Transbordador espacial columbia

Transbordador espacial Columbia (OV-102) fue un transbordador espacial fabricado por Rockwell International y operado por la NASA. El Columbia, que lleva el nombre del primer barco estadounidense en circunnavegar la costa superior del Pacífico de América del Norte y la personificación femenina de los Estados Unidos, fue el primero de cinco orbitadores del transbordador espacial en volar al espacio, presentando el vehículo de lanzamiento del transbordador espacial. en su vuelo inaugural en abril de 1981. Como el segundo orbitador a gran escala fabricado después del vehículo de prueba de aproximación y aterrizaje Enterprise, Columbia conservó características únicas indicativas de su carácter experimental. diseño en comparación con los orbitadores posteriores, como la instrumentación de prueba y los distintivos mentones negros. Además de un fuselaje más pesado y la retención de una esclusa de aire interna a lo largo de su vida útil, esto convirtió a Columbia en el más pesado de los cinco orbitadores espaciales; alrededor de 1000 kilogramos (2200 libras) más pesado que Challenger y 3600 kilogramos (7900 libras) más pesado que Endeavour. Columbia también llevó asientos eyectables basados en los del SR-71 durante sus primeros seis vuelos hasta 1983, y desde 1986 en adelante llevó una cápsula de imágenes externa en el módulo doble de investigación de su estabilizador vertical. La paleta Orbitador de duración extendida fue utilizada por el orbitador en trece de los catorce vuelos de la paleta, lo que ayudó a largas estadías en órbita para misiones de investigación científica y tecnológica. Columbia también se utilizó para recuperar la instalación de exposición de larga duración y desplegar el observatorio Chandra, y también llevó al espacio a la primera mujer comandante de una misión de vuelo espacial estadounidense, la primera astronauta de la ESA, la primera mujer astronauta de la India origen, y el primer astronauta israelí.

Al final de su vuelo final en febrero de 2003, el Columbia se desintegró al volver a entrar, matando a los siete miembros de la tripulación del STS-107 y destruyendo la mayoría de las cargas útiles científicas a bordo. La Junta de Investigación de Accidentes de Columbia reunida poco después concluyó que el daño sufrido en el ala izquierda del orbitador durante el lanzamiento del STS-107 comprometió fatalmente el sistema de protección térmica del vehículo. La pérdida de Columbia y su tripulación condujo a un reenfoque de los programas de exploración humana de la NASA y condujo al establecimiento del programa Constellation en 2005 y al eventual retiro del programa Space Shuttle en 2011. Se hicieron numerosos monumentos y dedicatorias para honrar a la tripulación después del desastre; el Centro Espacial Columbia Memorial se inauguró como un monumento nacional por el accidente, y el Columbia Hills en Mars' El cráter Gusev, que exploró el rover Spirit, lleva el nombre de la tripulación. La mayoría de los restos recuperados de Columbia'se almacenan en el Centro Espacial Kennedy's Vehicle Assembly Building, aunque algunas piezas están en exhibición pública en el Visitor Complex cercano.

Historia

La construcción del Columbia comenzó en 1975 en las principales instalaciones de ensamblaje de Rockwell International (antes North American Aviation/North American Rockwell) en Palmdale, California, un suburbio de Los Ángeles. Columbia recibió su nombre de la balandra estadounidense Columbia Rediviva que, entre 1787 y 1793, bajo el mando del capitán Robert Gray, exploró el noroeste del Pacífico de EE. UU. y se convirtió en el primer barco estadounidense en circunnavegar el globo. También lleva el nombre del módulo de comando del Apolo 11, el primer aterrizaje tripulado en otro cuerpo celeste. Columbia también fue el símbolo femenino de los Estados Unidos. Después de la construcción, el orbitador llegó al Centro Espacial Kennedy el 25 de marzo de 1979 para prepararse para su primer lanzamiento. El Columbia originalmente estaba programado para despegar a fines de 1979, sin embargo, la fecha de lanzamiento se retrasó debido a problemas tanto con el motor RS-25 como con el sistema de protección térmica (TPS). El 19 de marzo de 1981, durante los preparativos para una prueba en tierra, los trabajadores se asfixiaron en el compartimiento del motor de popa purgado con nitrógeno del Columbia, lo que resultó en dos o tres muertes (según informes diversos).

Columbia en el Centro de Procesamiento de Orbiter después de su entrega al Centro Espacial Kennedy en 1979. Todavía había que instalar cerca de 8 mil de 30.000 azulejos.

El primer vuelo de Columbia (STS-1) fue comandado por John Young, un veterano de los programas Gemini y Apollo que fue la novena persona en caminar sobre la Luna en 1972, y pilotado por Robert Crippen, un astronauta novato originalmente seleccionado para volar en la nave espacial del Laboratorio Orbital Tripulado (MOL) del ejército, pero transferido a la NASA después de su cancelación, y se desempeñó como miembro de la tripulación de apoyo para las misiones Skylab y Apollo-Soyuz.

Columbia pasó 610 días en la instalación de procesamiento del orbitador (OPF), otros 35 días en el edificio de ensamblaje de vehículos (VAB) y 105 días en la plataforma 39A antes de despegar finalmente. Fue lanzado con éxito el 12 de abril de 1981, el vigésimo aniversario del primer vuelo espacial humano (Vostok 1), y regresó el 14 de abril de 1981, después de orbitar la Tierra 36 veces, aterrizando en la pista del lecho seco del lago en la Base de la Fuerza Aérea Edwards en California. A continuación, llevó a cabo otras tres misiones de investigación para probar sus características técnicas y su rendimiento. Su primera misión operativa, con una tripulación de cuatro hombres, fue la STS-5, que se lanzó el 11 de noviembre de 1982. En este punto, Columbia se unió al Challenger, que voló las siguientes tres misiones del transbordador, mientras que Columbia sufrió modificaciones para la primera misión de Spacelab.

Columbia astronautas Thomas K. Mattingly y el piloto Henry Hartsfield saludan al presidente Ronald Reagan, de pie junto a su esposa, Nancy, al aterrizar en 1982.

En 1983, Columbia, bajo el mando de John Young en lo que fue su sexto vuelo espacial, llevó a cabo su segunda misión operativa (STS-9), en la que el laboratorio científico Spacelab y un equipo de seis personas La tripulación fue transportada, incluido el primer astronauta no estadounidense en un transbordador espacial, Ulf Merbold. Después del vuelo, pasó 18 meses en las instalaciones de Rockwell Palmdale a partir de enero de 1984, sometiéndose a modificaciones que eliminaron el hardware Orbiter Flight Test y actualizándolo a especificaciones similares a las de sus orbitadores hermanos. En ese momento, la flota de transbordadores se amplió para incluir Discovery y Atlantis.

Columbia regresó al espacio el 12 de enero de 1986 con el lanzamiento del STS-61-C. La tripulación de la misión incluía al Dr. Franklin Chang-Diaz y al primer miembro en ejercicio de la Cámara de Representantes en aventurarse en el espacio, Bill Nelson.

La próxima misión del transbordador, STS-51-L, fue realizada por Challenger. Fue lanzado el 28 de enero de 1986, diez días después del aterrizaje del STS-61-C, y terminó en desastre 73 segundos después del lanzamiento. Antes del accidente, el Columbia estaba programado para ser transportado a la Base de la Fuerza Aérea de Vandenberg para realizar pruebas de abastecimiento de combustible y realizar un disparo de preparación para el vuelo en SLC-6 para validar el sitio de lanzamiento de la costa oeste. Como consecuencia, se interrumpió el horario del transbordador de la NASA y se cancelaron las pruebas de Vandenberg, que habrían costado 60 millones de dólares. El Columbia no volvió a volar hasta 1989 (en STS-28), después de lo cual reanudó el servicio normal como parte de la flota de transbordadores.

STS-93, lanzada el 23 de julio de 1999, fue la primera misión espacial de EE. UU. con una comandante mujer, la teniente coronel Eileen Collins. Esta misión desplegó el Observatorio de rayos X Chandra.

La última misión completa de Columbia fue STS-109, la cuarta misión de mantenimiento del telescopio espacial Hubble. Su próxima misión, STS-107, culminó con la pérdida del orbitador cuando se desintegró durante el reingreso, matando a los siete miembros de su tripulación.

En consecuencia, el presidente George W. Bush decidió retirar la flota de transbordadores en 2010 a favor del programa Constellation y su nave espacial tripulada Orion. El programa Constellation se canceló más tarde con la Ley de Autorización de la NASA de 2010 firmada por el presidente Barack Obama el 11 de octubre.

Hitos de construcción

Primer orbitador operativo

Peso

Como el segundo orbitador que se construyó y el primero capaz de volar al espacio, Columbia pesaba aproximadamente 8000 lb (3600 kg) más que los orbitadores posteriores, como el Endeavour, que tenían un tamaño ligeramente diferente. diseño, y se había beneficiado de los avances en la tecnología de materiales. En parte, esto se debió a alas y fuselajes más pesados, el peso de los primeros instrumentos de prueba que permanecieron instalados en el conjunto de aviónica y una esclusa de aire interna que, originalmente instalada en los otros orbitadores, se retiró más tarde en favor de una esclusa de aire externa para facilitar los acoplamientos de la lanzadera/Mir y la lanzadera/estación espacial internacional. Debido a su peso, Columbia no podría haber utilizado el refuerzo Centaur-G planificado (cancelado tras la pérdida del Challenger). La retención de la esclusa de aire interna permitió a la NASA utilizar Columbia para la misión de servicio del telescopio espacial Hubble STS-109, junto con el módulo doble Spacehab utilizado en STS-107. Debido al mayor peso de Columbia, era menos ideal que la NASA lo usara para misiones a la Estación Espacial Internacional, aunque se hicieron modificaciones al Transbordador durante su última reparación en caso de que la nave espacial fuera necesarios para tales tareas.

Sistema de protección térmica

El sistema de protección térmica del transbordador espacial en la parte inferior Columbia como se ve en una imagen visible (a la izquierda) e infrarroja (a la derecha) que fue tomada por el Observatorio del Aire Kuiper en STS-3.

Externamente, Columbia fue el primer orbitador de la flota cuya superficie estaba cubierta en su mayor parte con High & Losetas de Aislamiento de Superficie Reutilizable de Baja Temperatura (HRSI/LRSI) como su principal sistema de protección térmica (TPS), con cubiertas Nomex pintadas con goma de silicona blanca, conocidas como mantas de Aislamiento de Superficie Reutilizable de Fieltro (FRSI), en algunas áreas de las alas, el fuselaje y puertas de la bahía de carga útil. FRSI una vez cubrió casi el 25% del orbitador; la primera actualización resultó en su eliminación de muchas áreas y, en vuelos posteriores, solo se usó en la sección superior de las puertas de la bahía de carga útil y las secciones internas de las superficies superiores del ala. La actualización también involucró el reemplazo de muchos de los mosaicos LRSI blancos en las superficies superiores con mantas de aislamiento de superficie reutilizable flexible avanzado (AFRSI) (también conocidas como mantas de aislamiento fibroso o FIB) que se habían utilizado en Discovery y Atlántida. Originalmente, Columbia tenía 32 000 mosaicos; la actualización redujo esto a 24 300. Las mantas AFRSI consistían en capas de fieltro de sílice pura intercaladas entre una capa de tela de sílice en el exterior y una tela S-Glass en el interior, unidas con hilo de sílice pura en una cuadrícula de 1 pulgada y luego recubiertas con sílice de alta pureza. revestimiento. Las mantas eran semirrígidas y se podían hacer tan grandes como 30" para el 30". Cada manta reemplazó hasta 25 mosaicos y se unió directamente al orbitador. La aplicación directa de las mantas al orbitador dio como resultado una reducción de peso, una mayor durabilidad, una reducción de los costos de fabricación e instalación y una reducción del tiempo de programación de la instalación. Todo este trabajo se realizó durante la primera modernización de Columbia y la parada posterior al Challenger.

Aunque se refinó el sistema de protección térmica del orbitador y otras mejoras, Columbia nunca pesaría tan poco sin carga como los otros orbitadores de la flota. El siguiente transbordador más antiguo, el Challenger, también era relativamente pesado, aunque 2200 lb (1000 kg) más ligero que el Columbia.

Marcas e insignias

Una vista superior Columbia y Endeavour. Note que Columbia 'los chines son negros a diferencia de los blancos Endeavour y los otros orbitadores.

Columbia fue el único orbitador operativo con mentón negro. Estos se agregaron porque, al principio, los diseñadores del transbordador no sabían cómo afectaría el calentamiento de la reentrada a las superficies superiores de las alas de la nave. Los lomos permitieron que Columbia se reconociera fácilmente a distancia, a diferencia de los orbitadores posteriores. Los lomos se agregaron después de que Columbia llegara a KSC en 1979. El único otro orbitador con lomos negros era Pathfinder, pero era un artículo de prueba cosmético y solo lo obtuvo cuando se reacondicionó..

Además, hasta su último reacondicionamiento, Columbia era el único orbitador operativo con marcas en las alas que consistían en una bandera estadounidense en el ala de babor (izquierda) y las letras "USA" en el ala de estribor (derecha). Challenger, Discovery, Atlantis y Endeavour, todos, hasta 1998, llevaban marcas que consistían en las letras "EE.UU." sobre una bandera estadounidense en el ala izquierda, y el "gusano" de la NASA anterior a 1998; logotipo antes del nombre del orbitador respectivo en el ala derecha. Enterprise, el vehículo de prueba que fue el prototipo de Columbia, originalmente tenía las mismas marcas en las alas que Columbia pero con los lomos blancos y el "EE.UU." letras en el ala derecha espaciadas más juntas. Las marcas de Enterprise se modificaron para coincidir con Challenger en 1983. El nombre del orbitador se colocó originalmente en las puertas de la bahía de carga útil de forma muy parecida a Enterprise pero se colocó en la cabina de la tripulación después del desastre del Challenger para que el orbitador pudiera identificarse fácilmente mientras estaba en órbita.

Desde su último reacondicionamiento hasta su destrucción, Columbia presentaba marcas idénticas a las de sus orbitadores operativos hermanos: la 'albóndiga' de la NASA. insignia en el ala izquierda y la bandera estadounidense delante del nombre del orbitador en el ala derecha.

Vaina de SILTOS

Otra característica externa única, denominada "SILTS" pod (Shuttle Infrared Leeside Temperature Sensing), se ubicó en la parte superior del estabilizador vertical de Columbia y se instaló después de STS-9 para adquirir datos infrarrojos y otros datos térmicos. Aunque el equipo de la cápsula se eliminó después de las pruebas iniciales, la NASA decidió dejarlo en su lugar, principalmente para ahorrar costos, junto con los planes de la agencia de usarlo para futuros experimentos. El estabilizador vertical se modificó posteriormente para incorporar el paracaídas de arrastre que se utilizó por primera vez en el Endeavour en 1992.

OEX/MADS "caja negra"

Una característica única que permaneció permanentemente en Columbia desde STS-1 hasta STS-107 fue la caja OEX (Experimentos Orbitales) o el registrador MADS (Sistema Modular de Datos Auxiliares). El 19 de marzo de 2003, esta "caja negra" fue encontrado levemente dañado pero completamente intacto por el Servicio Forestal de los EE. UU. en el condado de San Augustine en Texas después de semanas de búsqueda y recuperación después del desastre del transbordador espacial Columbia. El OEX/MADS no fue diseñado para sobrevivir a una pérdida catastrófica como la caja negra de un avión.

Otras actualizaciones

Columbia aterrizando en la pista SLF 33 después de STS-62.

Columbia se equipó originalmente con asientos eyectables construidos por Lockheed idénticos a los que se encuentran en el SR-71 Blackbird. Estos estuvieron activos durante los cuatro vuelos de prueba orbitales, pero se desactivaron después de STS-4 y se eliminaron por completo después de STS-9. Columbia fue el único orbitador apto para el espacio que no se entregó con pantallas de visualización frontal para el comandante y el piloto, aunque se incorporaron después del STS-9. Al igual que sus barcos gemelos, el Columbia finalmente se reequipó con la nueva cabina de cristal MEDS "cabina de vidrio" pantalla y asientos ligeros.

Futuro planeado

Transbordador espacial Columbia lanzamientos en STS-109(HST-3B), su misión final exitosa

Si Columbia no hubiera sido destruida, habría sido equipada con la esclusa de aire externa/adaptador de acoplamiento para STS-118, una misión de ensamblaje de la Estación Espacial Internacional, planeada originalmente para noviembre de 2003. Columbia se programó para esta misión debido a que Discovery estaba fuera de servicio debido a su Modificación Orbital Mayor, y porque el programa de montaje de la ISS no se pudo cumplir con solo Endeavour y Atlántida.

La carrera de Columbia habría comenzado a disminuir después de STS-118. Debía prestar servicio al Telescopio Espacial Hubble dos veces más entre 2004 y 2005. Tras el accidente de Columbia, la NASA voló la misión STS-125 utilizando Atlantis, combinando la cuarta y quintas misiones de servicio en una última misión al Hubble. Debido al retiro de la flota del transbordador espacial, las baterías y los giroscopios que mantienen apuntado el telescopio eventualmente fallarán, lo que resultaría en su reingreso y ruptura en la atmósfera de la Tierra. Un 'Mecanismo de acoplamiento de captura suave', basado en el adaptador de acoplamiento que se iba a utilizar en la nave espacial Orion, se instaló durante la última misión de servicio en previsión de este evento.

Vuelos

Columbia realizó 28 misiones, acumulando 300,74 días en el espacio con 4.808 órbitas y una distancia total de 125.204.911,5 millas (201.497.773,1 km) hasta STS-107.

Aunque estuvo en servicio durante los programas Shuttle-Mir y la Estación Espacial Internacional, Columbia no realizó ninguna misión que visitara una estación espacial. Los otros tres orbitadores activos en ese momento habían visitado tanto Mir como la ISS al menos una vez. Columbia no era adecuado para misiones de alta inclinación.

Insignias de misión y tributo

NASA Orbiter Tribute for Space Shuttle Columbia

Mission insignia for Columbia vuelos
STS-1	STS-2	STS-3	STS-4	STS-5	STS 9	STS-61-C	STS-61-E*
STS-28	STS-32	STS-35	STS-40	STS-50	STS-52	STS-55	STS-58
STS-62	STS-65	STS-73	STS-75	STS-78	STS-80	STS-83	STS-94
STS-87	STS-90	STS-93	STS-109	STS-107	STS-118**

* Misión cancelada tras el desastre del Challenger.

** Misión volada por Endeavour debido a la pérdida de Columbia en STS-107.

Misión final y destrucción

Rare Day TV (DTV) fotografía de imágenes Columbia 's desintegración capturada por una cámara de arma de AH-64D Apache durante el entrenamiento con el personal de RNLAF (Royal Netherlands Air Force) fuera de Fort Hood, Texas.

Columbia memorial en el cementerio nacional de Arlington

Columbia fue destruida alrededor de las 09:00 EST del 1 de febrero de 2003, mientras volvía a entrar en la atmósfera después de una misión científica de 16 días. La Junta de Investigación de Accidentes de Columbia determinó que se perforó un agujero en el borde de ataque de una de las alas de Columbia, que estaba hecha de un compuesto de carbono. El agujero se había formado cuando un trozo de espuma aislante del tanque de combustible externo se desprendió durante el lanzamiento 16 días antes y golpeó el ala izquierda del transbordador. Durante el intenso calor del reingreso, los gases calientes penetraron en el interior del ala, lo que probablemente comprometió el sistema hidráulico y provocó la falla del control de las superficies de control. La pérdida de control resultante expuso áreas mínimamente protegidas del orbitador a presiones dinámicas y de calentamiento de entrada total que finalmente llevaron a la rotura del vehículo.

El informe profundizó en los problemas organizacionales y culturales subyacentes que la junta directiva creía que contribuyeron al accidente. El informe fue muy crítico con los procesos de toma de decisiones y evaluación de riesgos de la NASA. Además, la junta determinó que, a diferencia de las primeras afirmaciones de la NASA, una misión de rescate habría sido posible utilizando el transbordador Atlantis, que estaba esencialmente listo para el lanzamiento, y podría haber salvado el Miembros de la tripulación del Columbia. Las casi 84.000 piezas de escombros recolectados de la nave se almacenan en una gran sala en el piso 16 del edificio de ensamblaje de vehículos en el Centro Espacial Kennedy. La colección se abrió a los medios una vez y desde entonces ha estado abierta solo a investigadores. A diferencia de Challenger, que tenía un orbitador de reemplazo construido, Columbia no lo hizo.

Los siete miembros de la tripulación que murieron a bordo de esta misión final fueron: Rick Husband, comandante; William C. McCool, Piloto; Michael P. Anderson, comandante de carga útil/especialista de misión 3; David M. Brown, Especialista en Misiones 1; Kalpana Chawla, Especialista en Misiones 2; Laurel Clark, Especialista de Misiones 4; e Ilan Ramon, especialista en carga útil 1.

Homenajes y memoriales

Museo Patricia Huffman Smith

El campo de escombros abarcó cientos de millas a lo largo de Texas y hasta Luisiana y Arkansas. La tapa de la nariz y los restos de los siete miembros de la tripulación se encontraron en el condado de Sabine, en el este de Texas. Para honrar a quienes perdieron la vida a bordo del transbordador y durante los esfuerzos de recuperación, el Museo de la NASA Patricia Huffman Smith "Recordando a Columbia" fue inaugurado en Hemphill, condado de Sabine, Texas. El museo cuenta la historia de las exploraciones del transbordador espacial Columbia a lo largo de todas sus misiones, incluido el STS-107 final. Sus exhibiciones también muestran los esfuerzos de los ciudadanos locales durante el período de recuperación de los escombros del transbordador Columbia y los restos de su tripulación. Se dedica un área a cada miembro de la tripulación del STS-107, y también al piloto de helicóptero del Servicio Forestal de Texas que murió en el esfuerzo de recuperación. El museo alberga muchos objetos y artefactos de la NASA y sus contratistas, las familias de la tripulación del STS-107 y otras personas. Las familias de la tripulación contribuyeron con artículos personales de los miembros de la tripulación para que estén en exhibición permanente. El museo cuenta con dos pantallas de simuladores interactivos que emulan las actividades del transbordador y el orbitador. El centro de aprendizaje digital y su aula brindan oportunidades educativas para todas las edades.

Centro Espacial Conmemorativo de Columbia

El Centro Espacial Conmemorativo de Columbia es el monumento nacional de EE. UU. para el transbordador espacial Columbia'</ abarcan siete miembros de la tripulación. Está ubicado en Downey, en el sitio de los orígenes y la producción del transbordador espacial, la antigua planta de North American Aviation en el condado de Los Ángeles, California. La instalación también es un centro de aprendizaje práctico con exhibiciones interactivas, talleres y clases sobre ciencia espacial, astronáutica y el legado del programa Space Shuttle, que brinda oportunidades educativas para todas las edades.

Dedicatorias de nombres

La tripulación del STS-107 en octubre de 2001. De izquierda a derecha: Marrón, esposo, Clark, Chawla, Anderson, McCool, Ramon

La última tripulación del transbordador fue honrada en 2003 cuando la Junta de Nombres Geográficos de los Estados Unidos aprobó el nombre Columbia Point para una montaña de 13 980 pies (4260 m) en las montañas Sangre de Cristo de Colorado, menos a menos de media milla de Challenger Point, un pico que lleva el nombre del otro transbordador espacial perdido de Estados Unidos. Las colinas de Columbia en Marte también recibieron su nombre en honor a la tripulación, y se dedicaron una gran cantidad de otros monumentos conmemorativos de diversas formas.

La supercomputadora Columbia de la División de Supercomputación Avanzada (NAS) de la NASA ubicada en el Centro de Investigación Ames en California recibió su nombre en honor a la tripulación perdida en el desastre de 2003. Construida como un esfuerzo conjunto entre la NASA y los socios técnicos SGI e Intel en 2004, la supercomputadora se usó en la investigación científica del espacio, el clima de la Tierra y el diseño aerodinámico de vehículos y aeronaves de lanzamiento espacial. La primera parte del sistema, construida en 2003, se dedicó al astronauta e ingeniero del STS-107 Kalpana Chawla, quien antes de unirse al programa del transbordador espacial trabajó en el Centro de Investigación Ames.

Una hembra de águila calva en el Centro Nacional del Águila en Wabasha, Minnesota, recibe su nombre en homenaje a las víctimas del desastre.

Homenajes de los medios

El guitarrista Steve Morse de la banda de rock Deep Purple escribió el instrumental "Contact Lost" en respuesta a la tragedia, grabado por Deep Purple y presentado como tema de cierre en su álbum de 2003 Bananas. Estaba dedicado a los astronautas que murieron en el desastre. Morse donó regalías de composición de canciones a las familias de los astronautas perdidos. La astronauta e ingeniera especialista en misiones Kalpana Chawla, una de las víctimas del accidente, era fan de Deep Purple y había intercambiado correos electrónicos con la banda durante el vuelo, haciendo la tragedia aún más personal para el grupo. Se llevó tres CD al espacio con ella, dos de los cuales eran álbumes de Deep Purple Machine Head y Purpendicular. Ambos CD sobrevivieron a la destrucción del transbordador ya la caída de 39 millas.

Varias canciones de la música popular dan un pequeño homenaje, y algunas están dedicadas. El instrumental de Eric Johnson "Columbia" de su álbum de 2005 Bloom fue escrito como una conmemoración y tributo a las vidas que se perdieron. Johnson dijo: "Quería que fuera más un mensaje positivo, un saludo, una celebración en lugar de concentrarme solo en unos pocos momentos de tragedia, sino en el panorama general de la vida de estas personas valientes". 34; La banda escocesa Runrig rinde homenaje a Clark en el álbum de 2016 The Story. La pista final, "Somewhere", termina con una grabación de su voz. Clark era fanático de Runrig y tuvo una llamada de atención con 'Running to the Light' de Runrig. Se llevó el CD The Stamping Ground al espacio con ella. Cuando el transbordador explotó, el CD se encontró en la Tierra y su familia se lo presentó a la banda.

En la cultura popular

• Fans del original Star Trek series de televisión fueron en gran parte responsables de la NASA nombrar el primer transbordador espacial Enterprise. En la serie de televisión Star Trek: Enterprise Tanto las primeras como las segundas naves estelares de la NX-Class, números de registro NX-01 y NX-02 respectivamente, fueron nombradas en honor de los Shuttles Espaciales de la NASA preexistentes. El segundo nombre de la nave fue revelado por primera vez en la temporada 3 episodio "E2" para ser Columbia, en honor del transbordador espacial Columbia tras su destrucción el 1o de febrero de 2003. Los uniformes en NX-02 Columbia llevar un parche de tripulación que representa 7 estrellas, en honor de los astronautas que murieron en el accidente.
• El documental de 1982 Hail Columbia se centra en la primera misión del transbordador.
• La canción Rush de 1982 "Countdown" es sobre el lanzamiento de STS-1. Los tres miembros del grupo estuvieron presentes en el lanzamiento, y los créditos del álbum Signales dedicó la canción a "astronauts Young & Crippen y todo el pueblo de la NASA por su inspiración y cooperación".
• Los miembros de la tripulación de la Misión STS-73 (Ken Bowersox, Catherine G. Coleman, Kathryn C. Thornton, Frederick W. Leslie y Albert Sacco) se presentaron en el programa de televisión Home Improvement en el episodio de 1996 "Fear of Flying", así como escenas de la misión de traslado.
• La novela de Homer Hickam de 1999 Volver a la Luna en su mayoría Columbia. Las diferencias estructurales entre Columbia y los otros transbordadores son centrales en la parcela.
• En la final de 2000 de la primera temporada El Ala Oeste, "Qué clase de día ha sido", Columbia no aterriza a tiempo debido a problemas técnicos con un mecanismo de puerta. El hermano de Toby Ziegler está a bordo. El transbordador aterriza con éxito al final del episodio.
• En el episodio "Caballos Salvados" del anime Cowboy Bebop, el Columbia salva a Spike en su nave espacial, Swordfish, de quemar en la atmósfera después de que se queda sin combustible y está atrapado en la gravedad de la Tierra. El Columbia sólo se alaba como un proyecto oculto en el que el personaje Doohan está trabajando durante todo el episodio hasta que sea lanzado y lanzado para rescatar Spike. Después del atrevido rescate el transbordador espacial se estrella en la entrada pero todas las personas a bordo sobreviven.
• La canción de Long Winters de 2006 "El Comandante piensa en voz alta" se dice que es sobre el desastre de 2003.
• En la primera generación de la serie de videojuegos Pokémon se ve un modelo de un transbordador espacial titulado "Space Shuttle Columbia" en el Museo de Ciencias Pewter. En remakes posteriores se titula "Transbordador de espacio" después del desastre de 2003.