Tratado Roca-Runciman

El Tratado Roca-Runciman fue un acuerdo comercial firmado el 1 de mayo de 1933 entre Argentina y el Reino Unido, firmado en Londres por el vicepresidente de Argentina, Julio Argentino Roca, Jr., y el presidente de la Junta de Comercio Británica, Sir Walter Runciman.

Como consecuencia del Martes Negro y del desplome de Wall Street de 1929, el Reino Unido, principal socio económico de Argentina en los decenios de 1920 y 1930, tomó medidas para proteger el mercado de suministro de carne en la Commonwealth. En las negociaciones de la Preferencia Imperial en Ottawa, cediendo a las presiones, principalmente de Australia y Sudáfrica, Gran Bretaña decidió reducir drásticamente las importaciones de carne argentina. La idea era aplicar recortes mensuales del 5% durante el primer año del acuerdo. El plan provocó una protesta inmediata en Buenos Aires y el gobierno envió al vicepresidente Roca y a un equipo de negociadores a Londres.

El 1 de mayo de 1933, se firmó un tratado bilateral conocido como el Tratado Roca-Runciman. El Senado argentino ratificó este acuerdo mediante la Ley Nº 11.693. El tratado duró tres años y fue renovado como el Tratado Edén-Malbrán de 1936, que otorgó concesiones adicionales a Gran Bretaña a cambio de tarifas de flete más bajas para el trigo.

El tratado garantizó cuotas de exportación de carne vacuna equivalentes a los niveles de 1932 (el punto más bajo de la Gran Depresión), fortaleciendo los lazos comerciales entre Argentina y Gran Bretaña.

1. Se aseguró a la Argentina una cuota de exportación de no menos de 390.000 toneladas métricas de carne refrigerada, pero el 85% de las exportaciones de carne de res se efectuarían a través de envases de carne extranjeros. Gran Bretaña "convendría permitir" la participación de los embalses argentinos de hasta un 15%.
2. Argentina daría a las empresas británicas "un trato benevolente para asegurar el mayor desarrollo económico del país y la merecida protección a los intereses de estas empresas".
3. Mientras hubiera controles monetarios en Argentina (limitando el envío de dinero en el extranjero), todo lo que Gran Bretaña pagaría por compras en Argentina podría ser devuelto al país deduciendo un porcentaje de pagos a la deuda externa.
4. Argentina mantendría libre de aranceles las importaciones de carbón y otros bienes importados de Gran Bretaña en ese momento y prometió comprar carbón sólo de Gran Bretaña.
5. La Argentina convino en no aumentar las obligaciones de importación de todos los bienes británicos o reducir las tasas pagadas a los ferrocarriles británicos en la Argentina y las exenciones de determinadas leyes laborales, como la financiación de programas de pensiones.

El tratado tuvo fuertes repercusiones políticas en Argentina, desatando posteriormente un conflicto a partir de las denuncias del senador Lisandro de la Torre.

Gracias al tratado, los exportadores británicos recibieron más beneficios que los exportadores argentinos. A cambio de la promesa de comprar carne argentina a los niveles reducidos de la época de la Depresión, Argentina aceptó reducir los aranceles sobre casi 350 productos británicos a los niveles de 1930 y abstenerse de imponer aranceles sobre las principales importaciones, como el carbón, como ya se mencionó.