Tuberosa

Agave amica, anteriormente Polianthes tuberosa, también llamada tuberosa, azucena o vara de San José es una planta perenne de la familia Asparagaceae, subfamilia Agavoideae, cuyos extractos se utilizan como nota en perfumería. Ahora ampliamente cultivada como planta ornamental, la especie era originaria de México.

Etimología

El nombre común deriva del latín tuberosa hasta el francés tubereuse, que significa hinchado o tuberoso en referencia a su sistema de raíces.

Descripción

El nardo es herbáceo y crece a partir de tubérculos subterráneos o raíces tuberosas. Produce compensaciones. Las hojas son de un verde opaco y miden entre 30 y 50 cm (1 y 1,5 pies) de largo y hasta 13 mm (0,5 pulgadas) de ancho en la base. Son ligeramente suculentos. La inflorescencia es una espiga, que alcanza hasta 3 pies (1 m) de altura, con flores cerosas de color blanco puro. Las flores son tubulares, con un tubo de hasta 2,5 pulgadas (6 cm) de largo, separándose en seis segmentos abocinados (tépalos) al final, y son muy fragantes. Hay seis estambres, insertados en el tubo de la flor, y un estigma de tres partes.

El cultivar de doble flor 'The Pearl' tiene hojas más anchas y oscuras, y espigas de flores más cortas, que generalmente alcanzan solo 1,5 a 2 pies (50 a 60 cm). Se han informado formas de flores anaranjadas de la especie.

Taxonomía

La especie fue descrita por primera vez para la ciencia por Carl Linnaeus en 1753, como Polianthes tuberosa. En 1790, Friedrich Kasimir Medikus trasladó la especie al género Tuberosa como Tuberosa amica. Tanto los estudios filogenéticos morfológicos como moleculares han demostrado que Polianthes está incrustado dentro del género más grande Agave, y el género ahora está incluido en un Agave ampliamente circunscrito. Se hicieron dos intentos incorrectos para nombrar la especie cuando se transfirió a Agave. En 1999, Joachim Thiede y Urs Eggli publicaron el nombre " Agave tuberosa". Sin embargo, Philip Miller había publicado este nombre en 1768, para la especie ahora llamada Furcraea tuberosa, por lo que no se puede volver a utilizar, y el nombre de Thiede y Eggli es ilegítimo. En 2001, Thiede y Eggli publicaron un nombre de reemplazo (nomen novum), " Agave polianthes ". Sin embargo, dado que la Tuberosa amica de Medikus se considera un sinónimo de Polianthes tuberosa, su epíteto es el segundo más antiguo y, de acuerdo con el Código Internacional de Nomenclatura para algas, hongos y plantas, debe usarse cuando el epíteto más antiguo no está disponible Por lo tanto, el segundo nombre de Thiede y Eggli es superfluo, y el nombre correcto para la especie dentro de Agave es Agave amica, tal y como explicaron Thiede y Rafaël Govaerts cuando publicaron esta combinación en 2017.

Distribución

Se cree que el nardo es originario del centro y sur de México. Ya no se encuentra en estado salvaje, probablemente como resultado de haber sido domesticado por los aztecas. Actualmente se cultiva en muchos países tropicales y templados.

Usos

En perfumería

La abrumadora fragancia del nardo se ha destilado para su uso en perfumería desde el siglo XVII, cuando la flor se transportó por primera vez a Europa. La reina francesa María Antonieta usó un perfume llamado Sillage de la Reine, también llamado Parfum de Trianon, que contenía nardo, azahar, sándalo, jazmín, iris y cedro. Sigue siendo una nota floral popular para los perfumes, ya sea en fragancias de tuberosa independientes o en aromas florales combinados, pero generalmente debe usarse con moderación porque la esencia es abrumadora y puede volverse enfermiza para quien la usa.

Otros

En la India y Bangladesh se usan mucho para hacer guirnaldas de flores que se ofrecen a los dioses o se usan como adornos para bodas.

Si bien alguna vez se asoció con los funerales, ahora se usa en arreglos florales para otras ocasiones.

En Indonesia, las flores de tuberosa también se usan para cocinar.

En Hawái, son una de las principales flores utilizadas en la construcción de collares de flores. Algunas otras son plumerias, jengibre, orquídeas y pikake (jazmín).

Cultivo

Los nardos se pueden pasar el invierno al aire libre en las zonas de rusticidad 8-10. En las zonas más frías, los nardos se cultivan como anuales de verano, en macetas o bordes de flores mixtas donde se pueden disfrutar por su aroma. Para florecer, las plantas requieren alrededor de 4 meses de temperaturas cálidas desde el momento en que se planta el rizoma. Los jardineros generalmente plantan los rizomas en macetas en invernaderos a partir de fines del invierno o principios de la primavera, y los trasladan al aire libre a fines de la primavera una vez que ha pasado el peligro de las heladas. Si se inician directamente en el suelo en este momento, es posible que no florezcan hasta septiembre, lo que reduce en gran medida el período en el que se pueden disfrutar de sus floraciones. Una vez que el follaje comienza a amarillear en octubre, se deben cortar las hojas, excavar los rizomas y almacenarlos en un lugar fresco, seco y oscuro para el invierno.

La variedad más popular es una variedad de flores dobles conocida como 'La Perla' que crece hasta 76 cm (2,5 pies) de altura y tiene cogollos de color rosa pálido que se abren hasta convertirse en crema. La variedad más común se llama 'Mexican Single', que, aunque no es tan decorativa como 'The Pearl', es una flor cortada más duradera.

Los nardos eran especialmente queridos por Luis XIV de Francia, quien los hizo plantar a cientos en los macizos de flores del Gran Trianón en Versalles para que el aroma fuera abrumador, lo que sin duda ayudó a cubrir los olores de las malas condiciones sanitarias del palacio. Se cultivaban en macetas de barro y se plantaban directamente en el suelo; para mantener el perfume consistentemente fuerte, se rotaron nuevos especímenes, a veces diariamente.

Galería

• Brotes
• Vista superior de los cogollos antes de florecer
• vista nocturna de la flor
• Condición después de aproximadamente 3 semanas