Tributo

Un tributo (del latín tributum, 'contribución') es riqueza, a menudo en especie, que una parte entrega a otra como señal de sumisión, lealtad o respeto. Varios estados antiguos exigieron tributos de los gobernantes de la tierra que el estado conquistó o amenazó con conquistar. En caso de alianzas, los partidos menores pueden rendir tributo a los partidos más poderosos como señal de lealtad y, a menudo, para financiar proyectos que beneficiarían a ambas partes. Para ser llamado 'tributo' normalmente se requiere el reconocimiento por parte del pagador de la sumisión política al beneficiario; las grandes sumas, esencialmente dinero de protección, pagadas por los imperios romano y bizantino posteriores a los pueblos bárbaros para evitar que atacaran el territorio imperial, generalmente no se denominarían 'tributo', ya que el Imperio no aceptó una posición política inferior. Pagos poruna entidad política superior a una inferior, creada para diversos fines, se describen mediante términos que incluyen 'subsidio'.

El antiguo imperio persa aqueménida es un ejemplo de un antiguo imperio tributario ; uno que hizo relativamente pocas demandas a sus súbditos no persas además del pago regular de tributo, que podría ser oro, artículos de lujo, animales, soldados o esclavos. Sin embargo, el incumplimiento de los pagos tuvo consecuencias nefastas. Los relieves de Persépolis muestran procesiones de figuras que llevan diversos tipos de tributos.

Los gobernantes mongoles medievales de Rusia también esperaban solo tributos de los estados rusos, que continuaron gobernándose a sí mismos. Atenas recibió tributo de las otras ciudades de la Liga de Delos. Los imperios de Asiria, Babilonia, Cartago y Roma exigieron tributos de sus provincias y reinos sometidos. La antigua China recibió tributos de varios estados como Japón, Corea, Vietnam, Camboya, Borneo, Indonesia, Sri Lanka, Nepal, Myanmar y Asia Central (enumerados aquí). La república romana exigía tributos en forma de pagos equivalentes a impuestos sobre la propiedad proporcionales, con el fin de hacer la guerra.

Los imperios tributarios contrastan con aquellos como el Imperio Romano, que controlaba y guarnecía más de cerca los territorios sujetos. Un estado tributario es aquel que conserva su posición política y la independencia que tiene sólo pagando tributo. Aunque, la República Romana y el Imperio Romano a veces controlaban reinos clientes proporcionándoles tributo.

La práctica china de los tributos como regulación y autoridad comercial

En la antigua China, el sistema de tributos proporcionaba un medio administrativo para controlar sus intereses, además de otorgar prioridades comerciales exclusivas a quienes pagaban tributos desde regiones extranjeras. Era una parte integral de la filosofía confuciana, vista por los chinos como equivalente a los hijos menores que cuidan de los padres mayores dedicando parte de su riqueza, activos o bienes a ese propósito. Ha habido matrimonios políticos entre el imperio chino y los estados tributarios, como Songtsen Gampo y Wencheng (Gyasa).

China a menudo recibía tributos de los estados bajo la influencia de la civilización confuciana y les entregaba a cambio productos chinos y el reconocimiento de su autoridad y soberanía. Hubo varios estados tributos a los imperios establecidos por China a lo largo de la historia antigua, incluidos países vecinos como Japón, Corea, Vietnam, Camboya, Borneo, Indonesia y Asia Central. Este sistema tributario y su relación son bien conocidos como Jimi (羈縻) o Cefeng (冊封), o Chaogong (朝貢). En japonés, el sistema tributario y la relación se denominan Shinkou (進貢), Sakuhou (冊封) y Choukou (朝貢).

Según el Libro chino de Han, las diversas tribus de Japón (que constituyen la nación de Wa) ya habían entablado relaciones tributarias con China en el primer siglo. Sin embargo, Japón dejó de presentar tributo a China y abandonó el sistema tributario durante el período Heian sin dañar los lazos económicos. Aunque Japón finalmente volvió al sistema tributario durante el período Muromachi en el reinado de Ashikaga Yoshimitsu, no volvió a presentar tributo.

Según el documento histórico coreano Samguk Sagi (coreano:  삼국사기 ; hanja: 三國史記), Goguryeo envió un representante diplomático a la dinastía Han en el año 32 d.C., y el emperador Guangwu de Han reconoció oficialmente a Goguryeo con un título. La relación tributaria entre China y Corea se estableció durante los Tres Reinos de Corea, pero en la práctica fue solo una formalidad diplomática para fortalecer la legitimidad y acceder a los bienes culturales de China. Esto continuó bajo diferentes dinastías y en diversos grados hasta la derrota de China en la Guerra Sino-Japonesa de 1894-1895. La relación entre China y Vietnam era un "sistema tributario jerárquico".China puso fin a su soberanía sobre Vietnam con el Tratado de Tientsin (1885) después de la guerra chino-francesa. Tailandia siempre estuvo subordinada a China como estado vasallo o tributario desde la dinastía Sui hasta la rebelión Taiping de finales de la dinastía Qing a mediados del siglo XIX.

Se han preparado algunos afluentes de la China imperial que abarcan los reinos soberanos de China en el este de Asia. Antes del siglo XX, la geopolítica del este y sureste de Asia estuvo influenciada por el sistema tributario chino. Esto les aseguró su soberanía y el sistema aseguró a China la entrada de ciertos activos valiosos. "La justificación teórica" ​​para este intercambio fue el Mandato del Cielo, que establecía el hecho de que el Emperador de China estaba facultado por los cielos para gobernar, y con esta regla toda la humanidad terminaría siendo beneficiaria de las buenas obras. La mayoría de los países asiáticos se adhirieron a este sistema de forma voluntaria.

Hay una clara diferenciación entre el término "tributo" y "regalo". El primero, conocido como gong (貢), tiene importantes connotaciones. Los emperadores chinos se aseguraron de que los obsequios que pagaban a otros estados se conocieran como meros obsequios, no como tributos. Incluso en momentos en que una dinastía china tuvo que sobornar a los nómadas para que no asaltaran su frontera, como en la dinastía Han y la dinastía Song, los emperadores dieron "regalos" a Xiongnu y Khitan. La única vez que una dinastía rindió homenaje formal a otra fue durante la dinastía Song del sur, donde se rindió tributo a la dinastía Jin por la paz. La dinastía Jin, habiendo ocupado las llanuras alrededor del río Amarillo, también se vio a sí misma como la titular legítima del "Mandato del Cielo".

Además, durante las expediciones de Zheng He, su flota a menudo regresaba con enviados extranjeros que traían tributos. Los estados extranjeros recibieron obsequios a cambio de construir relaciones tributarias entre la dinastía Ming y los reinos extranjeros. Las actividades de homenaje ocupan varios capítulos en las Veinticuatro Historias.

Nociones de tributo de Europa occidental en la época medieval

Los asaltantes, como los vikingos y las tribus celtas, también podían exigir tributos en lugar de asaltar el lugar si los objetivos potenciales acordaban pagar una cantidad acordada de objetos de valor; el Danegeld es un ejemplo famoso ya gran escala.

El tributo no siempre era dinero, sino también objetos de valor, lo que convertía a los pagadores en rehenes sin ser saqueados a cambio de un buen comportamiento. Varios señores medievales requerían tributo de sus vasallos o campesinos, nominalmente a cambio de protección para incurrir en los costos de formar ejércitos o pagar mercenarios independientes contra un estado vecino hostil. Ese sistema evolucionó hacia la tributación medieval y coexistió como una aproximación secular del diezmo eclesiástico recaudado sobre la producción.

El Califato Islámico

El califato islámico introdujo una nueva forma de tributo, conocida como 'jizya', que difería significativamente de las formas de tributo romanas anteriores. Según Patricia Seed:

Lo que distinguió históricamente a la jizya de la forma romana de tributo es que era exclusivamente un impuesto sobre las personas y sobre los hombres adultos. El "tributo" romano era a veces una forma de préstamo además de un impuesto. Podría imponerse a la tierra, a los terratenientes y a los propietarios de esclavos, así como a las personas. Incluso cuando se evaluaba en individuos, la cantidad a menudo se determinaba por el valor de los activos del grupo y no dependía, como ocurría con la jizya islámica, del recuento real de hombres en edad de luchar. Los gobernantes ibéricos cristianos adoptarían más tarde impuestos similares durante la reconquista de la península.

Los cristianos de la Península Ibérica tradujeron el término 'jizya' como tributo . Esta forma de tributo fue posteriormente también aplicada por el imperio español a sus territorios en el Nuevo Mundo.

Homenaje en la era moderna

Los elementos modernos del tributo están restringidos a rituales muy formales y ceremoniales, como los obsequios formales que se entregan para probar la fidelidad o la lealtad en la toma de posesión de un presidente, la boda del hijo de un presidente mientras el presidente está en el cargo, o la ascensión al trono o la matrimonio de un miembro de una familia real.