TC tomografía de una tráquea de hoja de sable en un paciente con EPOCUna tráquea en vaina de sable, también conocida como tráquea en vaina, es una tráquea con una forma anormal. Esto se manifiesta como un estrechamiento de la porción traqueal ubicada dentro del tórax y un ensanchamiento del diámetro de la zona posterior. El diámetro traqueal lateral disminuye. En la tráquea en vaina de sable, la pared interna de la tráquea es lisa y no presenta nódulos ni engrosamientos.La tráquea es una estructura cartilaginosa y tubular que actúa como la principal vía aérea, transportando el aire desde la nariz y la boca hasta los pulmones. Su longitud total es variable y puede oscilar entre 8 y 13 centímetros. La tráquea se extiende tanto dentro de la cavidad pulmonar (porción intratorácica) como fuera de ella (porción extratorácica). La porción intratorácica suele tener una longitud de 6 a 9 centímetros, mientras que la porción extratorácica mide entre 2 y 4 centímetros. La tráquea está sostenida por anillos de cartílago en forma de C, que la sostienen e impiden que se colapse durante la exhalación. En los hombres, una tráquea normal tiene un diámetro que mide la distancia de un lado a otro (diámetro coronal) de 13 a 25 milímetros, y en las mujeres, el diámetro coronal de una tráquea normal oscila entre 10 y 21 milímetros. El diámetro de la parte anterior de la tráquea hacia la parte posterior, denominado diámetro sagital, suele ser de 13 a 27 milímetros en los hombres y de 10 a 23 milímetros en las mujeres.
Causas
Puede presentarse en la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) o en casos de compresión bilateral prolongada, como en el bocio. Se considera ampliamente asociada a la EPOC. Durante la espiración normal, el tamaño de la tráquea dentro de la cavidad torácica se reduce ligeramente. Esta reducción es más notoria en pacientes con EPOC.El proceso subyacente que lleva a la formación de la tráquea en forma de vaina de sable no se comprende del todo. Sin embargo, actualmente se sugieren muchas teorías, entre ellas:
La tos crónica, que a menudo ocurre en pacientes con EPOC, puede causar lesiones repetidas al cartílago de la tráquea. El ciclo de lesión y reparación traqueal puede llevar a cambios estructurales, lo que puede resultar en la forma de la hoja de sable.
Para pacientes con EPOC, y en particular aquellos pacientes que tienen bloqueo severo en sus vías respiratorias, la tráquea puede ser alargada. La elongación de la tráquea coloca el estrés vertical en los anillos de cartílago que sostienen la tráquea, que puede conducir a la formación de la forma de la hoja de sable. Para los pacientes con tráquea de hoja de sable, se piensa que el estrechamiento de la tráquea de lado a lado se produce como resultado de la flexión de los anillos cartilaginosos y se piensa que el estrechamiento de frente a espalda se debe al abultamiento interno de la pared posterior de la tráquea.
En la EPOC, debido a la limitación del flujo de aire adecuado en la secundaria pulmonar a la incapacidad de los pulmones para recuperar y una disminución de la capacidad de una persona para exhalar adecuadamente, la paciente puede desarrollar hiperinflación pulmonar. La hiperinflación pulmonar se define como los pulmones conservando un volumen de aire superior a lo normal después de la exhalación debido a anomalías subyacentes.
Parámetros para el diagnóstico
El diagnóstico de un paciente con tráquea en vaina de sable se basa en el cálculo de un valor llamado índice traqueal. Este índice se mide mediante la relación entre el ancho y la profundidad de la tráquea mediante imágenes de cortes transversales. Un índice traqueal de 1,0 indica que la tráquea tiene una sección transversal redondeada típica y apropiada. Se considera que un paciente tiene tráquea en vaina de sable cuando el índice traqueal calculado es inferior a 0,67.
Hallazgos en imágenes
En las tomografías computarizadas típicas de la tráquea, la apariencia normal es ovalada, redonda o en forma de herradura. Una tráquea en vaina de sable presenta hallazgos distintivos en comparación con las tráqueas normales en las imágenes, y puede presentar características adicionales en la TC, además del estrechamiento intratorácico y el ensanchamiento del diámetro de la porción posterior. Cuando el cartílago se debilita, como en la tráquea en vaina de sable, las tomografías computarizadas pueden mostrar los lados de la tráquea curvándose hacia adentro. Esto puede ser más evidente con una exhalación forzada. Además, las paredes de la tráquea dentro del tórax también pueden mostrar un ligero engrosamiento en la TC. Otro hallazgo que se puede observar es el endurecimiento y la osificación de los anillos cartilaginosos de la tráquea, un proceso llamado osificación.
Referencias
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