Transporte ferroviario en Finlandia

La red ferroviaria finlandesa consta de una longitud total de vías de 9.216 km (5.727 millas). Los ferrocarriles están construidos con un ancho de vía de 1.524 mm (5 pies), de los cuales 3.249 km (2.019 millas) están electrificados. Los trenes de pasajeros son operados por la empresa estatal VR que ofrece servicios en 7.225 km (4.489 millas) de vías. Estos servicios cubren todas las ciudades importantes y muchas zonas rurales, aunque la cobertura es menor que la que brindan los servicios de autobús. La mayoría de los servicios de trenes de pasajeros se originan o terminan en la estación central de trenes de Helsinki, y una gran proporción de la red ferroviaria de pasajeros sale de Helsinki. VR también opera servicios de carga. El mantenimiento y la construcción de la propia red ferroviaria es responsabilidad de la Administración Ferroviaria de Finlandia, que forma parte de la Agencia de Transporte de Finlandia (finlandés: Väylävirasto, sueco: Trafikledsverket). La red consta de seis centros regionales que gestionan el uso y el mantenimiento de las rutas en cooperación. Los patios de carga y las grandes estaciones pueden tener sus propios sistemas de señalización.

Los trenes finlandeses tienen fama de ser espaciosos, cómodos y limpios. El paisaje que rodea las vías del ferrocarril se considera de extraordinaria belleza natural, especialmente en el este de Finlandia con sus numerosos lagos. Dado que la densidad de población es baja en la mayor parte de Finlandia, el país no es muy adecuado para el ferrocarril. Hoy en día, los servicios de cercanías son escasos fuera del área de Helsinki, pero existen conexiones de tren expreso entre la mayoría de las ciudades. Al igual que en Francia, los servicios de pasajeros son en su mayoría conexiones desde varias partes del país hasta la capital, Helsinki. Actualmente hay alrededor de 260 viajes de ida y vuelta de pasajeros realizados diariamente en Finlandia, excluyendo el tren de cercanías de Helsinki. Los trenes de pasajeros nocturnos sólo operan en las líneas más transitadas entre Helsinki o Turku vía Oulu hasta Laponia (distancia mínima de 676 km (420 millas), dejando la mayoría de las vías libres para el tráfico de mercancías nocturno (alrededor de 40 millones de toneladas por año). Además, también hay buenas conexiones de larga distancia en autobús y avión; los autobuses a veces son más rápidos y/o más baratos que los trenes (por ejemplo, Helsinki-Pori).

Historia

La primera línea ferroviaria entre Helsinki y Hämeenlinna (hoy parte de la línea principal finlandesa) se inauguró el 31 de enero de 1862. Como Finlandia era entonces el Gran Ducado de Finlandia, un estado autónomo gobernado por la Rusia Imperial, los ferrocarriles se construyeron con un ancho de 1.524 mm (5 pies), que también se utilizaba en la Rusia imperial de aquella época. En 1870 se inauguró una extensión desde Riihimäki hasta la nueva estación de Finlandia en San Petersburgo. Sin embargo, los sistemas ferroviarios finlandeses y rusos permanecieron desconectados hasta 1912. Los trenes rusos no podrían haber utilizado la red ferroviaria finlandesa debido a un ancho de carga más estrecho. Más tarde, el gálibo de carga finlandés se amplió para adaptarse al gálibo de carga ruso, con cientos de andenes o vías de estaciones cada vez más separados entre sí.

En el siglo XIX se produjo una mayor expansión y en 1900 gran parte de la red se había construido con 3.300 km de vías construidas.

El puente ferroviario de Finlandia sobre el río Neva en San Petersburgo, inaugurado en 1912, conectaba los ferrocarriles estatales finlandeses con los ferrocarriles rusos. Tras la independencia finlandesa, la parte rusa de la línea fue entregada a Rusia.

Todas las conexiones ferroviarias con Rusia cesaron en marzo de 2022 tras la invasión rusa de Ucrania.

Expansión futura

Seguimiento de actualizaciones

Se están llevando a cabo proyectos de duplicación de vías en varios tramos de la red ferroviaria finlandesa. Tras un proyecto anterior para duplicar los tramos ferroviarios de una sola línea de Seinäjoki a Oulu que se completó en 2017, el tramo Luumäki-Imatra(-Simpele) se duplicará por completo en 2023.

Nuevas líneas

Desde la década de 1970, la Agencia Finlandesa de Transporte ha estado discutiendo la posibilidad de construir un ferrocarril de alta velocidad de Helsinki-Turku, permitiendo un viaje más rápido entre las dos ciudades. En 2005 se realizó un estudio de viabilidad actualizado y en 2016 se incluyó la línea como política en el informe de la Agencia Finlandesa de Transporte. Esta línea forma parte de los planes del gobierno finlandés para construir enlaces ferroviarios de alta velocidad de Helsinki a Turku, Tampere y Kouvola.

El Itärata (tren del este) planeado uniría Helsinki y Kouvola a través de Porvoo, acortando los tiempos de viaje a ciudades del este de Finlandia como Kuopio y Joensuu. También se han estudiado líneas más directas desde Helsinki a Pori y Jyväskylä.

En noviembre de 2017, un tren de carga salió de Kouvola entre Helsinki y la frontera rusa con 41 contenedores para Xi’an en China. Este fue el primer tren de mercancías de este tipo que viajó entre los dos países. Se espera que el viaje de 9.110 kilómetros a través de Rusia y Kazajstán dure 17 días, frente a unos 30 días por mar y ferrocarril. Se espera que este servicio se convierta en una salida diaria en los próximos meses.

Se están planificando propuestas para un enlace ferroviario con Laponia, en el norte de Finlandia, a través de Kemijärvi o Kolari, desde el puerto noruego de Kirkenes. Sin embargo, existen sensibilidades ambientales y culturales que afectan estos planes, y el pueblo indígena sámi teme que la línea propuesta atraviese tierras de pastoreo de renos.

Además, ahora se propone un nuevo enlace ferroviario de Simpele a Elisenvaara, con duplicación de vías y electrificación a 25 kV 50 Hz AC desde Elisenvaara vía Sortavala y Suoyarvi a Petrozavodsk, para trenes de pasajeros (con vagones finlandeses de dos niveles) de Helsinki a Petrozavodsk. Kirov, Krasnoyarsk y Khabarovsk (a través de la línea principal Baikal-Amur).

Conversión a ancho estándar

Una propuesta de la Unión Europea para 2022 de que todas las nuevas líneas ferroviarias sean de ancho estándar y la introducción de un plan continuo para convertir otros anchos al ancho estándar europeo causaría caos durante una década, y Finlandia, que es muy crítica con la propuesta, plantea dudas sobre el costo/beneficio.

Operadoras

La empresa ferroviaria nacional VR tenía el monopolio del transporte de pasajeros. En el tráfico local de Helsinki, las EMU de clase Sm5 son propiedad de Pääkaupinkiseudun Junakalusto Oy, pero son operadas por VR.

Si bien los operadores ferroviarios privados pueden transportar mercancías desde 2007, la mayoría de los trenes todavía funcionan con VR. Ratarahti Oy obtuvo su certificado de seguridad de la Agencia Finlandesa de Seguridad del Transporte en septiembre de 2011 y comenzará los trabajos de maniobras en el patio ferroviario de Imatra en 2013, con las primeras pruebas el 5 de diciembre de 2012. Fenniarail Oy recibió su certificado de seguridad en mayo de 2011 y ha comenzó a utilizar locomotoras usadas de la República Checa, que fueron convertidas al ancho finlandés de 1524 mm, y comenzaron a operar en julio de 2016.

En Finlandia existe una empresa ferroviaria privada, el ferrocarril Karhula-Sunila, un ramal corto con tráfico únicamente de mercancías, en Karhula, cerca de Kotka. El ramal no está gestionado por la Autoridad de Transporte de Finlandia sino por el propietario del ferrocarril.

Existen varios ferrocarriles museo que no están relacionados con VR Group.

Datos técnicos

Tamaño de la red ferroviaria

• Longitud total de la pista incluyendo sidings 9,216 km (5,727 mi)
• Longitud total de las rutas ferroviarias de pasajeros 7,225 km (4.489 mi)
• Rutas electrificadas 3.249 km (2.019 mi)

Electrificación

Si bien algunos ferrocarriles privados finlandeses ya estaban electrificados a finales del siglo XIX, los trabajos de electrificación de la red ferroviaria principal no comenzaron hasta finales de los años 1960. La mayoría de las líneas principales ahora están electrificadas. El sistema utilizado es cableado aéreo de CA de 25 kV y 50 Hz, con una altura de cable normal de 6,5 m (21 pies) y que varía de 5,6 m (18 pies) a 6,5 m (21 pies) y 7,3 m (24 pies). La clase más grande de locomotoras eléctricas son las locomotoras Sr1, que se pusieron en funcionamiento en 1973. Ahora se complementan con las locomotoras eléctricas de las clases Sr2 y Sr3 y las unidades Pendolino de alta velocidad Sm3.

Los primeros trenes eléctricos comenzaron a circular el 26 de enero de 1969 en el tráfico local de Helsinki, inicialmente entre Helsinki y Kirkkonummi y extendiéndose lentamente hasta Riihimäki el 31 de enero de 1972. Hacia el norte, los cables eléctricos llegaron a Seinäjoki en 1975, a Kokkola en 1981 y a Oulu. en 1983, Rovaniemi en 2004, y su actual punto más al norte en Kemijärvi en 2014. Además de la línea a Kemijärvi, otra línea electrificada recientemente fue la línea de Seinäjoki a Vaasa en 2011.

La próxima línea ferroviaria que se electrificará es la de Turku a Uusikaupunki, y está previsto que la electrificación comience en 2019.

Velocidades de carrera

La velocidad máxima para el tráfico de pasajeros es de 220 km/h (140 mph), pero sólo se alcanza en la línea ferroviaria Kerava-Lahti. Los trenes de mercancías tienen una velocidad máxima de 120 km/h (75 mph). Los límites de velocidad reales varían según el tipo de tren y el tramo de vía. Pueden producirse algunos retrasos en otoño e invierno debido a las condiciones meteorológicas (por ejemplo, fuertes vientos).

Seguridad

El sistema de señalización utilizado en la red ferroviaria de Finlandia comprende señales luminosas de colores y señales fijas. Se utilizan junto con ATP-VR/RHK (EBICAB 900), un sistema de protección de trenes normalmente denominado JKV (finlandés: junien kulunvalvonta) que debe utilizarse en material rodante. Está previsto que el sistema se actualice a ERTMS/ETCS en los próximos años, aunque más tarde que en otros países europeos debido a la baja antigüedad del actual sistema de protección de trenes. Las primeras unidades ETCS se instalarán en el material rodante durante 2013, y la primera parte de vía señalizada con ERTMS debería abrirse entre 2019 y 2025.

Alturas de plataforma

La altura de plataforma estándar actual es de 550 mm (21,7 pulgadas) en las áreas urbanas de Helsinki/Turku. Las plataformas que no dan servicio a trenes de cercanías se construyen según el estándar anterior de 127 mm (5,0 pulgadas) a 265 mm (10,4 pulgadas) por encima de la parte superior del riel.

La única excepción en la red ferroviaria nacional es la parada de Nikkilä, que tiene una altura de andén de 400 mm (15,8 pulgadas).

La mayoría del material rodante de pasajeros en Finlandia y el resto 1.520 mm (4 pies 11+27⁄32 en ) La red compatible con ancho tiene escalones inferiores de menos de 550 mm (21,7 pulgadas), por lo que las plataformas con 550 mm (21,7 pulgadas) de altura pueden crear espacios verticales negativos, a diferencia del resto de Europa. Hay cifras propuestas actualmente:

• La distancia mínima de altura de los puentes superiores debe ser de 8,1 m (26 pies 7 pulgadas) por encima del nivel de plataforma para proporcionar pistas de elevación/aceleración a las alturas cambiantes de las plataformas entre 127 mm (5.0 en) y 550 mm (21,7 pulgadas) sin cambios estructurales importantes, y también proporcionar un contenedor de doble estatura debajo de las líneas de 25kV AC.
• Alturas de plataforma de 127 mm (5.0 en) a 265 mm (10.4 in) para trenes de larga distancia.
• Altura de la plataforma de 550 mm (21.7 in) para trenes de conmutación.
• Altura de la plataforma de 350 mm (13.8 pulgadas) para plataformas compartidas.

Líneas

La mayoría de los servicios ferroviarios de pasajeros en Finlandia parten desde Helsinki Central y llegan a la mayoría de las ciudades principales, incluidas Tampere, Turku, Oulu, Rovaniemi, Kouvola, Kuopio, Jyväskylä y Joensuu, entre otras. Algunas ciudades están conectadas a la red ferroviaria mediante sus propios ramales, pero no cuentan con trenes de pasajeros; los ejemplos incluyen Porvoo, Uusikaupunki, Raahe y Rauma.

Enlaces ferroviarios con países adyacentes

• Pequeña rotura de calibre
  • Rusia – pequeña rotura de calibre 1,524 mm ()5 pies)/1,520 mm ()4 pies 11+27.32 dentro). Esto está dentro de las tolerancias y el funcionamiento se hace.
    • Vainikkala – Buslovskaya — electrificado, pero diferente voltaje 25 kV AC – 3 kV DC
    • Niirala – Vyartsilya – línea de carga - electrificación faltante
    • Imatrankoski – Svetogorsk – falta de electrificación
    • Vartius – Kostomuksha – electrificado sólo en el lado finlandés – el lado ruso puede ser electrificado a 25 kV 50 Hz AC en alguna fecha en el futuro.
• Break of gauge
  • Suecia – ruptura de calibre – 1,524 mm ()5 pies)/1.435 mm ()4 pies 8+1.2 dentro) medidor estándar; cambio de voltaje 25 kV AC/15 kV AC, sin embargo no hay líneas electrificadas que crucen la frontera.
    • También hay 1.435 mm ()4 pies 8+1.2 dentro) ferries de tren a Estocolmo y pista de calibre estándar en la terminal de ferry en Turku.
  • Alemania – 1,524 mm ()5 pies)/1.435 mm ()4 pies 8+1.2 dentro) medidor estándar; Hay 1,520 mm ()4 pies 11+27.32 dentro) ferries de tren a Sassnitz/Mukran y 1.435 mm ()4 pies 8+1.2 dentro) ferries de tren a Travemünde.
• Propuestas
  • Estonia –
    • Ruta central: propuso Helsinki a Tallinn Tunnel, que sería parte del proyecto Rail Baltica.
    • Ruta oriental: propuesta de enlace fijo de Kotka a Tapa.
    • Ruta occidental: propuesta de enlace fijo de Hanko a Haapsalu.
  • Noruega – línea ferroviaria propuesta vía Skibotn a Tromsø.
  • Rusia – propuso líneas ferroviarias de Kemijärvi a Kandalaksha, de Imatra a Elisenvaara, de Parikkala a Elisenvaara, de Parikkala a Sortavala, de Joensuu a Medvezhyegorsk, de Hirvakoski a Kem, y de Kuusamo a Louhi.
  • Suecia – túnel ferroviario propuesto o puente Vaasa-Umeå
  • Lituania (vía Suecia) - propuesta de enlace fijo ferroviario de Uusikaupunki vía Estocolmo e Isla Gotland a Klaipeda.

Antes de las sanciones a Rusia, el tráfico ferroviario de mercancías entre Finlandia y Rusia era más intenso que entre Suecia y Finlandia. También había pocos trenes de pasajeros diarios entre Rusia y Finlandia.

Metros, tranvías y trenes ligeros

• Metro Helsinki (1522 mm de calibre)
• Tramo de Helsinki (Milómetro de 1000 mm)
• Carril ligero Jokeri (Máx. 1000 mm)
• Carril de luz de Tampere (1435 mm de calibre)