida precaución) solo de su libro. Su sentido del humor sardónico es evidente en todo momento, como cuando, durante su descripción de la peste ateniense, comenta que los antiguos atenienses parecían recordar una rima que decía que con la Guerra Doria vendría una "gran muerte". Algunos afirmaron que la rima originalmente mencionaba una [muerte por] "hambruna" o "hambre" (λιμός, limos) y fue recordado solo más tarde como [muerte por] "pestilencia" (λοιμός, loimos) debido a la plaga actual. Tucídides luego comenta que si llega otra Guerra Doria, esta vez acompañada de una gran hambruna (λιμός), la rima será recordada como "hambruna", y cualquier mención de "plaga" (λοιμός) olvidado.
Tucídides admiraba a Pericles, aprobaba su poder sobre el pueblo y mostraba un marcado disgusto por los demagogos que lo seguían. No aprobaba a los plebeyos democráticos ni a la democracia radical que introdujo Pericles, pero consideraba aceptable la democracia cuando la guiaba un buen líder. Tucídides' la presentación de eventos es generalmente imparcial; por ejemplo, no minimiza el efecto negativo de su propio fracaso en Anfípolis. De vez en cuando, sin embargo, surgen fuertes pasiones, como en sus mordaces valoraciones de los líderes democráticos Cleón e Hipérbolo. A veces, Cleon se ha conectado con Thucydides' exilio.
Se ha argumentado que Tucídides estaba conmovido por el sufrimiento inherente a la guerra y preocupado por los excesos a los que la naturaleza humana es propensa en tales circunstancias, como en su análisis de las atrocidades cometidas durante el conflicto civil en Corcyra, que incluye la frase "la guerra es un maestro violento" (πόλεμος βίαιος διδάσκαλος).
La Historia de la Guerra del Peloponeso
Tucídides creía que la Guerra del Peloponeso representaba un evento de importancia inigualable. Como tal, comenzó a escribir la Historia al comienzo de la guerra en el 431 a. Declaró que su intención era escribir un relato que sirviera como "una posesión para todos los tiempos". La Historia se interrumpe cerca del final del vigésimo primer año de la guerra (411 a. C.), a raíz de la derrota ateniense en Siracusa, por lo que no elabora los últimos siete años de la guerra. conflicto.
La Historia de la Guerra del Peloponeso continuó modificándose mucho más allá del final de la guerra en el 404 a. C., como lo ejemplifica una referencia en el Libro I.1.13 a la conclusión de la guerra. Después de su muerte, la Historia de Tucídides se subdividió en ocho libros: su título moderno es Historia de la Guerra del Peloponeso. Esta subdivisión probablemente fue realizada por bibliotecarios y archivistas, siendo ellos mismos historiadores y eruditos, probablemente trabajando en la Biblioteca de Alejandría.
Tucídides es generalmente considerado como uno de los primeros historiadores verdaderos. Al igual que su predecesor Heródoto, conocido como "el padre de la historia", Tucídides otorga un gran valor al testimonio de los testigos oculares y escribe sobre eventos en los que probablemente participó. También consultó asiduamente documentos escritos y entrevistó a los participantes sobre los hechos que registró. A diferencia de Heródoto, cuyas historias a menudo enseñan que la arrogancia invita a la ira de las deidades, Tucídides no reconoce la intervención divina en los asuntos humanos.
Tucídides ejerció una amplia influencia historiográfica en los historiadores helenísticos y romanos posteriores, aunque la descripción exacta de su estilo en relación con muchos historiadores sucesivos sigue sin estar clara. Los lectores de la antigüedad a menudo sitúan la continuación del legado estilístico de la Historia en los escritos de Tucídides & # 39; sucesor intelectual putativo Jenofonte. Tales lecturas a menudo describían los tratados de Jenofonte como intentos de "terminar" Historia de Tucídides. Muchas de estas interpretaciones, sin embargo, han despertado un escepticismo significativo entre los eruditos modernos, como Dillery, que desdeña la idea de interpretar a Jenofonte qua Tucídides, argumentando que este último es "moderno". 34; la historia (definida como construida sobre la base de temas literarios e históricos) es la antítesis del relato anterior en Hellenica, que se aparta de la tradición historiográfica helénica en su ausencia de un prefacio o introducción a la texto y la falta asociada de un "concepto general" unificando la historia.
Una diferencia notable entre el método de Tucídides para escribir la historia y el de los historiadores modernos es la inclusión de Tucídides de largos discursos formales que, como él afirma, eran reconstrucciones literarias en lugar de citas de lo que se dijo, o, tal vez, lo que creía que debía haber dicho. Podría decirse que si no hubiera hecho esto, la esencia de lo que se dijo no se conocería en absoluto, mientras que hoy en día hay una gran cantidad de documentación: registros escritos, archivos y tecnología de grabación para que los historiadores consulten. Por tanto, el método de Tucídides sirvió para rescatar del olvido sus fuentes mayoritariamente orales. No sabemos cómo hablaban estos personajes históricos. La recreación de Tucídides utiliza un registro estilístico heroico. Un ejemplo célebre es Pericles' oración fúnebre, que honra a los muertos e incluye una defensa de la democracia:
Toda la tierra es el sepulcro de hombres famosos; son honrados no sólo por columnas e inscripciones en su propia tierra, sino en naciones extranjeras en memorias sepultados no en piedra sino en los corazones y mentes de los hombres. (2:43)
Estilísticamente, la ubicación de este pasaje también sirve para realzar el contraste con la descripción de la plaga en Atenas inmediatamente después, que enfatiza gráficamente el horror de la mortalidad humana, transmitiendo así un poderoso sentido de verosimilitud:
Aunque muchos no estaban cargados, las aves y las bestias no las tocarían, o murieron después de degustarlas [...]. Los cuerpos de los hombres moribundos se pusieron uno sobre otro, y las criaturas medio muertas se carcaron alrededor de las calles y recogieron todas las fuentes en su anhelo de agua. Los lugares sagrados también en los que se habían acuartelado estaban llenos de cadáveres de personas que habían muerto allí, tal como eran; porque, como el desastre pasaba todos los límites, los hombres, sin saber qué iba a ser de ellos, se volvieron igualmente despreciables de la propiedad y las deudas de las deidades. Todos los ritos de entierro antes en uso estaban completamente molestos, y enterraron los cuerpos lo mejor que pudieron. Muchos de los deseos de los aparatos adecuados, a través de tantos de sus amigos que ya habían muerto, recurrieron a las sepulturas más desvergonzadas: a veces el comienzo de los que habían levantado una pila, arrojaron su propio cuerpo muerto sobre el piro del extraño y lo encendieron; a veces tiraron el cadáver que llevaban en la parte superior de otro que se quemaba, y así se fueron. (2:52)
Tucídides omite la discusión sobre las artes, la literatura o el entorno social en el que tienen lugar los acontecimientos de su libro y en el que creció. Se vio a sí mismo registrando un evento, no un período, e hizo todo lo posible para excluir lo que consideraba frívolo o extraño.
Perspectiva e influencias filosóficas
Paul Shorey llama a Tucídides "un cínico sin sensibilidad moral". Además, señala que Tucídides concibió la naturaleza humana como estrictamente determinada por el entorno físico y social de uno, junto con los deseos básicos. Francis Cornford fue más matizado: Tucídides & # 39; visión política fue informada por una visión ética trágica, en la que:
El hombre, aislado de, y opuesto a, Naturaleza, se mueve a lo largo de un camino estrecho, no relacionado con lo que está más allá y iluminado sólo por unos pocos rayos oscuros de la "visualidad" humana (γνiedμ/pira)gnomo), o por los fuegos falsos y errantes de Hope. Lleva dentro de él, autocontenido, su destino en su propio carácter; y esto, con los propósitos que surgen de él, forma su curso. Eso es todo, en la opinión de Thucydides, que podemos decir: excepto que, de vez en cuando, de la oscuridad circundante viene las cegueras de la Fortuna, incontables e imprevisibles. '
Tucídides' obra indica una influencia de las enseñanzas de los sofistas que contribuye sustancialmente al pensamiento y carácter de su Historia. La posible evidencia incluye sus ideas escépticas sobre la justicia y la moralidad. También hay elementos dentro de la Historia, como sus puntos de vista sobre la naturaleza que giran en torno a los hechos, lo empírico y lo no antropomórfico, que sugieren que al menos estaba al tanto de los puntos de vista de filósofos como Anaxágoras. y Demócrito. También hay evidencia de su conocimiento sobre algunos de los escritos médicos hipocráticos.
Tucídides estaba especialmente interesado en la relación entre la inteligencia humana y el juicio, la Fortuna y la Necesidad, y la idea de que la historia es demasiado irracional e incalculable para predecir.
Interpretación crítica
Los académicos tradicionalmente consideraban que Tucídides reconocía y enseñaba la lección de que las democracias necesitan liderazgo, pero que el liderazgo puede ser peligroso para la democracia. Leo Strauss (en La ciudad y el hombre) ubica el problema en la naturaleza de la democracia ateniense, sobre la cual, argumentó, Tucídides era ambivalente. La 'sabiduría fue hecha posible' de Tucídides por la democracia de Pericles, que tuvo el efecto de liberar la audacia individual, la empresa y el espíritu de cuestionamiento; esta liberación, al permitir el crecimiento de una ambición política ilimitada, condujo al imperialismo y, finalmente, a la lucha cívica.
Para el historiador canadiense Charles Norris Cochrane (1889–1945), la meticulosa devoción de Tucídides por los fenómenos observables, el enfoque en causa y efecto y la exclusión estricta de otros factores anticipa el positivismo científico del siglo XX. Cochrane, hijo de un médico, especuló que Tucídides en general (y especialmente al describir la plaga en Atenas) estuvo influenciado por los métodos y el pensamiento de los primeros escritores médicos como Hipócrates de Kos.
Después de la Segunda Guerra Mundial, la estudiosa clásica Jacqueline de Romilly señaló que el problema del imperialismo ateniense era una de las preocupaciones de Tucídides y situó su historia en el contexto del pensamiento griego sobre política internacional. Desde la aparición de su estudio, otros académicos examinaron más a fondo el tratamiento de Tucídides de la realpolitik.
Otros eruditos han puesto de relieve las cualidades literarias de la Historia, que ven en la tradición narrativa de Homero y Hesíodo y en relación con los conceptos de justicia y sufrimiento que se encuentran en Platón y Aristóteles. y cuestionado en Esquilo y Sófocles. Richard Ned Lebow llama a Tucídides 'el último de los trágicos', afirmando que 'Tucídides se basó en gran medida en la poesía épica y la tragedia para construir su historia, que no sorprende que también se construya como una narración'. Desde este punto de vista, el comportamiento ciego e inmoderado de los atenienses (y de hecho de todos los demás actores), aunque quizás intrínseco a la naturaleza humana, conduce a su caída. Por lo tanto, su Historia podría servir como una advertencia a los líderes para que sean más prudentes, advirtiéndoles que alguien estaría examinando sus acciones con la objetividad de un historiador en lugar de la de un cronista. adulación.
El historiador J. B. Bury escribe que la obra de Tucídides "marca el paso más largo y decisivo que jamás haya dado un solo hombre para hacer de la historia lo que es hoy".
El historiador H. D. Kitto cree que Tucídides escribió sobre la Guerra del Peloponeso, no porque fuera la guerra más significativa de la antigüedad, sino porque causó el mayor sufrimiento. Varios pasajes del libro de Tucídides están escritos 'con una intensidad de sentimiento apenas superada por la propia Safo'.
En su libro La sociedad abierta y sus enemigos, Karl Popper escribe que Tucídides fue el "más grande historiador, quizás, que jamás haya existido". La obra de Tucídides, continúa diciendo Popper, representa 'una interpretación, un punto de vista; y en esto no tenemos por qué estar de acuerdo con él". En la guerra entre la democracia ateniense y el "tribalismo oligárquico arrestado de Esparta", nunca debemos olvidar el "sesgo involuntario" de Tucídides, y que "su corazón no estaba con Atenas, su ciudad natal."
Aunque aparentemente no pertenecía al ala extrema de los clubes oligárquicos atenienses que conspiraron durante toda la guerra con el enemigo, ciertamente era miembro del partido oligárquico, y un amigo ni del pueblo ateniense, las demos, que lo habían exiliado, ni de su política imperialista.
Comparación con Heródoto
Tucídides y su predecesor inmediato, Heródoto, ejercieron una influencia significativa en la historiografía occidental. Tucídides no menciona a su homólogo por su nombre, pero se cree que su famosa declaración introductoria se refiere a él:
Oir esta historia ensayó, porque no se insertará en ella ninguna fábula, quizás no será agradable. Pero el que desea mirar la verdad de las cosas hechas, y que (según la condición de la humanidad) puede ser hecho de nuevo, o al menos sus semejantes, encontrará lo suficiente aquí para hacerle pensar que es rentable. Y se compila más bien para una posesión eterna que para ser ensayado para un premio. (1:22)
Herodoto registra en sus Historias no solo los acontecimientos de las Guerras Médicas, sino también información geográfica y etnográfica, así como las fábulas que se le relacionan durante sus extensos viajes. Por lo general, no emite un juicio definitivo sobre lo que ha escuchado. En el caso de relatos contradictorios o poco probables, presenta ambos lados, dice lo que cree y luego invita a los lectores a decidir por sí mismos. Por supuesto, los historiadores modernos generalmente dejarían de lado sus creencias personales, lo cual es una forma de emitir un juicio sobre los eventos y las personas sobre las que informa el historiador. Se informa que la obra de Heródoto se recitaba en festivales, donde se otorgaban premios, como por ejemplo, durante los juegos de Olimpia.
Herodoto ve la historia como una fuente de lecciones morales, con conflictos y guerras como infortunios que surgen de actos iniciales de injusticia perpetuados a través de ciclos de venganza. Por el contrario, Tucídides afirma limitarse a informes fácticos de eventos políticos y militares contemporáneos, basados en relatos inequívocos, de primera mano, de testigos presenciales, aunque, a diferencia de Heródoto, no revela sus fuentes. Tucídides ve la vida exclusivamente como vida política y la historia en términos de historia política. Las consideraciones morales convencionales no juegan ningún papel en su análisis de los acontecimientos políticos, mientras que los aspectos geográficos y etnográficos se omiten o, en el mejor de los casos, pasan a un segundo plano. Los historiadores griegos posteriores, como Ctesias, Diodoro, Estrabón, Polibio y Plutarco, sostuvieron los escritos de Tucídides como un modelo de historia veraz. Luciano se refiere a que Tucídides les dio a los historiadores griegos su ley, exigiéndoles decir lo que se había hecho (ὡς ἐπράχθη). Los historiadores griegos del siglo IV a. C. aceptaban que la historia era política y que la historia contemporánea era el dominio propio de un historiador. Cicerón llama a Herodoto el "padre de la historia"; sin embargo, el escritor griego Plutarco, en su Moralia (Ética) denigraba a Heródoto, en particular llamándolo philobarbaros, un "amante bárbaro" 34;, en detrimento de los griegos. Sin embargo, a diferencia de Tucídides, todos estos autores continuaron viendo la historia como una fuente de lecciones morales, infundiendo así en sus obras prejuicios personales que generalmente faltan en Tucídides. Escritos claros y sin prejuicios centrados en informar eventos de una manera imparcial.
Debido a la pérdida de la capacidad de leer griego, Tucídides y Heródoto fueron olvidados en gran medida durante la Edad Media en Europa occidental, aunque su influencia continuó en el mundo bizantino. En Europa, Heródoto se hizo conocido y muy respetado recién a fines del siglo XVI y principios del XVII como etnógrafo, en parte debido al descubrimiento de América, donde se encontraron costumbres y animales aún más sorprendentes de lo que él había relatado. Durante la Reforma, además, la información sobre los países del Medio Oriente en las Historias proporcionó una base para establecer la cronología bíblica como defendía Isaac Newton.
La primera traducción europea de Tucídides (al latín) fue realizada por el humanista Lorenzo Valla entre 1448 y 1452, y la primera edición griega fue publicada por Aldo Manuzio en 1502. Durante el Renacimiento, sin embargo, Tucídides atrajo menos interés entre los occidentales. historiadores europeos como un filósofo político que su sucesor, Polibio, aunque Poggio Bracciolini afirmó haber sido influenciado por él. No hay mucha evidencia de la influencia de Tucídides en El príncipe (1513) de Nicolás Maquiavelo, que sostenía que el principal objetivo de un nuevo príncipe debe ser "mantener su estado" [es decir, su poder] y que, al hacerlo, a menudo se ve obligado a actuar contra la fe, la humanidad y la religión. Sin embargo, historiadores posteriores, como J. B. Bury, han notado paralelismos entre ellos:
Si, en lugar de una historia, Thucydides había escrito un tratado analítico sobre la política, con especial referencia al imperio ateniense, es probable que... podría haber impedido a Machiavelli... [ya que] todo el insinuendo del tratamiento Thucydidean de la historia coincide con el postulado fundamental de Machiavelli, la supremacía de la razón de estado. Para mantener un estado, dijo el pensador florentino, "un estadista a menudo se ve obligado a actuar contra la fe, la humanidad y la religión".... Pero... el verdadero Machiavelli, no el Machiavelli de la fábula... entretenía un ideal: Italia para los italianos, Italia se libró del extranjero: y al servicio de este ideal deseaba ver su ciencia especulativa de la política aplicada. Thucydides no tiene un objetivo político en vista: era puramente un historiador. Pero era parte del método de ambos para eliminar el sentimiento convencional y la moralidad.
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En el siglo XVII, el filósofo político inglés Thomas Hobbes, cuyo Leviatán defendía la monarquía absoluta, admiraba a Tucídides y en 1628 fue el primero en traducir sus escritos al inglés directamente del griego. Tucídides, Hobbes y Maquiavelo se consideran juntos los padres fundadores del realismo político occidental, según el cual, la política estatal debe centrarse principal o únicamente en la necesidad de mantener el poder militar y económico en lugar de ideales o ética.
Los historiadores positivistas del siglo XIX enfatizaron lo que vieron como la seriedad de Tucídides, su objetividad científica y su avanzado manejo de la evidencia. Se desarrolló un culto virtual entre filósofos alemanes como Friedrich Schelling, Friedrich Schlegel y Friedrich Nietzsche, quienes afirmaban que, "[en Tucídides], el retratador del Hombre, esa cultura del conocimiento más imparcial del mundo encuentra su última flor gloriosa." El historiador suizo de finales del siglo XVIII, Johannes von Müller, describió a Tucídides como "el autor favorito de los hombres más grandes y nobles, y uno de los mejores maestros de la sabiduría de la vida humana". Para Eduard Meyer, Thomas Babington Macaulay y Leopold von Ranke, quienes iniciaron la escritura histórica moderna basada en fuentes, Tucídides fue nuevamente el historiador modelo.
Generales y estadistas lo amaban: el mundo que dibujó era el suyo, un exclusivo club de corredores de poder. No es un accidente que incluso hoy Thucydides aparece como un espíritu guía en academias militares, tanques de pensamiento neocono y los escritos de hombres como Henry Kissinger; mientras que Herodotus ha sido la elección de novelistas imaginativos (la novela de Michael Ondaatje) El paciente inglés y la película basada en ella impulsaron la venta de la Historias a un grado totalmente imprevisto) y —como alimento para un alma muerta de hambre— de un corresponsal extranjero igualmente imaginativo de Iron Curtain Poland, Ryszard Kapuscinski.
Sin embargo, estos historiadores también admiraban a Heródoto, ya que la historia social y etnográfica se reconoció cada vez más como complementaria de la historia política. En el siglo XX, esta tendencia dio lugar a los trabajos de Johan Huizinga, Marc Bloch y Fernand Braudel, quienes fueron pioneros en el estudio de los desarrollos culturales y económicos a largo plazo y los patrones de la vida cotidiana. Se ha considerado que la Escuela Annales, que ejemplifica esta dirección, extiende la tradición de Heródoto.
Al mismo tiempo, la influencia de Tucídides fue cada vez más importante en el área de las relaciones internacionales durante la Guerra Fría, a través del trabajo de Hans Morgenthau, Leo Strauss y Edward Carr.
La tensión entre las tradiciones de Tucídides y Herodotea se extiende más allá de la investigación histórica. Según Irving Kristol, autoproclamado fundador del neoconservadurismo estadounidense, Tucídides escribió "el texto neoconservador favorito sobre asuntos exteriores"; y Tucídides es un texto obligatorio en el Naval War College, una institución estadounidense ubicada en Rhode Island. Por otro lado, Daniel Mendelsohn, en una revisión de una edición reciente de Herodotus, sugiere que, al menos en sus días de posgrado durante la Guerra Fría, profesar admiración por Tucídides sirvió como una forma de autopresentación:
Ser admirador de Thucydides ' Historia, con su profundo cinismo acerca de la hipocresía política, retórica e ideológica, con todos sus protagonistas demasiado reconocibles —una democracia liberal pero imperialista y una oligarquía autoritaria, comprometida en una guerra de attrición combatida por el proxy en las remotas franjas del imperio— fue anunciarse como un conocedor de la Realpolitik global.
Otro historiador contemporáneo cree que, si bien es cierto que la historia crítica "comenzó con Tucídides, también se puede argumentar que Heródoto' mirar el pasado como una razón por la cual el presente es como es, y buscar la causalidad de los eventos más allá de los reinos de Tyche y los Dioses, fue un paso mucho más grande."