Tribunal Supremo de Canadá

La Corte Suprema de Canadá (SCC; francés: Cour suprême du Canada, CSC) es la corte más alta en el sistema judicial de Canadá. Comprende nueve jueces, cuyas decisiones son la última aplicación de la ley canadiense, y otorga permiso a entre 40 y 75 litigantes cada año para apelar las decisiones dictadas por los tribunales de apelación provinciales, territoriales y federales. La Corte Suprema es bijural, escucha casos de dos tradiciones legales principales (ley consuetudinaria y derecho civil) y bilingüe, escucha casos en los dos idiomas oficiales de Canadá (inglés y francés).

Los efectos de cualquier decisión judicial sobre el derecho consuetudinario, sobre la interpretación de las leyes o sobre cualquier otra aplicación de la ley, pueden, en efecto, ser anulados por la legislación, a menos que la decisión particular del tribunal en cuestión implique la aplicación de la Constitución canadiense, en cuyo caso, la decisión (en la mayoría de los casos) es completamente vinculante para el poder legislativo. Esto es especialmente cierto en el caso de las decisiones que tocan la Carta Canadiense de Derechos y Libertades, que no pueden ser alteradas por el poder legislativo a menos que la decisión sea anulada de conformidad con la sección 33 (la "cláusula de excepción" 34;).

Historia

La creación de la Corte Suprema de Canadá fue prevista por la Ley de América del Norte Británica de 1867, rebautizada en 1982 como Ley de la Constitución de 1867. Se retiraron los primeros proyectos de ley para la creación de una corte suprema federal, presentados en el Parlamento de Canadá en 1869 y en 1870. No fue hasta el 8 de abril de 1875 que finalmente se aprobó un proyecto de ley que prevé la creación de una Corte Suprema de Canadá.

Sala de audiencias dentro del edificio de la Segunda Corte Suprema de Canadá en abril de 1890.

Sin embargo, antes de 1949, el Tribunal Supremo no constituía el tribunal de última instancia: los litigantes podían apelar ante el Comité Judicial del Consejo Privado de Londres. Algunos casos podrían pasar por alto la Corte Suprema e ir directamente al Comité Judicial desde las cortes provinciales de apelación. La Corte Suprema se convirtió formalmente en la corte de último recurso para apelaciones penales en 1933 y para todas las demás apelaciones en 1949. Las últimas decisiones del Comité Judicial sobre casos de Canadá se tomaron a mediados de la década de 1950, para casos que se habían escuchado por primera vez en un tribunal de primera instancia anterior a 1949.

El aumento en la importancia de la Corte Suprema se reflejó en el número de sus miembros; se estableció primero con seis jueces, y estos fueron aumentados por un miembro adicional en 1927. En 1949, el tribunal alcanzó su composición actual de nueve jueces.

Antes de 1949, la mayoría de las personas designadas para el tribunal debían su cargo al patrocinio político. Cada juez tenía fuertes lazos con el partido en el poder en el momento de su nombramiento. En 1973, el nombramiento de un profesor de derecho constitucional, Bora Laskin, como presidente del Tribunal Supremo representó un punto de inflexión importante para la corte. Los puntos de vista federalistas y liberales de Laskin fueron compartidos por el primer ministro Pierre Trudeau, quien recomendó el nombramiento de Laskin en el tribunal, pero a partir de ese nombramiento, cada vez más, los designados procedían de antecedentes académicos o eran profesionales muy respetados con varios años. #39; experiencia en tribunales de apelación.

La Ley Constitucional de 1982 amplió en gran medida el papel de los tribunales en la sociedad canadiense mediante la adición de la Carta Canadiense de Derechos y Libertades, que amplió en gran medida el alcance de revisión judicial. La evolución desde la corte bajo el Presidente del Tribunal Supremo Brian Dickson (1984–90) hasta la de Antonio Lamer (1990–2000) fue testigo de un vigor continuo en la protección de las libertades civiles. La experiencia en derecho penal de Lamer demostró ser una influencia en la cantidad de casos penales escuchados por la Corte durante su tiempo como presidente del Tribunal Supremo. No obstante, la corte de Lamer fue más conservadora con los derechos de Charter, con una tasa de éxito de solo alrededor del 1% para los solicitantes de Charter.

Lamer fue reemplazada como presidente del Tribunal Supremo por Beverley McLachlin en enero de 2000. Fue la primera mujer en ocupar ese cargo. El nombramiento de McLachlin resultó en una corte más centrista y unificada. Las opiniones disidentes y concurrentes fueron menos que durante los tribunales de Dickson y Lamer. Con los nombramientos en 2005 de las juezas puisne Louise Charron y Rosalie Abella, el tribunal se convirtió en el tribunal superior nacional con mayor equilibrio de género del mundo, con cuatro de sus nueve miembros mujeres. Juez Marie Deschamps' la jubilación el 7 de agosto de 2012 hizo que el número se redujera a tres; sin embargo, el nombramiento de Suzanne Côté el 1 de diciembre de 2014 restauró el número a cuatro. Después de servir en la corte durante 28 años, 259 días (17 años, 341 días como presidente del Tribunal Supremo), McLachlin se retiró en diciembre de 2017. Su sucesor como presidente del Tribunal Supremo es Richard Wagner.

Junto con el Tribunal Constitucional Federal de Alemania y el Tribunal Europeo de Derechos Humanos, el Tribunal Supremo de Canadá se encuentra entre los tribunales más citados del mundo.

Poder judicial canadiense

La estructura del sistema judicial canadiense es piramidal, con una amplia base formada por los diversos tribunales provinciales y territoriales cuyos jueces son designados por los gobiernos provinciales o territoriales. En el siguiente nivel se encuentran los tribunales superiores de primera instancia provinciales y territoriales, donde los jueces son designados por el gobierno federal. Las sentencias de los tribunales superiores pueden ser apeladas ante un nivel aún superior, los tribunales superiores de apelación provinciales o territoriales.

También existen varios tribunales federales: el Tribunal Fiscal, el Tribunal Federal, el Tribunal Federal de Apelación y el Tribunal de Apelación del Consejo de Guerra. A diferencia de los tribunales superiores provinciales, que ejercen jurisdicción inherente o general, la jurisdicción de los tribunales federales y los tribunales provinciales designados por las provincias está limitada por ley. En total, hay más de 1000 jueces designados por el gobierno federal en varios niveles en todo Canadá.

Proceso de apelación

La Corte Suprema descansa en el vértice de la pirámide judicial. Esta institución conoce de las apelaciones de las cortes provinciales de última instancia, generalmente las cortes de apelación provinciales o territoriales, y la Cámara Federal de Apelaciones, aunque en algunas materias las apelaciones provienen directamente de los tribunales de primera instancia, como en el caso de prohibiciones de publicación y otras órdenes. que de otro modo no son apelables.

En la mayoría de los casos, primero se debe obtener del tribunal el permiso para apelar. Las mociones de autorización para apelar ante el tribunal generalmente son escuchadas por un panel de tres de sus jueces y una mayoría simple es determinante. Por convención, este panel nunca explica por qué otorga o deniega la autorización en un caso en particular, pero el tribunal generalmente escucha casos de importancia nacional o cuando el caso le permite resolver una cuestión legal importante. La licencia rara vez se concede, lo que significa que para la mayoría de los litigantes, los tribunales provinciales de apelación son tribunales de último recurso. Sin embargo, no se requiere permiso para apelar en algunos casos, principalmente en casos penales encausables en los que al menos un juez de apelación (en el tribunal de apelaciones provincial pertinente) disintió sobre un punto de derecho, y apelaciones de casos de referencia provinciales.

Una fuente final de casos es el poder del gobierno federal para presentar casos de referencia. En tales casos, el Tribunal Supremo está obligado a dar su opinión sobre las cuestiones que le remita el Gobernador en Consejo (el Gabinete). Sin embargo, en muchos casos, incluida la referencia más reciente al matrimonio entre personas del mismo sexo, la Corte Suprema se ha negado a responder una pregunta del Gabinete. En ese caso, el tribunal dijo que no decidiría si la Carta de Derechos y Libertades requería los matrimonios entre personas del mismo sexo, porque el gobierno había anunciado que cambiaría la ley independientemente de su opinión, y posteriormente hizo.

Interpretación constitucional

La Corte Suprema cumple así una función única. El gobernador en consejo puede solicitarle que escuche referencias que consideren cuestiones importantes de derecho. Tales remisiones pueden referirse a la constitucionalidad o interpretación de la legislación federal o provincial, oa la división de poderes entre las esferas de gobierno federal y provincial. Cualquier punto de derecho puede ser referido de esta manera. Sin embargo, el Tribunal no suele ser llamado a escuchar referencias. Se han utilizado referencias para reexaminar condenas penales que han preocupado al país, como en los casos de David Milgaard y Steven Truscott.

La Corte Suprema tiene el máximo poder de revisión judicial sobre las leyes federales y provinciales canadienses' validez constitucional. Si se ha declarado que una ley federal o provincial es contraria a las disposiciones de división de poderes de una de las diversas leyes constitucionales, la legislatura o el parlamento deben aceptar el resultado, enmendar la ley para que cumpla u obtener una enmienda a la constitución.. Si una ley se declara contraria a ciertas secciones de la Carta de Derechos y Libertades, el Parlamento o las legislaturas provinciales pueden hacer que esa ley en particular vuelva a ser temporalmente válida utilizando el "poder de anulación" de la cláusula no obstante. En un caso, la Asamblea Nacional de Quebec invocó este poder para anular una decisión de la Corte Suprema (Ford v Quebec (AG)) que sostenía que una de las leyes lingüísticas de Quebec que prohibía la exhibición de anuncios comerciales en inglés signos era incompatible con la Carta. Saskatchewan también lo ha utilizado para defender sus leyes laborales. Este poder de anulación se puede ejercer durante cinco años, después de los cuales se debe renovar la anulación o la decisión entra en vigor.

En algunos casos, el tribunal puede suspender el efecto de sus sentencias para que las leyes inconstitucionales continúen en vigor por un período de tiempo. Por lo general, esto se hace para dar al parlamento oa la legislatura suficiente tiempo para promulgar un nuevo esquema de legislación de reemplazo. Por ejemplo, en Reference Re Manitoba Language Rights, el tribunal anuló las leyes de Manitoba porque no se promulgaron en francés, como exige la Constitución. Sin embargo, el Tribunal suspendió su sentencia durante cinco años para dar tiempo a Manitoba de volver a promulgar toda su legislación en francés. Resultó que cinco años eran insuficientes, por lo que se le pidió al tribunal, y accedió, que diera más tiempo.

Por supuesto, también pueden plantearse cuestiones constitucionales en el caso normal de apelaciones que involucren a litigantes individuales, gobiernos, agencias gubernamentales o corporaciones de la Corona. En tales casos, los gobiernos federal y provinciales deben ser notificados de cualquier cuestión de inconstitucionalidad y pueden intervenir para presentar un escrito y asistir al debate oral en el tribunal. Por lo general, a los otros gobiernos se les da el derecho de argumentar su caso en la corte, aunque en raras ocasiones esto ha sido restringido e impedido por orden de uno de los jueces de la corte.

Sesiones

La Corte Suprema se reúne durante 18 semanas al año a partir del primer lunes de octubre y, por lo general, dura hasta fines de junio y, a veces, hasta julio. Las audiencias solo tienen lugar en Ottawa, aunque los litigantes pueden presentar argumentos orales desde lugares remotos por medio de un sistema de videoconferencia. Las audiencias están abiertas al público. La mayoría de las audiencias se graban para transmisión diferida en los dos idiomas oficiales de Canadá. Cuando está en sesión, el tribunal sesiona de lunes a viernes y escucha dos apelaciones por día. Un quórum consta de cinco miembros para apelaciones, pero un panel de nueve jueces escucha la mayoría de los casos.

Escaños judiciales utilizados por los jueces del Tribunal Supremo del Canadá

En el estrado, el presidente del Tribunal Supremo de Canadá o, en su ausencia, el juez principal de puisne, preside desde la silla central con los demás jueces sentados a su derecha e izquierda por orden de antigüedad en el nombramiento. En las sesiones, los jueces suelen aparecer con túnicas de seda negra, pero visten sus túnicas ceremoniales de color escarlata brillante adornadas con visón blanco canadiense en la corte en ocasiones especiales y en el Senado en la apertura de cada nueva sesión del Parlamento.

El abogado que comparece ante el tribunal puede utilizar el inglés o el francés. Los jueces también pueden usar inglés o francés. Hay traducción simultánea disponible para los jueces, abogados y miembros del público que están en la audiencia.

La decisión del tribunal a veces, pero rara vez, se presenta oralmente al final de la audiencia. En estos casos, el tribunal puede simplemente referirse a la decisión del tribunal inferior para explicar sus propios motivos. En otros casos, el tribunal puede anunciar su decisión al final de la audiencia, con motivos a continuación. Asimismo, en algunos casos, el tribunal puede no llamar al abogado del demandado, si no ha sido convencido por los argumentos del abogado del apelante. En casos muy raros, el tribunal puede no llamar al abogado del apelante y en su lugar llama directamente al abogado del demandado. Sin embargo, en la mayoría de los casos, el tribunal escucha a todos los abogados y luego reserva el juicio para permitir que los jueces escriban las razones consideradas. Las decisiones de la corte no necesitan ser unánimes – una mayoría puede decidir, con razones discrepantes dadas por la minoría. Los jueces pueden escribir opiniones separadas o conjuntas para cualquier caso.

Un juez puisne de la Corte Suprema se conoce como El Honorable Sr./Señora Juez y el presidente del Tribunal Supremo como Muy Honorable. Hubo un tiempo en que a los jueces se les llamaba "Mi Señor" o "Mi señora" durante las sesiones de la corte, pero desde entonces ha desalentado este estilo de dirección y ha ordenado a los abogados que usen el más simple "Justicia", "Señor Justicia" o "Señora Justicia". La designación "Mi Señor/Mi Señora" continúa en muchos tribunales superiores provinciales y en el Tribunal Federal de Canadá y el Tribunal Federal de Apelaciones, donde es opcional.

Cada cuatro años, la Comisión de Compensación y Beneficios Judiciales hace recomendaciones al gobierno federal sobre los salarios de los jueces designados por el gobierno federal, incluidos los jueces de la Corte Suprema. Esa recomendación no es legalmente vinculante para el gobierno federal, pero generalmente se requiere que el gobierno federal cumpla con la recomendación a menos que haya una muy buena razón para no hacerlo. El presidente del Tribunal Supremo recibe 370.300 dólares, mientras que los jueces puisne reciben 342.800 dólares al año.

Nombramiento de magistrados

Los jueces de la Corte Suprema de Canadá se nombran con el asesoramiento del primer ministro. Las provincias y el Parlamento de Canadá no tienen un papel formal en tales nombramientos, a veces un punto de discordia.

La Ley del Tribunal Supremo limita la elegibilidad para el nombramiento a personas que han sido jueces de un tribunal superior o miembros del colegio de abogados durante diez años o más. Los miembros del colegio de abogados o del poder judicial superior de Quebec, por ley, deben ocupar tres de los nueve cargos en la Corte Suprema de Canadá. Esto se justifica sobre la base de que Quebec utiliza el derecho civil, en lugar del derecho consuetudinario, como en el resto del país. Como se explica en las razones en Referencia Ley de la Corte Suprema, ss. 5 y 6, los jueces en ejercicio del Tribunal Federal y del Tribunal Federal de Apelaciones no pueden ser designados para ninguno de los tres escaños de Quebec. Por convención, las seis posiciones restantes se dividen de la siguiente manera: tres de Ontario; dos de las provincias occidentales, normalmente uno de la Columbia Británica y otro de las provincias de las praderas, que rotan entre sí (aunque se sabe que Alberta provoca saltos en la rotación); y uno de las provincias atlánticas, casi siempre de Nueva Escocia o Nuevo Brunswick.

En 2006, se agregó una fase de entrevistas por parte de un comité ad hoc de miembros del Parlamento. El juez Marshall Rothstein se convirtió en el primer juez en someterse al nuevo proceso. El primer ministro todavía tiene la última palabra sobre quién se convierte en el candidato que se recomienda al gobernador general para su nombramiento en la corte. El gobierno volvió a proponer una fase de entrevistas en 2008, pero las elecciones generales y el parlamento minoritario intervinieron con retrasos tales que el primer ministro recomendó al juez Cromwell después de consultar al líder de la oposición.

A partir de agosto de 2016, el primer ministro Justin Trudeau abrió el proceso de solicitud para cambiar el proceso de nombramiento mencionado anteriormente. Según el proceso revisado, "[cualquier] abogado o juez canadiense que cumpla con los criterios específicos puede solicitar un puesto en la Corte Suprema, a través de la Oficina del Comisionado para Asuntos Judiciales Federales". El bilingüismo funcional es ahora un requisito.

Originalmente, a los jueces se les permitía permanecer en el cargo de por vida, pero en 1927 se instituyó una edad de jubilación obligatoria de 75 años. Pueden optar por jubilarse antes, pero solo pueden ser destituidos involuntariamente antes de esa edad mediante una votación del Senado y la Cámara de los Comunes.

Miembros actuales

Richard Wagner, el actual jefe de justicia (desde 2017)

El actual presidente del Tribunal Supremo de Canadá es Richard Wagner. Fue designado para el tribunal como juez puisne el 5 de octubre de 2012 y nombrado presidente del Tribunal Supremo el 18 de diciembre de 2017. Los nueve jueces del Tribunal Wagner son:

Duración del cargo

La siguiente cronología gráfica muestra la duración del mandato de cada juez actual en la Corte Suprema (no su posición en el orden de precedencia de la corte) al 20 de marzo de 2023.

Andromache Karakatsanis ha tenido el mandato más largo de cualquiera de los miembros actuales de la corte, ya que fue designado en octubre de 2011. El mandato acumulativo de Richard Wagner es 10 años, 166 días—5 años, 74 días como justicia puisne, y 5 años, 92 días como presidente del Tribunal Supremo. Michelle O'Bonsawin tiene el mandato más breve, ya que fue nombrada hace 200 días. La duración del mandato de los otros jueces es: Suzanne Côté, 8 años, 109 días; Russell Brown, 7 años, 201 días; Malcom Rowe, 6 años, 143 días; Sheilah Martin, 5 años, 92 días; Nicholas Kasirer, 3 años, 185 días; y Mahmud Jamal, 1 año, 262 días.

Reglas de la corte

Las Reglas de la Corte Suprema de Canadá se encuentran en el sitio web laws-lois.justice.gc.ca, así como en Canada Gazette, como SOR/2002-216 (más enmiendas), realizado de conformidad con la subsección 97(1) de la Ley del Tribunal Supremo. Las tasas e impuestos se estipulan cerca del final.

Asesinos judiciales

Desde 1967, el tribunal ha contratado asistentes legales para ayudar en la investigación legal. Entre 1967 y 1982, cada juez puisne fue asistido por un asistente legal y el presidente del tribunal tenía dos. A partir de 1982, el número se incrementó a dos secretarios judiciales por cada juez. Actualmente, cada juez tiene hasta cuatro secretarios judiciales.

Los asistentes jurídicos realizan investigaciones, redactan memorandos judiciales y asisten en la redacción de sentencias, así como cualquier otra tarea de investigación asignada por el juez del asistente legal, como redactar discursos o artículos.

Los asistentes legales suelen ser abogados recién formados que han sido admitidos en el colegio de abogados de sus respectivas provincias y han completado sus artículos. Las pasantías en la Corte Suprema son posiciones prestigiosas dentro de la comunidad legal canadiense y son altamente competitivas, y cada posición recibe miles de solicitudes. Los solicitantes exitosos generalmente tienen un excelente historial académico y un servicio previo en revistas/revistas de derecho durante la facultad de derecho, junto con un extenso registro de publicaciones legales. Al igual que en los Estados Unidos, los ex empleados de la Corte Suprema son muy buscados por los bufetes de abogados privados por su rara experiencia, y muchos obtienen una bonificación sustancial por firma por encima de los asociados regulares.

Edificio

Exterior del edificio del Tribunal Supremo del Canadá.

El edificio de la Corte Suprema de Canadá (en francés: L'édifice de la Cour suprême du Canada), ubicado justo al oeste de Parliament Hill en 301 Wellington Street en un acantilado en lo alto El río Ottawa en el centro de Ottawa alberga la Corte Suprema de Canadá. También contiene dos salas de audiencia utilizadas por el Tribunal Federal y el Tribunal Federal de Apelaciones.

El edificio fue diseñado por Ernest Cormier. El edificio es conocido por sus detalles decorativos Art Deco, que incluyen dos candelabros de metal acanalado estilo candelabro que flanquean la entrada, y las paredes y pisos de mármol del gran vestíbulo interior que contrastan con el techo estilo castillo. La construcción comenzó en 1939, con la piedra angular colocada por la reina Isabel, consorte del rey Jorge VI y más tarde conocida como la Reina Madre. El tribunal comenzó a escuchar casos en el nuevo edificio en enero de 1946.

En 2000, el Royal Architectural Institute of Canada lo nombró como uno de los 500 mejores edificios producidos en Canadá durante el último milenio.

Canada Post Corporation emitió un 'Tribunal Supremo de Canadá, Ottawa' sello el 9 de junio de 2011 como parte de la serie Arquitectura Art Déco.

Se han erigido dos astas de bandera frente al edificio. Una bandera en uno se ondea diariamente, mientras que la otra se iza solo los días en que el tribunal está en sesión. También se encuentran en los terrenos varias estatuas, en particular:

Estatua de Justitia

Estatua de Veritas

Dos estatuas esculpidas por Walter Allward se encuentran en los terrenos del edificio del Tribunal Supremo.

• Primer Ministro Louis St. Laurent por Elek Imredy 1976
• Dos estatuas del escultor canadiense Walter S. Allward:
  • Estatua de Veritas (Verdad)
  • Estatua de Justitia (Justicia)

En el interior hay bustos de varios jueces principales:

• John Robert Cartwright 1967–1970
• Bora Laskin 1973-1983
• Brian Dickson 1984-1990
• Antonio Lamer 1990-2000

Todos fueron esculpidos por Kenneth Phillips Jarvis (1927–2007), Q.C., RCA, subtesorero jubilado de la Law Society of Upper Canada.

Detrás del edificio, a lo largo del borde del acantilado, estuvo una vez el hogar del fabricante de sombreros R.J. Devlin en 41 Cliff Street, pero demolido para dar paso al edificio de la corte.

El tribunal se encontraba anteriormente en otros dos lugares en Ottawa:

• Sala de Comités de Ferrocarriles y varias otras salas de comités del Centre Block on Parliament Hill 1876-1889 – más tarde utilizado como espacio de reunión oficial para la Sala del Partido de la Oposición federal fue destruido en llamas y reemplazado por habitación construida en 1916.
• Antiguo edificio de la Corte Suprema en Bank Street 1889-1945 – demolido en 1955 y utilizado como estacionamiento para Parliament Hill