TS Eliot

Thomas Stearns Eliot OM (26 de septiembre de 1888 – 4 enero de 1965) fue poeta, ensayista, editor, dramaturgo, crítico literario y editor. Considerado uno de los principales poetas del siglo XX, es una figura central en la poesía modernista en inglés.

Nacido en St. Louis, Missouri, en el seno de una destacada familia de brahmanes de Boston, se mudó a Inglaterra en 1914 a la edad de 25 años y allí se estableció, trabajó y se casó. Se convirtió en ciudadano británico en 1927 a la edad de 39 años, renunciando posteriormente a su ciudadanía estadounidense.

Eliot atrajo la atención por primera vez por su poema "La canción de amor de J. Alfred Prufrock" en 1915, que, en el momento de su publicación, se consideró descabellada. Le siguió The Waste Land (1922), "The Hollow Men" (1925), "Miércoles de Ceniza" (1930) y Cuatro cuartetos (1943). También fue conocido por siete obras de teatro, en particular Murder in the Cathedral (1935) y The Cocktail Party (1949). Fue galardonado con el Premio Nobel de Literatura en 1948, "por su destacada y pionera contribución a la poesía actual".

Vida

Vida temprana y educación

Los Eliot eran una familia brahmán de Boston, con raíces en Inglaterra y Nueva Inglaterra. El abuelo paterno de Eliot, William Greenleaf Eliot, se había mudado a St. Louis, Missouri, para establecer allí una iglesia cristiana unitaria. Su padre, Henry Ware Eliot (1843–1919), fue un exitoso hombre de negocios, presidente y tesorero de Hydraulic-Press Brick Company en St. Louis. Su madre, Charlotte Champe Stearns (1843–1929), que escribía poesía, era trabajadora social, una nueva profesión en los EE. UU. a principios del siglo XX. Eliot fue el último de los seis hijos supervivientes. Conocido por familiares y amigos como Tom, era el homónimo de su abuelo materno, Thomas Stearns.

El enamoramiento infantil de Eliot con la literatura se puede atribuir a varios factores. Primero, tuvo que superar las limitaciones físicas cuando era niño. Luchando por una hernia inguinal doble congénita, no podía participar en muchas actividades físicas y, por lo tanto, se le impedía socializar con sus compañeros. Como a menudo estaba aislado, su amor por la literatura se desarrolló. Una vez que aprendió a leer, el niño se obsesionó de inmediato con los libros, favoreciendo las historias de la vida salvaje, el Lejano Oeste o el Tom Sawyer de Mark Twain en busca de emociones.

En sus memorias sobre Eliot, su amigo Robert Sencourt comenta que el joven Eliot "a menudo se acurrucaba en el asiento junto a la ventana detrás de un libro enorme, oponiendo la droga de los sueños al dolor de vivir".; En segundo lugar, Eliot atribuyó a su ciudad natal el impulso de su visión literaria: "Es evidente que St. Louis me afectó más profundamente que cualquier otro entorno". Siento que hay algo en haber pasado la infancia junto al gran río, que es incomunicable para aquellas personas que no lo han hecho. Me considero afortunado de haber nacido aquí, y no en Boston, Nueva York o Londres."

Desde 1898 hasta 1905, Eliot asistió a la Smith Academy, la división preparatoria universitaria para varones de la Universidad de Washington, donde sus estudios incluyeron latín, griego antiguo, francés y alemán. Comenzó a escribir poesía cuando tenía 14 años bajo la influencia de la traducción de Edward Fitzgerald del Rubaiyat de Omar Khayyam. Dijo que los resultados eran sombríos y desesperantes y los destruyó. Su primer poema publicado, "A Fable For Feasters", fue escrito como un ejercicio escolar y se publicó en el Smith Academy Record en febrero de 1905. También se publicó allí en abril de 1905 su el poema manuscrito más antiguo que se conserva, una letra sin título, más tarde revisada y reimpresa como "Song" en The Harvard Advocate, la revista literaria estudiantil de la Universidad de Harvard. Publicó tres cuentos en 1905, "Birds of Prey", "A Tale of a Whale" y 'El hombre que fue rey'. La última historia mencionada refleja su exploración de Igorot Village mientras visitaba la Feria Mundial de St. Louis de 1904. Su interés por los pueblos indígenas es anterior a sus estudios antropológicos en Harvard.

Eliot vivió en St. Louis, Missouri durante los primeros 16 años de su vida en la casa de Locust Street donde nació. Después de irse a la escuela en 1905, regresó a St. Louis solo para vacaciones y visitas. A pesar de mudarse lejos de la ciudad, Eliot le escribió a un amigo que "Missouri y el Mississippi me han dejado una impresión más profunda que cualquier otra parte del mundo".

Después de graduarse de la Academia Smith, Eliot asistió a la Academia Milton en Massachusetts durante un año preparatorio, donde conoció a Scofield Thayer, quien luego publicó La tierra baldía. Estudió en la Universidad de Harvard de 1906 a 1909, obteniendo una Licenciatura en Artes en un programa electivo similar a la literatura comparada en 1909 y una Maestría en Literatura Inglesa al año siguiente. Debido a su año en la Academia Milton, a Eliot se le permitió obtener su Licenciatura en Artes después de tres años en lugar de los cuatro habituales. Frank Kermode escribe que el momento más importante de la carrera universitaria de Eliot fue en 1908 cuando descubrió El movimiento simbolista en la literatura de Arthur Symons. Esto le presentó a Jules Laforgue, Arthur Rimbaud y Paul Verlaine. Sin Verlaine, escribió Eliot, es posible que nunca hubiera oído hablar de Tristan Corbière y su libro Les amours jaunes, una obra que afectó el curso de la vida de Eliot. The Harvard Advocate publicó algunos de sus poemas y se hizo amigo de toda la vida de Conrad Aiken, el escritor y crítico estadounidense.

Después de trabajar como asistente de filosofía en Harvard de 1909 a 1910, Eliot se mudó a París donde, de 1910 a 1911, estudió filosofía en la Sorbona. Asistió a conferencias de Henri Bergson y leyó poesía con Henri Alban-Fournier. De 1911 a 1914, regresó a Harvard para estudiar filosofía india y sánscrito. Mientras era miembro de la Escuela de Graduados de Harvard, Eliot conoció y se enamoró de Emily Hale. Eliot recibió una beca para el Merton College, Oxford, en 1914. Primero visitó Marburg, Alemania, donde planeaba tomar un programa de verano, pero cuando estalló la Primera Guerra Mundial, se fue a Oxford. En ese momento, tantos estudiantes estadounidenses asistieron a Merton que Junior Common Room propuso una moción 'que esta sociedad aborrece la americanización de Oxford'. Fue derrotado por dos votos después de que Eliot les recordara a los estudiantes cuánto le debían a la cultura estadounidense.

Eliot le escribió a Conrad Aiken en la víspera de Año Nuevo de 1914: "Odio las ciudades universitarias y la gente universitaria, que son iguales en todas partes, con esposas embarazadas, niños desparramados, muchos libros e imágenes espantosas en el suelo". paredes [...] Oxford es muy bonita, pero no me gusta estar muerta." Al escapar de Oxford, Eliot pasó gran parte de su tiempo en Londres. Esta ciudad tuvo un efecto monumental y que cambió la vida de Eliot por varias razones, la más importante de las cuales fue su presentación a la influyente figura literaria estadounidense Ezra Pound. Una conexión a través de Aiken resultó en una reunión concertada y el 22 de septiembre de 1914, Eliot visitó el piso de Pound. Pound instantáneamente consideró que Eliot 'valía la pena verlo' y fue crucial para la incipiente carrera de Eliot como poeta, ya que se le atribuye la promoción de Eliot a través de eventos sociales y reuniones literarias. Por lo tanto, según el biógrafo John Worthen, durante su tiempo en Inglaterra, Eliot "veía la menor cantidad posible de Oxford". En cambio, pasaba largos períodos de tiempo en Londres, en compañía de Ezra Pound y 'algunos de los artistas modernos que la guerra ha salvado hasta ahora [...] Fue Pound quien más ayudó, presentándolo en todas partes. " Al final, Eliot no se instaló en Merton y se fue después de un año. En 1915 enseñó inglés en Birkbeck, Universidad de Londres.

En 1916, completó una disertación doctoral para Harvard sobre 'Conocimiento y experiencia en la filosofía de F. H. Bradley', pero no pudo regresar para el examen de viva voce.

Matrimonio

Vivienne Haigh-Wood Eliot, fotografía de pasaporte de 1920

Antes de irse de los EE. UU., Eliot le había dicho a Emily Hale que estaba enamorado de ella. Intercambió cartas con ella desde Oxford durante 1914 y 1915, pero no se volvieron a encontrar hasta 1927. En una carta a Aiken a fines de diciembre de 1914, Eliot, de 26 años, escribió: "Soy muy dependiente de las mujeres (yo significa sociedad femenina)." Menos de cuatro meses después, Thayer le presentó a Eliot a Vivienne Haigh-Wood, una institutriz de Cambridge. Se casaron en la oficina de registro de Hampstead el 26 de junio de 1915.

Después de una breve visita, solo, a su familia en los Estados Unidos, Eliot regresó a Londres y tomó varios trabajos docentes, como dar conferencias en Birkbeck College, Universidad de Londres. El filósofo Bertrand Russell se interesó por Vivienne mientras los recién casados se alojaban en su piso. Algunos estudiosos han sugerido que ella y Russell tuvieron una aventura, pero las acusaciones nunca se confirmaron.

El matrimonio parece haber sido notablemente infeliz, en parte debido a los problemas de salud de Vivienne. En una carta dirigida a Ezra Pound, cubre una extensa lista de sus síntomas, que incluían fiebre alta habitual, fatiga, insomnio, migrañas y colitis. Esto, junto con la aparente inestabilidad mental, significó que Eliot y sus médicos a menudo la despidieran durante largos períodos de tiempo con la esperanza de mejorar su salud. Con el paso del tiempo, él se separó cada vez más de ella. Según los testigos, ambos Eliot se quejaban con frecuencia de enfermedades, físicas y mentales, mientras que Eliot bebía en exceso y se dice que Vivienne desarrolló un gusto por el opio y el éter, medicamentos recetados para problemas médicos. Se afirma que el comportamiento agotador de la pareja hizo que algunos visitantes juraran no pasar nunca más una noche en compañía de ambos. La pareja se separó formalmente en 1933, y en 1938 el hermano de Vivienne, Maurice, la envió a un hospital psiquiátrico, en contra de su voluntad, donde permaneció hasta su muerte por una enfermedad cardíaca en 1947. Cuando se le dijo a través de una llamada telefónica de el asilo que Vivienne había muerto inesperadamente durante la noche, se dice que Eliot se cubrió la cara con las manos y gritó 'Oh Dios, oh Dios'.

Su relación se convirtió en el tema de una obra de teatro de 1984 Tom & Viv, que en 1994 fue adaptada como película del mismo nombre.

En un artículo privado escrito cuando tenía sesenta y tantos años, Eliot confesó: "Llegué a convencerme de que estaba enamorado de Vivienne simplemente porque quería quemar mis barcos y comprometerme a quedarme en Inglaterra". Y se convenció a sí misma (también bajo la influencia de [Ezra] Pound) de que salvaría al poeta manteniéndolo en Inglaterra. Para ella, el matrimonio no trajo felicidad. Para mí, trajo el estado mental del que surgió The Waste Land."

Enseñanza, banca y publicaciones

Una placa en el Edificio Faber de SOAS, 24 Russell Square, Londres

Después de dejar Merton, Eliot trabajó como maestro de escuela, sobre todo en Highgate School en Londres, donde enseñó francés y latín: entre sus alumnos se encontraba John Betjeman. Posteriormente enseñó en la Royal Grammar School, High Wycombe en Buckinghamshire. Para ganar dinero extra, escribió reseñas de libros y dio conferencias en cursos de extensión nocturnos en University College London y Oxford. En 1917, ocupó un puesto en el Lloyds Bank de Londres, trabajando en cuentas extranjeras. En un viaje a París en agosto de 1920 con el artista Wyndham Lewis, conoció al escritor James Joyce. Eliot dijo que encontró a Joyce arrogante, y Joyce dudaba de la habilidad de Eliot como poeta en ese momento, pero los dos escritores pronto se hicieron amigos, y Eliot visitaba a Joyce cada vez que estaba en París. Eliot y Wyndham Lewis también mantuvieron una estrecha amistad, lo que llevó a Lewis a realizar su conocido retrato de Eliot en 1938.

Charles Whibley recomendó a T.S. Eliot a Geoffrey Faber. En 1925, Eliot dejó Lloyds para convertirse en director de la editorial Faber and Gwyer (más tarde Faber and Faber), donde permaneció el resto de su carrera. En Faber and Faber, fue responsable de la publicación de distinguidos poetas ingleses, incluidos W. H. Auden, Stephen Spender, Charles Madge y Ted Hughes.

Conversión al anglicanismo y ciudadanía británica

El edificio Faber y Faber donde Eliot trabajó de 1925 a 1965; la placa conmemorativa está bajo el arco derecho.

El 29 de junio de 1927, Eliot se convirtió del unitarismo al anglicanismo, y en noviembre de ese año tomó la ciudadanía británica, renunciando así a su ciudadanía estadounidense en caso de que no lo hubiera hecho oficialmente antes. Se convirtió en guardián de la iglesia de su parroquia, St Stephen's, Gloucester Road, Londres, y miembro vitalicio de la Sociedad del Rey Carlos el Mártir. Se identificó específicamente como anglo-católico, proclamándose a sí mismo "clasicista en literatura, monárquico en política y anglo-católico [sic] en religión".

Alrededor de 30 años después, Eliot comentó sobre sus puntos de vista religiosos que combinaba "una mentalidad católica, una herencia calvinista y un temperamento puritano". También tenía intereses espirituales más amplios y comentó que "veo el camino del progreso para el hombre moderno en su ocupación de sí mismo, de su ser interior" y citando a Goethe y Rudolf Steiner como ejemplos de tal dirección.

Uno de los biógrafos de Eliot, Peter Ackroyd, comentó que "los propósitos de [la conversión de Eliot] eran dobles. Uno: la Iglesia de Inglaterra le ofreció a Eliot alguna esperanza para sí mismo, y creo que Eliot necesitaba un lugar de descanso. Pero, en segundo lugar, unió a Eliot a la comunidad inglesa y a la cultura inglesa."

Separación y nuevo matrimonio

Para 1932, Eliot había estado pensando en separarse de su esposa durante algún tiempo. Cuando Harvard le ofreció la cátedra Charles Eliot Norton para el año académico 1932-1933, aceptó y dejó a Vivienne en Inglaterra. A su regreso, arregló una separación formal de ella, evitando todos menos un encuentro con ella entre su partida hacia Estados Unidos en 1932 y su muerte en 1947. Vivienne fue internada en el hospital psiquiátrico Northumberland House en Woodberry Down, Manor House, Londres., en 1938, y permaneció allí hasta su muerte. Aunque Eliot todavía era legalmente su esposo, nunca la visitó. De 1933 a 1946, Eliot tuvo una estrecha relación emocional con Emily Hale. Eliot luego destruyó las cartas de Hale para él, pero Hale donó las de Eliot a la Biblioteca de la Universidad de Princeton, donde fueron selladas, siguiendo los deseos de Eliot y Hale, durante 50 años después de que ambos murieran., hasta 2020. Cuando Eliot se enteró de la donación, depositó su propia cuenta de su relación con la Universidad de Harvard para que se abriera cada vez que se enviaran las cartas de Princeton.

De 1938 a 1957, la compañera pública de Eliot fue Mary Trevelyan de la Universidad de Londres, quien quería casarse con él y dejó una memoria detallada.

De 1946 a 1957, Eliot compartió un piso en 19 Carlyle Mansions, Chelsea, con su amigo John Davy Hayward, quien recopiló y gestionó los papeles de Eliot, haciéndose llamar "Guardián del archivo de Eliot".;. Hayward también recopiló los versos anteriores a Prufrock de Eliot, publicados comercialmente después de la muerte de Eliot como Poemas escritos en la primera juventud. Cuando Eliot y Hayward separaron su hogar en 1957, Hayward conservó su colección de documentos de Eliot, que legó al King's College de Cambridge en 1965.

El 10 de enero de 1957, a la edad de 68 años, Eliot se casó con Esmé Valerie Fletcher, que tenía 30. A diferencia de su primer matrimonio, Eliot conocía bien a Fletcher, ya que ella había sido su secretaria en Faber and Faber desde agosto de 1949. Mantuvieron su boda en secreto; la ceremonia se llevó a cabo en St. Barnabas' Church, Kensington, Londres, a las 6:15 a. m. prácticamente sin nadie más que los padres de su esposa. Eliot no tuvo hijos con ninguna de sus esposas. A principios de la década de 1960, para entonces con problemas de salud, Eliot trabajó como editor de Wesleyan University Press, buscando nuevos poetas en Europa para su publicación. Después de la muerte de Eliot, Valerie dedicó su tiempo a preservar su legado, editando y anotando The Letters of T. S. Eliot y un facsímil del borrador de The Waste Land. Valerie Eliot murió el 9 de noviembre de 2012 en su casa de Londres.

Muerte y honores

Placa azul, 3 Kensington Court Gardens, Kensington, Londres, hogar desde 1957 hasta su muerte en 1965

Eliot murió de enfisema en su casa de Kensington en Londres, el 4 de enero de 1965, y fue incinerado en el Golders Green Crematorium. De acuerdo con sus deseos, sus cenizas fueron llevadas a San Miguel y Todos los Ángeles' Church, East Coker, el pueblo de Somerset desde donde sus antepasados Eliot habían emigrado a Estados Unidos. Una placa en la pared de la iglesia lo conmemora con una cita de su poema East Coker: "En mi comienzo está mi fin. En mi final está mi comienzo."

En 1967, en el segundo aniversario de su muerte, se conmemoró a Eliot colocando una gran piedra en el suelo de Poets' Esquina en la Abadía de Westminster de Londres. La piedra, tallada por el diseñador Reynolds Stone, tiene inscritas las fechas de su vida, su Orden del Mérito y una cita de su poema Little Gidding, "la comunicación / de los muertos está articulada con fuego más allá / el lenguaje de los vivos."

En 1986, se colocó una placa azul en el bloque de apartamentos - No. 3 Kensington Court Gardens - donde vivió y murió.

Poesía

Para un poeta de su talla, Eliot produjo relativamente pocos poemas. Él era consciente de esto incluso al principio de su carrera; escribió a J.H. Woods, uno de sus antiguos profesores de Harvard, "Mi reputación en Londres se basa en un pequeño volumen de versos y se mantiene imprimiendo dos o tres poemas más en un año". Lo único que importa es que estos sean perfectos en su género, de manera que cada uno sea un acontecimiento."

Típicamente, Eliot primero publicó sus poemas individualmente en publicaciones periódicas o en pequeños libros o folletos y luego los recopiló en libros. Su primera colección fue Prufrock and Other Observations (1917). En 1920, publicó más poemas en Ara Vos Prec (Londres) y Poems: 1920 (Nueva York). Estos tenían los mismos poemas (en un orden diferente) excepto que "Oda" en la edición británica fue reemplazada por "Hysteria" en la edición americana. En 1925, reunió The Waste Land y los poemas de Prufrock y Poems en un volumen y añadió The Hollow Men para formar Poemas: 1909–1925. A partir de entonces, actualizó esta obra como Poemas completos. Las excepciones son Old Possum's Book of Practical Cats (1939), una colección de versos ligeros; Poems Write in Early Youth, publicado póstumamente en 1967 y compuesto principalmente por poemas publicados entre 1907 y 1910 en The Harvard Advocate, y Inventions of the March Hare: Poems 1909–1917, material que Eliot nunca tuvo la intención de publicar, que apareció póstumamente en 1997.

Durante una entrevista en 1959, Eliot dijo sobre su nacionalidad y su papel en su obra: "Yo diría que mi poesía obviamente tiene más en común con mis distinguidos contemporáneos en Estados Unidos que con cualquier cosa escrita en mi generación en Inglaterra. De eso estoy seguro.... No sería lo que es, y me imagino que no sería tan bueno; poniéndolo tan modestamente como puedo, no sería lo que es si hubiera nacido en Inglaterra, y no sería lo que es si me hubiera quedado en Estados Unidos. Es una combinación de cosas. Pero en sus fuentes, en sus manantiales emocionales, viene de América."

Cleo McNelly Kearns señala en su biografía que Eliot estaba profundamente influenciado por las tradiciones índicas, en particular los Upanishads. Desde la terminación sánscrita de The Waste Land hasta "Lo que Krishna quiso decir" La sección de Cuatro cuartetos muestra hasta qué punto las religiones índicas y, más específicamente, el hinduismo constituyeron la base filosófica de su proceso de pensamiento. También hay que reconocer, como mostró Chinmoy Guha en su libro Donde se cruzan los sueños: T S Eliot y la poesía francesa (Macmillan, 2011), que estuvo profundamente influenciado por los poetas franceses, desde Baudelaire hasta Paul Valéry. Él mismo escribió en su ensayo de 1940 sobre W.B. Yeats: "El tipo de poesía que necesitaba para enseñarme el uso de mi propia voz no existía en inglés en absoluto; solo se encontraba en francés." ("Yeats", Sobre la poesía y los poetas, 1948).

"La canción de amor de J. Alfred Prufrock"

En 1915, Ezra Pound, editor en el extranjero de la revista Poetry, recomendó a Harriet Monroe, la fundadora de la revista, que debería publicar "The Love Song of J. Alfred Prufrock. Aunque el personaje de Prufrock parece ser de mediana edad, Eliot escribió la mayor parte del poema cuando solo tenía veintidós años. Sus primeras líneas ahora famosas, que comparan el cielo de la tarde con 'un paciente eterizado sobre una mesa', se consideraron impactantes y ofensivas, especialmente en un momento en que la poesía georgiana era aclamada por sus derivaciones de los poetas románticos del siglo XIX..

La estructura del poema estuvo fuertemente influenciada por la extensa lectura de Dante por parte de Eliot y hace referencia a una serie de obras literarias, incluidas Hamlet y las de los simbolistas franceses. Su recepción en Londres se puede medir a partir de una reseña sin firmar en The Times Literary Supplement el 21 de junio de 1917. "El hecho de que estas cosas ocurrieron a la mente del Sr. Eliot es sin duda de la misma menor importancia para nadie, incluso para sí mismo. Ciertamente no tienen ninguna relación con la poesía."

"La tierra baldía"

Eliot en 1923 por Lady Ottoline Morrell

En octubre de 1922, Eliot publicó "The Waste Land" en El Criterio. La dedicación de Eliot a il miglior fabbro ("el mejor artesano") se refiere a la importante mano de Ezra Pound en la edición y remodelación del poema de un manuscrito más extenso de Eliot., a la versión abreviada que aparece en la publicación.

Se compuso durante un período de dificultades personales para Eliot: su matrimonio estaba fracasando y tanto él como Vivienne sufrían trastornos nerviosos. Antes de la publicación del poema como libro en diciembre de 1922, Eliot se distanció de su visión de desesperación. El 15 de noviembre de 1922, le escribió a Richard Aldington, diciéndole: "En cuanto a The Waste Land, eso es cosa del pasado en lo que a mí respecta y ahora me siento hacia un nueva forma y estilo." El poema se lee a menudo como una representación de la desilusión de la generación de la posguerra. Descartando este punto de vista, Eliot comentó en 1931: "Cuando escribí un poema llamado La tierra baldía, algunos de los críticos más favorables dijeron que había expresado "la desilusión de una generación". #39;, que es una tontería. Puede que les haya expresado su propia ilusión de estar desilusionados, pero eso no formaba parte de mi intención."

El poema es conocido por su naturaleza oscura: su deslizamiento entre la sátira y la profecía; sus cambios abruptos de hablante, ubicación y tiempo. Esta complejidad estructural es una de las razones por las que el poema se ha convertido en una piedra de toque de la literatura moderna, una contraparte poética de una novela publicada en el mismo año, Ulysses de James Joyce.

Entre sus frases más conocidas se encuentran "Abril es el mes más cruel", "Te mostraré el miedo en un puñado de polvo" y "Shantih shantih shantih"—el mantra sánscrito que termina el poema.

"Los hombres huecos"

"Los hombres huecos" apareció en 1925. Para el crítico Edmund Wilson, marcó "el punto más bajo de la fase de desesperación y desolación dada una expresión tan efectiva en 'The Waste Land'." Es el principal poema de Eliot de finales de la década de 1920. Al igual que en otras obras de Eliot, sus temas se superponen y son fragmentarios. La Europa de posguerra bajo el Tratado de Versalles (que Eliot despreció), la dificultad de la esperanza y la conversión religiosa, el matrimonio fallido de Eliot.

Allen Tate percibió un cambio en el método de Eliot y escribió: "Las mitologías desaparecen por completo en 'The Hollow Men'". Esta es una afirmación sorprendente para un poema tan endeudado con Dante como cualquier otro de los primeros trabajos de Eliot, por no hablar de la mitología inglesa moderna: el 'Old Guy Fawkes'. de la trama de la pólvora—o los mitos coloniales y agrarios de Joseph Conrad y James George Frazer, que, al menos por razones de historia textual, hacen eco en La tierra baldía. El "paralelo continuo entre la contemporaneidad y la antigüedad" que es tan característico de su método mítico se mantuvo en buena forma. 'Los hombres huecos' contiene algunas de las líneas más famosas de Eliot, en particular su conclusión:

Así es como termina el mundo
No con un golpe, sino con un látigo.

"Miércoles de Ceniza"

"Miércoles de Ceniza" es el primer poema largo escrito por Eliot, después de su conversión al anglicanismo en 1927. Publicado en 1930, trata de la lucha que sobreviene cuando una persona que ha carecido de fe la adquiere. A veces referido como el 'poema de conversión' de Eliot, es rico pero ambiguamente alusivo, y trata de la aspiración de pasar de la esterilidad espiritual a la esperanza de la salvación humana. El estilo de escritura de Eliot en "Ash-Wednesday" mostró un cambio marcado de la poesía que había escrito antes de su conversión de 1927, y su estilo posterior a la conversión continuó en una línea similar. Su estilo se volvió menos irónico y los poemas ya no estaban poblados por múltiples personajes en diálogo. El tema de Eliot también se centró más en sus preocupaciones espirituales y su fe cristiana.

Muchos críticos se mostraron particularmente entusiasmados con "Ash-Wednesday". Edwin Muir sostuvo que es uno de los poemas más conmovedores que escribió Eliot, y quizás el 'más perfecto', aunque no fue bien recibido por todos. La base del poema del cristianismo ortodoxo desconcertó a muchos de los literati más seculares.

Old Possum's Book of Practical Cats

En 1939, Eliot publicó un libro de versos ligeros, Old Possum's Book of Practical Cats. ('Old Possum' era el apodo amigable de Ezra Pound para Eliot.) La primera edición tenía una ilustración del autor en la portada. En 1954, el compositor Alan Rawsthorne integró seis de los poemas para orador y orquesta en una obra titulada Practical Cats. Después de la muerte de Eliot, el libro fue la base del musical Cats de Andrew Lloyd Webber, producido por primera vez en el West End de Londres en 1981 y estrenado en Broadway al año siguiente.

Cuatro cuartetos

Eliot consideró a Cuatro cuartetos como su obra maestra, y es el trabajo que más lo llevó a recibir el Premio Nobel de Literatura. Consta de cuatro poemas largos, cada uno publicado primero por separado: "Burnt Norton" (1936), "East Coker" (1940), "Los salvamentos secos" (1941) y "Little Gidding" (1942). Cada uno tiene cinco secciones. Aunque se resisten a una caracterización fácil, cada poema incluye meditaciones sobre la naturaleza del tiempo en algún aspecto importante (teológico, histórico, físico) y su relación con la condición humana. Cada poema está asociado con uno de los cuatro elementos clásicos, respectivamente: aire, tierra, agua y fuego.

"Norton quemado" es un poema meditativo que comienza con el narrador tratando de concentrarse en el momento presente mientras camina por un jardín, centrándose en imágenes y sonidos como el pájaro, las rosas, las nubes y un estanque vacío. La meditación lleva al narrador a alcanzar "el punto de quietud" en el que no se intenta llegar a ninguna parte ni experimentar el lugar y/o el tiempo, sino experimentar "una gracia del sentido". En la sección final, el narrador contempla las artes ("palabras" y "música") en relación con el tiempo. El narrador se enfoca particularmente en el arte del poeta de manipular "Palabras [que] se tensan, / se agrietan y a veces se rompen, bajo la carga [del tiempo], bajo la tensión, resbalan, se deslizan, perecen, decaen con imprecisión, [y] no se quedará en su lugar, / no se quedará quieto." En comparación, el narrador concluye que "El amor es en sí mismo inmóvil, / Solo la causa y el fin del movimiento, / Atemporal e indeseable".

"East Coker" continúa el examen del tiempo y el significado, centrándose en un famoso pasaje sobre la naturaleza del lenguaje y la poesía. Desde la oscuridad, Eliot ofrece una solución: "Le dije a mi alma, quédate quieta y espera sin esperanza".

"Los Salvamentos Secos" trata el elemento agua, a través de imágenes de río y mar. Se esfuerza por contener los opuestos: "El pasado y el futuro / Son conquistados y reconciliados".

"Little Gidding" (el elemento fuego) es el más antologado de los Cuartetos. Las experiencias de Eliot como guardián antiaéreo en el Blitz alimentan el poema, y se imagina conociendo a Dante durante el bombardeo alemán. El comienzo de los Cuartetos ("Casas / Se quitan, se destruyen") se había convertido en una violenta experiencia cotidiana; esto crea una animación, donde por primera vez habla del amor como la fuerza impulsora detrás de toda experiencia. A partir de este trasfondo, los Cuartetos terminan con una afirmación de Julián de Norwich: "Todo estará bien y / Todo tipo de cosas estarán bien."

Los Cuatro Cuartetos se basan en la teología cristiana, el arte, el simbolismo y el lenguaje de figuras como Dante y los místicos San Juan de la Cruz y Julián de Norwich.

Reproducciones

Con la importante excepción de Cuatro cuartetos, Eliot dirigió gran parte de sus energías creativas después del Miércoles de ceniza a escribir obras de teatro en verso, en su mayoría comedias o obras de teatro con finales redentores. Durante mucho tiempo fue crítico y admirador del drama en verso isabelino y jacobino; atestigüe sus alusiones a Webster, Thomas Middleton, William Shakespeare y Thomas Kyd en The Waste Land. En una conferencia de 1933, dijo: "Me imagino que a todo poeta le gustaría poder pensar que tiene alguna utilidad social directa... Le gustaría ser algo así como un animador popular y poder pensar que su propios pensamientos tras una máscara trágica o cómica. Le gustaría transmitir los placeres de la poesía, no solo a un público más amplio, sino a grupos más grandes de personas colectivamente; y el teatro es el mejor lugar para hacerlo."

Después de La tierra baldía (1922), escribió que "ahora sentía una nueva forma y estilo". Un proyecto que tenía en mente era escribir una obra de teatro en verso, utilizando algunos de los ritmos del jazz primitivo. La obra presentaba a "Sweeney", un personaje que había aparecido en varios de sus poemas. Aunque Eliot no terminó la obra, publicó dos escenas de la pieza. Estas escenas, tituladas Fragmento de un prólogo (1926) y Fragmento de un Agon (1927), se publicaron juntas en 1932 como Sweeney Agonistes. Aunque Eliot señaló que no se pretendía que fuera una obra de teatro en un acto, a veces se representa como tal.

Una obra de teatro de Eliot llamada The Rock se representó en 1934 en beneficio de las iglesias de la Diócesis de Londres. Gran parte fue un esfuerzo de colaboración; Eliot aceptó el crédito solo por la autoría de una escena y los coros. George Bell, el obispo de Chichester, había sido fundamental para conectar a Eliot con el productor E. Martin Browne para la producción de The Rock, y luego le encargó a Eliot que escribiera otra obra para el Festival de Canterbury en 1935. Éste, Asesinato en la catedral, sobre la muerte del mártir, Thomas Becket, estuvo más bajo el control de Eliot. El biógrafo de Eliot, Peter Ackroyd, comenta que "para [Eliot], Asesinato en la catedral y las obras de teatro en verso posteriores ofrecieron una doble ventaja; le permitió practicar la poesía pero también le ofreció un hogar conveniente para su sensibilidad religiosa." Después de esto, trabajó en más "comercial" obras de teatro para audiencias más generales: La reunión familiar (1939), El cóctel (1949), El empleado confidencial, (1953) y The Elder Statesman (1958) (los tres últimos fueron producidos por Henry Sherek y dirigidos por E. Martin Browne). La producción de Broadway en Nueva York de The Cocktail Party recibió en 1950 el Premio Tony a la Mejor Obra. Eliot escribió The Cocktail Party mientras era profesor invitado en el Instituto de Estudios Avanzados.

Con respecto a su método de escritura teatral, Eliot explicó: "Si me propongo escribir una obra, empiezo por un acto de elección". Me fijo en una situación emocional particular, de la cual surgirán personajes y una trama. Y entonces pueden surgir versos de poesía: no del impulso original, sino de un estímulo secundario de la mente inconsciente."

Crítica literaria

Eliot también hizo contribuciones significativas al campo de la crítica literaria e influyó fuertemente en la escuela de Nueva Crítica. Era algo autocrítico y minimizador de su trabajo y una vez dijo que su crítica era simplemente un 'subproducto'. de su "taller privado de poesía". Pero el crítico William Empson dijo una vez: "No sé con certeza cuánto inventó [Eliot] de mi propia mente, y mucho menos cuánto de eso es una reacción en su contra o, de hecho, una consecuencia de haberlo malinterpretado". Es una influencia muy penetrante, tal vez no muy diferente del viento del este."

En su ensayo crítico "La tradición y el talento individual", Eliot argumenta que el arte no debe entenderse en el vacío, sino en el contexto de obras de arte anteriores. "En un sentido peculiar [un artista o poeta]... inevitablemente debe ser juzgado por los estándares del pasado." Este ensayo fue una influencia importante sobre la Nueva Crítica al introducir la idea de que el valor de una obra de arte debe verse en el contexto de las obras anteriores del artista, un "orden simultáneo" de obras (es decir, "tradición"). El mismo Eliot empleó este concepto en muchas de sus obras, especialmente en su extenso poema The Waste Land.

También fue importante para la Nueva Crítica la idea, tal como se expresa en el ensayo de Eliot 'Hamlet y sus problemas', de un 'correlativo objetivo', que postula una conexión entre las palabras del texto y los acontecimientos, los estados de ánimo y las experiencias. Esta noción admite que un poema significa lo que dice, pero sugiere que puede haber un juicio no subjetivo basado en diferentes lectores. interpretaciones diferentes, pero quizás corolarias, de una obra.

En términos más generales, New Critics siguió el ejemplo de Eliot con respecto a su obra "'clásica' ideales y su pensamiento religioso; su atención a la poesía y el drama de principios del siglo XVII; su desprecio por los románticos, especialmente por Shelley; su propuesta de que los buenos poemas constituyen 'no un desahogo de la emoción sino un escape de la emoción'; y su insistencia en que 'los poetas... en la actualidad deben ser difíciles'."

Los ensayos de Eliot fueron un factor importante en el resurgimiento del interés por los poetas metafísicos. Eliot elogió particularmente a los poetas metafísicos' capacidad de mostrar la experiencia como psicológica y sensual, mientras que al mismo tiempo infunde esta representación con, en opinión de Eliot, ingenio y singularidad. El ensayo de Eliot 'Los poetas metafísicos', además de dar un nuevo significado y atención a la poesía metafísica, introdujo su ya conocida definición de 'sensibilidad unificada', que es considerada por algunos significan lo mismo que el término "metafísico".

Su poema de 1922 La tierra baldía también se puede entender mejor a la luz de su trabajo como crítico. Había argumentado que un poeta debe escribir "crítica programática", es decir, un poeta debe escribir para promover sus propios intereses en lugar de promover la "erudición histórica". Visto desde el punto de vista crítico de Eliot, The Waste Land probablemente muestra su desesperación personal por la Primera Guerra Mundial en lugar de una comprensión histórica objetiva de la misma.

Al final de su carrera, Eliot centró gran parte de su energía creativa en escribir para el teatro; algunos de sus primeros escritos críticos, en ensayos como 'Poesía y drama', 'Hamlet y sus problemas' y 'La posibilidad de un drama poético', se centraron sobre la estética de la escritura dramática en verso.

Recepción crítica

Respuestas a su poesía

El escritor Ronald Bush señala que los primeros poemas de Eliot como "La canción de amor de J. Alfred Prufrock", "Retrato de una dama", "La Figlia Che Piange", "Preludios" y "Rapsodia en una noche de viento" tuvo un efecto único y convincente, y su seguridad asombró a los contemporáneos de Eliot, que tuvieron el privilegio de leerlos manuscritos. [Conrad] Aiken, por ejemplo, se maravilló de "cuán nítido, completo y sui generis fue todo, desde el principio". La totalidad está ahí, desde el principio.'"

La respuesta crítica inicial a The Waste Land de Eliot fue mixta. Bush señala que, al principio, la pieza se percibió correctamente como una obra de síncopa similar al jazz y, como el jazz de la década de 1920, esencialmente iconoclasta. Algunos críticos, como Edmund Wilson, Conrad Aiken y Gilbert Seldes, pensaron que era la mejor poesía escrita en inglés, mientras que otros pensaron que era esotérica y deliberadamente difícil. Edmund Wilson, siendo uno de los críticos que elogiaron a Eliot, lo llamó "uno de nuestros únicos poetas auténticos". Wilson también señaló algunas de las debilidades de Eliot como poeta. Con respecto a The Waste Land, Wilson admite sus fallas ("su falta de unidad estructural"), pero concluye, "dudo que haya un solo poema más de igual extensión por un estadounidense contemporáneo que muestra un dominio tan alto y tan variado del verso inglés."

Charles Powell fue negativo en su crítica de Eliot y calificó sus poemas de incomprensibles. Y los escritores de la revista Time estaban igualmente desconcertados por un poema desafiante como The Waste Land. John Crowe Ransom escribió críticas negativas sobre el trabajo de Eliot, pero también tenía cosas positivas que decir. Por ejemplo, aunque Ransom criticó negativamente a The Waste Land por su "desconexión extrema", Ransom no condenó completamente el trabajo de Eliot y admitió que Eliot era un poeta talentoso.

Refiriéndose a algunas de las críticas comunes dirigidas contra The Waste Land en ese momento, Gilbert Seldes declaró: "Parece a primera vista notablemente desconectado y confuso... [sin embargo] vista del poema hace más que iluminar las dificultades; revela la forma oculta de la obra, [e] indica cómo encaja cada cosa en su lugar."

La reputación de Eliot como poeta, así como su influencia en la academia, alcanzaron su punto máximo tras la publicación de Los cuatro cuartetos. En un ensayo sobre Eliot publicado en 1989, la escritora Cynthia Ozick se refiere a este pico de influencia (desde la década de 1940 hasta principios de la de 1960) como "la era de Eliot" cuando Eliot "parecía puro cenit, un coloso, nada menos que una lumbrera permanente, fijada en el firmamento como el sol y la luna". Pero durante este período de posguerra, otros, como Ronald Bush, observaron que esta época también marcó el comienzo del declive de la influencia literaria de Eliot:

Mientras las convicciones religiosas y políticas conservadoras de Eliot comenzaron a parecer menos congénitas en el mundo de la posguerra, otros lectores reaccionaron con sospecha a sus afirmaciones de autoridad, obvias en Cuatro Cuartetos e implícito en la poesía anterior. El resultado, alimentado por redescubrimiento intermitente de la retórica antisemita ocasional de Eliot, ha sido una revisión descendente progresiva de su antigua reputación.

Bush también señala que la reputación de Eliot "deslizó" mucho más después de su muerte. Él escribe: "A veces considerado demasiado académico (la opinión de William Carlos Williams), Eliot también fue criticado con frecuencia por un neoclasicismo adormecedor (como él mismo, tal vez igual de injustamente, había criticado a Milton). Sin embargo, los múltiples tributos de poetas practicantes de muchas escuelas publicados durante su centenario en 1988 fueron un fuerte indicio de la intimidante presencia continua de su voz poética."

Eruditos literarios, como Harold Bloom y Stephen Greenblatt, reconocen que la poesía de Eliot es central en el canon literario inglés. Por ejemplo, los editores de The Norton Anthology of English Literature escriben: "No hay desacuerdo sobre la importancia [de Eliot] como uno de los grandes renovadores del dialecto de la poesía inglesa, cuya influencia en toda una generación de poetas, críticos e intelectuales en general fue enorme. [Sin embargo] su rango como poeta [era] limitado, y su interés en el gran término medio de la experiencia humana (a diferencia de los extremos de santo y pecador) [era] deficiente." A pesar de esta crítica, estos académicos también reconocen la astucia poética de "[Eliot's], su fina artesanía, su acento original, su importancia histórica y representativa como el poeta del simbolismo moderno. Tradición metafísica".

Antisemitismo

La representación de los judíos en algunos de los poemas de Eliot ha llevado a varios críticos a acusarlo de antisemitismo, más enérgicamente en Anthony Julius' libro T. S. Eliot, Antisemitismo y forma literaria (1996). En 'Gerontion', Eliot escribe, en la voz del anciano narrador del poema, 'Y el judío se agacha en el alféizar de la ventana, el dueño [de mi edificio] / Engendrado en algunos estaminet de Amberes." Otro ejemplo aparece en el poema "Burbank with a Baedeker: Bleistein with a Cigar" en el que Eliot escribió, "Las ratas están debajo de las pilas. / El judío está debajo del lote. / Dinero en pieles." Julius escribe: "El antisemitismo es inconfundible. Llega como una señal clara al lector." Julio' El punto de vista ha sido apoyado por Harold Bloom, Christopher Ricks, George Steiner, Tom Paulin y James Fenton.

En conferencias dictadas en la Universidad de Virginia en 1933 (publicadas en 1934 con el título After Strange Gods: A Primer of Modern Heresy), Eliot escribió sobre la tradición y la coherencia sociales, " Lo que es aún más importante [que la homogeneidad cultural] es la unidad de trasfondo religioso, y las razones de raza y religión se combinan para hacer que un gran número de judíos librespensadores sean indeseables." Eliot nunca volvió a publicar este libro/conferencia. En su obra de teatro de 1934 The Rock, Eliot se distancia de los movimientos fascistas de la década de 1930 al caricaturizar a los camisas negras de Oswald Mosley, quienes "se niegan firmemente/ a descender a la palabrería con los judíos antropoides". 34;. Los "nuevos evangelios" del totalitarismo se presentan como la antítesis del espíritu del cristianismo.

En En defensa de T. S. Eliot (2001) y T. S. Eliot (2006), Craig Raine buscó defender a Eliot de la acusación de antisemitismo. A Paul Dean no le convenció el argumento de Raine. Sin embargo, Dean concluyó: "En última instancia, como insisten tanto Raine como, para hacerle justicia, Julius, por mucho que Eliot se haya visto comprometido como persona, como todos lo estamos en nuestras diversas formas, su grandeza como poeta permanece".." El crítico Terry Eagleton también cuestionó toda la base del libro de Raine, y escribió: "¿Por qué los críticos sienten la necesidad de defender a los autores sobre los que escriben, como padres cariñosos sordos a todas las críticas de sus odiosos hijos?". La reputación bien ganada de Eliot [como poeta] está establecida más allá de toda duda, y hacer que parezca tan perfecto como el Arcángel Gabriel no le hace ningún favor.

Influencia

Eliot influyó en muchos poetas, novelistas y compositores, incluidos Seán Ó Ríordáin, Máirtín Ó Díreáin, Virginia Woolf, Ezra Pound, Bob Dylan, Hart Crane, William Gaddis, Allen Tate, Andrew Lloyd Webber, Trevor Nunn, Ted Hughes, Geoffrey Hill, Seamus Heaney, F. Scott Fitzgerald, Russell Kirk, George Seferis (quien en 1936 publicó una traducción al griego moderno de La tierra baldía) y James Joyce. T. S. Eliot fue una fuerte influencia en la poesía caribeña del siglo XX escrita en inglés, incluida la epopeya Omeros (1990) del premio Nobel Derek Walcott, y Islands (1969) de Barbadian Kamau Brathwaite.

Honores y premios

A continuación se muestra una lista parcial de los honores y premios recibidos por Eliot o otorgados o creados en su honor.

Honores nacionales o estatales

Estos honores se muestran en orden de precedencia según la nacionalidad de Eliot y las normas de protocolo, no la fecha de concesión.

Honores nacionales o estatales
	Orden del Mérito	Reino Unido	1948
	Medalla Presidencial de Libertad	Estados Unidos	1964
	Officier de la Légion d'honneur	Francia	1951
	Commandeur de l'Ordre des Arts et des Lettres	Francia	1960

Premios literarios

• Premio Nobel de Literatura "por su destacada y pionera contribución a la poesía actual" (1948)
• Hanseatic Goethe Prize (of Hamburg) (1955)
• Dante Medal (de Florencia) (1959)

Premios de teatro

• 1950 Premio Tony al Mejor Juego para la producción de Broadway The Cocktail Party
• 1983 Premio Tony al Mejor Libro de un Musical por sus poemas utilizados en el musical Gatos (condenado póstumo)
• 1983 Premio Tony al Mejor Puntuación Original por sus poemas utilizados en el musical Gatos (compartido con Andrew Lloyd-Webber) (condenado póstumo)

Premios musicales

• Premio Ivor Novello a la Mejor Canción Musical y Líricamente por sus poemas usados en la canción "Memory" (1982)

Premios académicos

• Inducted into Phi Beta Kappa (1935)
• Elegido a la Academia Americana de Artes y Ciencias (1954)
• Elegido a la Sociedad Filosófica Americana (1960)
• Trece Doctorados Honorarios (Incluyendo los de Oxford, Cambridge, la Sorbona y Harvard)

Otros honores

• Eliot College de la Universidad de Kent, Inglaterra, nombrado en su honor
• Celebrada en sellos conmemorativos de correos estadounidenses
• Estrella en el Paseo de la Fama de St. Louis

Obras

Fuente: "El Premio Nobel de Literatura 1948 | T. S. eliot | Bibliografía". premionobel.org. Archivado desde el original el 7 de noviembre de 2012.

Ediciones críticas

• Poemas recogidos, 1909-1962 (1963), extracto y búsqueda de texto
• Libro del Antiguo Possum de Gatos Prácticos, Edición Ilustrada (1982), extracto y búsqueda de texto
• Prose seleccionada de T.S. Eliot, editado por Frank Kermode (1975), extracto y búsqueda de texto
• The Waste Land (Norton Critical Editions), editado por Michael North (2000) extracto y búsqueda de texto
• Los Poemas de T.S. Eliot, volumen 1 (Collected < Uncollected Poems) y volumen 2 (Practical Cats & Further Verses), editado por Christopher Ricks y Jim McCue (2015), Faber & Faber
• Ensayos seleccionados (1932); ampliada (1960)
• Las cartas de T. S. Eliot, editado por Valerie Eliot y Hugh Haughton, Volumen 1: 1898-1922 (1988, revisado 2009)
• Las cartas de T. S. Eliot, editado por Valerie Eliot y Hugh Haughton, Volumen 2: 1923-1925 (2009)
• Las cartas de T. S. Eliot, editado por Valerie Eliot y John Haffenden, Volumen 3: 1926-1927 (2012)
• Las cartas de T. S. Eliot, editado por Valerie Eliot y John Haffenden, Volumen 4: 1928-1929 (2013)
• Las cartas de T. S. Eliot, editado por Valerie Eliot y John Haffenden, Volumen 5: 1930-1931 (2014)
• Las cartas de T. S. Eliot, editado por Valerie Eliot y John Haffenden, Volumen 6: 1932-1933 (2016)
• Las cartas de T. S. Eliot, editado por Valerie Eliot y John Haffenden, Volumen 7: 1934-1935 (2017)
• Las cartas de T. S. Eliot, editado por Valerie Eliot y John Haffenden, Volumen 8: 1936-1938 (2019)
• Las cartas de T. S. Eliot, editado por Valerie Eliot y John Haffenden, Volumen 9: 1939-1941 (2021)