Tratado Hay-Pauncefote

El Tratado Hay-Pauncefote es un tratado firmado por los Estados Unidos y Gran Bretaña el 18 de noviembre de 1901, como un preliminar legal para la construcción del Canal de Panamá por parte de los Estados Unidos. Anuló el Tratado Clayton-Bulwer de 1850 y otorgó a los Estados Unidos el derecho de crear y controlar un canal a través del istmo centroamericano para conectar el Océano Pacífico y el Océano Atlántico. En el Tratado Clayton-Bulwer, ambas naciones habían renunciado a construir un canal de este tipo bajo el control exclusivo de una nación.

Antecedentes

En los Estados Unidos, durante algunos años había ido creciendo la irritación pública por la restricción del Tratado Clayton-Bulwer a la acción independiente de ese país. Los británicos reconocieron su influencia decreciente en la región y decidieron cultivar a los Estados Unidos como un contrapeso a la influencia de Alemania en América Central y del Sur. Se abrieron nuevas negociaciones y Gran Bretaña dio a su diplomático instrucciones muy liberales para conceder todo lo que no anulara el principio esencial de neutralidad en el acceso.

Negociaciones

El 5 de febrero de 1900, el presidente William McKinley envió un borrador de tratado al Senado de los Estados Unidos. Este disponía (1) que Estados Unidos, o bajo su dirección, podía construir un canal, (2) que el canal deben ser neutralizados permanentemente según el modelo del acuerdo del Canal de Suez: deben mantenerse abiertos en todo momento, ya sea de guerra o de paz, a todos los barcos, sin discriminación, y no deben construirse fortificaciones dominando el canal o las aguas adyacentes, y (3) que se invite a otras potencias a sumarse a esta garantía de neutralidad. Estas disposiciones provocaron una intensa hostilidad en los EE. UU., y el senador Henry G. Davis ofreció una enmienda adoptada por el Comité de Asuntos Exteriores. La enmienda dispuso que la cláusula de neutralización no debería impedir que Estados Unidos tomara cualquier medida que considerara necesaria para su propia defensa o la preservación del orden, declaró específicamente abrogado el Tratado Clayton-Bulwer y eliminó la tercera cláusula invitando a la concurrencia de otros poderes.. El Senado ratificó el Tratado con esta enmienda el 20 de diciembre de 1900, pero Gran Bretaña se negó a aceptar el tratado enmendado y expiró por limitación el 5 de marzo de 1901.

Tratado definitivo

Los dos diplomáticos, el secretario de Estado de los Estados Unidos, John Hay, y el embajador británico en los Estados Unidos, Lord Pauncefote, se pusieron a trabajar en un compromiso, que firmaron el 18 de noviembre de 1901. El presidente Theodore Roosevelt lo envió al Senado, que ratificó el 16 de diciembre. En su forma final, el Tratado Hay-Pauncefote derogó el Tratado Clayton-Bulwer, no prohibió a los Estados Unidos construir fortificaciones y no exigió que el canal se mantuviera abierto en tiempo de guerra. El Tratado cedió a los Estados Unidos el derecho de construir y administrar un canal, siempre que se permitiera el acceso a todas las naciones y que el canal nunca fuera tomado por la fuerza.

Controversia de los peajes

Previo a la apertura al tráfico del Canal de Panamá el 15 de agosto de 1914, surgió una controversia con Gran Bretaña respecto a la interpretación del Tratado Hay-Pauncefote. En virtud de la Ley del Canal de Panamá de 1912, los buques estadounidenses que se dedicaban al comercio de costa a costa entre puertos estadounidenses debían estar exentos de los peajes del canal. Sir Edward Grey, el Ministro de Relaciones Exteriores británico, presentó una protesta y afirmó que el acto discriminaba a los barcos británicos y otros extranjeros en contravención del Tratado, y solicitó que el Senado renunciara a la acción sobre el proyecto de ley para poder enviar una declaración detallada. pero el presidente Taft firmó la ley el 24 de agosto.

En una protesta formal presentada el 9 de diciembre, Gray declaró que "si bien el Tratado Hay-Pauncefote dejó a los Estados Unidos libres para construir y proteger el canal, mantuvo expresamente el principio del Artículo VIII del Tratado Clayton-Bulwer Tratado de 1850, garantizando a Inglaterra el uso del canal en completa igualdad con los Estados Unidos de América." El 27 de febrero de 1913 presionó para el arbitraje. En los Estados Unidos, la afirmación británica se consideró en general como un intento de interferir en las actividades de los Estados Unidos. derechos soberanos de regular su propio comercio, y de usar el canal de cualquier manera que le pareciera conveniente. Una minoría, encabezada por el senador republicano Elihu Root, sostuvo que la objeción británica se basaba en motivos sólidos.

El presidente Wilson asumió el cargo en 1913 y el 5 de marzo de 1914, Wilson envió un mensaje al Congreso instando encarecidamente a revocar la exención. Consideró la exención como una clara violación del Tratado Hay-Pauncefote y declaró que solo en los Estados Unidos había dudas sobre su lenguaje. Propuso una "retirada voluntaria de un cargo en todas partes cuestionado e incomprendido". Enfrentó una fuerte oposición de los miembros de su propio partido, cuya plataforma del Partido Demócrata de 1912 los había comprometido a garantizar el paso libre para los EE. proyecto de ley que reserva expresamente a los Estados Unidos el derecho de eximir a los barcos de peajes en el futuro. Wilson firmó estas revisiones a la Ley del Canal de Panamá el 15 de junio de 1914.