Transporte durante la Revolución Industrial Británica

El transporte de bienes a las fábricas, y de productos terminados desde ellas, estaba limitado por los altos costos de transporte a lo largo de las carreteras hasta sus destinos. Esto no era demasiado grave en el caso de materiales ligeros y valiosos, como los textiles (lana y lino), pero en el caso de materiales densos como el carbón, podía ser un factor limitante para la viabilidad de una industria. Por el contrario, el transporte de mercancías por agua, ya sea por ríos o por la costa, era mucho más barato. Los canales supusieron el primer cambio importante en el transporte y, por lo general, se construían directamente desde las minas hasta los centros de las ciudades, como el famoso Canal Bridgewater en Manchester. Los tranvías también eran comunes utilizando la locomoción de caballos.

Navegaciones fluviales

Algunos ríos, como el Támesis, el Severn y el Trento, eran navegables de forma natural, al menos en sus tramos inferiores.

Se mejoraron otros ríos durante el siglo XVII y principios del XVIII, mejorando las conexiones de transporte de ciudades como Manchester, Wigan, Hereford y Newbury en Inglaterra. Sin embargo, estos sólo proporcionaban enlaces hacia la costa, no a través del corazón de Inglaterra. Eran los canales los que proporcionarían los enlaces vitales de la red de transporte. Sin embargo, esto cambió la perspectiva sobre cómo la gente veía el mundo.

Confianzas de Turnpike

En Inglaterra, los caminos de cada parroquia se mantenían mediante el trabajo obligatorio de los feligreses, seis días al año. Esto resultó inadecuado en el caso de ciertas carreteras muy transitadas, y a partir del siglo XVIII (y en algunos casos un poco antes), comenzaron a crearse órganos estatutarios de fideicomisarios con poderes para tomar préstamos para reparar y mejorar las carreteras, siendo los préstamos reembolsados con los peajes cobrados a los usuarios de la carretera. En la década de 1750 hubo un auge en la creación de nuevos fideicomisos de autopistas de peaje, con el resultado de que a finales del siglo XVIII casi todas las carreteras principales eran carreteras de peaje. Cada fideicomiso requería una Ley del Parlamento, tanto en su creación inicial como para renovarlo cuando expiraba el plazo otorgado por la Ley. Los automóviles se inventaron en el siglo XIX.

Ferrocarriles

Todos estos ferrocarriles eran tirados por caballos, aunque en muchos casos su pendiente significaba que no era necesario que el caballo arrastrara el vagón cuesta abajo; en cambio, fue necesario aplicar un freno para frenar el descenso. El carro se vaciaba en una barcaza fluvial (o quilla o carreta), y el caballo arrastraba el carro vacío de regreso al pozo de carbón. Richard Trevithick intentó el transporte con motor de vapor en el Merthyr Tramroad de Penydarren a Abercynon en 1804, pero resultó insatisfactorio, en parte porque el motor era demasiado pesado para los rieles. Sólo después del desarrollo de rieles más resistentes hechos de hierro forjado laminado en la década de 1820, se hicieron viables los ferrocarriles de larga distancia arrastrados por máquinas de vapor. Al igual que las primeras vías de vagones, estos eran (de hecho son) ferrocarriles de borde, donde las ruedas de la locomotora y los vagones (o vagones) tenían bridas. Así siguieron el ferrocarril de Stockton y Darlington, el ferrocarril de Liverpool y Manchester y muchos más. La gente pudo utilizar los ferrocarriles para llegar a los trabajos en las fábricas y a los puestos de trabajo de forma mucho más eficaz que las opciones anteriores.

- En 1829 George Stephenson y Robin Stephenson construyeron una locomotora llamada “el cohete”