Torre Castleton

La Torre Castleton (oficialmente, Castle Rock) es una cumbre de 2030 m (6660 pies) en el límite noreste de Castle Valley, Utah. La torre de arenisca Wingate tiene 120 m (400 pies) de altura y se alza sobre un cono Moenkopi-Chinle de 300 m (1000 pies). La Torre Castleton es un lugar popular para la fotografía y por sus rutas clásicas de escalada en roca, la más famosa de las cuales es la ruta Kor-Ingalls, que aparece en Cincuenta Escaladas Clásicas de Norteamérica. Se puede acceder a ella por un sendero que comienza al sur de la torre, en un campamento primitivo.

La Torre Castleton se encuentra en el extremo sur de una cresta formada principalmente por arena roja, grava, rocas dispersas y algunos acantilados cortos. La cresta se extiende de norte a sur a lo largo de unos 850 m (2800 pies) en su punto más alto. La Torre Castleton, con una superficie de unos 10 x 120 m (40 x 400 pies), comparte la cresta con la Rectoría en su extremo norte, con una altura similar pero una superficie considerablemente mayor, de unos 60 x 300 m (200 x 1000 pies). Esta segunda estructura también se conoce como El Sacerdote y las Monjas, aunque estos nombres se aplican con mayor frecuencia a estructuras específicas conectadas o contenidas en la Rectoría. La ciudad más cercana es Moab, Utah, a unas 10 millas (16 km) al suroeste. El acceso a la zona generalmente se realiza desde Castleton Road, que sale de la Ruta 128, que bordea el río Colorado entre la I-70 y la Ruta 191. La cordillera La Sal y el bosque nacional Manti-La Sal son visibles al sureste, las Torres Fisher al noreste y el río Colorado, con sus acantilados, se encuentra al noroeste de Castleton.Entre los destinos de escalada en roca más populares del mundo, la Torre Castleton ha sido coronada por miles de personas. El historiador de escalada Stewart Green informa que el número de ascensos exitosos supera los 40.000, y ha habido tantos que «nadie sabe con certeza cuántas personas han llegado a la cima». La primera ascensión fue completada el 16 de septiembre de 1961 por Layton Kor y Huntley Ingalls. Su ruta de ascenso sigue siendo una de las más populares y lleva su nombre, la Ruta Kor-Ingalls, con una calificación de 5,9. Hoy en día, existen rutas de ascenso con nombre en cada cara de la torre.En 1964 y 1973, la torre fue escenario de dos anuncios de televisión de Chevrolet. En ambos anuncios, un coche (junto con una modelo femenina) fue elevado a la cima en varias secciones mediante helicópteros. El vehículo fue posteriormente reensamblado, filmado por un equipo de helicóptero, y posteriormente desarmado y retirado (incluida la modelo).Gran parte del terreno en Castle Valley pertenece o ha pertenecido a la Administración de Tierras Fiduciarias Escolares e Institucionales de Utah (SITLA). La SITLA es un fideicomiso estatal de tierras que subasta y arrienda terrenos a particulares para financiar escuelas e instituciones estatales relacionadas con Utah. En la primavera de 1999, la SITLA subastó una o dos parcelas de entre 24 y 49 hectáreas (60 acres), según el informe de referencia. Inicialmente, el terreno se adjudicó a un promotor inmobiliario de Aspen, Colorado, con un socio local que planeaba subdividirlo para crear lotes destinados a viviendas. Este plan habría eliminado la zona de acampada de la Torre y reducido el acceso recreativo a su base. En respuesta, se formó la Colaboración Castle Rock (CRC) para evitar el desarrollo comercial. Durante los dos años siguientes, el CRC, la Asociación para la Conservación de Tierras Abiertas de Utah (Utah Open Lands Conservation Association), un fideicomiso de tierras sin fines de lucro, y sus socios lograron recaudar los fondos necesarios para adquirir el terreno inicialmente adquirido por los promotores y luego trabajar con SITLA para asegurar más terrenos como espacio abierto. Hasta la fecha, 89 hectáreas (221 acres) del terreno que abarca la base de la Torre, incluyendo el primitivo Campamento de Escaladores, han sido protegidas y ahora son propiedad de Utah Open Lands, que las administra. Para más información, comuníquese con Utah Open Lands.

• "Castleton Tower". SummitPost.org.
• Castleton Torre vibra: ScienceDaily