Toxicocinética

Toxicocinética (a menudo abreviada como 'TK') es la descripción tanto de la velocidad a la que una sustancia química ingresa al cuerpo como de lo que ocurre para excretar y metabolizar el compuesto una vez que está en el cuerpo.

Relación con la farmacocinética

Es una aplicación de la farmacocinética para determinar la relación entre la exposición sistémica de un compuesto y su toxicidad. Se utiliza principalmente para establecer relaciones entre las exposiciones en experimentos de toxicología en animales y las exposiciones correspondientes en humanos. Sin embargo, también se puede utilizar en evaluaciones de riesgos ambientales para determinar los efectos potenciales de la liberación de sustancias químicas al medio ambiente. Para cuantificar los efectos tóxicos, la toxicocinética se puede combinar con la toxicodinámica. Estos modelos toxicocinético-toxicodinámicos (TKTD) se utilizan en ecotoxicología (consulte ecotoxmodels, un sitio web sobre modelos matemáticos en ecotoxicología).

Del mismo modo, los modelos toxicocinéticos fisiológicos son modelos farmacocinéticos fisiológicos desarrollados para describir y predecir el comportamiento de un tóxico en el cuerpo de un animal; por ejemplo, en qué partes (compartimentos) del cuerpo tiende a entrar una sustancia química (por ejemplo, grasa, hígado, bazo, etc.), y si se espera que la sustancia química sea metabolizada o excretada y a qué velocidad.

Procesos

Existen cuatro procesos potenciales para una sustancia química que interactúa con un animal: absorción, distribución, metabolismo y excreción (ADME). La absorción describe la entrada de la sustancia química al cuerpo y puede ocurrir a través del aire, el agua, los alimentos o el suelo. Una vez que una sustancia química está dentro de un cuerpo, puede distribuirse a otras áreas del cuerpo mediante difusión u otros procesos biológicos. En este punto, la sustancia química puede sufrir metabolismo y biotransformarse en otras sustancias químicas (metabolitos). Estos metabolitos pueden ser menos o más tóxicos que el compuesto original. Después de que se produce esta posible biotransformación, los metabolitos pueden abandonar el cuerpo, transformarse en otros compuestos o continuar almacenándose en los compartimentos del cuerpo.

Un estudio toxicocinético bien diseñado puede implicar varias estrategias diferentes y depende de la pregunta científica que se deba responder. Los estudios toxicocinéticos controlados, agudos y repetidos en animales son útiles para identificar la persistencia biológica de una sustancia química, su vida media en los tejidos y en todo el cuerpo, y su potencial de bioacumulación. Los perfiles toxicocinéticos pueden cambiar al aumentar la duración o la dosis de exposición. Las exposiciones ambientales del mundo real generalmente ocurren como mezclas de bajo nivel, como las provenientes del aire, el agua, los alimentos o los productos del tabaco. Los efectos de la mezcla pueden diferir de los perfiles toxicocinéticos químicos individuales debido a interacciones químicas, procesos sinérgicos o competitivos. Por otras razones, es igualmente importante caracterizar la toxicocinética de los componentes químicos individuales que se encuentran en mezclas, ya que la información sobre el comportamiento o el destino de la sustancia química individual puede ayudar a explicar los estudios de biomonitoreo ambiental, humano y de vida silvestre.