Trasmochos

Poco después de la votación

Dos años después de la votación

Una línea de contadores de sauce cerca de Sluis, Zeeland, Países Bajos.

Pollarding es un sistema de poda que implica la eliminación de las ramas superiores de un árbol, lo que promueve el crecimiento de una densa cabeza de follaje y ramas. En la antigua Roma, Propercio mencionó la tala de árboles durante el siglo I a.C. La práctica se dio comúnmente en Europa desde la época medieval, y se lleva a cabo hoy en día en áreas urbanas de todo el mundo, principalmente para mantener los árboles a una altura determinada o para colocar nuevos brotes fuera del alcance de los animales de pastoreo.

Tradicionalmente, la gente talaba los árboles por una de dos razones: como forraje para alimentar al ganado o como madera. Los trasmochos forrajeros produjeron "heno desmochado" para la alimentación del ganado; se podaron a intervalos de dos a seis años para que su material frondoso fuera más abundante. Los trasmochos de madera se podaban a intervalos más largos de ocho a quince años, un ciclo de poda que tendía a producir postes verticales favorecidos para cercas y construcción de botes. Las ramas jóvenes y flexibles de sauces o avellanos se pueden cosechar como material para tejer canastas, cercas y construcciones de jardines como emparrados. Hoy en día, la práctica se usa a veces para árboles ornamentales, como los mirtos en los estados del sur de los EE. UU.

El trasmocho tiende a prolongar la vida de los árboles manteniéndolos en un estado parcialmente juvenil y reduciendo el peso y la resistencia al viento de la parte superior del árbol. Los trasmochos más viejos a menudo se vuelven huecos, por lo que puede ser difícil determinar la edad con precisión. Los trasmochos tienden a crecer lentamente, con anillos de crecimiento más densos en los años inmediatamente posteriores al corte.

Practica

Una línea de sauces contaminados en Alemania

Al igual que en el rebrote, el desmoche es alentar al árbol a que produzca un nuevo crecimiento de manera regular para mantener un suministro de madera nueva para varios propósitos, particularmente como combustible. En algunas áreas, las ramas frondosas secas se almacenan como forraje de invierno para el ganado. Dependiendo del uso del material cortado, el tiempo entre cortes variará de un año para heno o mimbre de árboles, a cinco años o más para madera más grande. A veces, solo algunos de los tallos que han vuelto a crecer pueden cortarse en una temporada; se cree que esto reduce las posibilidades de muerte del árbol al volver a cortar trasmochos descuidados durante mucho tiempo.

Se prefirió el desmochado al rebrote en los pastos arbolados y otras áreas de pastoreo, porque los animales buscarían el nuevo crecimiento de las heces del rebrote. Históricamente en Inglaterra, el derecho a trasmochar o "lop" a menudo se otorgaba a la población local para combustible en tierras comunales o en bosques reales; esto era parte del derecho de estover.

Antiguo árbol de haya contaminado en Epping Forest, Essex, Inglaterra

Un efecto incidental de la poda en los bosques es el fomento del crecimiento de la maleza debido al aumento de la luz que llega al suelo del bosque. Esto puede aumentar la diversidad de especies. Sin embargo, en los bosques donde el desmoche era común pero ahora ha cesado, ocurre el efecto contrario, ya que los brotes laterales y superiores se convierten en ramas del tamaño de un tronco. Un ejemplo de esto se puede ver en Epping Forest, que se encuentra tanto en Londres como en Essex, Reino Unido, la mayor parte del cual fue talado hasta finales del siglo XIX. Aquí, la luz que llega al suelo del bosque se ve limitada por la tupida vegetación de los árboles trasmochos.

Los trasmochos cortados a aproximadamente un metro sobre el suelo se denominan stubs (o stubs). Estos se usaban a menudo como marcadores en monte bajo u otros bosques. Los tocones no se pueden usar donde los animales ramonean los árboles, ya que los brotes que vuelven a crecer están debajo de la línea de ramoneo.

Especies

Pollard de roble que marca parte del antiguo límite parroquial de Wash Common, parte de Newbury, y Sandleford, Reino Unido

Al igual que con el monte bajo, solo las especies con un crecimiento epicórmico vigoroso pueden ser taladas. En estas especies (que incluyen muchos árboles frondosos pero pocas coníferas), la eliminación de los tallos apicales principales libera el crecimiento de muchas yemas latentes debajo de la corteza en la parte inferior del árbol. Los árboles sin este crecimiento morirán sin sus hojas y ramas. Algunas especies de árboles más pequeños no forman fácilmente trasmochos, porque cortar el tallo principal estimula el crecimiento desde la base, formando efectivamente un taburete de monte bajo. Ejemplos de árboles que funcionan bien como trasmochos incluyen frondosas como hayas (Fagus), robles (Quercus), arces (Acer), acacia negra o falsa acacia (Robinia pseudoacacia), carpes (Carpinus), tilos y tilos (Tilia), plátanos (Platanus), castaños de indias (Aesculus), moras (Morus), ciclamor oriental (Cercis canadensis), árbol del cielo (Ailanthus altissima), sauces (Salix), y algunas coníferas, como los tejos (Taxus).

La técnica se utiliza en África para que los árboles de moringa lleven las hojas nutritivas a un alcance más fácil para la cosecha. La poda también se usa en la silvicultura urbana en ciertas áreas por razones tales como el manejo del tamaño de los árboles, la seguridad y la salud. Elimina las ramas podridas o enfermas para mantener la salud general del árbol y elimina las ramas vivas y muertas que podrían dañar la propiedad y las personas, además de aumentar la cantidad de follaje en primavera por razones estéticas, de sombra y de calidad del aire. Algunos árboles se pueden rejuvenecer mediante el desmoche, por ejemplo, el peral de Bradford (Pyrus calleryana 'Bradford'), una hermosa especie con flores cuando es joven que se vuelve quebradiza y pesada en la parte superior cuando es mayor.

Los robles, cuando son muy viejos, pueden formar nuevos troncos a partir del crecimiento de las ramas trasmochas; es decir, ramas supervivientes que se han separado de la rama principal de forma natural.

Origen y uso del término

Pollard de haya antiguo, Box Hill, Surrey, Reino Unido.

Tilia después de la votación, Vogelsberg Mountains

"Encuesta" era originalmente un nombre para la parte superior de la cabeza y "to poll" era un verbo que significaba 'cortar el cabello'. Este uso se extendió al tratamiento similar de las ramas de los árboles y los cuernos de los animales. Un pollard simplemente significaba alguien o algo que había sido encuestado (similar a la formación de "borracho" y "perezoso"); por ejemplo, un buey sin cuernos o ganado sin cuernos. Más tarde, el sustantivo "pollard" llegó a usarse como verbo: "pollarding". Pollarding ahora ha reemplazado en gran medida a pollarding como verbo en el sentido forestal. Pollard también se puede usar como adjetivo: "árbol de pollo".