Tortuga de caja con quilla

La tortuga de caja con quilla o tortuga de caja carenada (Cuora mouhotii syn. Pyxidea mouhotii) es una especie de tortuga de la familia Geoemydidae. La especie es endémica de Asia.

Rango geográfico

C. mouhotii se encuentra en Birmania, China, India, Laos y Vietnam, y también en Bután y Tailandia.

Nombres comunes

Otros nombres comunes para C. mouhotii incluyen galápago lomo de quilla, tortuga de caparazón dentado y tortuga de Mouhot.

Etimología

El nombre específico, mouhotii, es en honor a Alexandre Henri Mouhot, un naturalista y explorador francés.

El nombre subespecífico, obsti, es en honor a Fritz Jürgen Obst (1939–2018), un herpetólogo alemán.

Taxonomía

C. mouhotii a veces se trata como la única especie del género monotípico Pyxidea. El análisis filogenético utilizando ADN mitocondrial ha proporcionado evidencia de que la especie es parte del " grupo Cuora ", un grupo monofilético de tortugas de caja asiáticas, y el nombre Pyxidea probablemente debería ser sinónimo de Cuora, lo que hace que la tortuga de caja con quilla sea parte de ese género. Otros estudios filogenéticos de Cuora apoyan esta conclusión. Además, su morfología no es lo suficientemente distinta de la de las especies de Cuora para mantenerlo separado, y se sabe que se hibrida con Cuora galbinifrons.

Subespecie

Hay dos subespecies que se reconocen como válidas.

• Cuora mouhotii mouhotii (Gray, 1862)
• Cuora mouhotii obsti Fritz, Andreas & Lehr, 1998

Nota bene: Un trinomio de autoridad entre paréntesis indica que la subespecie se describió originalmente en un género distinto de Cuora.

Hibridación

La población de Cuora mouhotii del sur de Vietnam vive junto a Cuora picturata. Dado que se sabe que Cuora mouhotii hibridiza con los parientes vivos más cercanos de Cuora picturata (Cuora galbinifrons y Cuora bourreti), existe la posibilidad de hibridación en la naturaleza entre estas dos poblaciones.

Descripción

El caparazón superior de la tortuga de caja con quilla (caparazón) tiene tres crestas grandes y elevadas y está dentado en la parte posterior. El caparazón inferior (plastrón) tiene diferentes variaciones de color marrón, que van desde el marrón claro hasta el marrón oscuro. La mandíbula superior es fuerte, mientras que el hocico es corto y curvo. Los pies están parcialmente palmeados, lo que sugiere un estilo de vida terrestre en lugar de uno acuático.

Las tortugas de caja con quilla machos y hembras se pueden distinguir por el color de sus ojos y sus uñas. Un macho generalmente tiene uñas más largas y gruesas que una hembra y ojos que son negros o marrones. Una mujer generalmente tiene uñas más cortas y delgadas y ojos de color naranja o rojo.

Biología

La biología de C. mouhotii no se conoce bien.

En una encuesta, los machos y las hembras tenían una longitud promedio de caparazón recto de alrededor de 15 a 17 cm (5,9 a 6,7 ​​pulgadas).

La temporada de reproducción es de mayo a septiembre. El tamaño promedio de puesta fue de cuatro huevos, que son lisos, blancos y de aproximadamente 4,4 cm (1,7 pulgadas) de largo. En promedio, suelen poner dos nidadas en una temporada de reproducción. Como muchas otras tortugas, la tortuga de caja con quilla no se preocupa por sus crías. Se ha observado que las hembras cavan nidos con las patas traseras y cubren las nidadas con tierra, y también ponen huevos debajo de las hojas caídas.

La tortuga de caja de quilla macho es muy agresiva durante el acto de apareamiento. En algunos casos, la tortuga macho perseguirá y herirá a una hembra. El macho a menudo persistirá hasta que la hembra permita sus avances.

Dieta

La tortuga de caja de quilla es herbívora y come una gran variedad de vegetación en el entorno natural, con preferencia por las frutas silvestres caídas. Ocasionalmente también comerá gusanos, caracoles y otras carnes.

Hábitat

La tortuga de caja de quilla es una especie terrestre y se puede encontrar con frecuencia en pequeñas cuevas y grietas de rocas. También se puede encontrar en los bosques, en capas profundas de hojas.

Estado de conservación

C. mouhotii está catalogado como una especie en peligro de extinción por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).

La población de la tortuga de caja con quilla ha experimentado un fuerte declive en algunas áreas, particularmente en Vietnam. Esto se puede atribuir a que las personas lo capturan para alimentos y mascotas, así como a que Vietnam exporta legalmente grandes cantidades. Aunque hay otras posibles razones detrás de esta disminución de la población, la deforestación y la caza han demostrado ser una gran amenaza especialmente para esta tortuga.

Las amenazas incluyen la destrucción y degradación del hábitat durante la deforestación. En partes de su área de distribución, está amenazado por la sobreexplotación, ya que se recolecta de la naturaleza, especialmente como alimento. También se utiliza en la medicina tradicional. Se consume localmente y se comercializa internacionalmente para el mercado de alimentos y el comercio de mascotas.

En China, la especie se cría en cautiverio a pequeña escala para el comercio de mascotas.

Galería

• Cm. mouhotii, plastrón.
• Cm. obsti, plastrón.
• Hombre C. m. obsti.