Torre Alloa

La torre de Alloa, situada en Alloa, Clackmannanshire, en el centro de Escocia, es una casa-torre de principios del siglo XIV que sirvió como residencia medieval de la familia Erskine, más tarde condes de Mar. La torre, que conserva su tejado de madera y sus almenas originales, es una de las casas-torre escocesas más antiguas y de mayor tamaño, con paredes inmensamente gruesas. Fue declarada monumento histórico en 1960 y ahora es propiedad del National Trust for Scotland.

La torre de cuatro pisos tiene 21 m de altura, sin contar el ático. El edificio está hecho de escombros y mide 19,1 m por 12,0 m. El edificio ha sido reformado en gran medida a lo largo de su historia, pero conserva algunas características medievales internas. Originalmente se construyó como parte de una línea de fortificaciones que defendían la costa norte del estuario de Forth. Varias obras del siglo XIX, incluido el Diccionario geográfico de Groome, datan la torre en el año 1223. Las investigaciones arqueológicas de principios de la década de 1990 datan la casa fortificada original a principios del siglo XIV, donde tenía un sótano que a veces servía como prisión de pozo. A mediados del siglo XIV, se había ampliado con un gran salón y se había elevado a tres pisos de altura, con la entrada en el primer piso. En el siglo XV se amplió aún más hasta cuatro o cinco niveles, aunque se conservó el acceso desde el primer piso.

Probablemente a finales del siglo XVI se añadió un acceso desde la planta baja.

John Erskine, sexto conde de Mar, construyó una mansión muy grande (Alloa House) en 1710 que incorporaba la torre como anexo. Mar escribió:

Hay algo en la Torre Vieja, especialmente si se hace para conformarse con el nuevo diseño, que es venerable por su antigüedad " no hace una mala apariencia " , haría que uno se arrepienta de estar obligado a bajarlo.

Mar hizo planes para remodelar el interior de la torre, pero no está claro qué cambios se hicieron realmente. La casa se quemó en 1800 y fue reconstruida por George Angus entre 1834 y 1838 para el noveno conde. Fue demolida en algún momento después de 1868. La torre es una atracción pública y alberga eventos para diferentes festividades, como Pascua y Navidad, todos los años.

En febrero de 1497, el jardinero de Alloa trajo árboles para plantar en el jardín del castillo de Stirling. Margaret Tudor se reunió con el canciller James Beaton en Alloa el 11 de julio de 1524 para hablar sobre la transferencia de poder del regente Albany al joven James V.

María, reina de Escocia, visitó a John, Lord Erskine y a su esposa Annabell Murray en Alloa el 16 de junio de 1562 y de nuevo en mayo de 1565. María regresó a Alloa el 28 de julio de 1566, poco después del nacimiento del príncipe Jaime. Esta visita atrajo posteriormente la atención de sus enemigos y los detalles son objeto de controversia. Una crónica menciona que dejó a sus sirvientes en Newhaven y tomó un pequeño barco hacia Alloa, tripulado por "simples hombres de oficios marítimos". Según George Buchanan y el "Libro de artículos", la tripulación estaba formada por "piratas notorios", asociados del conde de Bothwell, entre ellos William y Edmund Blackadder.

Mary escribió desde Alloa el 31 de julio al cuñado de Annabell Murray, el Laird de Abercairney, en nombre de la viuda desahuciada de uno de sus arrendatarios. Claude Nau escribió que los únicos compañeros de Mary eran sus damas de compañía y el conde, y que Darnley sólo hizo una breve visita. Cuando Darnley llegó a Alloa por carretera, Mary le dijo que se fuera. Mary disfrutó bailando en Alloa durante esta visita. También se dice que fue a Stirling disfrazada, vestida como una mujer corriente del pueblo "con un aire hogareño" y participó en un baile alrededor de Market Cross.

Jacobo VI de Escocia permaneció en Alloa durante cuatro días en agosto de 1579. En diciembre de 1592, el viudo John Erskine, conde de Mar, se casó con Marie Stewart, hija de Esmé Stewart, primer duque de Lennox. Jacobo VI y Ana de Dinamarca le dieron ropa a la novia y, tras el casamiento en Holyroodhouse, se celebraron las celebraciones nupciales en Alloa. Una versión de las Memorias de David Moysie menciona que el rey y la reina estaban "en la casa del conde de Mars, Alloway, en el banco de Yuill y en Nursemes". Newersmes era una palabra en lengua escocesa para referirse al día de Año Nuevo.

Uno de los invitados, el cortesano John Elphinstone, mencionó las festividades, que se celebraban habitualmente en la casa de la familia del novio, conocida como el infare. Se compró un traje para una mascarada en Alloa en la que actuó Ana de Dinamarca, vestida con tafetán de seda y "tock dorado", una especie de tela de oropel. La fiesta se interrumpió cuando Sir John Carmichael y Sir George Home llegaron de Edimburgo con noticias de la crisis causada por el descubrimiento de los espacios en blanco españoles.

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56°06′45″N 3°47′18″O / 56.11242, -3.78825