Tratado de Lutacio

El Tratado de Lutacio fue el acuerdo entre Cartago y Roma del año 241 a. C. (enmendado en el año 237 a. C.) que puso fin a la Primera Guerra Púnica tras 23 años de conflicto. La mayor parte de los combates durante la guerra tuvieron lugar en la isla de Sicilia o en las aguas que la rodean y en el año 241 a. C. una flota cartaginesa fue derrotada por una flota romana comandada por Cayo Lutacio Catulo cuando intentaba levantar el bloqueo de sus últimas y asediadas fortalezas allí. Tras aceptar la derrota, el Senado cartaginés ordenó a su comandante del ejército en Sicilia, Amílcar Barca, que negociara un tratado de paz con los romanos, en los términos que pudiera negociar. Amílcar se negó, alegando que la rendición era innecesaria, y la negociación de los términos de paz quedó en manos de Giscón, el comandante de Lilibea, como el siguiente cartaginés de mayor rango en la isla. Se acordó rápidamente un proyecto de tratado, pero cuando fue remitido a Roma para su ratificación, fue rechazado.

Roma envió entonces una comisión de diez hombres para resolver el asunto. Esta, a su vez, acordó que Cartago entregaría lo que aún poseía de Sicilia; renunciaría a varios grupos de islas cercanas; liberaría a todos los prisioneros romanos sin rescate, aunque sería necesario pagar un rescate para asegurar la liberación de los prisioneros retenidos por los romanos; y pagaría una indemnización de 3.200 talentos de plata (82.000 kilogramos [81 toneladas largas]) durante 10 años. El tratado recibió su nombre del victorioso Cayo Lutacio Catulo, quien también negoció el borrador inicial.

En el año 237 a. C., cuando Cartago se estaba recuperando de una amarga y dura guerra civil, preparó una expedición para recuperar la isla de Cerdeña, que había perdido ante los rebeldes. Cínicamente, los romanos declararon que lo consideraban un acto de guerra. Sus condiciones de paz fueron la cesión de Cerdeña y Córcega y el pago de una indemnización adicional de 1200 talentos (30 000 kg). Debilitada por 30 años de guerra, Cartago aceptó en lugar de entrar en un conflicto con Roma nuevamente; el pago adicional y la renuncia a Cerdeña y Córcega se agregaron al tratado.

La principal fuente de información sobre casi todos los aspectos de la Primera Guerra Púnica es el historiador Polibio (c. 200–c. 118 a. C.), un griego enviado a Roma en el 167 a. C. como rehén. Entre sus obras se incluye un manual sobre tácticas militares, hoy perdido, pero hoy se le conoce por sus Historias, escritas en algún momento después del 146 a. C., o aproximadamente un siglo después del final de la guerra. La obra de Polibio se considera ampliamente objetiva y en gran medida neutral entre los puntos de vista cartaginés y romano.

Los registros escritos cartagineses fueron destruidos junto con su capital, Cartago, en el año 146 a. C., por lo que el relato de Polibio sobre la Primera Guerra Púnica se basa en varias fuentes griegas y latinas, hoy perdidas. Solo una parte del primer libro de los cuarenta que componen Las Historias trata de la Primera Guerra Púnica. La exactitud del relato de Polibio ha sido muy debatida durante los últimos 150 años, pero el consenso moderno es aceptarlo en gran medida al pie de la letra, y los detalles del tratado en las fuentes modernas se basan casi por completo en interpretaciones del relato de Polibio. El historiador moderno Andrew Curry considera que "Polibio resulta ser bastante fiable", mientras que Dexter Hoyos lo describe como "un historiador notablemente bien informado, trabajador y perspicaz". Existen otras historias posteriores de la guerra y del tratado que la puso fin, pero en forma fragmentaria o resumida. Los historiadores modernos suelen tener en cuenta también las historias de Diodoro Sículo y Dión Casio, y a veces también se utiliza al cronista bizantino del siglo XII Joannes Zonaras, que se basó en fuentes mucho más antiguas. Todos, como Polibio, extraen la mayor parte de su información de relatos aún más antiguos, ahora perdidos. El clasicista Adrian Goldsworthy afirma que "el relato de Polibio suele ser preferible cuando difiere de cualquiera de nuestros otros relatos".

La República romana se había expandido agresivamente en el sur de Italia durante un siglo antes de la Primera Guerra Púnica. Había conquistado la Italia peninsular al sur del río Arno en el año 272 a. C. Durante este período, Cartago, con su capital en lo que hoy es Túnez, había llegado a dominar el sur de Hispania, gran parte de las regiones costeras del norte de África, las Islas Baleares, Córcega, Cerdeña y la mitad occidental de Sicilia en un imperio militar y comercial. En el año 264 a. C. Cartago y Roma eran las potencias preeminentes en el Mediterráneo occidental. Los dos estados habían afirmado varias veces su amistad mutua a través de alianzas formales: en el año 509 a. C., en el año 348 a. C. y alrededor del año 279 a. C. Las relaciones eran buenas, con fuertes vínculos comerciales. En el año 264 a. C. las dos ciudades entraron en guerra por la ciudad de Messana (la actual Messina) en el extremo noreste de Sicilia.

La guerra duró 23 años, y su aspecto marítimo fue la guerra naval más grande y más larga del mundo antiguo. En el año 249 a. C., la guerra se había convertido en una lucha en la que los romanos intentaban derrotar decisivamente a los cartagineses y, como mínimo, controlar toda Sicilia. Los cartagineses aplicaban su política tradicional de esperar a que sus oponentes se cansaran, con la esperanza de recuperar algunas o todas sus posesiones y negociar un tratado de paz mutuamente satisfactorio. Roma era la potencia terrestre más fuerte y había obtenido el control de la mayor parte de Sicilia. Los líderes cartagineses preferían expandir su área de control en el norte de África a expensas de los númidas, y probablemente consideraban a Sicilia como un teatro secundario.

A partir del año 250 a. C., los cartagineses sólo tenían dos ciudades en Sicilia: Lilibea y Drepana, bien fortificadas y situadas en la costa oeste, desde donde podían recibir suministros y refuerzos sin que los romanos pudieran utilizar su ejército superior para interferir. Cuando Amílcar Barca tomó el mando de los cartagineses en Sicilia en el año 247 a. C., sólo se le proporcionó un pequeño ejército y la flota cartaginesa se fue retirando gradualmente. Después de más de 20 años de guerra, ambos estados estaban financieramente agotados y luchaban por encontrar suficientes hombres en edad militar para sus ejércitos y armadas. Prueba de la situación financiera de Cartago es la solicitud de un préstamo de 2.000 talentos al Egipto ptolemaico, que fue rechazado. Roma también estaba cerca de la bancarrota y el número de ciudadanos varones adultos, que proporcionaban la mano de obra para la armada y las legiones, había disminuido un 17 por ciento desde el comienzo de la guerra.

A finales del 243 a. C., al darse cuenta de que no podrían capturar Drepana y Lilibea a menos que pudieran extender su bloqueo hasta el mar, el Senado romano decidió construir una nueva flota. Con las arcas del estado agotadas, el Senado pidió préstamos a los ciudadanos más ricos de Roma para financiar la construcción de un barco por persona, que se pagarían con las reparaciones que se impondrían a Cartago una vez ganada la guerra. El resultado fue una flota de aproximadamente 200 grandes buques de guerra, construidos, equipados y tripulados sin gastos gubernamentales. Los cartagineses crearon una flota más grande que pretendían utilizar para llevar suministros a Sicilia. Fue interceptada por la flota romana al mando de Cayo Lutacio Catulo y Quinto Valerio Falto el 10 de marzo del 241 a. C. y en la reñida Batalla de las Egates, los romanos, mejor entrenados, derrotaron a la flota cartaginesa, que estaba mal tripulada y mal entrenada. De los 250 navíos cartagineses, 50 fueron hundidos (20 de ellos con todos sus tripulantes) y 70 fueron capturados. Tras lograr esta victoria decisiva, los romanos continuaron sus operaciones terrestres en Sicilia contra Lilibea y Drepana.

Tras el fracaso de sus esfuerzos de socorro, el Senado cartaginés se mostró reacio a asignar los recursos necesarios para construir y dotar de personal a otra flota. En cualquier caso, era probable que sus guarniciones sicilianas se rindieran por hambre antes de que eso pudiera hacerse. En lugar de ello, ordenó a Amílcar que negociara un tratado de paz con los romanos, en cualquier condición que pudiera obtener. Tras recibir la orden de hacer la paz, Amílcar se negó, alegando que la rendición era innecesaria. Varios historiadores modernos han planteado la posibilidad de que, por razones políticas y de prestigio, Amílcar no quisiera estar asociado con el tratado que formalizó la derrota de Cartago en la guerra que duró 23 años. Como era el siguiente cartaginés de mayor rango en la isla, le correspondió a Giscón, el comandante de Lilibea, negociar los términos de paz.

Giscón inició conversaciones con Catulo, el recientemente victorioso comandante romano en Sicilia. Era un procedimiento romano de larga data nombrar a dos hombres cada año, conocidos como cónsules, para que lideraran cada uno un ejército. El mandato de Catulo estaba a punto de terminar y se esperaba que su reemplazo llegara a Sicilia en breve. Esto hizo que fuera flexible durante las negociaciones, ya que estaba ansioso por concluir una paz definitiva mientras aún tenía la autoridad para hacerlo, y así reclamar el crédito por poner fin a la larga guerra. Giscón y Catulo acordaron que Cartago entregaría lo que aún poseía de Sicilia; liberaría a todos los prisioneros romanos sin rescate, aunque sería necesario pagar un rescate para asegurar la liberación de los prisioneros retenidos por los romanos; y pagaría una indemnización de 2.200 talentos de plata (57.000 kilogramos [56 toneladas largas]) durante 20 años. Estos términos fueron remitidos a Roma para su ratificación, donde fueron rechazados por la Asamblea Centuriada, una de las tres asambleas populares romanas. Una comisión de diez hombres fue enviada a Sicilia para resolver el asunto. La comisión estaba presidida por el hermano de Catulo, Quinto Lutacio Cerco, quien para entonces lo había sucedido como cónsul. El historiador de la antigua Roma Adam Ziolkowski sostiene que había una facción en Roma que se oponía al tratado, y posiblemente a terminar la guerra, que estaba liderada por el excónsul Aulo Manlio Torcuato Ático. Este posible desacuerdo dentro de los responsables políticos romanos fue ejemplificado por el hecho de que Ático fue elegido cónsul nuevamente en 241 a. C. junto con Cerco.

Gisco aceptó rápidamente nuevas concesiones con la comisión: también se entregarían varias islas cercanas a Sicilia; la indemnización se aumentó a 3.200 talentos, con los 1.000 talentos adicionales pagaderos inmediatamente y el tiempo concedido para pagar el saldo se redujo a 10 años. Hubo otras cláusulas menores en el acuerdo final: ninguna de las partes debía interferir con los aliados de la otra ni hacerles la guerra; ni reclutar soldados del territorio de la otra parte; ni recaudar dinero para obras públicas del territorio de la otra parte. Todo esto se formalizó en el Tratado de Lutacio, llamado así por Catulo, que había permanecido en Sicilia como procónsul. Amílcar entregó inmediatamente el mando de Sicilia a Giscón, quien se encargó de informar formalmente a Cartago de lo que se había acordado. Catulo regresó a Roma para celebrar un triunfo el 4 de octubre.

Las opiniones de los estudiosos modernos sobre el tratado son diversas. Nigel Bagnall dice que los negociadores de ambos lados "se mostraron realistas y razonables en sus demandas". Adrian Goldsworthy afirma que "los términos de la paz dejaron en claro que [Cartago] había sido derrotada" y Richard Miles afirma que "los términos acordados en 241 fueron duros". Por otro lado, Bruno Bleckmann cree que el tratado fue "notablemente moderado" y Howard Scullard afirma que fue "algo indulgente" con Cartago.

Después de que Cartago evacuara su ejército de 20.000 hombres de Sicilia al norte de África, se vio envuelta con las tropas en una disputa por los salarios. Finalmente, las tropas se amotinaron y estalló una guerra con Cartago. La noticia de un ejército formado, experimentado y anticartaginés en el corazón de su territorio se extendió rápidamente y muchas ciudades y pueblos se rebelaron; algunos eran recién conquistados y todos habían sido duramente oprimidos para financiar la guerra recientemente terminada. Añadieron 70.000 hombres a la fuerza rebelde y suministraron alimentos y recursos financieros. Roma se negó deliberadamente a aprovecharse de los problemas de Cartago y se adhirió a los términos del reciente tratado. A los italianos se les prohibió comerciar con los rebeldes, pero se les animó a comerciar con Cartago; 2.743 prisioneros cartagineses que todavía estaban retenidos fueron liberados sin rescate y se enrolaron inmediatamente en el ejército de Cartago. Hierón II, rey del reino satélite romano de Siracusa, recibió autorización para abastecer a Cartago con las grandes cantidades de alimentos que necesitaba y que ya no podía obtener de su propio interior. A finales de 240 o principios de 239 a. C., las guarniciones cartaginesas de Cerdeña se unieron al motín y mataron a sus oficiales y al gobernador de la isla. Los cartagineses enviaron una fuerza para recuperar la isla. Cuando llegó, sus miembros también se amotinaron, se unieron a los amotinados anteriores y mataron a todos los cartagineses de la isla. Los amotinados pidieron entonces protección a Roma, que les fue denegada.

Probablemente en el año 237 a. C. los habitantes indígenas de Cerdeña se alzaron y expulsaron a la guarnición amotinada, que se refugió en la Italia controlada por los romanos. Cuando la guerra en África estaba a punto de terminar, volvieron a pedir ayuda a Roma. Esta vez los romanos aceptaron y prepararon una expedición para apoderarse de Cerdeña y Córcega. Las fuentes no aclaran por qué los romanos actuaron de forma diferente a tres años antes. Polibio sostuvo que esta acción era indefendible. Cartago envió una embajada a Roma, que citó el Tratado de Lutacio y afirmó que Cartago estaba preparando su propia expedición para recuperar la isla, que había ocupado durante 300 años. El Senado romano declaró que consideraba la preparación de esta fuerza un acto de guerra y exigió que Cartago cediera Cerdeña y Córcega y pagara una indemnización adicional de 1200 talentos, como condiciones de paz. Debilitada por 30 años de guerra, Cartago aceptó en lugar de volver a entrar en conflicto con Roma. La renuncia a Cerdeña, que se entendía que incluía Córcega, y el pago adicional se añadieron al tratado como un codicilo. Polibio consideró que esto era "contrario a toda justicia" y los historiadores modernos han descrito de diversas maneras el comportamiento de los romanos como "agresión no provocada y violación del tratado", "descaradamente oportunista" y un "acto sin escrúpulos".

Para Roma, el tratado marcó el inicio de su expansión más allá de la península itálica. Sicilia se convirtió en la primera provincia romana bajo el nombre de Sicilia, gobernada por un pretor, con la excepción de Siracusa, que permaneció nominalmente independiente y aliada cercana de Roma. Los romanos necesitaron una fuerte presencia militar en Cerdeña y Córcega durante al menos los siguientes siete años, mientras luchaban por reprimir a los habitantes locales. A partir de entonces, Roma fue la principal potencia militar en el Mediterráneo occidental y, cada vez más, en toda la región mediterránea. La toma de Cerdeña y Córcega por parte de Roma y la indemnización adicional alimentaron el resentimiento en Cartago, que no se resignó a la percepción que tenía Roma de su situación. Cuando Cartago sitió la ciudad de Sagunto, protegida por los romanos en el este de Iberia, en el año 218 a. C., desencadenó la segunda guerra púnica con Roma.

• Polibio en la Primera Guerra Púnica