Tradescantia zebrina

Tradescantia zebrina, anteriormente conocida como Zebrina pendula, es una especie de planta rastrera del género Tradescantia. . Los nombres comunes incluyen planta de pulgada de plata y judío errante. Este último nombre es controvertido y ahora algunos utilizan la alternativa tipo errante. La planta es popular en cultivo debido a su rápido crecimiento y atractivo follaje. Se utiliza como cobertura vegetal en climas cálidos de invierno y como planta de interior en otros lugares.

Descripción

Tradescantia zebrina tiene hojas pintadas de cebra atractivas, la superficie superior que muestra un nuevo crecimiento púrpura y un crecimiento más antiguo verde paralelo al eje central, así como dos amplias rayas de color plata en los bordes exteriores, con la superficie de hoja inferior que presenta un profundo magenta uniforme. Las hojas son verde azulado y generalmente tienen dos rayas longitudinales que son plateadas en la superficie y púrpura en la parte inferior. Cuando se expone crónicamente a largos períodos de intensa luz solar, la variegación se desvanece y la hoja se vuelve púrpura a lo largo de todo.

Las vainas de las hojas son delgadas y translúcidas, de 8 a 12 mm de largo y de 5 a 8 mm de ancho, en la boca son largas, por lo demás glabras o ligeramente peludas.

La planta herbácea de baja altitud, ligeramente suculenta, perenne a menudo forma alfombras o colonias densas. Esto se hace principalmente por la formación natural de los pecadores. En los nódulos de la sesión hay enfoques de raíz, desde los cuales las raíces se desarrollan en contacto permanente con el agua o un sustrato suficientemente húmedo bajo condiciones favorables dentro de un día. Los brotes son glabrosos o peludos. Las hojas acechadas, de color paralelo, son principalmente ovatas, de 4 a 10 cm de largo y de 1,5 a 3 cm de ancho, apuntadas hacia la punta, redondeadas a la base. La superficie superior es glabrosa a ligeramente peluda, la parte inferior sin pelo a medio peludo, ciliar hacia la base de la hoja. La estructura de la flor —generalmente de los tres pétalos rosados y los órganos sexuales blancos— es similar a la de los otros Tradescantia, pero a diferencia de lo que sucede en aquellos, la planta se ramifica gracias a nuevos brotes cuyo apego comienza por debajo de la hoja (y no por encima).

Las flores están en grupos, sostenidas por dos grandes brácteas ciliadas, estrechas y parecidas a un follaje. Las flores hermafroditas, de simetría radial, son triples. Los tres sépalos demasiado grandes miden de 2 a 3 mm de largo. Los tres pétalos que sólo crecen en la base son ovados y romos, de color rosa a morado y de 5 a 9 mm de largo. Los seis estambres del mismo tamaño son peludos de color violeta. Tres carpelos se han convertido en un ovario permanente superior. Forman frutos en cápsula que contienen semillas de color marrón grisáceo.

La irritación de la piel puede resultar del contacto repetido o la manipulación prolongada de la planta, particularmente de la savia clara y acuosa (una característica exclusiva de T. zebrina en comparación con los otros tipos antes mencionados).

Hábitat

Tradescantia zebrina es originaria de México, Centroamérica y Colombia, pero también se puede encontrar en las islas del Caribe. Está naturalizado en partes de Asia, África, Australia, América del Sur y varias islas oceánicas.

La planta crece en matorrales en los humedales y la selva tropical, a menudo sobre piedras en áreas abiertas y con sombra o en orillas de ríos a altitudes de 2000 metros o menos, pero principalmente en altitudes más bajas.

Cultivo

Está comúnmente disponible y se utiliza como planta de casa y cubierta terrestre, colonizando agresivamente nuevas áreas cuando se deja sin perturbar. Propagado por cortes, esta planta se puede mover o manipular fácilmente a medida que sus corredores se aferran ligeramente al suelo (si se utiliza como cubierta). Tiende a convertirse en una especie invasiva si no se mantiene correctamente. La planta no es resistente a las heladas, pero se puede mantener dentro durante los meses de invierno en climas más fríos. Es resistente en zonas de resistencia USDA 9, 10 y 11.

La especie y los cultivares 'Purpusii' y 'Cuadricolor' han ganado el Premio al Mérito del Jardín de la Royal Horticultural Society.

Invasión

Está clasificada como especie invasora de categoría 1b en Sudáfrica y, por lo tanto, ya no se puede plantar ni propagar. Está prohibido todo comercio de semillas, esquejes u otro material propagativo. No podrá ser transportado ni permitir su dispersión, ni en zonas rurales ni urbanas. También es una especie invasora en las Islas Galápagos.

Variedades

• Tradescantia zebrina Var. flocculosa (G.Brückn.) D.R.Hunt - México tropical, Guatemala, Honduras
• Tradescantia zebrina Var. mollipila D.R.Hunt - México tropical
• Tradescantia zebrina Var. zebrina - la mayoría de México de norte a sur, Centroamérica, Colombia