Top redondo pequeño

Little Round Top es la más pequeña de dos colinas rocosas al sur de Gettysburg, Pensilvania, y es la compañera de la colina adyacente más alta llamada Big Round Top. Fue el lugar de un asalto fallido de las tropas confederadas contra el flanco izquierdo de la Unión el 2 de julio de 1863, el segundo día de la Batalla de Gettysburg, durante la Guerra Civil estadounidense.

Little Round Top fue defendido con éxito por una brigada al mando del coronel Strong Vincent, quien resultó mortalmente herido durante los combates y murió cinco días después. El 20.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Maine, comandado por el coronel Joshua Lawrence Chamberlain, libró allí su enfrentamiento más famoso, que culminó con una espectacular carga de bayoneta cuesta abajo. La batalla de Little Round Top se convirtió posteriormente en una de las acciones más conocidas de Gettysburg y de toda la guerra.

Geografía

Little Round Top es un gran espolón de diabasa de Big Round Top con una cresta ovalada que forma una cresta corta con una cumbre de 63 pies (19 m) de prominencia sobre la punta de la silla hacia Big Round Top hacia el sur. Está ubicado en Cumberland Township, aproximadamente a dos millas (3 km) al sur de Gettysburg, con una pendiente escarpada y empinada que se eleva 150 pies (46 m) sobre la cercana Plum Run hacia el oeste y sembrada de grandes rocas. La cumbre tiene un total de 200 m (650 pies) sobre el nivel del mar. Históricamente, la vertiente occidental estaba generalmente libre de vegetación, mientras que la cumbre y las laderas este y sur estaban ligeramente boscosas. Directamente al sur se encuentra Big Round Top, 40 m (130 pies) más alto y densamente arbolado.

La forma de relieve ígnea se creó hace 200 millones de años cuando el "afloramiento del umbral de Gettysburg" invadió la "llanura de Gettysburg" del Triásico. Las posteriores heladas periglaciares durante el Pleistoceno formaron las extensas rocas de la colina.

No hay evidencia de que el nombre "Little Round Top" Fue utilizado por soldados o civiles durante la batalla, aunque el coronel Franklin A. Haskell, escribiendo a su hermano el 16 de julio de 1863, lo llama así. Aunque la colina más grande se conocía antes de la batalla como Round Top, Round Top Mountain y, a veces, Round Hill, los relatos escritos en 1863 se referían a la colina más pequeña con una variedad de nombres: Rock Hill, High Knob, Sugar Loaf Hill, Broad Top Summit., y espolón de granito de Round Top. El historiador John B. Bachelder, que tuvo una enorme influencia en la preservación del campo de batalla de Gettysburg, personalmente favoreció el nombre "Weed's Hill" en honor al general de brigada Stephen H. Weed, quien resultó mortalmente herido en Little Round Top. Bachelder abandonó ese nombre en 1873. Uno de los primeros usos públicos de "Little Round Top" fue de Edward Everett en su discurso en la dedicación de la ceremonia de los Soldados. Cementerio Nacional el 19 de noviembre de 1863.

Batalla de Gettysburg

El segundo día de la Batalla de Gettysburg, el 2 de julio de 1863, alrededor de las 4 p.m., el Primer Cuerpo del Teniente General Confederado James Longstreet comenzó un ataque ordenado por el General Robert E. Lee que tenía como objetivo Conduzca hacia el noreste por Emmitsburg Road en dirección a Cemetery Hill y recorra el flanco izquierdo de Union. La división del mayor general John Bell Hood fue asignada para atacar el lado este de la carretera, y la división del mayor general Lafayette McLaws el lado occidental. La división de Hood salió primero, pero en lugar de guiarse por la carretera, los elementos comenzaron a girar directamente hacia el este, en dirección a Round Tops. En lugar de conducir a toda la división por la columna de Houck's Ridge (el área cubierta de rocas conocida por los soldados como Devil's Den), partes de la división de Hood se desviaron sobre Round Top y se acercaron. la ladera sur de Little Round Top.

Había cuatro razones probables para la desviación en la dirección de la división: primero, regimientos del III Cuerpo de la Unión estaban inesperadamente en el área de Devil's Den y amenazarían el flanco derecho de Hood. si no fueran tratados; En segundo lugar, el fuego del segundo francotirador estadounidense en la granja de Slyder llamó la atención de los elementos principales del Brig. La brigada del general Evander M. Law, moviéndose en persecución y arrastrando a su brigada hacia la derecha; tercero, el terreno era accidentado y las unidades naturalmente perdieron sus alineaciones en el campo de armas; finalmente, el subordinado mayor de Hood, General Law, no sabía que Hood había sido herido y ahora estaba al mando de la división, por lo que no ejerció el control.

Mientras tanto, Little Round Top estaba indefensa por las tropas de la Unión. El general de división George Meade, comandante del ejército del Potomac, había ordenado al general de división Daniel Sickles & # 39; III Cuerpo para defender el extremo sur de Cemetery Ridge, que habría incluido Little Round Top. Sickles, desafiando las órdenes de Meade, trasladó su cuerpo unos cientos de metros al oeste hasta Emmitsburg Road y Peach Orchard. Esto provocó un gran saliente en la línea, que además era demasiado larga para defenderla adecuadamente. Su flanco izquierdo estaba anclado en Devil's Den.

Cuando Meade descubrió esta situación, envió a su ingeniero jefe, Brig. El general Gouverneur K. Warren, para intentar abordar la situación al sur de Sickles' posición. Al escalar Little Round Top, Warren encontró allí solo una pequeña estación del Cuerpo de Señales. Vio el brillo de las bayonetas al sol hacia el suroeste y se dio cuenta de que un asalto confederado al flanco de la Unión era inminente. Se apresuró a enviar oficiales de estado mayor, incluido Washington Roebling, para buscar ayuda en las unidades disponibles en los alrededores.

La respuesta a esta solicitud de ayuda provino del mayor general George Sykes, comandante del V Cuerpo de la Unión. Sykes envió rápidamente un mensajero para ordenar a su 1.ª División, comandada por Brig. General James Barnes, a Little Round Top. Antes de que el mensajero pudiera llegar a Barnes, se encontró con el coronel Strong Vincent, comandante de la 3.ª Brigada, quien tomó la iniciativa y dirigió sus cuatro regimientos a Little Round Top sin esperar el permiso de Barnes. Él y Oliver W. Norton, el clarín de la brigada, galoparon para reconocer y guiar a sus cuatro regimientos a sus posiciones.

Al llegar a Little Round Top, Vincent y Norton recibieron fuego de baterías confederadas casi de inmediato. En la vertiente occidental, colocó el 16.º de Michigan, y luego, en sentido antihorario, el 44.º de Nueva York, el 83.º de Pensilvania y, finalmente, al final de la línea en la vertiente sur, el 20.º de Maine. Al llegar sólo diez minutos antes que los confederados, Vincent ordenó a su brigada que se pusiera a cubierto y esperara, y ordenó al coronel Joshua Lawrence Chamberlain, comandante del 20.° Maine, que mantuviera su posición, en el extremo izquierdo del Ejército del Potomac, en absoluto. costos. Chamberlain y sus 385 hombres esperaron lo que estaba por venir.

Batalla de Little Round Top

Los confederados que se acercaban eran la Brigada de Alabama de la División Hood, comandada por el Brig. General Evander M. Law. (A medida que avanzaba la batalla y Law se dio cuenta de que estaba al mando de la división, finalmente se notificó al coronel James L. Sheffield que asumiera el mando de la brigada). Envío del 4.º, 15.º y 47.º de Alabama, y del 4.º y 5.º de Texas a Little Round Arriba, Law ordenó a sus hombres que tomaran la colina. Los hombres estaban exhaustos después de haber caminado más de 32 kilómetros (20 millas) ese día para llegar a este punto. El día era caluroso y sus cantimploras estaban vacías; La orden de Law de mudarse les llegó antes de que pudieran volver a llenar el agua. Al acercarse a la línea de la Unión en la cima de la colina, los hombres de Law fueron rechazados por la primera descarga de la Unión y se retiraron brevemente para reagruparse. El 15.º Alabama, comandado por el coronel William C. Oates, se reposicionó más a la derecha e intentó encontrar el flanco izquierdo de la Unión.

El flanco izquierdo estaba formado por los 386 oficiales y hombres del 20.º regimiento de Maine y el 83.º de Pensilvania. Al ver a los confederados moverse alrededor de su flanco, Chamberlain primero estiró su línea hasta el punto donde sus hombres estaban en una sola fila, luego ordenó a la mitad más al sur de su línea retroceder durante una pausa después de otra carga confederada. Fue allí donde "rechazaron la línea": formaron un ángulo con la línea principal en un intento de impedir la maniobra de flanqueo confederada. A pesar de las grandes pérdidas, el 20.º Maine resistió dos cargas posteriores del 15.º Alabama y otros regimientos confederados durante un total de noventa minutos.

Chamberlain (sabiendo que sus hombres se estaban quedando sin municiones, que sus efectivos se estaban agotando y que sus hombres no podrían rechazar otra carga confederada) ordenó a sus hombres que equiparan bayonetas y contraatacaran. Ordenó a su flanco izquierdo, que había sido retirado, avanzar en una dirección de 'rueda derecha hacia adelante' maniobra. Tan pronto como estuvieran en línea con el resto del regimiento, el resto del regimiento cargaría como si una puerta se cerrara. Este asalto frontal simultáneo y maniobra de flanqueo detuvo y capturó una buena parte del 15º Alabama. Mientras Chamberlain ordenaba el avance, el teniente Holman Melcher, espontáneamente y separado del mando de Chamberlain, inició una carga desde el centro de la línea que ayudó aún más a los esfuerzos del regimiento.

Durante su retirada, los confederados fueron sometidos a una ráfaga de disparos de rifle de la Compañía B del 20.° Maine, comandada por el capitán Walter G. Morrill, y algunos de los 2.° francotiradores estadounidenses, que habían sido colocados por Chamberlain detrás de un muro de piedra a 150 yardas al este, con la esperanza de protegerse contra un envolvimiento. Este grupo, que había estado oculto a la vista, causó considerable confusión en las filas confederadas.

Treinta años después, Chamberlain recibió una Medalla de Honor por su conducta en la defensa de Little Round Top. La mención decía que fue otorgado por "heroísmo audaz y gran tenacidad al mantener su posición en Little Round Top contra repetidos asaltos y ordenar la posición avanzada en Great Round Top".

A pesar de esta victoria, el resto de los regimientos de la Unión en la colina estaban en una situación desesperada. Mientras los habitantes de Alabama habían presionado sus ataques contra la izquierda de la Unión, el 4º y el 5º de Texas estaban atacando al 16º de Michigan de Vincent por la derecha de la Unión. Al reunir varias veces al regimiento en ruinas (el más pequeño de su brigada, con sólo 263 hombres), Vincent resultó mortalmente herido durante una carga en Texas y fue sucedido por el coronel James C. Rice. Vincent murió el 7 de julio, no sin antes recibir un ascenso en su lecho de muerte a general de brigada.

Antes de que los habitantes de Michigan pudieran desmoralizarse, los refuerzos convocados por Warren, que había seguido buscando más tropas para defender la colina, habían llegado en la forma del 140.º New York y una batería de cuatro cañones: la batería D, 5.º ejército estadounidense. Artillería, comandada por el teniente Charles E. Hazlett. (Simplemente maniobrar estos cañones a mano por la empinada y rocosa ladera de la colina fue un logro sorprendente. Sin embargo, este esfuerzo tuvo poco efecto en la acción del 2 de julio. Los artilleros estuvieron expuestos a constante fuego de francotiradores y no pudieron trabajar con eficacia. Más Sin embargo, es significativo que no pudieran presionar sus cañones lo suficiente como para defenderse de los ataques de infantería entrantes).

El 140.° cargó contra la refriega, haciendo retroceder a los texanos y asegurando la victoria de las fuerzas de la Unión en la colina. El Coronel Patrick "Paddy" O'Rorke, quien personalmente dirigió su regimiento en la carga, fue asesinado. Reforzadas aún más por la brigada del V Cuerpo de Stephen Weed, las fuerzas de la Unión mantuvieron la colina durante el resto de la batalla, soportando el fuego persistente de los francotiradores confederados estacionados alrededor de Devil's Den. El general Weed estaba entre las víctimas, y cuando su viejo amigo Charles Hazlett se inclinó para consolarlo, el artillero también fue asesinado a tiros.

Tarde y 3 de julio

Más tarde ese día, Little Round Top fue escenario de constantes escaramuzas. Estaba fortificada por la brigada de Weed, cinco regimientos de las Reservas de Pensilvania y una batería de seis cañones de Ohio. La mayoría de los parapetos de piedra que actualmente son visibles en la colina fueron construidos por estas tropas después de que cesaron los combates. Tropas del II, V, VI y XII Cuerpos pasaron por la zona y también ocuparon Round Top.

Little Round Top fue el punto de partida de un contraataque de la Unión al anochecer del 2 de julio, llevado a cabo por la 3.ª División del V Cuerpo (las Reservas de Pensilvania) al mando del Brig. El general Samuel W. Crawford, se lanzó hacia el oeste en dirección a Wheatfield.

El 3 de julio, la batería de Hazlett (seis rifles Parrott de 10 libras, ahora bajo el mando del teniente Benjamin F. Rittenhouse) disparó contra el flanco del asalto confederado conocido como la Carga de Pickett. Cerca del final de ese enfrentamiento, el general Meade observó desde Little Round Top y contempló sus opciones para un posible contraataque contra Lee.

Impacto

De las 2.996 tropas de la Unión que participaron en Little Round Top, hubo 565 bajas (134 muertos, 402 heridos, 29 desaparecidos); Las pérdidas confederadas de 4.864 combatientes fueron 1.185 (279 muertos, 868 heridos, 219 desaparecidos).

Si bien están de acuerdo en que los combates en Little Round Top fueron extremadamente feroces y que los soldados de ambos bandos lucharon valientemente, los historiadores no están de acuerdo en cuanto al impacto de este enfrentamiento en particular en el resultado general de la Batalla de Gettysburg. La visión tradicional, que surgió en la década de 1880, es que el flanco izquierdo del Ejército de la Unión era una posición crucial. Un ejemplo de esta visión es de 1900: "Si los confederados se hubieran apoderado de [Little Round Top] y hubieran arrastrado parte de su artillería hasta allí, como fácilmente podrían haberlo hecho, habrían enfilado toda la línea de Meade". y hizo que fuera demasiado insalubre para él permanecer allí."

Una afirmación alternativa es que el terreno de la colina ofrecía una plataforma pobre para la artillería, y que si Longstreet hubiera asegurado la colina, el Ejército de la Unión se habría visto obligado a retroceder a una mejor posición defensiva, haciendo que el ataque a la colina una distracción de la estrategia de los confederados. verdadero objetivo. Esta última teoría está respaldada por los escritos del general Lee, en los que parece haber considerado irrelevante a Little Round Top. En el informe de Lee después de la campaña de Gettysburg, afirmó en parte: "El general Longstreet fue retrasado por una fuerza que ocupaba las colinas altas y rocosas en el extremo izquierdo del enemigo, desde donde sus tropas podían ser atacadas". atacaron en reversa mientras avanzaban", lo que sugiere que a Longstreet se le ordenó tomar un rumbo destinado a evitar Little Round Top; si la colina hubiera sido un objetivo clave del asalto, Lee no habría usado la frase "retrasado por"; al describir los efectos del compromiso.

Garry Adelman ha respondido al argumento de que una captura confederada de Little Round Top habría perjudicado gravemente el esfuerzo de la Unión. Al examinar el número de tropas disponibles en las cercanías a última hora de la tarde, determinó que como máximo 2.650 confederados podrían haber estado disponibles para defender la colina después de capturarla, y que estos hombres habrían estado agotados por el combate y con escasez de municiones. En contraste, 11.600 nuevos refuerzos de la Unión estaban disponibles en un radio de una milla, principalmente del VI Cuerpo del Mayor General John Sedgwick. Además, se ha exagerado el valor de Little Round Top como posición de artillería: la forma de la cresta de la colina obliga a colocar los cañones uno detrás del otro, lo que limita su eficacia al atacar objetivos directamente al norte, como la Unión. línea en Cemetery Ridge.

Si bien Chamberlain y el 20th Maine han ganado popularidad en la conciencia nacional estadounidense, otras figuras históricas como Strong Vincent, Patrick O'Rourke y Charles Hazlett posiblemente desempeñaron papeles iguales en el éxito de la Unión en Little Round Top. Sin embargo, sus muertes en el lugar de los hechos no permitieron contar sus historias personales.

Historia posguerra

Durante las visitas de 13 generales en 1865, se identificaron puntos en Little Round Top en los que posteriormente se erigieron marcadores, y en 1886 se construyó un observatorio de 40 pies (12 m), antes de que se dedicara un monumento de piedra con una plataforma de observación al 44.º de Nueva York en 1892. A finales de la década de 1880, el monumento del 20.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Maine en Little Round Top fue dedicado con un discurso de Joshua Chamberlain.

En 1935, dos "curvas cerradas" de la avenida en Little Round Top fueron eliminados por Continental Contracting Company para crear una "circulación, un tramo de 0,399 millas", desde el Museo Round Top hacia el sur hasta el norte de la estación de guardia en la ladera sur de Sykes Avenue y Chamberlain Avenue se cerró posteriormente. En esta época también se creó el aparcamiento de la cumbre.

En la cultura popular

La batalla por Little Round Top es un punto clave de la trama de la novela de historia alternativa de Ward Moore de 1953 Bring the Jubilee. La novela de 1974 Los ángeles asesinos y su adaptación cinematográfica de 1993, Gettysburg, describieron una parte de esta batalla. El cineasta Ken Burns elogió a Chamberlain en su documental de PBS The Civil War y en entrevistas posteriores por posiblemente salvar a la Unión con sus acciones durante el compromiso.

En la canción de 2016 "Ballad of the 20th of Maine" del grupo folklórico de Maine The Ghost Of Paul Revere, se narra la famosa carga de bayoneta y la postura desafiante de Andrew Tozier: "Bueno, faltaba nuestro flanco occidental / Mientras los confederados avanzaban / Y luchamos contra ellos con uñas y dientes / Nuestras municiones casi se han acabado... Entonces apareció nuestro león rugiendo bayonetas / Bajando la montaña con los soldados que nos quedaban / Éramos firmes como katahdin, duros como la lluvia de los inviernos.