Tricameralidad

El tricameralismo, tricameralidad o parlamentos tricamerales es la práctica de tener tres cámaras legislativas o parlamentarias. Se contrasta con el unicameralismo y el bicameralismo, cada uno de los cuales es mucho más común.

Variedades de tricameralismo

Un tipo discutido de tricameralismo es aquel en el que hay dos cuerpos legislativos, elegidos o designados por separado, y un tercero compuesto por todos los miembros de los dos, reunidos. En los casos en que esto se considera tricameralismo, como el Manx Tynwald y el Islandés Althing (de 1874 a 1991), generalmente existe un papel explícito y rutinario para la casa unificada, que la distingue de los sistemas bicamerales donde una sesión conjunta de los dos se utiliza para resolver estancamientos o para sesiones especiales, lo cual es cierto en varios parlamentos, incluidos Australia, Suiza e India. Los argumentos sobre si se debe interpretar que el tricameralismo incluye esto o no son principalmente semánticos.

También han existido ejemplos menos ambiguos en los que tres órganos se eligen por separado y se reúnen y debaten por separado. La palabra podría describir los estados generales franceses de la era del Antiguo Régimen, aunque se aplica un argumento semántico similar, ya que a veces se reunía en sesión conjunta. El Parlamento establecido bajo la constitución del régimen del apartheid de 1983 era tricameral, al igual que la Constitución china de 1947 y el estado modelo de Simón Bolívar. Un rasgo común en estos órganos, que también pone en duda la idoneidad del nombre, es que en varios casos una de las tres legislaturas no se ocupa principalmente de legislar.

Ningún gobierno nacional está organizado actualmente según líneas tricamerales.

Tricameralismo islandés

Una vez que el Parlamento islandés fue restaurado por decreto real en 1844, originalmente operó de forma unicameral desde 1845 hasta 1874, cuando pasó a ser principalmente bicameral con una tercera cámara adicional, conocida como Parlamento unificado. Sin embargo, la tercera cámara consistía en la unión de las otras dos y deliberaba como un solo cuerpo, lo que hace que algunos estudiosos la clasifiquen como un sistema únicamente bicameral. Sin embargo, la tercera cámara tenía su propio orador distinto de los oradores de las otras dos cámaras:

• Neðri deild, la cámara baja era igual a la cámara alta. Sus miembros eran elegidos por el electorado.
• Efri deild, la cámara alta era coigual a la cámara baja. La mitad de sus miembros fueron designados originalmente por el Rey de Dinamarca y tenían poder de veto hasta 1915 cuando todos sus miembros fueron elegidos por el electorado.
• Sameinað Alþingi, Parlamento unificado. Sus miembros eran los de las cámaras baja y alta. La tercera cámara originalmente solo se ocupaba de asuntos contenciosos, pero pronto estableció sus propios comités permanentes y, a partir de 1934, la tercera cámara tuvo un papel exclusivo en la modificación y aprobación del proyecto de ley de presupuesto anual. Con el paso de las décadas, la tercera cámara asumió muchas de las responsabilidades de las cámaras baja y alta.

El parlamento islandés siguió a las legislaturas de Dinamarca y Suecia y se volvió unicameral una vez más en 1991.

Tricameralismo sudafricano

En 1983, el gobierno del apartheid de Sudáfrica presentó una constitución que prevé una legislatura tricameral. El 2 de noviembre, alrededor del setenta por ciento de la población blanca del país votó a favor de los cambios -no se consultó a los sudafricanos negros- y bajo la propuesta se les seguía negando la representación ya que en teoría eran ciudadanos de bantustanes independientes o autónomos.

El parlamento tricameral de Sudáfrica constaba de tres cámaras raciales:

• Cámara de la Asamblea - 178 miembros, reservados para blancos
• Cámara de Representantes: 85 miembros, reservados para personas de color o mestizas
• Cámara de Delegados - 45 miembros, reservados para indios

La creación del parlamento tricameral fue controvertida en dos frentes. Por un lado, a muchos conservadores blancos no les gustaba la idea de que los no blancos participaran en el Parlamento. La disputa fue un factor en la creación del Partido Conservador, una ruptura con el Partido Nacional dominante. Por otro lado, muchas personas de color y asiáticos rechazaron el sistema como una farsa, diciendo que las cámaras reservadas para ellos no tenían poder.

El parlamento tricameral no era particularmente fuerte. La constitución de 1983 debilitó significativamente los poderes del parlamento y abolió el cargo de Primer Ministro. La mayoría de las autoridades se transfirieron al presidente del estado, incluido el poder de nombrar el gabinete. Esto fue visto por muchos como un intento de limitar el poder de los mestizos e indios: no solo las Casas del Parlamento 'no blancas' eran menos poderosas que las 'blancas', sino que el parlamento mismo estaba subordinado a un presidente blanco.

El tricameralismo de Bolívar

Simón Bolívar, el líder revolucionario sudamericano, incluyó una legislatura tricameral como parte de sus propuestas para un gobierno modelo. Bolívar describió las tres casas de la siguiente manera:

• Cámara de Tribunos, con poderes relacionados con las finanzas gubernamentales, las relaciones exteriores y la guerra. Los tribunos, a diferencia de las otras dos cámaras, serían elegidos popularmente.
• Senado, un cuerpo apolítico con poderes para promulgar leyes, supervisar el poder judicial y nombrar funcionarios regionales. Bolívar creía que el Senado debía ser hereditario, diciendo que esa era la única forma de asegurar su neutralidad. Hay paralelismos entre el Senado de Bolívar y otras cámaras como la Cámara de los Lores británica.
• Censores, un grupo que actuaría como freno a los poderes de los otros dos. Bolívar los calificó como "fiscales contra el gobierno en defensa de la Constitución y los derechos populares". También dijo que debían asegurarse de que el ejecutivo funcionara satisfactoriamente, tal vez con facultades de juicio político.

Bolívar pretendía que su gobierno modelo funcionara como un sistema parlamentario, por lo que se esperaba que el parlamento tricameral gobernara a través de la administración activa de los ministros del gabinete que serían responsables ante él. Bolívar fue explícito en muchos de sus escritos, particularmente en su Mensaje al Congreso de Angostura sobre cómo su sistema propuesto debía reflejar la forma en que funciona el sistema parlamentario británico. Su propuesta para los Censores no era que actuaran como legisladores sino como una oficina similar a un Defensor del Pueblo. Como tal, algunas opiniones difieren sobre si su sistema realmente podría clasificarse como un parlamento tricameral, considerando que los censores no eran verdaderos legisladores, sino que parecían representar una rama separada del gobierno por completo.

A pesar de la enorme influencia de Bolívar en Sudamérica, ningún país de la región cuenta con su parlamento tricameral. Los primeros intentos de implementar el modelo, como en Bolivia, no tuvieron éxito, aunque el caos de la época probablemente fue un factor en este resultado. Como resultado de no adoptar el sistema parlamentario de inspiración británica de Bolívar, numerosos célebres politólogos como el difunto Juan Linz y muchos otros han observado que la decisión de muchos países latinoamericanos de modelar sus sistemas de gobierno sobre el sistema presidencial de los Estados Unidos ha condujo a numerosos ejemplos de inestabilidad política y posterior descenso a la dictadura o al caos.

Tricameralismo francés

Monarquismo

Algunos historiadores ven a los Estados Generales franceses como un ejemplo de una legislatura tricameral. Los Estados Generales evolucionaron gradualmente con el tiempo y brindaron asesoramiento sobre diversos asuntos (incluidos los asuntos legislativos) al Rey. Los tres Estados fueron simplemente etiquetados Primero (compuesto por el clero), Segundo (compuesto por la nobleza) y Tercero (compuesto por plebeyos). (El término "cuarto poder", referido a la prensa, deriva de este sistema, pero fue acuñado mucho después de la revolución que abolió los Estados Generales).

Sin embargo, hay dos problemas distintos al considerar a los Estados Generales como una legislatura tricameral. Primero, los Estados Generales nunca tuvieron poderes formales para legislar, aunque, en ocasiones, desempeñó un papel importante en la actividad legislativa del Rey. En segundo lugar, la división entre los tres estados no siempre se mantuvo: los estados a veces deliberaban por separado, pero en otras ocasiones deliberaban como un solo cuerpo, socavando la idea del tricameralismo.

Consulado

El Consulado de Francia (y más tarde el Primer Imperio Francés, aunque las dos cámaras inferiores estaban para entonces completamente sin poder) tenía una legislatura tricameral, que constaba de:

• el Sénat conservateur (Senado conservador), la cámara más alta, cuyo deber era guardar la constitución, y que a propuesta del cónsul podía promulgar leyes especiales conocidas como sénatus-consultes,
• el Corps législatif (cuerpo legislativo), sucesor del Conseil des Anciens (cámara alta) del Directorio, que debía votar las leyes sin discutirlas (o, después de 1804, con solo una discusión estrictamente restringida),
• el Tribunat (Tribunate), sucesor del Conseil des Cinq Cents (cámara baja) del Directorio, que debía discutir las leyes y solo votar si "recomendarlas" para el Corps législatif.

Sin embargo, es dudoso si el Sénat era parte de la legislatura, porque Sieyès (el principal instigador de la Constitución del Consulado y más tarde presidente de este Senado) lo describió como perteneciente a un poder completamente diferente más allá del ejecutivo, legislativo y judicial: el poder conservador. En efecto, Napoleón convirtió al Sénat en una élite política para respaldar su poder como cónsul y luego como emperador, mientras que las otras dos cámaras fueron sometidas. En 1807 se suprimió definitivamente el Tribunado.

Tricameralismo chino

La Constitución de 1947 de la República de China tiene tres cámaras del parlamento que son elegidas. Los órganos gubernamentales de la constitución siguen el esquema propuesto por Sun Yat-sen y apoyado por el Kuomintang (Partido Nacionalista), al mismo tiempo que incorpora las opiniones del federalismo que apoyaba al Partido Comunista en la década de 1940. La separación de poderes fue diseñada por Carsun Chang, miembro fundador de la Liga Democrática de China.

• Asamblea Nacional (國民大會): elegida directamente por las personas dentro de un condado. Representaba a toda la nación y ejercía los derechos políticos de la misma. Eligió al presidente y tiene el poder de enmendar la constitución, pero sus funciones legislativas se consideraron poderes de "reserva" que debían ejercerse sobre una base ad-hoc.
• Yuan legislativo (立法院): elegido directamente por las personas dentro de una provincia. Es el órgano legislativo principal y permanente. Aprueba al Premier y supervisa al Yuan Ejecutivo (el Gabinete).
• Yuan de control (監察院): elegido indirectamente por las legislaturas provinciales. Es el organismo de auditoría del desempeño del gobierno y aprueba a los grandes jueces del Yuan Judicial (el tribunal constitucional) ya los miembros de la comisión del Yuan de Examen (la comisión del servicio civil).

Como el mecanismo es significativamente diferente del trias politica occidental, los grandes jueces tienen una interpretación que dictaminó que estos tres órganos tienen características equivalentes a un "parlamento".

Sin embargo, el gobierno de la República de China perdió la Guerra Civil China en 1949 y se retiró a Taiwán. La Asamblea Nacional aprobó un conjunto de disposiciones temporales para otorgar más poderes al presidente y limitar las funciones del parlamento tricameral. Los miembros del parlamento tricameral elegidos en China en 1947 y 1948 siguieron sirviendo en Taiwán sin reelección hasta 1991.

Después de una serie de enmiendas constitucionales en la década de 1990 en Taiwán, los nuevos Artículos Adicionales de la Constitución cambiaron el Yuan Legislativo a un parlamento unicameral. El Control Yuan se convirtió en una rama separada del gobierno, mientras que la Asamblea Nacional se cerró por completo en junio de 2005.

Unión Europea

A veces se considera que la Unión Europea es tricameral, compuesta por el Parlamento Europeo, el Consejo Europeo y la Comisión Europea. Sin embargo, los poderes de las cámaras son diferentes y, a veces, se considera que la Comisión es un poder ejecutivo, lo que da como resultado un sistema bicameral.

Otros ejemplos

Republica Romana

La República romana tenía tres asambleas legislativas que trabajaban con el Senado romano de la clase patricia. Éstos incluyen:

• Asamblea centuriada (soldados)
• Consejo plebeyo (plebeyos)
• Asamblea Tribal (patricios y plebeyos)

El Senado y las asambleas trabajaron juntos para nombrar magistrados, promulgar leyes y cuestiones de propiedad territorial.

Ex yugoslavia

La República Socialista de Croacia, así como todas las demás unidades federales de la República Federativa Socialista de Yugoslavia (según las disposiciones de la Constitución de 1974) tenían tres cámaras del parlamento (Sabor Socijalističke republike Hrvatske, ahora Hrvatski sabor): Consejo Sociopolítico (Društveno-političko vijeće), Consejo de Municipios (Vijeće općina) y Consejo de Trabajo Asociado (Vijeće udruženog rada). Esto fue abolido por la nueva constitución cuando Croacia obtuvo la independencia en 1990.

Isla del hombre

El parlamento de la Isla de Man, Tynwald, a veces se llama tricameral, pero esta descripción no se acepta universalmente. Las dos ramas de Tynwald son la Casa de las Llaves y el Consejo Legislativo. El Tribunal de Tynwald está formado por los miembros de ambas cámaras que se reúnen periódicamente. Algunos argumentan que esto cuenta como una tercera casa. Otros no están de acuerdo y dicen que dado que no hay miembros de la Corte que no sean también miembros de las otras cámaras, la Corte no debe considerarse por separado (en comparación, en Australia, Suiza e India, los puntos muertos entre las dos Cámaras a veces pueden resolverse una sesión conjunta. Es una cuestión de semántica si tales arreglos se describen o no como "tricamerales". (Tomando la expresión literalmente, Tynwald es tricameral en el sentido de que hay tres cámaras (salas) separadas en uso para las sesiones).

Iglesia de Inglaterra

El Sínodo General de la Iglesia de Inglaterra a veces se describe como tricameral. Se divide en una Cámara de Obispos, la Cámara del Clero y la Cámara de Laicos. Como la Iglesia de Inglaterra es la iglesia estatal de Inglaterra, el Parlamento del Reino Unido ha otorgado al Sínodo General el poder (sujeto a veto) para promulgar leyes relacionadas con la Iglesia.

Irlanda medieval

En el siglo XV, el clero secular de cada diócesis enviaba dos procuradores al Parlamento de Irlanda, que se reunían por separado de la Cámara de los Comunes y la Cámara de los Lores. En 1537, se revocó su derecho a ser miembro después de que se opusieran a la Reforma en Irlanda.

Sindicatos

Los arreglos de reuniones tricamerales son una tendencia creciente en los sindicatos donde algunos miembros siempre trabajarán en uno de los tres turnos. Bajo tales arreglos, cada turno tendrá su propia reunión, pero la decisión de una reunión deberá ser adoptada por las otras dos.