Tragicomedia

La tragicomedia es un género literario que combina aspectos de formas trágicas y cómicas. Visto con mayor frecuencia en la literatura dramática, el término puede describir una obra trágica que contiene suficientes elementos cómicos para aligerar el estado de ánimo general o una obra seria con un final feliz. La tragicomedia, como su nombre lo indica, invoca la respuesta prevista tanto de la tragedia como de la comedia en la audiencia, siendo la primera un género basado en el sufrimiento humano que invoca una catarsis que lo acompaña y siendo el segundo un género destinado a ser humorístico o divertido al inducir la risa.

En teatro

Precedente clásico

No existe una definición formal concisa de tragicomedia de la época clásica. Parece que el filósofo griego Aristóteles tenía en mente algo así como el significado renacentista del término (es decir, una acción seria con un final feliz) cuando, en Poética, analiza la tragedia con un final dual. A este respecto, varias obras griegas y romanas, por ejemplo Alcestis, pueden llamarse tragicomedias, aunque sin atributos definidos fuera de la trama. La palabra en sí se origina con el dramaturgo cómico romano Plauto, quien acuñó el término de manera un tanto jocosa en el prólogo de su obra Amphitryon.. El personaje Mercurio, sintiendo el indecoro de la inclusión de reyes y dioses junto a sirvientes en una comedia, declara que es mejor que la obra sea una "tragicomoedia":

Haré una mezcla: que sea una tragicomedia. No creo que sea apropiado convertirla en una comedia consistente, cuando hay reyes y dioses en ella. ¿Qué piensas? Como un esclavo también tiene un papel en la obra, haré una tragicomedia...— Plauto, Anfitrión

Renacimientos renacentistas

Italia

Dos figuras ayudaron a elevar la tragicomedia al estatus de género regular, es decir, uno con su propio conjunto de reglas rígidas. Primero fue Giovanni Battista Giraldi Cinthio, un dramaturgo que trabajaba a mediados del siglo XVI y que desarrolló un tratado sobre el drama inspirado en las comedias y tragedias romanas en oposición a los primeros tratados basados ​​en la Grecia que se convirtieron en el modelo para los dramaturgos italianos de la época. Abogó por una versión de la tragicomedia en la que se contaba una historia trágica con un final feliz o cómico (tragedia a lieto fine), que pensaba que eran más adecuadas para representaciones teatrales en lugar de tragedias con finales infelices que pensaba que eran mejores cuando se leían. Aún más importante fue Giovanni Battista Guarini. Il Pastor Fido de Guarini, publicado en 1590, provocó un feroz debate crítico en el que finalmente triunfó la enérgica defensa de la innovación genérica por parte de Guarini. La tragicomedia de Guarini ofrecía una acción modulada que nunca se desviaba demasiado hacia la comedia o la tragedia, personajes amanerados y un escenario bucólico. Los tres se convirtieron en elementos básicos de la tragicomedia continental durante más de un siglo.

Inglaterra

En Inglaterra, donde la práctica superaba a la teoría, la situación era bastante diferente. En el siglo XVI, "tragicomedia" significaba el tipo nativo de obra romántica que violaba las unidades de tiempo, lugar y acción, que mezclaba con ligereza personajes de alta y baja cuna, y que presentaba acciones fantásticas. Estos eran los rasgos que deploraba Philip Sidney en su denuncia contra la "tragia-comedia mungrell" de la década de 1580, y de los que el Polonio de Shakespeare ofrece un célebre testimonio: "Los mejores actores del mundo, ya sea para la tragedia, la comedia, la historia, la pastoral, la pastoral -cómico, histórico-pastoral, trágico-histórico, trágico-cómico-histórico-pastoral, escena individuable, o poema ilimitado: Séneca no puede ser demasiado pesado, ni Plauto demasiado ligero. Para la ley de la escritura y de la libertad, estos son los únicos hombres."

A principios del período Stuart, algunos dramaturgos ingleses habían absorbido las lecciones de la controversia de Guarini. La pastora fiel de John Fletcher, una adaptación de la obra de Guarini, se produjo en 1608. En la edición impresa, Fletcher ofreció una definición interesante del término, que vale la pena citar extensamente: "Una tragicomedia no se llama así con respecto a la alegría y el asesinato, sino con respecto a quiere muertes, lo que es suficiente para que no sea una tragedia, pero trae algunas más, lo que es suficiente para que no sea una comedia". La definición de Fletcher se enfoca principalmente en los eventos: el género de una obra está determinado por si las personas mueren o no en ella y, de manera secundaria, qué tan cerca está la acción de una muerte. Pero, como mostró Eugene Waith, la tragicomedia que Fletcher desarrolló en la siguiente década también tenía características estilísticas unificadoras: revelaciones repentinas e inesperadas, tramas extravagantes, lugares distantes y un enfoque persistente en una retórica elaborada y artificial.

Algunos de los contemporáneos de Fletcher, en particular Philip Massinger y James Shirley, escribieron tragicomedias populares. Richard Brome también ensayó la forma, pero con menos éxito. Y muchos de sus escritores contemporáneos, desde John Ford hasta Lodowick Carlell y Sir Aston Cockayne, hicieron intentos en el género.

La tragicomedia siguió siendo bastante popular hasta el cierre de los teatros en 1642, y las obras de Fletcher también fueron populares en la Restauración. Los viejos estilos fueron dejados de lado cuando los gustos cambiaron en el siglo XVIII; la "tragedia con final feliz" eventualmente se convirtió en melodrama, en cuya forma todavía florece.

Landgartha (1640) de Henry Burnell, la primera obra de un dramaturgo irlandés que se representó en un teatro irlandés, fue descrita explícitamente por su autor como una tragicomedia. La reacción de la crítica a la obra fue universalmente hostil, en parte al parecer porque el final no fue ni feliz ni infeliz. Burnell en su introducción a la edición impresa de la obra atacó a sus críticos por su ignorancia, señalando que como bien deben saber, muchas obras no son ni tragedia ni comedia, sino "algo intermedio".

Desarrollos posteriores

La crítica que se desarrolló después del Renacimiento enfatizó los aspectos temáticos y formales de la tragicomedia, en lugar de la trama. Gotthold Ephraim Lessing lo definió como una mezcla de emociones en la que "la seriedad estimula la risa y el dolor el placer". La afinidad de la tragicomedia con la sátira y la comedia "oscura" ha sugerido un impulso tragicómico en el teatro moderno con Luigi Pirandello, quien influyó en muchos dramaturgos, incluidos Samuel Beckett y Tom Stoppard. También se puede ver en el drama absurdo. Friedrich Dürrenmatt, el dramaturgo suizo, sugirió que la tragicomedia era el género inevitable del siglo XX; describe su obra La visita(1956) como una tragicomedia. La tragicomedia es un género común en el teatro británico posterior a la Segunda Guerra Mundial, con autores tan variados como Samuel Beckett, Tom Stoppard, John Arden, Alan Ayckbourn y Harold Pinter escribiendo en este género. La ficción posmoderna de Vladimir Nabokov Pale Fire es una tragicomedia preocupada por el drama isabelino.

La tragicomedia posmoderna en los Estados Unidos

Los escritores estadounidenses de los movimientos metamodernista y posmodernista han hecho uso de la tragicomedia y/o el humor negro. Un ejemplo notable de una tragicomedia metamodernista es la obra maestra de 1996 de David Foster Wallace, Infinite Jest. Wallace escribe sobre elementos cómicos de vivir en una casa de transición (es decir, "algunas personas realmente parecen roedores"), un lugar inmerso en la tragedia y el sufrimiento humanos.