Torre del Reloj (videojuego de 1995)

Torre del reloj es un videojuego de terror de supervivencia de punto y clic desarrollado y publicado por Human Entertainment para el Super Famicom en 1995. Es la primera entrega en la serie Clock Tower. La historia sigue a la huérfano Jennifer Simpson poco después de ser adoptada por la familia Barrows junto con otras niñas huérfanos. Poco después de llegar a la mansión familiar Barrows, uno de los otros niños es asesinado por un acosador llamado Scissorman. Jennifer debe explorar la Mansión de Barrows para encontrar una manera de escapar mientras evadir a Scissorman, lo que conduce a uno de los múltiples finales del juego. Torre del reloj utiliza una interfaz de punto y clic con el reproductor controlando un cursor para dirigir las acciones de Jennifer.

Gran parte de la trama y el estilo artístico de Clock Tower' están inspirados en las obras del director de películas de terror italiano Dario Argento, en particular Phenomena (1985). Al director Hifumi Kono le encantaban las películas de terror como esta y quería que el juego se sintiera como una de ellas. Muchos de los gráficos de los personajes del juego se digitalizaron a partir de fotos de personas reales. Los movimientos de Jennifer se construyeron a partir de una mujer de la división de planificación de Human que actuaba las escenas. Su diseño se inspiró en el personaje de Jennifer Connelly en Phenomena.

El juego se vendió bien tras su lanzamiento. Una versión actualizada, titulada Clock Tower: The First Fear, fue portada para PlayStation, WonderSwan y Windows. Muchos años después, fue relanzado nuevamente en PlayStation Network, así como en la consola virtual de Wii y Wii U. El juego nunca fue lanzado oficialmente fuera de Japón, aunque existen traducciones de fans. En reseñas retrospectivas, Clock Tower ha sido elogiado por su atmósfera inquietante, pero los rompecabezas y la exploración han recibido críticas por ser tediosos. Se considera una influencia en los juegos de terror y un pionero del género del survival horror.

Se prevé que una versión mejorada del juego, Clock Tower: Rewind, se lance en 2024 en consolas de octava y novena generación, así como en PC, lo que marca el primer lanzamiento oficial del juego en inglés.

Clock Tower es un juego de aventuras point-and-click de estilo survival horror con gráficos en 2D. El jugador controla un cursor para dirigir al personaje principal, Jennifer Simpson, y dar órdenes como investigar objetos o abrir puertas. Jennifer puede caminar y correr, aunque correr reducirá su resistencia. Puede recuperarla sentándose en el suelo. El retrato del personaje de Jennifer en la esquina de la pantalla cambiará según su nivel de resistencia. Además de interactuar con los objetos del juego, Jennifer también puede guardarlos en el inventario para usarlos más adelante. La disposición de los objetos cambia con cada partida.

Jennifer está bajo la constante amenaza de un acosador llamado Scissorman. Cuando Scissorman se enfrenta, el juego entra en "modo pánico". Dependiendo del estado de salud de Jennifer, puede empezar a tropezar, disminuir la velocidad y, finalmente, morir. Jennifer no puede usar armas contra Scissorman. En cambio, el jugador debe encontrar escondites en toda la mansión o usar trampas colocadas en el entorno. Si es atrapado, el jugador puede presionar rápidamente un botón que le permite intentar escapar. Si Jennifer muere, se termina el juego y el jugador regresa a la pantalla de título con la opción de continuar el juego. El juego cuenta con nueve finales posibles.

La historia sigue a Jennifer Simpson, una huérfana del ficticio Orfanato Granite en Romsdalen, Noruega. Ella y otros niños huérfanos llamados Laura, Anne y Lotte son adoptados en septiembre de 1995 por un recluso rico llamado Simon Barrows, que vive en una mansión conocida como la "Torre del Reloj", llamada así por su característica predominante. Después de llegar a la mansión, Mary, la mujer que trajo a los niños a la mansión, se va a buscar al Sr. Barrows. Cuando tarda inusualmente mucho tiempo, Jennifer se ofrece a investigar. Al salir de la habitación, escucha un grito que viene del vestíbulo principal. Jennifer regresa y encuentra las luces apagadas y a las niñas desaparecidas. Después de encontrar a Laura o Anne asesinadas, se encuentra siendo acosada por un niño asesino con rasgos deformes, empuñando un enorme par de tijeras, llamado Bobby Barrows, también conocido como el Hombre Tijera en el juego.

Mientras explora la mansión, Jennifer busca las verdaderas intenciones de Mary. Dependiendo de las decisiones que tome el jugador, Jennifer descubrirá a Simon Barrows atrapado en una celda dentro del patio, o el cadáver de su padre en una habitación oculta. Si sucede lo primero, Jennifer deberá darle un trozo de jamón como comida. Si sucede lo segundo, Jennifer encontrará su carta de muerte que cuenta su relato sobre Mary Barrows y sus gemelos, Bobby y Dan. Dice que estuvo atrapado allí durante tres días, hasta su muerte el 10 de noviembre de 1986. Luego, Jennifer visita una pequeña iglesia de aspecto ocultista. Si el jugador ha reunido todos los elementos y pistas necesarios, entonces obtiene acceso a las catacumbas de la mansión, utilizando el ídolo del diablo o el cetro, pero el primero es canónico ya que aparece en la secuela. Jennifer ve una figura encapuchada caminando delante de ella; esta es Mary. Ella lo sigue, vistiendo un disfraz para engañar al perro guardián usando el perfume de Mary y una capa negra encontrada en la mansión. Si Lotte no necesitaba rescatar a Jennifer de la celda de la cárcel, se la puede encontrar muriendo en un altar y le cuenta a Jennifer sobre los interruptores en la torre del reloj. De lo contrario, rescata a Jennifer de la celda de la cárcel, pero Mary la amenaza con dispararle.

Jennifer entra en una habitación donde descubre a Dan Barrows, una criatura gigante, glotona y morada. Dan despierta de su letargo y persigue a Jennifer hasta un acantilado empinado. Ella logra trepar, tirando una lata de queroseno que salpica una vela cercana. Esto desencadena una explosión que inmola a Dan, mientras Jennifer sale en un ascensor de las catacumbas. Termina derrotando a Bobby en la torre del reloj, y a Mary también en (o alrededor, dependiendo de las acciones anteriores) la torre del reloj. Si Anne (o Laura) aún no ha muerto, entonces esta sobreviviente se reúne con Jennifer en la torre del reloj, pero pronto es arrojada por Mary. Estas acciones conducirían a uno de los finales A, B o C; cualquiera de estos podría ser canónico según los eventos del próximo juego. Debido a la naturaleza abierta del juego, el jugador también puede descubrir otros finales.

Clock Tower fue dirigido por Hifumi Kono, quien quería usar el juego para rendir homenaje a uno de sus directores de cine favoritos, Dario Argento. En particular, el juego toma prestadas muchas ideas y está inspirado en su película Phenomena (1985). Clock Tower tiene una fuerte relación con su trama y comparte otras similitudes con las películas de Argento de los años 80, como temas ocultistas, mujeres jóvenes angustiadas y colores brillantes sobre un entorno brumoso. Kono tenía pasión por las películas de terror antiguas y quería que Clock Tower se sintiera como una de ellas.

Kono describió Clock Tower como un proyecto experimental con un presupuesto y un personal reducidos. Sus compañeros creían que un juego en el que el protagonista huye del enemigo no funcionaría, pero él siguió adelante a pesar de estas preocupaciones. Debido a la falta de recursos de personal, el desarrollador Human Entertainment no pudo incluir soporte para ratón y también tuvo que reducir significativamente el tamaño del mapa. Aunque los gráficos son bidimensionales, la mansión está diseñada dentro de un espacio 3D. Los gráficos de los personajes de Clock Tower se crearon digitalizando fotografías de personas reales, una técnica popular en aquella época. La actriz que interpretó a Jennifer era una mujer de la división de planificación de Human. Muchos de los movimientos del juego provenían de su actuación, como colgarse de un techo y tropezar en el pasillo.

Clock Tower se lanzó por primera vez en Super Famicom el 14 de septiembre de 1995. Según Kono, el juego se vendió "bastante bien". Más tarde se relanzó con el título Clock Tower: The First Fear en PlayStation el 17 de julio de 1997. Tras su lanzamiento, la versión de PlayStation se ubicó en el octavo lugar de las listas de ventas, con 54.293 copias vendidas. Este lanzamiento incluía una nueva daga, una nueva sala, pequeñas incorporaciones a los escenarios, escenas de vídeo de movimiento completo y pequeñas mejoras gráficas. También se lanzó para Windows 95. Más tarde se lanzó una versión monocromática sin opción de pausa y algunos cambios en el HUD para WonderSwan.

Clock Tower fue relanzado digitalmente para la consola virtual de Wii y Wii U en Japón en 2010 y 2013 respectivamente. También llegó a varios dispositivos PlayStation a través de un lanzamiento en PlayStation Network en 2011, también exclusivamente en Japón. Clock Tower nunca se lanzó oficialmente fuera de Japón; sin embargo, existen traducciones de fans. En 2015, se lanzó la banda sonora, titulada CLOCK TOWER 20th Anniversary Sound Collection. Esto incluye audio de las versiones original, de PlayStation y de Windows del juego, así como música de los juegos Clock Tower 2 y Clock Tower: Ghost Head. En 2020, se lanzó un parche creado por fans para la versión de Super Famicom que agregó características de la versión de PlayStation, como compatibilidad con mouse.

En julio de 2023, WayForward y Limited Run Games anunciaron una versión mejorada del juego original, Clock Tower: Rewind. Su lanzamiento está previsto para finales de 2024 en Nintendo Switch, PlayStation 4, PlayStation 5, Microsoft Windows, Xbox One y Xbox Series X/S, y marcará la primera localización internacional del juego.

Famitsu le dio a la versión de Super Famicom una puntuación de 31 sobre 40, a la versión de PlayStation una puntuación de 27 sobre 40 y a la versión de WonderSwan una puntuación de 22 sobre 40.

En una reseña retrospectiva, Hernando Vallejo de Hardcore Gaming 101 describió a Clock Tower como "una de las experiencias más emocionantes que el género [de terror] puede ofrecer". Elogió los gráficos y el sonido del juego por crear una atmósfera fuerte. Allistair Pinsof de Destructoid elogió los gráficos, la historia y el estilo inspirado en Dario Argento por crear un estado de ánimo y una atmósfera inquietantes. También elogió los múltiples finales y el diseño de juego único. Sin embargo, encontró que Clock Tower no logró crear una experiencia de aventura interesante debido a la dificultad de navegar por el diseño de la mansión, la búsqueda excesiva de elementos y los rompecabezas simples. Criticó el intento del juego de colocar un espacio 3D dentro de un juego 2D, lo que creó confusión al explorar. A pesar de estos defectos, consideró que valía la pena jugar a Clock Tower, y lo calificó como "el horror atmosférico más crudo, para bien o para mal". Tanto The A.V. Club como Pinsof creían que, aunque Clock Tower no había envejecido bien, valía la pena jugarlo.

Clock Tower ha sido considerado influyente en los videojuegos de terror japoneses y se considera fundamental para establecer el género de terror de supervivencia junto con el videojuego de 1992 Alone in the Dark. También consolidó a Human Entertainment como desarrollador junto con Twilight Syndrome y Laplace no Ma. El juego ha aparecido en muchas listas de los mejores juegos de terror. La Perfect Guide to Nostalgic Super Famicom de 2016 clasificó al juego como el segundo mejor juego de terror para Super Famicom; en 2018, The A.V. Club colocó al juego en el puesto número treinta de su lista de los treinta y cinco mejores juegos de terror de todos los tiempos. En 2022, HobbyConsolas lo incluyó en su lista de los 20 mejores juegos de terror de todos los tiempos.

• Torre del reloj en MobyGames
• Sitio oficial de la torre del reloj Virtual Console (en japonés)