Toni (película de 1935)

Toni es una película dramática francesa de 1935 dirigida por Jean Renoir y protagonizada por Charles Blavette, Celia Montalván y Édouard Delmont. Los créditos no mencionan a ningún escritor más que al guionista Jacques Levert, pero más tarde se confirmó que el guion fue escrito por Renoir y Carl Einstein. Es un ejemplo temprano de la contratación de actores no profesionales y de rodajes en exteriores, dos aspectos que influirían en la Orilla Izquierda del movimiento de la Nouvelle Vague francesa. Examina las interacciones románticas entre un grupo de inmigrantes (tanto extranjeros como de otras partes de Francia) que trabajan en una cantera y una granja en Provenza; también se considera generalmente un precursor importante del movimiento neorrealista italiano, por sus preocupaciones sobre el uso de actores no profesionales por parte de la clase trabajadora y los rodajes en exteriores.

Aunque Toni no se encuentra entre las obras más famosas de Renoir, sigue recibiendo críticas positivas de los críticos.

En busca de trabajo, Toni viaja desde Italia al sur de Francia. Una mujer local llamada Marie lo acoge como inquilino y se convierte en su amante. Pero cuando la trabajadora española Josepha llega a la ciudad, Toni se enamora de ella. Para su decepción, Josepha se enamora de Albert, un hombre culto y rico del norte de Francia. Albert/Josepha y Toni/Marie tienen una doble boda, pero Toni no puede ocultar que Josepha sigue siendo su gran amor. Después de que Marie lo haya echado de su casa, su obsesión por Josepha se hace aún más pronunciada. Toni pasa su tiempo observando la casa de Josepha desde una cabaña en la montaña. Albert se vuelve cada vez más abusivo, por lo que Josepha y su amante Gabi deciden robar algo de dinero y huir. Albert la pilla en el acto y la golpea cruelmente, y ella, en venganza, lo mata con su pistola. Mientras tanto, Toni descubre el plan por Gabi y obliga a Gabi a ir con él a ver cómo está Josepha. Al ver a Josefa en apuros, Gabi toma el dinero y se va, dejando a Toni con Josefa. Toni se sacrifica para encubrirla. Corre a encontrarse con Josefa en un lugar acordado, pero es asesinado a tiros antes de poder llegar allí.

• Charles Blavette como Antonio 'Toni' Canova
• Celia Montalván como Josefa
• Édouard Delmont como Fernand
• Max Dalban como Albert
• Jenny Hélia como Marie
• Michel Kovachevitch como Sebastian
• Andrex como Gabi
• Paul Bozzi como guitarrista

El rodaje se realizó en los estudios de Marcel Pagnol en Marsella y se filmó íntegramente en locaciones del sur de Francia.

Algunas publicaciones indican que Luchino Visconti, uno de los miembros fundadores del movimiento cinematográfico neorrealista, trabajó como asistente de dirección en la película, aunque esto es discutible. Los estudios más recientes parecen coincidir en que Visconti trabajó por primera vez con Renoir en 1936 en Un día en el campo.

Toni ha recibido críticas positivas de los críticos desde su estreno; el agregador de reseñas Rotten Tomatoes informa que seis críticos le han dado el 100 % de aprobación. El aclamado cineasta Wes Anderson ha nombrado a Toni como su película favorita. En abril de 2019, se seleccionó una versión restaurada de la película para exhibirse en la sección Cannes Classics en el Festival de Cine de Cannes de 2019.

• O'Shaughnessy, Martin. Jean Renoir. Manchester University Press, 20 de octubre de 2000.

• Toni en IMDb
• Un ensayo de Tom Milne en Toni
• Toni: Una historia verdadera de Jean Renoir un ensayo de Ginette Vincendeau en la colección Criterion