Tráfico de vida silvestre

El contrabando o tráfico de vida silvestre implica la recolección, el transporte y la distribución ilegales de animales y sus derivados. Esto se puede hacer a nivel internacional o nacional. Las estimaciones del dinero generado por el contrabando de vida silvestre varían, en parte debido a su naturaleza ilegal. "El contrabando de vida silvestre se estima en $ 7.8 mil millones a $ 10 mil millones al año, según el Departamento de Estado de EE. UU. El Departamento de Estado de EE. UU. también enumera el tráfico de vida silvestre como el tercer comercio ilícito más valioso del mundo". La naturaleza ilegal de tales actividades hace que sea increíblemente difícil determinar la cantidad de dinero involucrada. Cuando se considera con la pesca y la madera ilegales, el tráfico de vida silvestre es un comercio ilegal importante junto con los narcóticos, el tráfico de personas y los productos falsificados.

Los productos demandados por el comercio incluyen mascotas exóticas, comida, medicina tradicional, ropa y joyas hechas de colmillos, aletas, pieles, conchas, cuernos y órganos internos de animales. La vida silvestre de contrabando es una demanda global creciente; se estima que Estados Unidos, China y la Unión Europea son los lugares con mayor demanda.

Cultura

En el núcleo del tráfico ilegal de vida silvestre se encuentra una demanda fuerte y en rápida expansión de una variedad de productos en todo el mundo: carne de animales silvestres; ingredientes para la medicina tradicional china; mascotas exoticas; joyas, baratijas y accesorios como juegos de ajedrez; pieles para usos que van desde abrigos hasta trajes tradicionales; y trofeos. Con la excepción de la carne de animales silvestres, que algunas culturas utilizan como fuente principal de proteínas, todos estos usos de la vida silvestre obtenida ilegalmente son trofeos, impulsados ​​por el deseo de ser visto como más próspero, aventurero o exitoso que otros.

En muchas partes de África, la principal demanda de vida silvestre ilegal proviene del consumo de carne de animales silvestres. Los animales salvajes son los preferidos como fuente de proteínas y los primates se consideran un manjar. Se cree que hasta 40.000 monos son asesinados y eventualmente consumidos cada año solo en África a través del contrabando. Muchos primates son asesinados por cazadores de carne de animales silvestres, que abastecen a los mercados de África, Europa y los Estados Unidos.

Gran parte de la demanda de cuernos de rinoceronte, huesos de tigre y otros productos animales surge de la práctica de la medicina tradicional china, que utiliza estos ingredientes para tratar la fiebre, la gota y otras enfermedades; mantener una buena salud y longevidad; y aumentar la potencia sexual. Los medicamentos tradicionales chinos son tomados por cientos de millones de personas. Por ejemplo, algunos practicantes beben un líquido caro hecho con huesos de tigre para mejorar la circulación, tratar la artritis y fortalecer el cuerpo en general. La venta de huesos de tigre y productos elaborados con ellos es un ejemplo de la confusión que puede existir sobre el tema. La venta de huesos fue prohibida en China en 1993; sin embargo, un programa piloto, establecido en 2005, permite el uso de huesos para tigres criados en cautiverio. Esto puede crear una confusión en la mente de los compradores en cuanto a si los huesos se obtuvieron legalmente. De todos modos, el vino de tigre no se puede vender legalmente en China, aunque se publicaron anuncios en el canal de televisión estatal en 2011 y un periodista asistió a una subasta en la que se ofreció a la venta vino de tigre. Muchas de las medicinas tradicionales chinas no curan nada, aunque su demanda sigue creciendo enormemente y en detrimento de la vida salvaje.

Pero el animal más traficado del mundo es el pangolín. Los pangolines son el único mamífero con escamas en la tierra. En la última década, más de un millón de pangolines fueron cazados furtivamente y asesinados por sus escamas. Aunque no hay valores médicos probados, sus escalas se utilizan en la medicina tradicional china y se consideran un privilegio para los ricos en China y Vietnam.

Las mascotas exóticas son animales deseados por los consumidores debido a su rareza o simplemente porque no están fácilmente disponibles en la región del propietario. Los programas de televisión y las películas pueden hacer que ciertos animales sean populares. Si bien muchos de estos animales se pueden obtener de fuentes legales, muchos animales se capturan de sus entornos endémicos, se pasan de contrabando a través de fronteras nacionales e internacionales y terminan en hogares familiares, casas de fieras o circos en las carreteras. Los reptiles, como los dragones barbudos y los geckos, y las aves, como las guacamayas rojas y ciertos halcones, constituyen la mayor parte de los animales capturados y vendidos. Mamíferos exóticos que incluyen perezosos de tres dedos, planeadores del azúcar, perritos de las praderas, erizos, monosy otros animales se mantienen como mascotas. "Las aves son el contrabando más común; el Departamento de Estado estima que entre dos y cinco millones de aves silvestres, desde colibríes hasta loros y águilas arpías, se comercializan ilegalmente en todo el mundo cada año". Los tigres son una mascota popular. Se estima que entre 5000 y 7000 tigres (2013) se mantienen en los Estados Unidos. El rango de números se debe, en parte, a la falta de informes requeridos en algunas áreas. A modo de comparación, menos de 400 de estos grandes felinos se encuentran en zoológicos estadounidenses acreditados por la Asociación de Zoológicos y Acuarios y 3200 viven en estado salvaje. Los peces tropicales, los primates no humanos y otros animales también forman parte del comercio de mascotas exóticas.Estados Unidos tiene leyes muy estrictas sobre animales y plantas naturales. El marfil es el objeto más difícil de traer a los EE. UU. No se pueden comprar perlas fuera del estado y traerlas. La mayoría de los países que tienen leyes sobre animales usan la plantilla de CITES. Si algún animal tiene partes de animales del exterior que ingresan, los EE. UU. no lo importarán.

Supervisión ineficaz del comercio internacional de vida silvestre

El volumen del comercio internacional de productos de vida silvestre es inmenso y sigue aumentando. Según un análisis de las estadísticas aduaneras del Sistema Armonizado de 2012, la importación mundial de productos de vida silvestre ascendió a 187 000 millones de USD, de los cuales los productos pesqueros representaron 113 000 millones de USD; plantas y silvicultura por $71 mil millones; animales no pesqueros por $ 3 mil millones.

Sin embargo, el comercio mundial de productos de vida silvestre se controla y contabiliza de manera ineficaz debido a las limitaciones del actual Sistema de códigos HS que utilizan las aduanas de todo el mundo. La mayoría de las importaciones internacionales de vida silvestre solo se registran en categorías generales, como productos vegetales o animales, sin más detalles taxonómicos (esto es como importar metales sin registrar la identidad de sus elementos, por ejemplo, cobre o hierro). Se estima que cerca del 50 % de las importaciones mundiales de productos vegetales y el 70 % de los productos animales se importan como categorías generales, con la excepción de la pesca (aprox. 5 %), gracias a varios acuerdos multilaterales de gestión pesquera que exigen capturas de peces específicas para cada taxón. informesAdemás, algunos grupos taxonómicos que se comercializan con frecuencia, incluidos los anfibios y los corales vivos, no se contabilizan en absoluto debido a la ausencia del código HS.

Muchas jurisdicciones se basan en el Código HS declarado de los envíos para la detección y enjuiciamiento de la importación ilegal de vida silvestre. La falta de especificidad del código del SA impide el seguimiento y la trazabilidad efectivos del comercio mundial de vida silvestre. Hay un llamado cada vez mayor para una reforma del Sistema Armonizado para fortalecer el monitoreo y la aplicación del comercio mundial de vida silvestre.

Impacto

Económico

Miembros de organizaciones terroristas y organizaciones criminales trafican ilícitamente con cientos de millones de plantas y animales para financiar la compra de armas, financiar conflictos civiles y lavar dinero de fuentes ilícitas. Estos esfuerzos a menudo transnacionales requieren una financiación y una red de cazadores furtivos, procesadores, contrabandistas, vendedores y compradores. Las actividades de caza furtiva bien armadas y altamente organizadas, como los ataques asesinos de 2012 en Chad y la República del Congo, han acaparado los titulares. El atractivo, en parte, es el bajo riesgo de detección y castigo en comparación con el narcotráfico. Además, el tráfico puede generar ganancias significativas para quienes lideran tales esfuerzos.Por ejemplo, una sola tortuga Ploughshare de Madagascar (se estima que solo quedan 400 en estado salvaje) puede costar 24.000 dólares estadounidenses.

El marfil de elefante, un contrabando comúnmente traficado, puede venderse por poco en el país de origen y puede alcanzar precios altos en los países de destino. Los precios dependen en gran medida del país de origen y del producto. Los precios y la demanda del marfil se han disparado, convirtiéndolo en un mercado creciente y muy lucrativo. A nivel mundial, la actividad de comercio ilegal de marfil en 2014 ha más que duplicado lo que era en 2007. China es el mayor importador de marfil ilegal; Estados Unidos es el segundo. "Según informes de la organización de vida silvestre Save the Elephants, el precio del marfil en bruto en China era de 2.100 dólares por kilo". Entre 2010 y 2012, hasta 33.000 elefantes fueron cazados furtivamente y asesinados en promedio cada año.El contrabando de vida silvestre presenta un costo económico para los países donde ocurre, incluida la pérdida de oportunidades de desarrollo y turismo.

Salud

La propagación de enfermedades transmitidas por animales afecta tanto la salud humana como la amenaza a la vida silvestre autóctona y los ecosistemas naturales. Según la Oficina de Responsabilidad del Gobierno de los Estados Unidos, casi el 75 % de las enfermedades emergentes que llegan a los humanos provienen de los animales. Se cuestiona el vínculo entre el tráfico de vida silvestre y el brote de enfermedades, aunque se sospecha que los brotes de ciertas enfermedades están relacionados con el contrabando de animales.

Enfermedades que se cree que se originaron y propagaron por el contrabando de vida silvestre

• El SARS (síndrome respiratorio agudo severo) es causado por un virus e infecta tanto a los humanos como a la vida silvestre. Los expertos sospechan que el virus del SARS se originó en China debido al contacto entre civetas (gatos monteses comunes en el comercio chino) y humanos.
• La gripe aviar (H5N1) es causada por un virus altamente patógeno. Puede infectar a los humanos a través del contacto con halcones crestados infectados y otras aves silvestres, pero también puede transmitirse a través del contacto con aves de corral.
• La viruela del mono es una enfermedad infecciosa que se encuentra en la vida silvestre de África y que puede propagarse a los humanos.
• El virus del Ébola es una rara enfermedad infecciosa que se transmite de los animales salvajes (chimpancés, monos, gorilas, murciélagos frugívoros, etc.) a las poblaciones humanas. La transmisión del virus generalmente ocurre a través del consumo de animales infectados, espacios cerrados o contacto con líquidos corporales.

Enfermedades vinculadas a especies animales objeto del contrabando de vida silvestre

• El virus del herpes B es un virus que se encuentra entre los monos macacos y que puede transmitirse a los humanos por mordeduras o rasguños en casos extremadamente raros. Si no se trata pronto después de la exposición, la infección puede sufrir daños cerebrales graves o la muerte.
• La infección por Salmonella puede causar diarrea, fiebre y calambres abdominales. Las infecciones se han relacionado con el contacto con tortugas, dragones barbudos y otros reptiles.

Ambiental

El contrabando de vida silvestre afecta directamente la biodiversidad de diferentes ecosistemas. Ciertos animales tienen una mayor demanda por parte de los contrabandistas, lo que lleva a una disminución visible de estas especies en sus hábitats nativos. El contrabando de vida silvestre también puede provocar la introducción de especies invasoras y dañinas en un ecosistema, lo que puede poner en peligro la vida silvestre autóctona al ejercer presión sobre los recursos del medio ambiente a través de la competencia interespecífica entre especies. A lo largo de los últimos cien años, una veintena de animales se han extinguido a causa de la caza furtiva y el contrabando ilegal, como el rinoceronte negro de África occidental, la cabra montés de los Pirineos, la paloma migratoria... Lamentablemente, la caza furtiva y la caza ilícita pueden provocar la extinción de nuevas 7 especies como la tortuga de arado, guacamayo frentirrojo...

Medidas de control internacional

La globalización cada vez más interconectada aumenta el comercio internacional en una amplia variedad de productos, extendiéndose incluso a productos animales exóticos. Los comerciantes y consumidores que aún participan en el mercado internacional de animales exóticos ignoran los efectos perjudiciales del agotamiento de nuestro medio ambiente y ecosistema y, en cambio, dan prioridad a los beneficios individuales del consumidor, como las ganancias monetarias o la alta moda. Algunas personas y grupos se han dado cuenta de que estas elecciones no se pueden sostener ni tolerar.

Muchas especies no se protegen hasta que están en peligro de extinción, este retraso en la protección se traduce en pérdidas importantes de biodiversidad en el ecosistema. La legislación, como la Ley de Especies en Peligro de Extinción (ESA, por sus siglas en inglés), sirve para regular la intervención ambiental humana a escala internacional para proteger y preservar “especies de peces, vida silvestre y plantas (que) se han reducido tanto en número que están en peligro de extinción”. o en peligro de extinción” y sus hábitats y responsabilizar a quienes lo violen. A medida que la comunidad internacional aumenta los esfuerzos para monitorear y controlar el daño ambiental, las Naciones Unidas tienen como objetivo crear más hábitats y ecosistemas protegidos a través de iniciativas como el Objetivo de Desarrollo Sostenible 15.

El tráfico de vida silvestre es una crisis internacional creciente que no solo está arrebatando los derechos de los animales, sino que también amenaza al mundo a nivel ambiental, social y económico global. Contribuye a una economía ilegal y tiene efectos perjudiciales para el bienestar de los seres humanos. La Ley de Especies en Peligro de Extinción (ESA) trabaja junto con tratados internacionales como la Convención sobre Especies Migratorias (CMS) y la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES), con el objetivo de combatir los delitos transnacionales y realizar esfuerzos conjuntos para la protección de la vida silvestre. Las sanciones como resultado de infringir estas leyes son multas tan pequeñas como $500 por infracción y hasta $25,000 por infracción o prisión de hasta 6 meses.Estas leyes se ven debilitadas por estas sanciones limitadas y amplias excepciones. Estas excepciones incluyen “fines científicos o para mejorar la propagación o supervivencia de las especies afectadas…, dificultades económicas indebidas… y exención de partes de especies en peligro de extinción antes de la Ley; solicitud y certificación; regulación; validez del contrato de venta; posibilidad de separación; renovación de exención; caducidad de la renovación de la certificación.”

Coalición Contra el Tráfico de Vida Silvestre

La Coalición contra el Tráfico de Vida Silvestre (CAWT) fue establecida en 2005 por el Departamento de Estado de los EE. UU. como una coalición voluntaria de gobiernos y organizaciones que tiene como objetivo poner fin al comercio ilegal de vida silvestre y productos de vida silvestre. CAWT actualmente incluye seis gobiernos y trece ONG internacionales. Sus medios de acción incluyen aumentar la conciencia pública para frenar la demanda, fortalecer la aplicación de la ley transfronteriza internacional para limitar la oferta y esforzarse por movilizar el apoyo político de los niveles superiores.

Asociación de Naciones del Sudeste Asiático Red de Ejecución Salvaje

La Fundación Freeland y TRAFFIC del Sudeste Asiático trabajaron con el gobierno tailandés y la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) para establecer la Red de Cumplimiento de la Vida Silvestre de la ASEAN (ASEAN-WEN) en 2005. ASEAN-WEN supervisa la cooperación transfronteriza y tiene como objetivo fortalecer la capacidad colectiva de aplicación de la ley de los diez países miembros de la ASEAN. Es la mayor colaboración regional de aplicación de la ley de vida silvestre en el mundo y recibe apoyo de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional.

Red de cumplimiento del sur de Asia

La Red de Ejecución del Sur de Asia (SAWEN) se creó con la ayuda de CAWT y TRAFFIC. En 2008, los ministros de medio ambiente de Asia Meridional acordaron crear SAWEN con el apoyo del Programa Ambiental Cooperativo de Asia Meridional. Los países SAWEN incluyen Afganistán, Bangladesh, Bután, India, Maldivas, Nepal, Pakistán y Sri Lanka.

Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas

La Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES) dirige sus esfuerzos al lado de la oferta del contrabando de vida silvestre. Su objetivo es acabar con el contrabando de vida silvestre y garantizar que el comercio internacional no amenace a las especies en peligro de extinción. Por ejemplo, la vicuña, el miembro más pequeño de la familia de los camélidos, estaba en peligro de extinción porque era cazada masivamente por su lana. Pero después de que las vicuñas estuvieron bajo la protección de CITES, su número aumentó hasta llegar a 350.000 en 2008.

Por país

Australia

El comercio internacional de la vida silvestre de Australia está regulado por la Parte 13A de la Ley de Protección Ambiental y Conservación de la Biodiversidad de 1999. La misma ley implementa las disposiciones de CITES y la Convención de Biodiversidad de la ONU en relación con las importaciones de biodiversidad y vida silvestre amenazadas.

Ecuador

América Latina es vulnerable al contrabando de vida silvestre debido a su biodiversidad. Ecuador es conocido por su biodiversidad. En el norte de Ecuador, el Parque Nacional Yasuní y la Reserva Étnica Waorani que lo rodea, que cubren unas 4.700 millas cuadradas, albergan alrededor de 4.000 especies de plantas; numerosos animales, incluida la nutria gigante de río; más de 400 especies de peces; y más de 500 especies de aves. A modo de comparación, Estados Unidos alberga 900 especies de aves. Las aves comúnmente contrabandeadas incluyen la guacamaya roja; esta colorida ave, con plumas de color rojo brillante, azul brillante, amarillo y blanco, tiene una gran demanda como mascota.Los animales robados en América Latina a menudo terminan en Europa, Estados Unidos o Japón. Aunque existen leyes contra el contrabando de vida silvestre, la falta de recursos hace que la conservación sea de baja prioridad.

México

China se ha involucrado en el tráfico de vida silvestre, otro aspecto de sus actividades ilegales en México que incluyen la participación en el tráfico de drogas y otros delitos organizados.