Tomás Romney Robinson

Un anemómetro hemisférico del tipo inventado en 1846 por John Thomas Romney Robinson

John Thomas Romney Robinson FRAS FRS FRSE (23 de abril 1792 - 28 de febrero de 1882), generalmente conocido como Thomas Romney Robinson, fue un astrónomo y físico irlandés del siglo XIX. Fue durante mucho tiempo director del Observatorio Astronómico de Armagh, uno de los principales observatorios astronómicos del Reino Unido de su época.

Se le recuerda como el inventor del anemómetro de 4 cazoletas.

Biografía

Robinson nació en St Anne's en Dublín, hijo del retratista inglés Thomas Robinson (m. 1810) y su esposa, Ruth Buck (m. 1826). Se educó en la Academia de Belfast y luego estudió Teología en el Trinity College de Dublín, donde fue elegido becario en 1808, se graduó de BA en 1810 y obtuvo una beca en 1814, a la edad de 22 años. Fue durante algunos años profesor adjunto de ciencias naturales. filosofía (física) en Trinity.

Habiendo sido también ordenado como sacerdote anglicano mientras estaba en Trinity, obtuvo los ingresos de la iglesia anglicana en Enniskillen y en Carrickmacross en 1824.

Armagh Observatory, 1883

Robinson en los años 1850 de James Simonton

En 1823, ahora con 30 años, también obtuvo el nombramiento de astrónomo en el observatorio de Armagh. A partir de entonces residió siempre en el observatorio de Armagh, dedicado a investigaciones relacionadas con la astronomía y la física, hasta su muerte en 1882.

Durante las décadas de 1840 y 1850, Robinson visitaba con frecuencia el telescopio más poderoso del mundo de esa época, el llamado telescopio Leviatán de Parsonstown, que había sido construido por el amigo y colega de Robinson, William Parsons, tercer conde de Rosse. Robinson participó activamente con Parsons en la interpretación de las vistas de mayor resolución del cielo nocturno producidas por Parsons' telescopio, particularmente con respecto a las galaxias y nebulosas y publicó informes de investigación de vanguardia sobre la cuestión. De vuelta en su propio observatorio en Armagh, Robinson compiló un gran catálogo de estrellas y escribió muchos informes relacionados. En 1862 se le otorgó una Medalla Real "por el catálogo de Armagh de 5345 estrellas, deducidas de las observaciones realizadas en el Observatorio de Armagh, desde los años 1820 hasta 1854; por sus artículos sobre la construcción de instrumentos astronómicos en las memorias de la Sociedad Astronómica, y su artículo sobre electroimanes en Transactions of the Royal Irish Academy".

Robinson también se destaca como el inventor de un dispositivo para medir la velocidad del viento, el anemómetro de copa Robinson (1846).

Fue presidente de la Real Academia Irlandesa de 1851 a 1856 y fue un organizador activo durante mucho tiempo en la Asociación Británica para el Avance de la Ciencia.

Robinson era amigo de Charles Babbage, quien dijo que estaba "endeudado" por haberle recordado la primera vez que se le ocurrió la idea de la máquina calculadora.

Familia

Se casó dos veces: en primer lugar, Eliza Isabelle Rambaut (m. 1839) y, en segundo lugar, con Lucy Jane Edgeworth (1806–1897), la hija discapacitada de toda la vida de Richard Lovell Edgeworth. Su hija Mary Susanna Robinson se casó con el físico George Gabriel Stokes. Stokes visitaba con frecuencia a Robinson en Armagh en los últimos años de Robinson.

Reconocimiento

En la Luna, Robinson (cráter) recibe su nombre en su honor.

Obras

• Poemas de Thomas Romney Robinson, escrito entre los siete y los trece años; a los cuales se prefija Un breve relato del autor (1808)
• Electricidad voltaica (1818)
• Un sistema de mecánica, para el uso de los estudiantes en la Universidad de Dublín (1820)
• Descripción de una nueva bomba de aire (1825)
• Observaciones astronómicas realizadas en el Observatorio de Armagh (1829)
• Observaciones astronómicas, Parte 1, Volumen 1 (1829)
• Sobre la Longitud del Observatorio Armagh (1839)
• Una cuenta del Casting del Gran Especulum por el Conde de Rosse (1 de enero de 1840)
• Sobre la Diferencia de Longitud Entre los Observatorios de Armagh y Dublín, Determinado por las señales de cohetes (1840)
• Sobre la Diferencia de Longitud entre los Observatorios de Armagh y Dublín, Determinado por las señales de cohetes (1 de enero de 1843)
• On the Constant of Refraction, Determined by Observations with the Mural Circle of the Armagh Observatory (1 de enero de 1843)
• Sobre el efecto del calor en la reducción de las afinidades de los elementos del agua (31 de diciembre de 1846)
• Colección de artículos sobre meteorología y magnetismo (1846), coautor
• Sobre el efecto del calor en la reducción de las afinidades de los elementos del agua (1847)
• Sobre la Relación entre la Temperatura de Conductores Metalicos y su Resistencia a las Corrientes Eléctricas (1 de enero de 1849)
• En Electro-Magnets (1 de enero de 1850)
• El 30 de junio de 1851 (1 de enero de 1850)
• Sobre el Teorema Ordinario por el cual se determina el Poder Magnificante de un Telescopio (1 de enero de 1850)
• Discurso del Rev. Thomas Romney Robinson, en la 22a Reunión Anual, celebrada en Belfast, septiembre de 1852
• Efectos Producido por la Vicinidad de un Ferrocarril (1852)
• Sobre los errores probables del ojo y el oído en las observaciones de tránsito (1853)
• Trabajadores junto con Dios: Un sermón en 1 Corintios III. 9 (1853)
• Lugares de 5.345 estrellas observados de 1828 a 1854, en el observatorio de Armagh: Por Rev. T.R. Robinson (1859)
• Investigaciones experimentales sobre la potencia de elevación del Electro-Magnet (1859)
• Luz: Una conferencia (1862)
• On Spectra of Electric Light, as Modified by the Nature of the Electrodes and the Media of Discharge (1862)
• Descripción del Gran Telescopio de Melbourne (1869)
• Palabras pronunciadas en la Convención General de la Iglesia de Irlanda (1870)

Póstumo

• Rev. Thomas Romney Robinson correspondence (2008)