Torre del Terror II

La Tower of Terror II era una montaña rusa de acero situada en el parque de atracciones Dreamworld en Gold Coast, Queensland, Australia. Cuando la Tower of Terror se inauguró el 23 de enero de 1997, fue la primera montaña rusa del mundo en alcanzar 100 millas por hora (160 km/h), lo que la convirtió en la montaña rusa más alta y rápida del mundo en su época. La atracción estaba situada en la Dreamworld Tower, que también alberga la atracción de caída libre The Giant Drop. La atracción se conocía originalmente como Tower of Terror hasta que fue modificada y relanzada en septiembre de 2010 como Tower of Terror II.

La construcción de la estructura de acero y hormigón costó 16 millones de dólares australianos. La atracción original contaba con un túnel más corto, de 80 metros (260 pies), una barra rígida que utilizaba un sistema de bloqueo hidráulico y podía transportar a 15 pasajeros a la vez.

La nueva atracción tiene capacidad para 14 pasajeros y los impulsa a una velocidad de poco menos de 161 kilómetros por hora (100 mph) con una fuerza máxima de 4,5 g y 6,5 segundos de ingravidez. En 2010, la atracción ocupaba el cuarto puesto en la clasificación de montañas rusas más altas, el tercero en la clasificación de montañas rusas con caídas más altas y el cuarto en la clasificación de montañas rusas más rápidas.

El 24 de octubre de 2019, el parque anunció que la Torre del Terror II cerraría el 3 de noviembre de ese mismo año para dejar espacio para futuros desarrollos y ampliaciones del parque. El parque también confirmó que The Giant Drop seguirá funcionando con normalidad, y que la pista de la Torre del Terror II se retirará de la estructura de la Torre Dreamworld con el tiempo.

La construcción de la Torre del Terror requirió un esfuerzo enorme por parte de los involucrados. La atracción cuenta con más de 600 toneladas métricas (590 toneladas largas; 660 toneladas cortas) de acero, 3.500 toneladas métricas (3.400 toneladas largas; 3.900 toneladas cortas) de hormigón (que fue transportado por 175 camiones de hormigón), 3.500 litros (770 galones imperiales; 920 galones estadounidenses) de pintura y más de 16.000 pernos que mantienen unida la estructura. Se estima que los costos totales de construcción fueron de 16 millones de dólares australianos.

El 23 de enero de 1997, Rob Borbidge, entonces primer ministro de Queensland, inauguró oficialmente la Torre del Terror. Se dedicó una placa en su honor que detallaba su condición de inauguración como la atracción más alta y rápida del mundo.

La atracción original de la Torre del Terror estaba ambientada en una "cápsula de escape" que se lanzaba desde un rascacielos futurista hacia un edificio distante. Supuestamente, los terremotos habían vuelto inestable el edificio y peligros nucleares inexplicables lo estaban contaminando. Los pasajeros asumían el papel de personas que hacían cola para acceder a las cápsulas de escape a través de los pasillos y las escaleras del edificio, y en un momento dado cruzaban una ilusión de profundidad que daba la impresión de estar muy por encima de una ciudad en ruinas. Si bien la ilusión óptica y la decoración de la zona de espera se mantienen, ya no se dio a conocer la historia de fondo de la atracción.

Al llegar al frente de la fila, 15 pasajeros abordaron la "cápsula de escape". Los pasajeros serían lanzados hacia adelante desde un túnel más corto de 80 metros (260 pies) a una velocidad de 160,9 kilómetros por hora (100,0 mph) antes de viajar hacia arriba por la torre de 115 metros (377 pies). Luego, el vehículo regresó por la pista hacia atrás bajo la fuerza de la gravedad y fue frenado por electroimanes al volver a ingresar al túnel. Luego, los pasajeros completarían la "escape" temática viajando por un ascensor hacia un lugar seguro.

Apenas 0,25 segundos después del lanzamiento inicial, una cámara a bordo tomaría fotografías de los pasajeros.

El primer vehículo de pasajeros de acero, conocido como Escape Pod, podía transportar a 15 pasajeros en cuatro filas y pesaba alrededor de 6 toneladas métricas (5,9 toneladas largas; 6,6 toneladas cortas). El automóvil estaba equipado con cuatro grandes ruedas de acero que se desplazaban sobre la pista, midiendo 600 milímetros (24 pulgadas) de diámetro en la parte delantera y 900 milímetros (35 pulgadas) en la parte trasera. Unas ruedas jockey más pequeñas se desplazaban al otro lado de la pista, de modo que esta se situaba entre los pares de ruedas.

El sistema de sujeción de la Torre del Terror original consistía en una barra de regazo rígida y gruesa con agarraderas para las manos montadas en la barra.

Estas sujeciones utilizaban un sistema de bloqueo hidráulico (en lugar de un trinquete) que permitía bajarlas a cualquier posición; cuando estaban "bloqueadas", podían moverse hacia abajo a cualquier posición, pero no hacia arriba. Por el contrario, una sujeción con trinquete solo se bloquea en cada "muesca" y, a menudo, queda demasiado suelta o demasiado apretada para los usuarios. La restricción de altura mínima era de 120 centímetros (47 pulgadas), la misma que en la mayoría de las otras montañas rusas principales. Además, era posible que un usuario fuera demasiado alto para subir a la Torre del Terror, si superaba los 200 centímetros (79 pulgadas) de altura.

Las primeras especulaciones sobre un relanzamiento de la Torre del Terror comenzaron en diciembre de 2009. Un informe del Gold Coast Bulletin detallaba una variedad de nuevas atracciones para los parques temáticos de Gold Coast, incluido el importante relanzamiento de una de las 7 grandes atracciones emocionantes de Dreamworld. Aunque la Torre del Terror no se mencionaba en el artículo, los fanáticos de los parques de atracciones coincidieron en que la Torre del Terror sería la más probable en recibir la renovación. En febrero de 2010, se añadió más leña al fuego cuando un reportero del parque temático comentó sobre la posibilidad de que la Torre del Terror presentara un nuevo vehículo de lanzamiento hacia atrás. Hacia fines de abril de 2010, llegó una estructura de acero junto a la pista de lanzamiento de la Torre del Terror. Las partes curvas confirmaron los rumores de que el túnel se ampliaría. En agosto de 2010, Dreamworld anunció oficialmente a través de su sitio web que la Torre del Terror dejaría de funcionar el 18 de agosto de 2010 y volvería a abrir como la Torre del Terror II a tiempo para las vacaciones escolares de septiembre. Dreamworld confirmó el rumor de que el lanzamiento se realizará en reversa desde el túnel recientemente ampliado de 206 metros (676 pies). La atracción se relanzó el 17 de septiembre de 2010.

Apenas unos meses después del cierre de Wipeout, el parque anunció el 25 de octubre de 2019 que la Torre del Terror II dejaría de funcionar el 3 de noviembre del mismo año. El parque citó "enfocar nuestra inversión en el futuro y ofrecer nuevas atracciones de clase mundial para que usted disfrute" como la razón para cerrar la atracción, junto con los detalles iniciales sobre una expansión multimillonaria del parque. La expansión está programada para incluir una nueva montaña rusa de lanzamiento múltiple, así como una remodelación importante de ABC Kids World. El parque también confirmó que The Giant Drop seguirá funcionando con normalidad. La demolición de la Torre del Terror II comenzó en marzo de 2020 con la eliminación de algunas piezas de la pista.

La cola comienza con un sendero que se extiende desde el paso subterráneo que une Tiger Island y Wiggles World hasta el interior de una calavera de 11 metros de altura. Desde allí, la cola se desvía hacia un túnel donde los pasajeros tienen que caminar 270 grados en sentido contrario a las agujas del reloj, cruzando un puente de metal debajo del cual se muestra una maqueta de una ciudad. A continuación, hay unas escaleras en cuya parte superior hay un miembro del personal de Dreamworld encargado de dejar pasar a la gente. Se permite el paso de catorce personas a la vez a la segunda sala de espera, donde esperan instrucciones para continuar. En la tercera sala de espera, se pide a los pasajeros que formen cuatro filas con dos personas en la primera fila y cuatro personas en cada una de las tres filas restantes. A continuación, se abren las puertas de la cápsula de escape y los pasajeros pueden subir.

En la estación, se utilizó un sistema de neumáticos de arranque para impulsar el coche en el despegue y también para detener el coche que regresaba. Una vez en el despegue, se utilizó un sistema de motor síncrono lineal (LSM) para acelerar el coche a lo largo de la parte horizontal de la pista y también para frenar el coche que regresaba.

El nuevo vehículo de pasajeros de 5 toneladas métricas (4,9 toneladas largas; 5,5 toneladas cortas), llamado "Escape Pod", tiene capacidad para 14 pasajeros en una configuración que consta de tres filas de 4 y una de dos. El vehículo tiene un perfil más bajo que su predecesor.

Hasta 14 pasajeros a la vez son acelerados electromagnéticamente a 160,9 kilómetros por hora (100,0 mph) en siete segundos a lo largo del túnel de lanzamiento extendido de 206 metros (676 pies). Luego, la pista se inclina 90 grados hacia arriba con respecto a la vertical, y los pasajeros arrastran 4,5 g. Los pasajeros están casi sin peso durante toda la sección vertical del viaje durante unos 6,5 segundos, 3,25 segundos subiendo y 3,25 segundos bajando. Luego, el vehículo vuelve a inclinarse hasta la horizontal y entra en el túnel, donde una cámara a bordo toma fotografías de los pasajeros. El vehículo continúa a toda velocidad de regreso a la estación, donde se detiene bastante rápido.

Después del recorrido, los pasajeros pueden salir por una salida en el lado opuesto a la entrada, que conduce a un pasillo que contiene un ascensor de metal. Este lleva a los pasajeros de regreso al nivel del suelo y conduce a la tienda de artículos del almacén de la Torre del Terror. La tienda contiene recuerdos y fotos de los pasajeros en la cápsula de escape para comprar.

La Torre del Terror apareció en las secuencias iniciales de Gran Hermano Australia entre 2001 y 2004.

En el momento de su inauguración, en enero de 1997, la Torre del Terror era la montaña rusa más alta y rápida del mundo. La atracción mantuvo este título por sí sola durante dos meses hasta que fue superada en altura por una versión con dos pistas llamada Superman: The Escape (que luego fue rebautizada de manera similar como Superman: Escape from Krypton), ubicada en Six Flags Magic Mountain en los Estados Unidos. Aunque la experiencia de las dos atracciones es idéntica, la estructura de Superman: The Escape es ligeramente más alta. El título de la montaña rusa más rápida del mundo se compartió entre las dos atracciones durante los siguientes cuatro años hasta que Dodonpa en Fuji-Q Highland abrió en diciembre de 2001. El título de la montaña rusa con caída más alta del mundo se mantuvo durante un período de tiempo más largo. En 2003, la extinta Top Thrill Dragster abrió en Cedar Point con una caída 21 metros (69 pies) más alta que la de la Torre del Terror.

Cuando la retiraron, Tower of Terror II seguía siendo la cuarta montaña rusa de acero más alta, la quinta más rápida y la que tenía la tercera caída más larga del mundo.

• Página web oficial
• Torre del Terror II en el Roller Coaster DataBase
• Medios relacionados con Torre del Terror II en Wikimedia Commons