Tonga

Coordenadas: 20°S 175°O / 20°S 175°O / -20; -175

Tonga (,; Tongano: [ˈtoŋa]), oficialmente el Reino de Tonga (en tongano: Puleʻanga Fakatuʻi ʻo Tonga), es un país polinesio y archipiélago. El país tiene 171 islas, de las cuales 45 están habitadas. Su superficie total es de unos 750 km² (290 sq mi), repartidos en 700 000 km² (270 000 sq mi) en el Océano Pacífico sur. A partir de 2021, según Johnson's Tribune, Tonga tiene una población de 104.494, el 70% de los cuales residen en la isla principal, Tongatapu. El país se extiende aproximadamente 800 km (500 mi) de norte a sur. Está rodeado por Fiji y Wallis y Futuna (Francia) al noroeste; Samoa al noreste; Nueva Caledonia (Francia) y Vanuatu al oeste; Niue (el territorio extranjero más cercano) al este; y Kermadec (Nueva Zelanda) al suroeste. Tonga está a unos 1.800 km (1.100 mi) de la Isla Norte de Nueva Zelanda.

Hace aproximadamente 2500 años que la civilización lapita los habitó por primera vez, los colonos polinesios de Tonga desarrollaron gradualmente una identidad étnica, un idioma y una cultura distintos y fuertes como pueblo tongano. Se apresuraron a establecer una base poderosa en el Pacífico Sur, y este período de expansionismo y colonización de Tonga se conoce como el Imperio Tu'i Tonga. Desde el gobierno del primer rey de Tonga, ʻAhoʻeitu, Tonga se convirtió en una potencia regional. Fue una talasocracia que conquistó y controló franjas sin precedentes del Pacífico, desde partes de las Islas Salomón y toda Nueva Caledonia y Fiji en el oeste hasta Samoa y Niue e incluso partes de la actual Polinesia Francesa en el este.. Tuʻi Tonga se hizo famosa por su influencia económica, étnica y cultural sobre el Pacífico, que se mantuvo fuerte incluso después de la revolución de Samoa del siglo XIII y los europeos' descubrimiento de las islas en 1616.

De 1900 a 1970, Tonga tuvo el estatus de estado protegido británico. El Reino Unido se ocupó de los asuntos exteriores de Tonga en virtud de un Tratado de Amistad, pero Tonga nunca cedió su soberanía a ninguna potencia extranjera. En 2010, Tonga dio un paso decisivo alejándose de su monarquía absoluta tradicional y se convirtió en una monarquía constitucional en pleno funcionamiento, después de que las reformas legislativas allanaran el camino para sus primeras elecciones representativas parciales.

Etimología

En muchos idiomas polinesios, incluido el tongano, la palabra tonga (,; tongano: [ˈtoŋa]), proviene de fakatonga, que significa "hacia el sur", y el archipiélago se llama así porque es el grupo más austral entre los grupos de islas de la Polinesia occidental. La palabra tonga está relacionada con la palabra hawaiana "kona", que significa "sotavento", que es el origen del nombre del distrito de Kona en Hawai'i..

Tonga se hizo conocida en Occidente como las "Islas Amigas" debido a la agradable recepción brindada al Capitán James Cook en su primera visita en 1773. Llegó en el momento del festival anual ʻinasi, que se centra en la donación de las Primicias a Tuʻi Tonga (la monarca de las islas), por lo que recibió una invitación a las festividades. Irónicamente, según el escritor William Mariner, los líderes políticos en realidad querían matar a Cook durante la reunión, pero no lo llevaron a cabo porque no pudieron ponerse de acuerdo sobre un plan de acción para lograrlo.

Historia

La llegada de Abel Tasman en Tongatapu, 1643; dibujo de Isaack Gilsemans

Según la mitología de Tonga, el semidiós Maui formó un grupo de islas del océano, apareciendo primero Lofanga, las islas Ha'apai y Vava'u, integrándose en lo que se convirtió en la actual Tonga.

Un grupo de habla austronesia vinculado a lo que los arqueólogos llaman la cultura lapita recorrió desde la isla de Melanesia hasta Samoa y luego habitó Tonga en algún momento entre 1500 y 1000 a. C. Los eruditos aún debaten exactamente cuándo se colonizó Tonga por primera vez, pero la datación por torio confirma que los colonos habían llegado a la ciudad habitada más antigua conocida, Nukuleka, hacia el 888 a. C., ± 8 años. La historia anterior al contacto de Tonga se compartió a través de la historia oral, que se transmitió de generación en generación.

Para el siglo XII, los tonganos y el monarca tongano, el Tuʻi Tonga, habían adquirido una reputación en todo el Pacífico central, desde Niue, Samoa, Rotuma, Wallis & Futuna, Nueva Caledonia a Tikopia, lo que lleva a algunos historiadores a hablar de la existencia de un Imperio Tu'i Tonga durante ese período. Se sabe que se produjeron guerras civiles en Tonga en los siglos XV y XVII.

William Mariner era un marinero inglés adolescente adoptado en una familia real tongana.

El pueblo de Tonga se encontró por primera vez con los europeos en 1616, cuando el barco holandés Eendracht, capitaneado por Willem Schouten, realizó una breve visita a las islas con el fin de realizar actividades comerciales. Más tarde, llegaron otros exploradores holandeses, incluidos Jacob Le Maire (quien visitó la isla norteña de Niuatoputapu); y Abel Tasman (que visitó Tongatapu y Haʻapai) en 1643. Los visitantes europeos notables posteriores incluyeron a James Cook, de la Royal Navy británica, en 1773, 1774 y 1777; los exploradores de la Armada española Francisco Mourelle de la Rúa en 1781; Alessandro Malaspina en 1793; los primeros misioneros de Londres en 1797; y un ministro metodista wesleyano, el reverendo Walter Lawry, en 1822.

Los barcos balleneros se encontraban entre los primeros visitantes occidentales habituales. El primero de estos registrados es el Ann and Hope, que se informó que fue visto entre las islas de Tonga en junio de 1799. El último visitante ballenero conocido fue el Albatros en 1899. Ese barco llegó a Tonga en busca de reabastecimiento de agua, alimentos y madera. Las islas más visitadas por los occidentales fueron Ata, 'Eua, Ha'apai, Tongatapu y Vava'u. A veces, los hombres de Tonga fueron reclutados para servir como tripulantes en estos barcos. La Expedición de Exploración de los Estados Unidos visitó Tonga en 1840.

En 1845, un ambicioso joven guerrero, estratega y orador de Tonga llamado Tāufaʻāhau unió a Tonga en un reino. Tenía el título de jefe de Tuʻi Kanokupolu, pero había sido bautizado por misioneros metodistas con el nombre Siaosi ("George") en 1831. En 1875, con la ayuda de la misionera Shirley Waldemar Baker, declaró a Tonga una monarquía constitucional; adoptó formalmente el estilo real occidental; emancipó a los "siervos"; consagró un código de leyes, tenencia de la tierra y libertad de prensa; y limitaba el poder de los caciques.

Tonga se convirtió en un estado protegido en virtud de un Tratado de Amistad con Gran Bretaña el 18 de mayo de 1900, cuando los colonos europeos y los jefes rivales de Tonga intentaron sin éxito derrocar al hombre que había sucedido a Tāufaʻāhau como rey. El tratado no fijó un representante permanente más alto en Tonga que un cónsul británico (1901-1970). Bajo la protección de Gran Bretaña, Tonga mantuvo su soberanía y siguió siendo la única nación del Pacífico que retuvo su gobierno monárquico. La monarquía de Tonga sigue una sucesión ininterrumpida de gobernantes hereditarios de una familia.

La pandemia de gripe de 1918, traída a Tonga por un barco procedente de Nueva Zelanda, mató a 1800 tonganos, una tasa de mortalidad de alrededor del 8 %.

El Tratado de Amistad y el estatus de protección de Tonga terminaron en 1970 bajo acuerdos que habían sido establecidos por la Reina Salote Tupou III de Tonga antes de su muerte en 1965. Debido a sus lazos británicos, Tonga se unió a la Commonwealth en 1970 (atípicamente como un país que tenía su propio monarca, en lugar de tener el monarca del Reino Unido, junto con Malasia, Lesotho y Esuatini). Tonga se convirtió en miembro de las Naciones Unidas en septiembre de 1999. Si bien estuvo expuesta a las presiones coloniales, Tonga siempre se ha gobernado a sí misma, lo que la hace única en el Pacífico.

En enero de 2022, el volcán Hunga Tonga–Hunga Ha'apai, 65 km (40 mi) al norte de la isla principal de Tongatapu, entró en erupción y provocó un tsunami que inundó partes del archipiélago, incluida la capital, Nukuʻalofa. La erupción afectó gravemente al reino, cortó la mayoría de las comunicaciones y mató a cuatro personas en Tonga, incluido un ciudadano británico que dirigía un refugio de animales y murió tratando de salvar a sus perros. En Perú, dos mujeres se ahogaron debido a olas anormales de tsunami. Se tardó unas cinco semanas en reparar un cable submarino de fibra óptica utilizado en el sistema de cable de Tonga para la conectividad telefónica e Internet. El magnate de los negocios Elon Musk ordenó a su empresa SpaceX que proporcionara servicios de Internet de emergencia a los hogares que permanecían en apagón a través de una red de infraestructura satelital Starlink con sede en la vecina Fiyi.

Política

Rey George, de las Islas Amistosas (1852)

Tonga es una monarquía constitucional. Es la única monarquía indígena que queda en las islas del Pacífico (ver también Hawaiʻi). La reverencia por el monarca reemplaza la que se tenía en siglos anteriores por el jefe supremo sagrado, el Tu'i Tonga. Se considera que las críticas al monarca son contrarias a la cultura y la etiqueta de Tonga. Tonga brinda a sus ciudadanos una educación gratuita y obligatoria para todos, educación secundaria con tarifas nominales y becas financiadas con fondos extranjeros para la educación postsecundaria.

Tāufaāhau, Rey de Tonga (1845-1893)

El movimiento a favor de la democracia en Tonga promueve reformas, incluida una mejor representación en el Parlamento para la mayoría de los plebeyos y una mejor rendición de cuentas en asuntos de estado. El derrocamiento de la monarquía no es parte del movimiento, y la institución de la monarquía continúa teniendo el apoyo popular, incluso cuando se aboga por reformas. Hasta hace poco, los líderes de otros países generalmente ignoraban el problema de la gobernabilidad, pero los principales donantes de ayuda y los vecinos Nueva Zelanda y Australia ahora están expresando su preocupación por algunas acciones del gobierno de Tonga.

Siguiendo los precedentes de la reina Sālote y el consejo de numerosos asesores internacionales, el gobierno de Tonga bajo el rey Tāufaʻāhau Tupou IV (que reinó entre 1965 y 2006) monetizó la economía, internacionalizó los sistemas médico y educativo y permitió el acceso de los plebeyos a formas de riqueza material (casas, automóviles y otras mercancías), educación y viajes al extranjero.

La homosexualidad masculina es ilegal en Tonga, con una pena máxima de 10 años' prisión. Los tonganos tienen acceso universal a un sistema nacional de atención de la salud. La Constitución de Tonga protege la propiedad de la tierra; la tierra no se puede vender a extranjeros (aunque sí se puede arrendar).

Cultura política

Rey Tupou VI durante su coronación el 4 de julio de 2015

El rey Tāufaʻāhau Tupou IV y su gobierno tomaron algunas decisiones económicas problemáticas y activistas por la democracia, incluido el ex primer ministro ʻAkilisi Pōhiva, los acusaron de desperdiciar millones de dólares en inversiones imprudentes. Los problemas han sido provocados principalmente por los intentos de aumentar los ingresos nacionales a través de una variedad de esquemas, considerando convertir a Tonga en un sitio de eliminación de desechos nucleares (una idea planteada a mediados de la década de 1990 por el actual príncipe heredero) y vendiendo pasaportes de personas protegidas de Tonga (que eventualmente obligó a Tonga a naturalizar a los compradores, lo que provocó preocupaciones basadas en el origen étnico dentro de Tonga).

Los esquemas también incluían el registro de barcos extranjeros (que demostraron estar involucrados en actividades ilegales, incluidos envíos para al-Qaeda); reclamar espacios para satélites geoorbitales (cuyos ingresos parecen pertenecer a la Princesa Real, no al estado); mantener un vuelo chárter a largo plazo en un Boeing 757 inutilizable que quedó fuera de servicio en el aeropuerto de Auckland, lo que provocó el colapso de Royal Tongan Airlines; y aprobar una fábrica para exportar cigarrillos a China (en contra del consejo de los funcionarios médicos de Tonga y décadas de mensajes de promoción de la salud).

El rey demostró ser vulnerable a los especuladores con grandes promesas y, según los informes, perdió 26 millones de dólares con Jesse Bogdonoff, un asesor financiero que se hacía llamar el bufón de la corte del rey. La policía encarceló a los líderes a favor de la democracia y el gobierno confiscó repetidamente el periódico The Tongan Times (impreso en Nueva Zelanda y vendido en Tonga) porque el editor había criticado abiertamente los errores del rey. En particular, el Keleʻa, producido específicamente para criticar al gobierno e impreso en Tonga por el líder prodemocrático ʻAkilisi Pōhiva, no fue prohibido durante ese tiempo. Pōhiva, sin embargo, había sido objeto de acoso en forma de barratry (juicios frecuentes).

A mediados de 2003, el gobierno aprobó una enmienda constitucional radical para "Tonganizar" la prensa, otorgando licencias y limitando la libertad de prensa, para proteger la imagen de la monarquía. La enmienda fue defendida por el gobierno y por los realistas sobre la base de los valores culturales tradicionales. Los criterios de concesión de licencias incluyen un 80 % de propiedad de tonganos que viven en el país. A partir de febrero de 2004, los periódicos a los que se les negaron las licencias en virtud de la nueva ley incluían el Taimi ʻo Tonga (Tongan Times), el Keleʻa, y el < i>Matangi Tonga – mientras que esas licencias permitidas eran uniformemente basadas en la iglesia o progubernamentales.

El Palacio Real de Tonga

Se opuso al proyecto de ley en forma de una marcha de protesta de varios miles de personas en la capital, un llamado de Tuʻi Pelehake (príncipe, sobrino del rey y miembro electo del parlamento) para que Australia y otras naciones presionen al gobierno de Tonga para democratizar el sistema electoral, y una orden judicial que pide una investigación judicial del proyecto de ley. Este último fue respaldado por unas 160 firmas, incluidas siete de los nueve elegidos, 'Representantes del Pueblo'.

El entonces príncipe heredero Tupoutoʻa y Pilolevu, la princesa real, en general permanecieron en silencio sobre el tema. En total, los cambios amenazaron con desestabilizar la política, fragmentar el apoyo al statu quo y ejercer más presión sobre la monarquía.

En 2005, el gobierno pasó varias semanas negociando con los trabajadores del servicio civil en huelga antes de llegar a un acuerdo. Los disturbios civiles que siguieron no se limitaron a Tonga; Las protestas frente a la residencia del Rey en Nueva Zelanda fueron noticia.

El primer ministro, el príncipe ʻAhoʻeitu ʻUnuakiʻotonga Tukuʻaho (Lavaka Ata ʻUlukālala) (ahora rey Tupou VI) renunció repentinamente el 11 de febrero de 2006 y también renunció a sus otras carteras de gabinete. El ministro de Trabajo electo, Dr. Feleti Sevele, lo reemplazó en el ínterin.

El 5 de julio de 2006, un conductor en Menlo Park, California, provocó la muerte del príncipe Tuʻipelehake ʻUluvalu, su esposa y su conductor. Tuʻipelehake, de 55 años, era el copresidente de la comisión de reforma constitucional y sobrino del rey.

Riots in Nukualofa, 2006

El público esperaba algunos cambios cuando George Tupou V sucedió a su padre en septiembre de 2006. El 16 de noviembre de 2006, estallaron disturbios en la ciudad capital de Nukuʻalofa cuando parecía que el parlamento se levantaría durante el año sin haber hecho ningún avance en aumentar la democracia en el gobierno. Activistas a favor de la democracia quemaron y saquearon tiendas, oficinas y edificios gubernamentales. Como resultado, más del 60% del centro de la ciudad quedó destruido y murieron hasta seis personas. Los disturbios terminaron con la acción de las Fuerzas de Seguridad de Tonga y las tropas de la Fuerza de Tarea Conjunta dirigida por Nueva Zelanda.

El 29 de julio de 2008, el Palacio anunció que el Rey George Tupou V renunciaría a gran parte de su poder y entregaría su papel en los asuntos gubernamentales diarios al Primer Ministro. El chambelán real dijo que esto se estaba haciendo para preparar a la monarquía para 2010, cuando se elegiría a la mayor parte del primer parlamento, y agregó: "El soberano del único reino polinesio... está entregando voluntariamente sus poderes para reunirse". las aspiraciones democráticas de muchos de su pueblo." La semana anterior, el gobierno dijo que el rey había vendido activos estatales que habían contribuido a gran parte de la riqueza de la familia real.

El 15 de marzo de 2012, el Rey George Tupou V contrajo neumonía y fue llevado al Hospital Queen Mary en Hong Kong. Más tarde le diagnosticaron leucemia. Su salud se deterioró significativamente poco después y murió a las 3:15 p. m. del 18 de marzo de 2012. Fue sucedido por su hermano Tupou VI, quien fue coronado el 4 de julio de 2015.

Relaciones exteriores

La política exterior de Tonga a partir de enero de 2009 fue descrita por Matangi Tonga como "Mirar hacia el este" – específicamente, como el establecimiento de relaciones diplomáticas y económicas más estrechas con Asia (que en realidad se encuentra al noroeste del reino del Pacífico). A partir de 2021, China ha logrado una gran influencia en Tonga, financia proyectos de infraestructura, incluido un nuevo palacio real, y posee dos tercios de la deuda externa del país.

Tonga mantiene relaciones cordiales con Estados Unidos. Aunque se mantiene en buenos términos con el Reino Unido, los dos países no mantienen relaciones particularmente estrechas, y el Reino Unido cerró su Alta Comisión en Tonga en 2006, aunque la Alta Comisión del Reino Unido se restableció en enero de 2020 después de un 14- año de ausencia. Las relaciones de Tonga con las potencias regionales de Oceanía, Australia y Nueva Zelanda, son buenas.

Tonga mantiene fuertes lazos regionales en el Pacífico. Es miembro de pleno derecho del Foro de las Islas del Pacífico, la Comisión de Geociencias Aplicadas del Pacífico Sur, la Organización de Turismo del Pacífico Sur, el Programa Ambiental Regional del Pacífico y la Secretaría de la Comunidad del Pacífico.

Militar

El gobierno de Tonga apoyó a la "coalición de los dispuestos" acción en Irak y desplegó más de 40 soldados (como parte de una fuerza estadounidense) a finales de 2004. El contingente regresó a casa el 17 de diciembre de 2004. En 2007, un segundo contingente fue a Irak, y dos más fueron enviados durante 2008 como parte de la continuación apoyo a la coalición. La participación de Tonga concluyó a fines de 2008 sin que se reporten pérdidas de vidas.

En 2010, el general de brigada Tauʻaika ʻUtaʻatu, comandante de los Servicios de Defensa de Tonga, firmó un acuerdo en Londres comprometiendo un mínimo de 200 soldados para cooperar con la Fuerza Internacional de Asistencia para la Seguridad de Gran Bretaña en Afganistán. La tarea se completó en abril de 2014 y el Reino Unido entregó medallas de servicio operativo a cada uno de los soldados involucrados durante un desfile realizado en Tonga.

Tonga ha contribuido con tropas y policías al conflicto de Bougainville en Papua-Nueva Guinea ya la fuerza RAMSI dirigida por Australia en las Islas Salomón.

Divisiones administrativas

Tonga se subdivide en cinco divisiones administrativas: ʻEua, Haʻapai, Niuas, Tongatapu y Vavaʻu.

Geografía

Un mapa de Tonga

Ubicado en Oceanía, Tonga es un archipiélago en el Océano Pacífico Sur, directamente al sur de Samoa y aproximadamente a dos tercios del camino desde Hawái hasta Nueva Zelanda. Sus 171 islas, 45 de ellas habitadas, se dividen en tres grupos principales: Vava'u, Ha'apai y Tongatapu, y cubren una línea de norte a sur de 800 kilómetros (500 millas).

La isla más grande, Tongatapu, en la que se encuentra la ciudad capital de Nukuʻalofa, cubre 257 kilómetros cuadrados (99 sq mi). Geológicamente, las islas de Tonga son de dos tipos: la mayoría tiene una base de piedra caliza formada a partir de formaciones de coral levantadas; otros consisten en piedra caliza sobre una base volcánica.

Clima

Tonga tiene un clima de selva tropical (Af) con un claro período cálido (diciembre-abril), durante el cual las temperaturas superan los 32 °C (89,6 °F), y un período más frío (mayo-noviembre), con temperaturas rara vez supera los 27 °C (80,6 °F). La temperatura y la precipitación fluctúan desde 23 °C (73,4 °F) y 1700 mm (66,9 pulgadas) en Tongatapu en el sur hasta 27 °C (80,6 °F) y 2970 mm (116,9 pulgadas) en las islas más septentrionales más cercanas a la Ecuador.

El período promedio más húmedo es alrededor de marzo con un promedio de 263 mm (10,4 in). La humedad media diaria es del 80%. La temperatura más alta registrada en Tonga fue de 35 °C (95 °F) el 11 de febrero de 1979 en Vava'u. La temperatura más fría registrada en Tonga fue de 8,7 °C (47,7 °F) el 8 de septiembre de 1994 en Fua'amotu. Las temperaturas de 15 °C (59 °F) o menos suelen medirse en la estación seca y son más frecuentes en el sur de Tonga que en las islas del norte. La temporada de ciclones tropicales actualmente se extiende desde el 1 de noviembre hasta el 30 de abril, aunque se pueden formar ciclones tropicales y afectar a Tonga fuera de la temporada. Según WorldRiskReport 2021, Tonga ocupa el tercer lugar entre los países con mayor riesgo de desastres en todo el mundo, principalmente debido a la exposición del país a múltiples peligros naturales.

Ecología

Tonga contiene la ecorregión terrestre de bosques húmedos tropicales de Tonga.

En Tonga, que se remonta a la leyenda de Tonga, los murciélagos voladores se consideran sagrados y son propiedad de la monarquía. Por lo tanto, están protegidos y no pueden ser dañados ni cazados. Como resultado, los murciélagos zorro volador han prosperado en muchas de las islas de Tonga.

Cerebro de miel en Tonga

La avifauna de Tonga incluye un total de 73 especies, de las cuales dos son endémicas; el silbador de Tonga y el megápodo de Tonga. Cinco especies han sido introducidas por humanos y ocho son raras o accidentales. Siete especies están globalmente amenazadas.

Economía

Representación proporcional de las exportaciones de Tonga, 2019

A Tongan one-centseniti taha) moneda

Isla Nuku, Vavau

ballenas jorobadas fuera de Tonga

La economía de Tonga se caracteriza por un gran sector no monetario y una gran dependencia de las remesas de la mitad de la población del país que vive en el extranjero (principalmente en Australia, Nueva Zelanda y Estados Unidos). La familia real y los nobles dominan y poseen en gran medida el sector monetario de la economía, en particular los servicios de telecomunicaciones y satélite. Tonga fue nombrado el sexto país más corrupto del mundo por la revista Forbes en 2008.

Tonga ocupó el puesto 165 entre los destinos de inversión más seguros del mundo en la clasificación de riesgo país de Euromoney de marzo de 2011.

El sector manufacturero se compone de artesanías y algunas otras industrias de muy pequeña escala, que aportan solo alrededor del 3 % del PIB. Las actividades comerciales comerciales también pasan desapercibidas y, en gran medida, están dominadas por las mismas grandes empresas comerciales que se encuentran en todo el Pacífico Sur. En septiembre de 1974, se inauguró el primer banco comercial del país, el Banco de Tonga.

Los planes de desarrollo de Tonga enfatizan un sector privado en crecimiento, la mejora de la productividad agrícola, la revitalización de las industrias de la calabaza y la vainilla, el desarrollo del turismo y la mejora de las comunicaciones y el transporte. Se han hecho progresos sustanciales, pero queda mucho trabajo por hacer. Se está desarrollando un pequeño sector de la construcción en crecimiento en respuesta a la entrada de dinero de ayuda y remesas de tonganos en el extranjero. En reconocimiento a una contribución tan crucial, el gobierno ha creado un nuevo departamento en la Oficina del Primer Ministro con el fin de atender las necesidades de los tonganos que viven en el extranjero. En 2007, el Parlamento de Tonga modificó las leyes de ciudadanía para permitir que los tonganos tuvieran doble ciudadanía.

La industria turística está relativamente subdesarrollada. El gobierno reconoce que el turismo puede desempeñar un papel importante en el desarrollo económico y se están realizando esfuerzos para aumentar esta fuente de ingresos. Los cruceros a menudo se detienen en Vavaʻu, con una reputación por su observación de ballenas, pesca deportiva, surf, playas, y se está convirtiendo cada vez más en un jugador importante en el mercado turístico del Pacífico Sur.

Los sellos postales de Tonga, con diseños coloridos y a menudo inusuales (incluidos sellos con forma de corazón y de plátano), son populares entre los filatelistas.

En 2005, el país se convirtió en elegible para convertirse en miembro de la Organización Mundial del Comercio. Después de un retraso voluntario inicial, Tonga se convirtió en miembro de pleno derecho de la OMC el 27 de julio de 2007.

La Cámara de Comercio e Industria de Tonga, incorporada en 1996, se esfuerza por representar los intereses de sus miembros, las empresas del sector privado y promover el crecimiento económico en el Reino.

Tonga alberga a unas 106.000 personas. Más del doble de ese número vive en el extranjero, principalmente en EE. UU., Nueva Zelanda y Australia. Las remesas de la población en el extranjero han disminuido desde el inicio de la crisis económica mundial de 2008. La industria del turismo está mejorando, pero sigue siendo modesta con menos de 90.000 turistas por año.

Agricultura

En Tonga, la agricultura y la silvicultura (junto con la pesca) proporcionan la mayor parte del empleo, las divisas y los alimentos. Los habitantes de las zonas rurales de Tonga dependen tanto de las plantaciones como de la agricultura de subsistencia. Las plantas que se cultivan tanto para cultivos comerciales comerciales como para uso doméstico incluyen bananas, cocos, granos de café, vainas de vainilla y tubérculos como yuca, camote y taro. En 2001, dos tercios de las tierras agrícolas se dedicaban a cultivos de raíces.

El procesamiento de cocos en copra y coco desecado (seco) fue una vez la única industria importante y la única exportación comercial. El deterioro de los precios en el mercado mundial y la falta de replantación paralizaron por completo esta industria que alguna vez fue vibrante, como en la mayoría de las naciones insulares del Pacífico Sur.

Los cerdos y las aves de corral son los principales tipos de ganado. Los caballos se mantienen con fines de tiro, principalmente por parte de los agricultores que trabajan su ʻapi ʻuta (una parcela de matorrales). Se está criando más ganado y las importaciones de carne de res están disminuyendo.

El sistema feudal tradicional de propiedad de la tierra significaba que los agricultores no tenían ningún incentivo para invertir en plantar cultivos de árboles a largo plazo en tierras que no eran de su propiedad. A fines del siglo XX, la kava y la vainilla de plantaciones más grandes se convirtieron en las principales exportaciones agrícolas, junto con la calabaza. La exportación de calabaza a Japón, que comenzó en 1987, supuso un alivio para la economía en apuros de Tonga, pero los agricultores locales desconfiaban cada vez más del mercado japonés debido a las fluctuaciones de precios y los enormes riesgos financieros que implicaba.

Energía

La energía en Tonga proviene principalmente del diesel importado. Se proyecta que el consumo de energía en Tonga alcance alrededor de 66 gigavatios hora para 2020. El país tenía como objetivo alcanzar el 50% de energía renovable para 2020. En 2019, Tonga anunció la construcción de una granja solar de 6 megavatios en Tongatapu. La planta será la segunda planta solar más grande del Pacífico una vez finalizada.

En vista de la disminución de la confiabilidad de la generación de electricidad con combustibles fósiles, sus costos crecientes y los efectos secundarios ambientales negativos, las soluciones de energía renovable han atraído la atención del gobierno. Junto con IRENA, Tonga ha planificado una estrategia basada en energías renovables para alimentar las islas principales y exteriores. La estrategia se centra en los sistemas solares domésticos que convierten los hogares individuales en pequeñas centrales eléctricas. Exige la participación de operadores locales, instituciones financieras y técnicos para proporcionar modelos y estrategias comerciales sostenibles para garantizar la operación, gestión y mantenimiento efectivos una vez que los sistemas estén instalados.

El Centro del Pacífico para la Energía Renovable y la Eficiencia Energética se estableció en Tonga en 2016 para asesorar al sector privado sobre cuestiones de política relacionadas, proporcionar desarrollo de capacidades y promover la inversión empresarial. El centro facilita un mecanismo financiero que ofrece subvenciones competitivas para nuevas empresas para estimular la adopción de energía renovable por parte del sector empresarial. El centro es parte de la Red Global de Centros Regionales de Energía Sostenible y el marco SIDS DOCK diseñado para atraer inversiones internacionales en el sector de la energía renovable.

Con la asistencia de IRENA, Tonga ha desarrollado la hoja de ruta energética de Tonga 2010-2020, que tiene como objetivo una reducción del 50 % en la importación de diésel. Esto se lograría a través de una gama de tecnologías renovables apropiadas, incluidas la eólica y la solar, así como eficiencias innovadoras. A partir de 2018, Tonga generaba el 10% de su electricidad a partir de fuentes renovables.

Demografía

Población de Tonga (1961–2003) en miles

Más del 70% de los 106.017 habitantes viven en su isla principal, Tongatapu. Aunque un número cada vez mayor de tonganos se ha mudado al único centro urbano y comercial, Nukuʻalofa, donde se han mezclado los patrones culturales y de vida europeos e indígenas, la vida del pueblo y los lazos de parentesco siguen siendo influyentes en todo el país. A pesar de la emigración, Tonga creció en población de alrededor de 32.000 habitantes en la década de 1930 a más de 90.000 en 1976.

Grupos étnicos

Según el portal del gobierno, los tonganos, polinesios por etnia con una mezcla de melanesios, representan más del 98% de los habitantes. Alrededor del 1,5% son tonganos mixtos y el resto son europeos (la mayoría son británicos), europeos mixtos y otros isleños del Pacífico. En 2001, vivían allí entre 3.000 y 4.000 chinos, lo que representaba entre el 3 y el 4% de la población total de Tonga. Los disturbios de Nukuʻalofa de 2006 se dirigieron principalmente a empresas de propiedad china, lo que provocó la emigración de varios cientos de chinos, de modo que solo quedan unos 300.

Idiomas

El tongano es el idioma oficial, junto con el inglés. Un idioma polinesio, está estrechamente relacionado con Wallisian (Uvean), Niuean y Hawai'ian.

Religión

La Iglesia Libre de Wesleyan

Tonga no tiene una religión estatal oficial. La Constitución de Tonga (revisada en 1998) establece la libertad de religión.

En 1928, la reina Salote Tupou III, miembro de la Iglesia Wesleyana Libre de Tonga, estableció la Iglesia Wesleyana Libre como religión estatal de Tonga. El pastor principal de la Iglesia Wesleyana Libre sirve como representante del pueblo de Tonga y de la iglesia en la coronación de un rey o una reina de Tonga, donde unge y corona al monarca. En oposición al establecimiento de la Iglesia Wesleyana Libre como religión estatal, la Iglesia de Tonga se separó de la Iglesia Wesleyana Libre en 1928.

El Islam en Tonga es una pequeña religión minoritaria en el país. Los musulmanes en Tonga pertenecen a la denominación sunita. La Mezquita Al-Khadeejah es una mezquita prominente en Tonga.

La vida cotidiana está fuertemente influenciada por las tradiciones polinesias y por la fe cristiana; por ejemplo, todas las actividades comerciales y de entretenimiento cesan el domingo, desde el comienzo del día a la medianoche hasta el final del día a la medianoche. La constitución declara el sábado sagrado para siempre. Las cifras oficiales del último censo del gobierno a partir de 2011 muestran que el 90% de la población está afiliada a una iglesia o secta cristiana, con las cuatro afiliaciones de iglesias principales en el reino:

• Iglesia Wesleyana Libre de Tonga (36,592 o 36%)
• Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (18,554 o 18%)
• Católicos romanos (15.441 ó 15%)
• Iglesia Libre de Tonga (11.863 o 12%)

La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días envió misioneros en 1891 a visitar al rey Siaosi (George) Tupo, donde obtuvieron permiso para predicar.

Salud

Según algunas encuestas publicadas, Tonga tiene una de las tasas de obesidad más altas del mundo. Los datos de la Organización Mundial de la Salud publicados en 2014 indican que Tonga ocupa el cuarto lugar en términos de países enumerados por datos de índice de masa corporal medio. En 2011, se consideró que el 90 % de la población adulta tenía sobrepeso según la interpretación de los datos del índice de masa corporal (IMC) del NIH, y más del 60 % de ellos eran obesos. El 70% de las mujeres tonganas de 15 a 85 años son obesas. Tonga y Nauru tienen las poblaciones con sobrepeso y obesidad más altas del mundo.

A fines de octubre de 2021, Tonga notificó su primer caso de COVID-19 según la prueba positiva de un pasajero aéreo de Nueva Zelanda.

Educación

La educación primaria entre los 6 y los 14 años es obligatoria y gratuita en las escuelas públicas. Las escuelas de la misión brindan aproximadamente el 8% del nivel de educación primaria y el 90% del nivel secundario. Las escuelas públicas compensan el resto. La educación superior incluye formación docente, enfermería y formación médica, una pequeña universidad privada, una facultad de comercio para mujeres y varias escuelas agrícolas privadas. La mayoría de los niveles de educación superior se cursan en el exterior.

Los tonganos disfrutan de un nivel de educación relativamente alto, con una tasa de alfabetización del 98,9 %, y educación superior que incluye títulos médicos y de posgrado (realizados principalmente en el extranjero). Tienen en alta estima el cuerpo de conocimiento académico creado por sus eruditos y la Colección Kukū Kaunaka, que comprende todas las disertaciones de doctorado y maestría escritas por cualquier tongano en cualquier país, está archivada por Seu'ula Johansson-Fua en Instituto de Educación de Tonga.

Emigración

Los tonganos contemporáneos a menudo tienen fuertes lazos con tierras de ultramar. Muchos tonganos han emigrado a Australia, Nueva Zelanda o los Estados Unidos en busca de empleo y un nivel de vida más alto.

En 2018, 82 389 tonganos vivían en Nueva Zelanda. Estados Unidos es el destino preferido de muchos emigrantes de Tonga y, en 2000, 36.840 tonganos vivían en Estados Unidos. Más de 8.000 tonganos viven en Australia. La diáspora de Tonga mantiene estrechos lazos con sus parientes en casa, y una parte importante de los ingresos de Tonga se deriva de las remesas a miembros de la familia (a menudo ancianos) que prefieren permanecer en Tonga.

Cultura

Kava culture

Los seres humanos han vivido en Tonga durante casi 3000 años desde el asentamiento a finales de la época lapita. Antes de la llegada de los exploradores europeos a fines del siglo XVII y principios del XVIII, los tonganos tenían contactos frecuentes con sus vecinos oceánicos más cercanos, Fiji y Niue. En el siglo XIX, con la llegada de comerciantes y misioneros occidentales, la cultura de Tonga cambió, especialmente en la religión. A partir de 2013, casi el 98% de los residentes profesan el cristianismo. La gente descartó algunas viejas creencias y hábitos y adoptó otros.

El comienzo de un Tongan tau. danza

Deporte

Unión de rugby

La unión de rugby es el deporte nacional, y el equipo nacional (ʻIkale Tahi o Sea Eagles) se ha desempeñado bastante bien en el escenario internacional. Tonga ha competido en seis Copas del Mundo de Rugby desde 1987. Las Copas del Mundo de Rugby de 2007 y 2011 fueron las más exitosas de Tonga hasta la fecha, ganando dos de cuatro partidos y con posibilidades de llegar a los cuartos de final. En la Copa Mundial de Rugby de 2007, Tonga ganó sus dos primeros partidos, contra EE. UU. 25-15 y Samoa 19-15. Estuvieron muy cerca de derrotar a los eventuales ganadores del torneo de 2007, los Springboks sudafricanos, perdiendo 30-25. Una derrota ante Inglaterra, 36-20 en su último partido de grupo acabó con sus esperanzas de llegar a los octavos de final. Sin embargo, al obtener el tercer lugar en sus juegos de grupo detrás de Sudáfrica e Inglaterra, Tonga obtuvo la clasificación automática para la Copa Mundial de Rugby 2011 en Nueva Zelanda. En el Grupo A de la Copa Mundial de Rugby de 2011, Tonga venció a Japón 31-18 y al eventual finalista del quinto lugar Francia 19-14 en las últimas etapas del grupo. Sin embargo, una dura derrota anterior de los All Blacks en el partido inaugural del torneo (41–10) y una posterior derrota apretada ante Canadá (25–20) significaron que Tonga perdió ante Francia (que también perdió ante Nueva Zelanda) por los cuartos de final debido a 2 puntos de bonificación y una diferencia de puntos de 46.

El mejor resultado de Tonga antes de 2007 llegó en 1995, cuando vencieron a Costa de Marfil 29–11, y en 1999 cuando vencieron a Italia 28–25 (aunque con solo 14 hombres perdieron fuertemente ante Inglaterra, 101–10). Tonga realiza la danza de guerra Ikale Tahi o Sipi Tau (una forma de Kailao) antes de todos sus partidos. Tonga solía competir en el Pacific Tri-Nations contra Samoa y Fiji, que ahora ha sido reemplazado por la World Rugby Pacific Nations Cup, que ahora involucra a Japón, Canadá y los Estados Unidos. A nivel de clubes, se encuentran el Campeonato Provincial Copa Datec y la Copa Pacífico de Rugby. La unión de rugby está gobernada por la Tonga Rugby Football Union, que era miembro de la Alianza de Rugby de las Islas del Pacífico y contribuyó al equipo de rugby de las Islas del Pacífico, antes de que se disolviera en 2009.

Muchos jugadores de ascendencia tongana, por ejemplo, Jonah Lomu, Israel Folau, Viliami "William" ʻOfahengaue, Malakai Fekitoa, Ben Afeaki, Charles Piutau, Frank Halai, Sekope Kepu, George Smith, Wycliff Palu, Sitaleki Timani, Salesi Ma'afu, Anthony y Saia Faingaa, Mark Gerrard, Cooper Vuna, Doug Howlett, Toutai Kefu y Tatafu Polota-Nau: han jugado para los All Blacks o los Wallabies. El jugador internacional británico e irlandés Lion and Welsh Taulupe "Toby" Faletau nació en Tonga y es hijo del internacional tongano Kuli Faletau. Los primos de Taulupe y los jugadores internacionales de Inglaterra, Billy y Mako Vunipola (que también es un león británico e irlandés), son hijos del excapitán de rugby de Tonga, Fe'ao Vunipola. El rugby es popular entre las escuelas de la nación, y los estudiantes de escuelas como Tonga College y Tupou College reciben regularmente becas en Nueva Zelanda, Australia y Japón.

Liga de rugby

El equipo de rugby de Tonga

La liga de rugby ha tenido cierto éxito. Tonga hizo su primera aparición en una Copa del Mundo de la Liga de Rugby en la edición de 1995, donde salió en la primera etapa pero perdió por poco ante Nueva Zelanda. Desde entonces, han aparecido en cada torneo posterior de la Copa Mundial de la Liga de Rugby. En la Copa del Mundo de la Liga de Rugby de 2008, Tonga registró victorias contra Irlanda y Escocia. Justo antes de la Copa del Mundo de 2017, varios jugadores de alto perfil, encabezados por Jason Taumalolo y Andrew Fifita, desertaron de sus naciones de primer nivel para representar a su nación de herencia. Esto los llevó a derrotar a Nueva Zelanda en Hamilton en el estadio de Waikato el 11 de noviembre en ese torneo. Desde entonces, la selección nacional también ha registrado victorias contra Gran Bretaña y el número uno del mundo, Australia. Además del éxito de la selección nacional, muchos jugadores de ascendencia tongana triunfan en la competición de la Liga Nacional de Rugby de Australia. Estos incluyen a Jason Taumalolo, Israel Folau, Tyson Frizell, Tevita Pangai Junior, Konrad Hurrell, David Fusitua, Tuimoala Lolohea, Sio Siua Taukeiaho, Jorge Taufua, William Hopoate, Andrew Fifita, Ben Murdoch-Masila, Felise Kaufusi, Willie Mason, Manu Vatuvei, Brent Kite, Fuifui Moimoi, Willie Tonga, Anthony Tupou, Antonio Kaufusi, Michael Jennings, Tony Williams, Feleti Mateo. Posteriormente, algunos jugadores de la liga de rugby de Tonga han establecido carreras exitosas en la Superliga, como Antonio Kaufusi.

Juegos Olímpicos

Además del rugby, Tonga también ha producido atletas que han competido en los Juegos Olímpicos de verano e invierno. La única medalla olímpica de Tonga provino de los Juegos Olímpicos de verano de 1996 en Atlanta, donde Paea Wolfgramm ganó la plata en el boxeo de peso superpesado. Un atleta asistió a los Juegos Olímpicos de Invierno de 2018 en Pyeongchang, Corea del Sur.

Fútbol americano

Varios tonganos han sido jugadores de fútbol en la Liga Nacional de Fútbol, incluidos Tuineau Alipate, Spencer Folau, Lakei Heimuli, Steve Kaufusi, Ma'ake Kemoeatu, Deuce Lutui, Siupeli Malamala, Tim Manoa, Stan Mataele, Vili Maumau, Alfred Pupunu, Vai Sikahema, Star Lotulelei, Vita Vea y Peter Tuipulotu.

Medios

• Matangi Tonga– periódico en línea
• Taimi o Tonga ()Times of Tonga) - periódico polémico
• Kelea– periódico
• Talaki– periódico
• Kalonikali– periódico
• Tauataina– periódico
• Kakalu– periódico
• Tonga Broadcasting Commission (Television Tonga, Television Tonga 2, Radio Tonga 1, Radio Tonga 2 – Kool 90FM, 103FM)