Tomas Ellwood

Thomas Ellwood (octubre de 1639 - 1 de marzo de 1714) fue un escritor religioso inglés. Es recordado por su relación con el poeta John Milton, y algunos de sus escritos también han resultado duraderos.

Vida

Ellwood nació en el pueblo de Crowell, Oxfordshire, hijo de un hacendado rural, Walter Ellwood, y de su esposa, Elizabeth Potman. De 1642 a 1646 la familia vivió en Londres. Fue educado en la escuela de Lord Williams en Thame.

Ellwood se convirtió en cuáquero después de visitar a Isaac Penington y su familia en Chalfont St. Peter en Buckinghamshire. La esposa de Penington, Mary, viuda de Sir William Springett, había conocido a los Ellwood mientras vivían en Londres. En una segunda visita en diciembre de 1659, cuando Thomas asistió a una reunión cuáquera en una granja vecina y conoció a Edward Burrough y James Nayler. La prédica de Burrough impresionó a Ellwood y, después de asistir a una segunda reunión en High Wycombe, se unió a la nueva secta y adoptó sus formas de vestir y de hablar. Su padre resintió la conversión de su hijo, lo azotó por usar su sombrero en su presencia y lo mantuvo confinado en la casa durante el invierno de 1660. Ni los golpes ni la persuasión pudieron inducir a Ellwood a renunciar a sus nuevos sentimientos, a despegar. su sombrero ante sus padres, o para dirigirse a ellos con otros pronombres que no sean "tú" y "tú." En Semana Santa, los Penington lograron trasladarlo a Chalfont St. Peter, donde permaneció hasta Pentecostés. Asistía a las reuniones con gran asiduidad.

En 1660, Ellwood fue divinamente inspirado, según su propio relato, para escribir e imprimir un ataque contra el clero establecido titulado Una alarma para los sacerdotes. Más tarde visitó Londres y conoció a George Fox el joven. Alrededor de noviembre de 1660, Ellwood invitó a un cuáquero de Oxford llamado Thomas Loe a asistir a una reunión en Crowell. Loe estaba en ese momento en prisión en el castillo de Oxford, y la carta de Ellwood cayó en manos de Lord Falkland, lord teniente del condado. Se envió un grupo de caballos para arrestarlo: lo llevaron ante dos jueces de paz en Weston, se negó a prestar juramento de lealtad y supremacía, y fue encarcelado durante algunos meses en Oxford en la casa del mariscal de la ciudad, un lino. en High Street llamada Galloway. Su padre aseguró su liberación y trató de evitar que asistiera a las reuniones cuáqueras.

En abril de 1661, el anciano Ellwood y sus dos hijas dejaron Crowell para vivir en Londres; Thomas Ellwood luego vendió las bestias en la granja Crowell siguiendo las instrucciones de su padre y despidió a los sirvientes. Durante un tiempo vivió en completa soledad. A menudo visitaba la cárcel de Aylesbury, donde muchos de sus amigos cuáqueros estaban en prisión. En una reunión cuáquera celebrada en la casa de Penington, fue arrestado por segunda vez, pero pronto fue dado de alta. Sin razón aparente, fue arrestado inmediatamente después como pícaro y vagabundo por la guardia en Beaconsfield mientras caminaba hacia su casa desde Chalfont St. Peters, pero fue liberado después de una noche de detención.

A principios de 1662, Ellwood fue atacado por la viruela y, cuando se recuperó, fue a Londres a estudiar. Su amigo Penington consultó al Dr. Paget, quien dispuso que debería leer con el poeta John Milton, ahora completamente ciego. Ellwood se alojó en Aldersgate, cerca de la casa de Milton, y le leyó en latín. Después de seis semanas, Ellwood se enfermó, fue a Wycombe para recuperarse y regresó en octubre de 1662. Ese mes fue arrestado nuevamente y enviado a la prisión de Newgate en diciembre. Su declaración de detención ilegal fue anulada. Lo trasladaron a Bridewell y lo liberaron en enero. Luego, hasta 1669, Ellwood residió con los Penington como tutor de latín de sus hijos pequeños, y administró sus propiedades en Kent y Sussex. Estuvo de acuerdo con la venta de Crowell por parte de su padre y adquirió algo de dinero disponible.

En junio de 1665, Ellwood alquiló una cabaña para Milton en Chalfont St. Giles, donde vivió el poeta durante la Gran Plaga. El 1 de julio fue arrestado mientras asistía a un funeral en Amersham y pasó un mes en la cárcel de Aylesbury. Al ser dado de alta, visitó a Milton y le prestaron el manuscrito de Paradise Lost; Ellwood preguntó "¿qué tienes que decir de Paradise Found"? Cuando Ellwood visitó a Milton en Londres en otoño, le mostraron Paradise Regained. Pennington estuvo en prisión en Aylesbury durante nueve meses durante 1665 y 1666; su hogar se disolvió y Ellwood se quedó con sus alumnos en Aylesbury, Bristol y Amersham. Desde el 13 de marzo de 1685-6 hasta el 25 de junio, Ellwood mismo fue encarcelado una vez más en Wycombe por asistir a una reunión en Hedgerley, Buckinghamshire.

Ellwood se casó con Mary Ellis en 1669 y vivió en Coleshill, Hertfordshire. Su estrecha amistad con William Penn y George Fox lo convirtió en una figura influyente en el movimiento cuáquero: Penn se casó con su amiga Gulielma Pennington. En 1668 prestó ayuda a George Fox en su intento de aplastar a John Perrot, líder de un grupo de disidentes cuáqueros que insistían en usar sus sombreros durante el culto, y viajó con Fox por el oeste de Inglaterra en una expedición organizadora. En 1670 estuvo presente en el debate en High Wycombe entre Jeremy Ives, un bautista, y William Penn. Cuando la Ley del Conventículo se convirtió en ley en julio de 1670, y los cuáqueros estaban a merced de informantes corruptos, Ellwood contra dos llamados Aris y Lacy por perjurio. En 1674 se vio envuelto en una controversia con Thomas Hicks, un bautista, que había escrito contra el cuaquerismo. También escribió mucho en contra de los diezmos a partir de 1678 y atacó a William Rogers, quien en 1682 ignoró la autoridad de Penn y Fox y negó su derecho a controlar la comunidad cuáquera.

El relato de Ellwood sobre su propia vida se detuvo en julio de 1683, cuando protestaba contra la injusticia de tratar las reuniones cuáqueras como asambleas desenfrenadas. Le acababan de amenazar con enjuiciarlo por difamación sediciosa porque había advertido a los policías que tuvieran cuidado con los delatores. Esto fue a raíz de Rye House Plot, y su trabajo A Precaución para los agentes había llamado la atención sobre él.

Su padre murió alrededor de 1684 en Holton, y sus enemigos acusaron a Ellwood de ausentarse de su funeral. Pero se comportó obedientemente, según su propio relato, hasta el final. Vivió retirado en Amersham durante la mayor parte de sus años restantes, escribiendo constantemente en contra de las divisiones internas en las filas cuáqueras y denunciando en 1684 la herejía de George Keith. En 1690 editó el diario de su amigo Jorge Fox, y durante mucho tiempo se dedicó a la historia del Antiguo Testamento. En 1707 y 1708 se le impusieron embargos por falta de pago de diezmos. Su esposa murió en abril de 1708 y él mismo murió el 1 de marzo de 1714 en su casa, Hunger Hill, Amersham. Ambos fueron enterrados en el Friends' lugar de enterramiento en New Jordan, Chalfont St. Giles.

Obras

Ellwood fue autor de varias obras polémicas en defensa de la posición cuáquera, de las que merecen mención Falsificación del cristianismo (1674), The Foundation of Tithes Shaken (1678) y dos tratados que atacan a Thomas Hicks.. Sus Historias Sagradas del Antiguo y Nuevo Testamento aparecieron en 1705 y 1709. También publicó algunos volúmenes de poemas, entre ellos su obra más conocida, Davideis (1712), un poema en cinco libros sobre la vida del rey David. Su autobiografía, La historia de la vida de Thomas Ellwood: escrita de su puño y letra, publicada póstumamente, es un valioso documento histórico. Se ha estado imprimiendo casi continuamente desde 1714.