Tratado de Aix-la-Chapelle (1748)

El Tratado de Aix-la-Chapelle de 1748, a veces llamado Tratado de Aquisgrán, puso fin a la Guerra de Sucesión de Austria, tras un congreso reunido el 24 de abril de 1748. en la Ciudad Imperial Libre de Aquisgrán.

Los dos principales antagonistas de la guerra, Gran Bretaña y Francia, iniciaron conversaciones de paz en la ciudad holandesa de Breda en 1746. El acuerdo se retrasó por las esperanzas británicas de mejorar su posición; cuando esto no ocurrió, se acordó un proyecto de tratado el 30 de abril de 1748. Gran Bretaña, Francia y la República Holandesa firmaron una versión final el 18 de octubre de 1748.

Los términos se presentaron luego a los demás beligerantes, quienes podían aceptarlos o continuar la guerra por su cuenta. Austria, España y Cerdeña no tuvieron más remedio que cumplir y firmaron por separado. Módena y Génova se unieron el 21 de enero de 1749.

El tratado no logró resolver en gran medida los problemas que causaron la guerra, mientras que la mayoría de los firmantes no estaban satisfechos con los términos. A María Teresa le molestó la exclusión de Austria de las conversaciones y culpó a Gran Bretaña por obligarla a aceptar concesiones, mientras que los políticos británicos sintieron que habían recibido pocos beneficios por los subsidios financieros que se le pagaron. Estos problemas, combinados con otros factores, llevaron al realineamiento estratégico conocido como la Revolución Diplomática y al estallido de la Guerra de los Siete Años. Guerra en 1756.

Antecedentes

Las negociaciones franco-británicas comenzaron en Breda en agosto de 1746, pero fueron retrasadas deliberadamente por el duque de Newcastle, que controlaba la política exterior británica. La muerte de Felipe V de España en julio de 1746 parecía una oportunidad para romper la alianza borbónica, mientras que Newcastle esperaba que la revolución orangista revitalizara el esfuerzo bélico holandés y permitiera a los aliados recuperar los Países Bajos austríacos. Ambas suposiciones resultaron incorrectas; La política española permaneció prácticamente sin cambios, el ejército holandés colapsó y Newcastle más tarde se reprendió a sí mismo por su "ignorancia, obstinación y credulidad".

Sin embargo, a pesar de las victorias francesas en Flandes, el impacto del bloqueo naval británico fue tal que a lo largo de 1746, el ministro de Finanzas Machault advirtió repetidamente a Luis XV del inminente colapso de su sistema financiero. La posición se volvió crítica después de la Segunda Batalla del Cabo Finisterre en octubre de 1747, cuando la armada francesa ya no era lo suficientemente fuerte para proteger sus convoyes mercantes.

María Teresa hizo las paces con Baviera en abril de 1745 y luego con Prusia en diciembre; Sólo los subsidios financieros británicos mantuvieron a Austria en la guerra a partir de entonces. En una conferencia celebrada en diciembre de 1747, los ministros austriacos acordaron que "una paz peor es preferible a iniciar otra campaña" y elaboraron propuestas para poner fin al estancamiento en Italia. Acordaron retirar las tropas austriacas del Ducado de Módena y la República de Génova, confirmar el control español de Nápoles y otorgar concesiones territoriales que proporcionarían a Felipe de España un Estado italiano.

En noviembre, Gran Bretaña firmó un convenio con Rusia para el suministro de tropas y en febrero de 1748, un cuerpo ruso de 37.000 hombres llegó a Renania. La falta de progreso en Flandes y la oposición interna al costo de subsidiar a sus aliados significaron que Gran Bretaña también estaba lista para poner fin a la guerra. Tanto Francia como Gran Bretaña estaban dispuestas a imponer condiciones a sus aliados si era necesario, pero prefirieron evitar abandonarlas firmando un tratado de paz por separado.

El 30 de abril de 1748, Francia, Gran Bretaña y la República Holandesa firmaron un tratado preliminar que incluía la devolución de los Países Bajos austríacos, los fuertes holandeses de la barrera, Maastricht y Bergen op Zoom. También garantizaron la cesión austríaca de Silesia a Prusia, así como los ducados de Parma y Guastalla a Felipe de España. Ante esto, Austria, Cerdeña, España, Módena y Génova se adhirieron al tratado en dos documentos separados finalizados el 4 de diciembre de 1748 y el 21 de enero de 1749 respectivamente.

Términos

Estos incluyeron lo siguiente;

1. Todos los signatarios aceptan la Sanción Pragmática de 1713;
2. Austria reconoce la adquisición prusiana de Silesia
3. Austria cede los Duchies de Parma, Piacenza y Guastalla a Felipe de España, segundo hijo mayor de Felipe V de España y Elisabeth Farnese;
4. Austria cedes territorios menores en Italia a Cerdeña, incluyendo Vigevano;
5. Austria se retira del Ducado de Modena y de la República de Génova, que recupera su independencia;
6. Francia retira de los Países Bajos austriacos y devuelve los fuertes de Barrier holandés, Maastricht y Bergen op Zoom;
7. Reino Unido y Francia intercambiar Louisbourg en Île-Royale por Madras en la India;
8. España renovar las Asiento de negros (un contrato de monopolio para suministrar esclavos a España) que se concedió a Gran Bretaña en el Tratado de Utrecht de 1713; Gran Bretaña renunció posteriormente esto en virtud del Tratado de Madrid de 1750, a cambio de 100.000 libras esterlinas;
9. Comisión establecida para resolver las reclamaciones de competencia entre las colonias francesas y británicas en América del Norte. Francia también está de acuerdo en expulsar al hijo del pretendiente Jacobito, Charles Edward Stuart.

Aftermath

Los términos de la paz no resolvieron en gran medida las cuestiones que causaron la guerra en primer lugar, mientras que la mayoría de los firmantes resentieron las concesiones que hicieron, o consideraron que no habían obtenido lo que debían. Estos factores llevaron a la re-alineación diplomática conocida como la Revolución Diplomática de 1756, y la posterior Guerra de los Siete Años.

Prusia, que duplicó en tamaño y riqueza con la adquisición de Silesia, fue el beneficiario más obvio, Austria, arguiblemente el mayor perdedor. Maria Theresa no vio la aceptación de la Sanción Pragmática como cualquier tipo de concesión, mientras que resentía profundamente la insistencia de Gran Bretaña de que Austria cede Silesia y las concesiones hechas en Italia. Por otra parte, los Habsburgo sobrevivieron a una crisis potencialmente desastrosa, recuperaron a los Países Bajos austriacos y mantuvieron su posición en Italia. Las reformas administrativas y financieras lo hicieron más fuerte en 1750 que en 1740, mientras que su posición estratégica se fortaleció instalando Habsburgs como gobernantes de territorios clave en el noroeste de Alemania, el Rinlandia y el norte de Italia.

Los españoles consideraron insuficientes sus ganancias territoriales en Italia, no recuperar Menorca o Gibraltar, y consideraron la reafirmación de los derechos comerciales británicos en las Américas como un insulto. Charles Emmanuel III de Cerdeña sentía que se le había prometido el Ducado de Parma, pero tenía que contentarse con cesiones menores de Austria. La guerra confirmó el declive de la República holandesa como un gran poder, y expuso la debilidad de sus fortalezas Barreras, lo que resultó incapaz de soportar la artillería moderna.

Pocos franceses comprendieron la desesperada situación financiera que requería la devolución de sus ganancias en los Países Bajos austríacos; combinado con la falta de beneficios tangibles para ayudar a Prusia, llevó a la frase "tan estúpido como la paz". Esta opinión fue ampliamente compartida; muchos estadistas franceses sintieron que Luis XV había entrado en pánico, mientras que el escritor y político inglés Horace Walpole escribió "Es maravilloso... por qué los franceses han perdido tanta sangre y tesoros para tan poco propósito". Como resultado del Tratado de Carlos Eduardo Estuardo, el pretendiente jacobita al trono de Gran Bretaña fue arrestado y exiliado de Francia.

El declive de la República Holandesa como potencia militar expuso la vulnerabilidad de Hannover, la posesión alemana de Jorge II. A cambio de restaurar los fuertes de la barrera, Francia insistió en la devolución de Louisbourg, cuya captura en 1745 fue uno de los pocos éxitos británicos claros de la guerra. Esto causó furor tanto en Gran Bretaña como en Estados Unidos, donde se consideró que beneficiaba a los holandeses y Hannover a expensas de las colonias americanas.

Lord Sandwich, el principal negociador británico, no logró incluir los términos de Utrecht en la lista de acuerdos angloespañoles renovados en los Preliminares del tratado. Cuando intentó enmendar la versión final, los españoles se negaron a aprobarla, amenazando el lucrativo comercio de importación y exportación entre los dos países. Dado que era igualmente valioso para los españoles, posteriormente acordaron los términos en el Tratado de Madrid de octubre de 1750, pero fue otra fuente de descontento popular con el tratado.

El resentimiento austriaco por la 'deslealtad' se reflejó en Londres; muchos cuestionaron el valor de los subsidios financieros pagados a Viena y sugirieron a Prusia como un aliado más adecuado. En el Tratado de Aranjuez de 1752, Austria, España y Cerdeña acordaron respetar mutuamente las fronteras en Italia, poniendo fin al conflicto en esta región durante casi cincuenta años y permitiendo a María Teresa centrarse en Alemania. Su determinación de recuperar Silesia, combinada con la sensación de que el Tratado había dejado muchas cuestiones sin resolver, significó que fuera visto como un armisticio, no como una paz.

El tratado marcaría el fin de la Primera Guerra Carnática anglo-francesa en la India.

Las celebraciones en Londres de la firma del tratado contaron con música especialmente compuesta por George Frideric Handel, la Música para los fuegos artificiales reales.