Tubería (recreación)

Tubo, también conocido como tubo interior, tubo de parachoques, tubo remolcado, biscuiting (en Nueva Zelanda), o kite tubing, es una actividad recreativa en la que un individuo viaja encima de una cámara de aire, ya sea sobre agua, nieve o aire. Los propios tubos también se conocen como "donuts" o "galletas" debido a su forma.

Variaciones

Agua

El tubing sobre agua generalmente consta de dos formas: remolcado y flotante, también conocido como tubing de río. También hay esquí acuático. Según la revista Time, el tubing supuestamente fue inventado en el río Black en Missouri por Jan & Harriet Wright de Poplar Bluff, MO, en algún momento a mediados del siglo XX, pero ya se publicaron ejemplos de esta práctica en 1916, cuando la popularización del automóvil significó que un gran suministro de cámaras de aire estuviera disponible para el público en general.

El tubing remolcado generalmente se realiza en una gran masa de agua, como un lago o un río. Uno o más usuarios de tubos (a menudo llamados "tubérculos") atan sus tubos a una embarcación motorizada, como una lancha a motor o una moto acuática. Luego, la embarcación remolca a los pasajeros a través del agua.

En el tubing de flotación libre, los usuarios del tubo no están atados y, a menudo, son transportados por la corriente de una vía fluvial. Los tubérculos reman con las manos y a menudo usan guantes palmeados para dirigirse. Los tubos pueden equiparse con cubiertas para tubos o "cubiertas". Estas fundas son de tela, cubren el fondo del tubo, los lados y tienen un faldón que cubre el diámetro interior, dejando espacio para que se asiente el tubérculo. Las cubiertas se pueden modificar con bolsillos, soportes para latas y asas para sujetar el tubérculo. Se desaconseja encarecidamente atar algo al tubo o utilizar cuerdas de cualquier tipo, ya que el tubérculo puede quedar atado o envuelto en ellas y potencialmente ahogarse. Esopus Creek en las montañas Catskill, Nueva York, es un lugar común para practicar tubing, comenzando en Fenicia y avanzando hacia el este. Como en todos los deportes acuáticos, los tubérculos deben usar equipo de seguridad adecuado, como chalecos salvavidas, zapatos protectores para el agua y cascos. El tubing de aguas rápidas puede ser divertido y estimulante; el tamaño del tubo permite que un tubérculo recorra el río sin obstáculos que no se encuentran en el rafting o el kayak. Los tubérculos pueden emplear artículos como cajas secas y bolsas de malla para transportar pequeños artículos personales y empacar basura, latas y botellas de su viaje.

Los populares alquileres de tubos a orillas del río normalmente advierten contra el vidrio debido a los peligros a orillas del río. Algunas oficinas encargadas de hacer cumplir la ley han prohibido los barriles que popularmente se enfriaban en tinas de metal sujetas dentro de tubos más grandes.

Los principales parques acuáticos suelen tener recorridos especialmente diseñados para tubing llamados ríos lentos. Estos pueden consistir en un río artificial circular por el que se transporta a los ciclistas o en un recorrido lineal, como un tobogán de agua.

Nieve

Se rumorea que el snowboard comenzó a practicarse ya en la década de 1820 en las montañas alpinas. El tubing sobre nieve es una actividad invernal similar al trineo. Este tipo de tubing casi siempre se realiza en una colina o pendiente, utilizando la gravedad para impulsar al ciclista hasta el final de la pendiente. El ciclista suele regresar a la cima de la pendiente con el tubo para repetir el proceso. La baja fricción entre la mayoría de los tubos y la nieve permite a los tubérculos alcanzar velocidades considerables mientras conducen, especialmente en pendientes pronunciadas. Debido a la forma circular de los tubos para nieve, controlar el recorrido y la velocidad de un tubo mientras se conduce sobre la nieve es extremadamente difícil. Si bien un ciclista puede arrastrar los brazos sobre la nieve para frenar o girar hasta cierto punto, intentar esto en un tubo a menudo hará que el tubo gire. Esta falta de control ha provocado lesiones, algunas graves, cuando los ciclistas chocaron contra obstáculos como árboles mientras hacían tubing sobre la nieve.

Algunas estaciones de esquí ofrecen cursos dedicados exclusivamente al tubing. Estos recorridos suelen tener pendientes o barreras en la periferia para guiar los tubos a lo largo de un recorrido seguro. Las líneas de remolque de polea motorizadas se utilizan a menudo para remolcar a los ciclistas y su tubo de regreso a la parte superior del recorrido después de haber viajado hasta el final. Adventure Point At Keystone Resort en Colorado ofrece tubos de nieve hasta bien entrado el verano. Se sabe que su elevación proporciona suficiente nieve para todo el mes de julio. La montaña de esquí de Steamboat Springs, Colorado, ofrece tubos de nieve nocturnos en la temporada de esquí.

También es posible remolcar un tubo a través de la nieve detrás de una moto de nieve. Esto es similar al tubing remolcado sobre el agua, sólo que la embarcación se reemplaza por una moto de nieve y el agua por suelo cubierto de nieve.

Tubo de cometa

Una variante del tubing remolcado denominado "kite tubing" ha comenzado a surgir.

Cuando los tubos remolcados por el agua alcanzan altas velocidades, pueden emprender el vuelo. Esto se debe a que el cuerpo del tubo actúa como un perfil aerodinámico y crea sustentación. De esta forma, el tubo se convierte en una cometa. La capacidad de un tubo para lograr y mantener el vuelo depende de una serie de factores que incluyen la velocidad a la que viaja el tubo, la forma y el tamaño del tubo, el peso del usuario y cómo está orientado el propio tubo. Como la mayoría de los tubos no están diseñados para volar, el usuario a menudo tiene poco o ningún control sobre el tubo después de despegar. Esto puede provocar un choque violento cuando el ciclista, con o sin tubo, cae a la superficie del agua.

Para abordar las malas características de vuelo de la mayoría de los tubos y apuntar a quienes buscan emociones fuertes, se han introducido tubos especialmente diseñados para kitesurf. Estos tubos pueden tener canales para permitir que el aire fluya a través del cuerpo del tubo, una "ventana" para que el piloto indique al operador de la embarcación, así como diseños aerodinámicos más aerodinámicos.

Hasta julio de 2006, se han reportado 39 heridos y dos muertes por kitesurf. Las lesiones incluyeron fractura de cuello, pulmón perforado, costillas rotas, conmoción cerebral y lesiones en el pecho, la espalda y la cara. Algunos accidentes se han relacionado con ráfagas de viento que alteraron inesperadamente las características del vuelo y expulsaron a los pasajeros.

En cooperación con la Comisión de Seguridad de Productos de Consumo (CPSC) de EE. UU., Sportsstuff Inc. retiró voluntariamente el Wego Kite Tube del mercado el 13 de julio de 2006.

Relacionado con el kite tubing está el ala inflada con cometa, un ala rígida y flexible o ala de vejiga inflada con gas, donde se coloca una barra de control para que la persona que navega con la cometa dirija el ala inflada para que no se produzca el bloqueo peligroso. La persona que lleva la cometa puede tener una desconexión rápida para liberarse de un bote o automóvil remolcador si comienza un ángulo de remolque peligroso.

Tubería de verano

El Summer Tubing es la variante veraniega del Snow Tubing. Tubos de fondo duro se deslizan por pendientes artificiales, normalmente fabricados de un plástico especial. Se pueden instalar en montañas junto a estaciones de esquí o puedes encontrarlos también en parques de atracciones. En Europa producido por Neveplast, Tubingsystem y Mr. Snow.

Equipo

Los tubos pueden requerir diferentes piezas y tipos de equipos dependiendo de la variedad de tubos que uno desee utilizar.

El único equipo común en todos los tipos de tubos es el tubo mismo. Si bien los tubos varían en construcción, todos comparten las características generales de ser:

• Inflable
• Fabricado en un material fino, flexible, sintético como caucho o PVC
• Donut, disco o perro caliente

Agua

Las cámaras que se utilizan como remolcables en el agua generalmente no son verdaderas cámaras de aire, sino cámaras especialmente diseñadas para fines recreativos. Estos tubos suelen ser bastante duraderos y vienen en forma de rosquilla o de disco. Una funda de tela sintética suele cubrir el tubo para evitar que se alargue durante el remolque. Estas mangas suelen tener asas para que las agarre el ciclista y un punto de anclaje al que fijar la línea de remolque.

Para remolcar uno o más tubos también se requiere una embarcación motorizada, como una lancha motora o una moto acuática, así como una cuerda para atar los tubos a dicha embarcación.

Los tubos utilizados para tuberías de flotación libre han sido tradicionalmente verdaderos tubos interiores, pero los tubos vendidos comercialmente para el mismo propósito se están convirtiendo en algo común. Estos tubos casi siempre tienen forma de rosquilla para permitir que el ciclista se siente cómodamente boca arriba en la parte superior del tubo con las nalgas en el centro. Este tipo de tubo rara vez tiene asas o funda y no funcionaría bien como remolcable. Otro tipo de tubo de agua tiene un panel de madera insertado a través del orificio en el medio del tubo para evitar que las rocas del río salten dentro del tubo y lastimen al ciclista en áreas de aguas poco profundas.

Nieve

Las cámaras que se utilizan para andar en nieve a veces son cámaras especialmente diseñadas con centros con hoyuelos en lugar de una forma de "rosquilla" agujero. Esto evita que el ciclista y el propio tubo se arrastren por la nieve. Los tubos para nieve pueden diseñarse para tener asas.

Peligros

Existen muchos peligros asociados con los tubos, independientemente de la variación del mismo.

Agua

De 1991 a 2009, las lesiones por tubos remolcados aumentaron a una tasa del 250 %. Sólo en 2009, esto ascendió a 7.216 lesiones. El aumento de lesiones es el resultado del aumento de la popularidad de la actividad recreativa. Como resultado, es importante que existan medidas de seguridad adecuadas. Es especialmente importante inflar correctamente el tubo. Esto evita que el cuerpo quede atrapado entre el tubo y la funda de nailon que lo cubre. Con un tubo desinflado es posible que el ciclista quede atrapado y arrastrado bajo el agua. El tubing remolcado también presenta peligros si no se realiza en un área abierta, lejos de otros obstáculos, como muelles, embarcaderos y otros navegantes. Durante el viaje pueden producirse más lesiones. En los niños, un estudio encontró que las lesiones en la cabeza eran comunes, mientras que los adultos sufrían esguinces en las rodillas. Se cree que esta discrepancia entre los grupos de edad es el resultado de que los pasajeros más jóvenes intentan colocar a más de una persona en un tubo. Todavía hay peligro después de que los pasajeros salen volando del tubo. Si el operador de la embarcación no desconecta el motor al recoger a un usuario del tubo del agua, existe la posibilidad de que el cuerpo de la persona en el agua quede atrapado en el motor. Esto puede causar desfiguración corporal o incluso la muerte dependiendo de la gravedad de la lesión y del tiempo hasta que se reciba la atención médica adecuada.

Aún existen peligros para los tubos de agua que no son tubos remolcados. La tubería de agua no remolcada se realiza a un ritmo más lento que la tubería remolcada. Como resultado, los tubérculos corren un mayor riesgo de sufrir peligros relacionados con el agua. Por ejemplo, se sabe que insectos como las hormigas y los mocasines de agua atacan los tubérculos. El terreno circundante al agua también puede presentar sus propios peligros. Los rápidos pueden expulsar a un ciclista de su tubo y provocar que aterrice sobre rocas u otro terreno. El tubing no remolcado suele ser una actividad que dura todo el día, por lo que también existe el riesgo de que un participante sufra una quemadura solar. Además, las personas suelen beber en exceso, lo que lleva a un estado de embriaguez que puede representar un peligro para otros tubérculos e incluso para ellos mismos, ya que la intoxicación por alcohol es común en algunos lugares populares para practicar tubing.

Nieve

Los incidentes con tubos de nieve también son cada vez más comunes. La causa común de los incidentes es un traumatismo por objeto contundente como resultado de la colisión del ciclista contra un objeto fijo a altas velocidades. Esto frecuentemente resulta en lesiones en la cabeza y el cuello. Debido a la ubicación de estas lesiones, la muerte no es infrecuente, como se vio en 2015 cuando un usuario de un tubo de nieve chocó fatalmente con un poste de luz.

Terminología

Agua

• Cerveza Raft – Es una balsa o un enfriador inflable especialmente diseñado cuyo objetivo es mantener hielo, bebidas, alimentos y bebidas más importante para adultos. También comúnmente llamado “Beertanic”
• Kubing – El acto de bañarse por un río junto a un barril de cerveza situado dentro de otro tubo interior.
• Biscuit – Un apodo utilizado para describir la forma de un tubo que se asemeja a un disco.
• Donut – Un apodo utilizado para describir la forma de un tubo con un agujero en el medio.
• Drop In Point – Es la ubicación en la que comienza un flotador y los tubérculos pasan de tierra a agua.
• Float – Es un evento en el que un grupo se reúne con el único propósito de hacer su camino por un río en tubos para disfrutar.
• Flotilla – Se refiere a un grupo de dos o más tubos que flotan por un río mientras comparten suministros y compañía. A menudo los tubos se unirán con cuerda.
• Punto de salida – Es la ubicación al final del flotador donde los tubérculos salen del río.
• Isla – Es más grande que un tubo, pero no es una balsa. Una isla puede caber a cuatro o más personas, pero todavía mantiene una forma circular y tiene mala maniobrabilidad.
• Punto de interés – Un lugar interesante o útil. Puede ser un lugar para encontrarse en el río, una atracción natural o un punto peligroso que uno debe ser consciente.
• Portage – Es un punto a lo largo del flotador en el que los tubérculos tienen que salir con sus tubos y caminar debido a bajos obstáculos de agua o agua peligrosa.
• Bomba – Es un manual o un dispositivo eléctrico usado para inflar un tubo o una balsa.
• Raft – Es un inflable en forma de barco que puede contener 1 o más tubérculos más suministros. Ratones a menudo vienen con remos, pero los remos no son necesarios para el tubo.
• Tubo – Es el vehículo utilizado para permanecer a flote mientras el tubo, a menudo inflable.
• Tubers – Personas que participan en los tubos.
• Tubing – El acto de flotar por un río para divertirse.
• Zapatos de agua – Zapatos usados para proteger los pies al caminar en agua y sobre rocas. A menudo se usan Tevas, Keens o Crocs.