Tronco de Navidad

Una ilustración de personas que recogen un tronco de Yule desde Chambers Book of Days (1832)

El leño de Yule, zueco de Yule o bloque de Navidad es un leño especialmente seleccionado que se quema en un hogar como tradición invernal en las regiones de Europa y, posteriormente, América del Norte. El origen de la costumbre popular no está claro. Al igual que otras tradiciones asociadas con Yule (como el jabalí de Yule), la costumbre puede derivar en última instancia del paganismo germánico.

La folclorista estadounidense Linda Watts brinda la siguiente descripción general de la costumbre:

La costumbre familiar de quemar el registro de Yule data de anteriores celebraciones del solsticio y la tradición de hogueras. La práctica navideña requiere quemar una parte del tronco cada noche hasta la Noche Doce (enero 6). El registro se coloca posteriormente debajo de la cama para la suerte, y en particular para la protección contra las amenazas del rayo del hogar y, con cierta ironía, fuego. Muchos tienen creencias basadas en el tronco del yule como quema, y contando las chispas y tales, buscan discernir sus fortunas para el año nuevo y más allá.

Watts señala que el tronco de Navidad es uno de varios "emblemas de la luz divina" que aparecen en las costumbres de las vacaciones de invierno (otros ejemplos incluyen el fuego de Yule y la vela de Yule).

Orígenes

Según el Dictionary of English Folklore, aunque el concepto de Yule se extiende mucho más allá del antiguo registro germánico mucho antes de la cristianización, el primer "claro" las referencias a la tradición aparecen en el siglo XVII y, por lo tanto, no está claro de dónde o cuándo se extiende exactamente la costumbre. Sin embargo, durante mucho tiempo se ha observado que la costumbre puede tener orígenes mucho más antiguos, extendiéndose desde las costumbres observadas en el paganismo germánico. Ya en 1725, Henry Bourne buscó un origen para el registro de Navidad en el paganismo anglosajón:

Nuestros antepasados, cuando los dispositivos comunes de Eve Se acabó, y la Noche vino, Velas de un tamaño poco común, que se llamaba Christmas-Candles, y poner un Log de Madera sobre el Fuego, que denominaron Yule-Clog, o Christmas-Block. Estos eran para iluminar la Casa, y convertir la Noche en Día; que costumbre, en alguna Medida, todavía se mantiene en las Partes del Norte. Ha sido, en toda probabilidad, derivado de la Saxons. Para Bede nos dice:sic] esto muy La noche fue observada en esta tierra antes, por Heathen Saxons. Comenzaron, dice él, su Año sobre los Ocho de los Calenderes de Enero, que es ahora nuestro Fiesta de Navidad: Y la misma noche anterior, que ahora es santa para nosotros, fue llamada por ellos Mædrenack, o el Noche de las Madres... El Yule-Clog Por lo tanto, probablemente ha sido una parte de esas ceremonias que se realizaron las ceremonias de la noche. Parece haber sido usado, como un Emblema del retorno del Sol, y el alargamiento de los Días. Para ambos Diciembre y Enero fueron llamados Guili o Yule, sobre la cuenta del regreso del sol, y el aumento de los días; por lo tanto, estoy apto para creer, el registro ha tenido el nombre del Yule-Log, de su ser quemado como un Emblema del Sol retornado, y el aumento de su Luz y Calor. Esta era probablemente la razón de la costumbre entre Heathen Saxons; pero no puedo pensar que la Observación de ella fue continuada por la misma Razón, después de que el cristianismo fue abrazado...."

Más recientemente, G. R. Willey (1983) dice:

Los bon-bons comunales con festividad y jollificación tienen una raíz pagana — hogueras rituales a principios de noviembre una vez señaló el comienzo de otro año y el comienzo del invierno. Su posterior incorporación en el calendario cristiano, para formar parte del festival de Navidad, y, más tarde, su asociación con el Año Nuevo (enero 1o) es una historia intrigante. Muchos, si no todos, de las diversas costumbres y tradiciones en un momento ampliamente presenciadas en Navidad y el 'antiguo' Año Nuevo provienen de esta fuente común, por ejemplo. Doce hogueras nocturnas, incluyendo 'Old Meg' de Worcestershire y quemar el arbusto de Herefordshire, primera pisada, etc... Cualquier rastro de ritual primitivo como la dispersión de cenizas quemadas o embalses como un augurio de fertilización o purificación han desaparecido desde hace mucho tiempo.

Por lo general, se sostenía que los eventos de Yule se centraban en el solsticio de invierno (aunque la datación específica es un tema de debate), y estaban involucrados banquetes, bebidas y sacrificios (blót). El erudito Rudolf Simek comenta que la fiesta pagana de Yule "tenía un marcado carácter religioso" y que 'no está claro si la fiesta germánica Yule todavía tenía una función en el culto de los muertos y en la veneración de los antepasados, una función que el sacrificio de mediados de invierno ciertamente tuvo para las edades de piedra y bronce de Europa occidental.." Las costumbres de Navidad y las tradiciones del tronco de Navidad, la cabra de Navidad y el jabalí de Navidad (Sonargöltr) todavía se reflejan en el jamón de Navidad, el canto de Navidad y otros, que Simek toma como "indicat[ ing] el significado de la fiesta en tiempos precristianos."

Difusión y prácticas modernas

La primera mención de un tronco quemado alrededor de Navidad proviene de la colección de poesía de Robert Herrick de 1648, donde se llama "tronco de Navidad". No se conoce como "registro de Navidad" hasta el trabajo de John Aubrey de 1686. Antes de ese siglo, no ha habido evidencia de registros de Yule y mucho menos evidencia que se remonta a la festividad de Yule.

El registro de Navidad está registrado en los archivos folclóricos de gran parte de Inglaterra, pero particularmente en colecciones que cubren West Country y North Country. Por ejemplo, en su sección sobre "Celebraciones navideñas", J. B. Partridge registró las costumbres navideñas vigentes en ese momento (1914) en Yorkshire, Gran Bretaña, relacionadas con el registro de Yule según lo relatado por "Mrs. Day, Minchinhampton (Gloucestershire), nativo de Swaledale". La costumbre es la siguiente:

El tronco de Yule generalmente se da, y se pone inmediatamente en el corazón. Es desafortunado tener que encenderlo otra vez después de que se haya iniciado una vez, y no debe salir hasta que se haya quemado.

Sentarse alrededor del registro de Yule y contar historias de fantasmas es una gran cosa que hacer en esta noche, también jugando con cartas.

Dos velas de colores grandes son un regalo de Navidad de la tienda. Justo antes de cenar en Nochebuena (donde se come la furia), mientras que el tronco de Yule se quema, todas las otras luces se apagan, y las velas se iluminan del tronco de Yule por la persona más joven presente. Mientras están iluminados, todos son silenciosos y deseos. Es práctica común que el deseo se mantenga en secreto. Una vez que las velas estén sobre la mesa, el silencio puede romperse. Se les debe permitir que se quemen, y ninguna otra luz puede ser iluminada esa noche.

H. J. Rose registra una creencia popular similar de Killinghall, Yorkshire en 1923: 'En la última generación, el tronco de Navidad todavía se quemaba, y una parte se guardaba para encender el tronco del año siguiente'. En la mañana de Navidad, trajeron a la casa algo verde, una hoja o algo similar, antes de sacar algo."

El registro de Yule también está atestiguado como una costumbre presente en otras partes del mundo de habla inglesa, como los Estados Unidos. Robert Meyer, Jr. registra en 1947 que una "Ceremonia Yule-Log" en Palmer Lake, Colorado, había ocurrido desde 1934. Describe la costumbre: "Comienza con la cacería de troncos de Navidad [sic] y culmina bebiendo wassail alrededor del fuego." En el sur de los Estados Unidos antes del final de la Guerra Civil Estadounidense, el registro de Navidad también se mantuvo como tradición. Por ejemplo, según el erudito Allen Cabaniss:

Para los esclavos, la Navidad tenía un significado especial. Diciembre fue un mes de trabajo lento en la plantación típica, y se convirtió en la temporada social para ellos. Las vacaciones de los esclavos duraron hasta que el tronco de Yule se quemó, que a veces se llevó una semana.

Variaciones regionales y análogos

Inglaterra

Los estudiosos han observado similitudes entre el tronco de Yule y la costumbre popular del haz de ceniza, registrado únicamente en el West Country de Inglaterra. Registrado por primera vez a principios del siglo XIX, el haz de ceniza se quema en la víspera de Navidad, se asocia con una variedad de creencias populares y está "hecho de palitos de fresno más pequeños atados en un haz con tiras de avellana, withy, o zarza". G. R. Wiley observa que el haz de ceniza puede haberse desarrollado a partir del tronco de Yule.

El término "registro de Navidad" no es el único término utilizado para referirse a la costumbre. Comúnmente se le llamaba "Yule Clog" en el noreste de Inglaterra, y también se le llamó "Yule Block" en Midlands y West Country y "Gule Block" en Lincolnshire. En Cornwall, el término "Stock of the Mock" fue encontrado.

Gales

En Gales se llama Boncyff Nadolig o Blocyn y Gwyliau (el Christmas Log o el Festival Block).

Escocia

En Escocia se llama Yeel Carline (la vieja esposa navideña).

Irlanda

En Irlanda se llama Bloc na Nollag (el Bloque de Navidad).

Cacho fio Noël celebraciones en Beaumes-de-Venise.

Alemania

En Alemania, donde se llama Christklotz, Christbrand, Christblock, Julklotz o Julblock, era costumbre, especialmente en Hesse y Westfalia, quemar el tronco lentamente y luego retirarlo. y tírelo de nuevo al fuego como protección contra los rayos.

Francia

La costumbre de quemar un tronco de Navidad durante una o más noches a partir de la víspera de Navidad también estaba muy extendida en Francia, donde el término habitual es bûche de noël. Esto puede derivar de una costumbre que requiere que los campesinos lleven un tronco a su señor. En Borgoña, los regalos se esconderían debajo del tronco. Se ofrecieron oraciones mientras se encendía el leño en Bretaña y Provenza, donde la costumbre todavía se observa ampliamente y se llama cacho fio (bendición del leño): el leño, o rama de un árbol frutal., primero es paseado tres veces alrededor de la casa por el abuelo de la familia, luego bendecido con vino; a menudo se enciende junto con las cenizas guardadas del registro del año anterior. Otros nombres regionales incluyen cosse de Nau en Berry, mouchon de Nau en Angoumois, chuquet en Normandía, souche en la Île de France, y tréfouiau en Vendée. La costumbre ahora ha sido reemplazada por comer un pastel en forma de tronco, también llamado Bûche de Noël.

Portugal

En Portugal, los Madeiros de Natal son grandes hogueras que se encienden en el centro del pueblo, en la plaza principal o en el atrio de la iglesia en Nochebuena.

Los restos del tronco se conservaron porque se creía que evitaban los daños que suelen causar las tormentas.

Galicia

Los gallegos también tienen su variante local de esta tradición conocida como tizón de Nadal [gl] o cepo de Nadal.

Asturias

En Asturias el Nataliegu arde desde el 24 de diciembre hasta año nuevo en la chimenea de muchas casas y deja bollos dulces para los niños. Luego sus cenizas, a las que se atribuían poderes curativos y protectores para el hogar, eran esparcidas por la casa, los establos y otras estancias.

País Vasco

En el País Vasco Subilaro-egur también arde hasta finales de año. El leño da vida a los buenos deseos, quema maldiciones, previene enfermedades y asegura buenas cosechas.

También se llama eguberri, gabon, gabonzuzi, gabon-subil, gabon-mukur, olentzero-enbor, onontzoro-mokor, suklaro-egur, sukubela o porrondoko.

Olentzero es una personificación moderna del viejo tronco.

Alto Aragón

En Alto Aragón se llama tizón de Nadal. Los niños de la casa son los encargados de decir frases bonitas, bendiciones y rituales (aunque en algunos lugares la bendición la hace el mayor o dueño de la casa). A veces la bendición se hace después de llenar el leño con un poco de vino mientras se dice la bendición.

En las zonas del este en contacto con Cataluña, el ritual tiene una parte más lúdica, cuando los niños de la casa golpean el tronco para que "cague" los regalos, que suelen ser jaleas, caramelos, nueces y otras cosas para comer o jugar.

Cataluña

Los catalanes tienen una tradición similar, donde el Tió de Nadal es un tronco mágico "alimentado" antes de Navidad. Los niños cantores cubren al tió con una manta y lo golpean con palos para hacer que el tió defeque turrones, caramelos y pequeños obsequios.

Occitania

En Occitania el “cachafuòc” o “soc de Nadal” también es uno de los elementos tradicionales que acompañan y alegran la Navidad.

Toscana

En Toscana, especialmente en Val di Chiana (provincia de Arezzo), era costumbre cantar una oración durante la "cerimonia del ceppo" (ceremonia del tronco) Más tarde, los niños con los ojos vendados (posteriormente recompensados con dulces y otros obsequios), debían golpear el tronco, mientras el resto de la familia cantaba una canción particular, llamada "Ave María del Ceppo".

Lombardía

En Lombardía, el cabeza de familia solía rociar enebro sobre el tronco y colocar monedas sobre él mientras recitaba una oración en nombre de la Trinidad. Luego, se bebía vino a voluntad y el cabeza de familia arrojaba el vino sobrante sobre el leño; también era costumbre, durante la ceremonia del tronco, cortar tres panettone y conservar un trozo con fines curativos durante todo el año siguiente.

Montenegro

En Montenegro, era costumbre poner un trozo de pan sobre el tronco y -similar a la costumbre lombarda- rociarlo con vino.

Bálticos

La gente del Báltico también tiene un ritual similar llamado "tirar troncos" (Letón: bluķa vilkšana; Lituano: blukio vilkimo) donde la gente de un pueblo arrastraba un tronco (Letón: bluķis; lituano: blukis) o un tocón de árbol a través del pueblo en el solsticio de invierno y luego al final quemarlo.

Balcanes

Los serbios tienen una tradición similar en la que se quema el roble.

Los registros de Badnjak queman en el corazón, Nochebuena en Dalmacia.

Ya en Jacob Grimm a principios del siglo XIX, los eruditos han observado paralelismos entre la costumbre eslava del sur de Badnjak y la tradición del tronco de Yule. Como observó M. E. Durham (1940), el Badnjak es un árbol joven que se coloca en el hogar en Nochebuena. Se pueden realizar diversas costumbres relacionadas con el Badnjak, como untarlo con sangre de ave o de cabra, y las cenizas se pueden "esparcer en los campos o en el jardín para promover la fertilidad en la víspera de Año Nuevo".

Grecia

En Grecia, se creía que el tronco de Navidad ahuyentaba a los kallikantzaroi, los monstruos malvados del folclore local, de la casa.

Estados Unidos

En los Estados Unidos, una estación de televisión local de Nueva York transmitió por primera vez un bucle de seis minutos de un leño de navidad ardiendo en una chimenea en el transcurso de varias horas. La transmisión, llamada simplemente Yule Log, se estrenó a todo color el 24 de diciembre de 1966 a las 9:30 p. m. en WPIX (Canal 11 en la ciudad de Nueva York) y se convirtió en una tradición anual. El metraje original de Yule Log se filmó en una película de 16 milímetros en Gracie Mansion, la residencia de la alcaldía de la ciudad de Nueva York. En 1970 se filmó un nuevo metraje de un tronco de Navidad en llamas, en un lugar diferente, que produjo un bucle de siete minutos en una película de 35 milímetros. La estación aún transmite Yule Log durante cuatro o cinco horas todas las mañanas de Navidad y, a lo largo de los años, ha tenido muchos imitadores en las estaciones de televisión de todo el país.