Tomas Browne

Sir Thomas Browne (19 de octubre de 1605 - 19 de octubre de 1682) fue un erudito inglés y autor de variadas obras que revelan su amplio conocimiento en diversos campos, incluyendo la ciencia y la medicina, la religión y el esoterismo. Sus escritos muestran una profunda curiosidad por el mundo natural, influenciados por la revolución científica de la investigación baconiana y están impregnados de referencias a fuentes clásicas y bíblicas, así como a la idiosincrasia de su propia personalidad. Aunque a menudo se describe como lleno de melancolía, los escritos de Browne también se caracterizan por el ingenio y el humor sutil, mientras que su estilo literario es variado, según el género, lo que da como resultado una prosa rica y única que va desde las observaciones del cuaderno tosco hasta el barroco pulido. elocuencia.

Biografía

Primeros años

Thomas Browne nació en la parroquia de St Michael, Cheapside, en Londres, el 19 de octubre de 1605, siendo el hijo menor, con un hermano mayor y dos hermanas mayores, de Thomas Browne, un comerciante de seda de Upton, Cheshire, y Anne Browne, hija de Paul Garraway de Lewes, Sussex. La familia vivió en Upton durante varias generaciones, "evidentemente gente de cierta importancia" quienes "se casaron con familias de posición en ese vecindario", y eran belicosos. La abuela paterna de Browne, Elizabeth, era hija de Henry Birkenhead, secretario del paño verde de Isabel I de Inglaterra y secretario de la corona para los condados de Cheshire y Flintshire. El padre de Browne murió cuando él era joven y su madre se casó con Sir Thomas Dutton de Gloucester e Isleworth, Middlesex, con quien tuvo dos hijas.

Browne se educó en Winchester College. En 1623, fue al Broadgates Hall de la Universidad de Oxford. Browne fue elegido para pronunciar el discurso de pregrado cuando la sala se incorporó como Pembroke College en agosto de 1624. Se graduó de Oxford en enero de 1627, luego de lo cual estudió medicina en las universidades de Padua y Montpellier, completando sus estudios en Leiden, donde recibió un título médico. Licenciado en 1633. Se instaló en Norwich en 1637 y practicó la medicina allí hasta su muerte en 1682. En 1641, Browne se casó con Dorothy Mileham de Burlingham St Peter, Norfolk. Ella le dio 10 hijos, seis de los cuales murieron antes que sus padres.

Obras literarias

Lady Dorothy Browne y Sir Thomas Browne ()c.1641–1650), por Joan Carlile

La primera obra literaria de Browne fue Religio Medici (La religión de un médico) que circuló como manuscrito entre sus amigos. Le sorprendió cuando apareció una edición no autorizada en 1642, ya que la obra incluía varias especulaciones religiosas poco ortodoxas. Un texto autorizado apareció en 1643, con algunos de los puntos de vista más controvertidos eliminados. La expurgación no puso fin a la controversia: en 1645, Alexander Ross atacó a la Religio Medici en su Medicus Medicatus (The Doctor, Doctored) y, en común con mucha literatura protestante, el libro se colocó en el Papal Index Librorum Prohibitorum en el mismo año.

En 1646, Browne publicó su enciclopedia, Pseudodoxia Epidemica, or, Inquiries into Very many Received Tenents, and common Presumed Truths, cuyo título se refiere a la prevalencia de creencias falsas y " errores vulgares". Un trabajo escéptico que desacredita una serie de leyendas que circulaban en ese momento de una manera metódica e ingeniosa, muestra el lado baconiano de Browne, el lado que no tenía miedo de lo que en ese momento todavía se llamaba 'el nuevo aprendizaje'.;. El libro es significativo en la historia de la ciencia porque promovió la conciencia del periodismo científico actualizado.

La última publicación de Browne durante su vida fueron dos Discursos filosóficos que están estrechamente relacionados entre sí en concepto. El primero, Hydriotaphia, Urn Burial, or a Brief Discourse of the Sepulchral Urns lastly found in Norfolk (1658), inspirado en el descubrimiento de unas 40 o 50 vasijas anglosajonas en Norfolk, resultó en un meditación literaria sobre la muerte, las costumbres funerarias del mundo y lo efímero de la fama. El otro discurso en el díptico es antitético en estilo, tema e imágenes. El jardín de Ciro, o el rombo quincuncial, o las plantaciones en red de los antiguos, consideradas artificial, natural y místicamente (1658) presenta el quincuncio que Browne utiliza para demostrar evidencia de las formas platónicas en arte y naturaleza.

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  1646 copia de Browne "Vulgar Essays", o "Pseudodoxia Epidemica"

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Vida posterior y título de caballero

Una ilustración de la casa de Sir Thomas Browne en Norwich

En Religio Medici, Browne confirmó su creencia, de acuerdo con la gran mayoría de la sociedad europea del siglo XVII, en la existencia de los ángeles y la brujería. Asistió al juicio de brujería de Bury St Edmunds de 1662, donde su cita de un juicio similar en Dinamarca puede haber influido en la mente del jurado sobre la culpabilidad de dos mujeres acusadas, que posteriormente fueron ejecutadas por brujería.

En 1671 el Rey Carlos II, acompañado por la Corte, visitó Norwich. El cortesano John Evelyn, que había mantenido correspondencia ocasional con Browne, aprovechó la visita real para visitar al 'doctor erudito'. de fama europea y escribió sobre su visita, "Toda su casa y jardín es un paraíso y Gabinete de rarezas y el de la mejor colección, entre Medallas, libros, Plantas, cosas naturales".

Durante su visita, Charles visitó la casa de Browne. Se celebró un banquete en St Andrew's Hall para la visita real. Obligado a honrar a un lugareño notable, se propuso al rey el nombre de alcalde de Norwich para el título de caballero. El alcalde, sin embargo, declinó el honor y propuso el nombre de Browne en su lugar.

Muerte y secuelas

La voluntad de Sir Thomas Browne, fechada el 2 de diciembre de 1679

Browne murió el 19 de octubre de 1682, cuando cumplió 77 años, y fue enterrado en el presbiterio de St Peter Mancroft, Norwich. Su cráneo fue retirado cuando su ataúd de plomo fue reabierto accidentalmente por trabajadores en 1840. No fue vuelto a enterrar en St Peter Mancroft hasta el 4 de julio de 1922, cuando se registró en el registro de entierros con 317 años. La placa del ataúd de Browne, que fue robada al mismo tiempo que su cráneo, también fue finalmente recuperada, rota en dos mitades, una de las cuales se exhibe en St Peter Mancroft. En alusión a la obra común de la alquimia se lee, Amplissimus Vir Dns. Thomas Browne, Miles, Medicinae Dr., Annos Natus 77 Denatus 19 Die mensis Octobris, Anno. Dni. 1682, hoc Loculo indormiens. Corporis Spagyrici pulvere plumbum in aurum Convertit. — traducido del latín como "El estimado Caballero Thomas Browne, Caballero, Doctor en Medicina, de 77 años, murió el 19 de octubre del año de Nuestro Señor 1682 y yace durmiendo en este ataúd. Con el polvo de su cuerpo alquímico convierte el plomo en oro". El origen de la palabra inventada spagyrici es del griego spao para rasgar + ageiro para recoger, un neologismo característico acuñado por Paracelso para definir su alquimia orientada a la medicina; los orígenes de la iatroquímica, siendo adelantado por primera vez por él.

El verso del plato de ataúd de Browne, junto con las obras completas de Paracelso y varios seguidores del médico suizo que figuran en su biblioteca, son evidencia de que, aunque a veces es muy crítico con Paracelso, sin embargo, al igual que el ' Lutero de la Medicina, creía en la palingenesia, la fisonomía, la alquimia, la astrología y la cábala.

La biblioteca de Sir Thomas Browne estuvo al cuidado de su hijo mayor Edward hasta 1708. Hans Sloane asistió a la subasta de las bibliotecas de Browne y su hijo Edward en enero de 1711. Posteriormente, las ediciones de la biblioteca se incluyeron en la colección fundacional de la Biblioteca Británica.

Autobiografía

El 14 de marzo de 1673, Browne envió una breve autobiografía al anticuario John Aubrey, presumiblemente para la colección de Vidas breves de Aubrey, que proporciona una introducción a su vida y escritos.

...Nací en St Michael's Cheap en Londres, fui a la escuela en Winchester College, luego fui a Oxford, pasó algunos años en partes extranjeras, fue admitido como un Socius Honorarius del Colegio de Médicos en Londres, Caballeros Septiembre 1671, cuando el Rey Carlos II, la Reina y el Tribunal llegaron a Norwich. Writ Religio Medici in English, which was since translated into Latin, French, Italian, High and Low Dutch, Pseudodoxia Epidemica, o investigaciones sobre errores comunes y vulgar traducido al holandés hace cuatro o cinco años. Hydriotaphia, o Urn Buriall. Hortus Cyri, o de Quincunce. Tener algunos tratados diversos que pueden ser publicados... (Cartas 376)

Influencia literaria

Título página de 1658 edición de Urn-Burial junto con El Jardín de Ciro

Browne es ampliamente considerado como uno de los escritores más originales en lengua inglesa. La frescura y el ingenio de su mente invertían interés en todo lo que tocaba; mientras que en temas más importantes su estilo, aunque frecuentemente ornamentado y latinizado, a menudo se eleva al más alto nivel de majestuosa elocuencia. Ocupa un lugar paradójico y ambiguo en la historia de las ideas, como igualmente cristiano devoto, promotor de la nueva ciencia inductiva y partidario del antiguo aprendizaje esotérico. Por estas razones, un crítico literario lo evaluó sucintamente como 'un ejemplo de razón científica iluminado por el misticismo en la Iglesia de Inglaterra'. Sin embargo, la complejidad de los procesos de pensamiento laberínticos de Browne, su lenguaje altamente estilizado, junto con sus muchas alusiones al aprendizaje bíblico, clásico y contemporáneo, junto con autores esotéricos, son factores que contribuyen a por qué permanece oscuro, poco leído., y, por lo tanto, mal entendido.

Browne aparece en el puesto 69 del Oxford English Dictionary's list de las principales fuentes citadas. Tiene 775 entradas en el OED del primer uso de una palabra, se cita en un total de 4131 entradas de primera evidencia de una palabra y se cita 1596 veces como primera evidencia de un significado particular de una palabra. Ejemplos de sus acuñaciones, muchas de las cuales son de naturaleza científica o médica, incluyen 'ambidiestro', 'antediluviano', 'análogo', 'aproximado'. 39;, 'asceta', 'anómalo', 'carnívoro', 'coexistencia', 'coma', &# 39;compensar, 'ordenador', 'criptografía', 'cilíndrico', 'perturbación', 'ergotismos';, "electricidad", "agotamiento", "feroz", "folículo", "generador", ";gimnasta', 'alucinación', 'herbáceas', 'holocausto', 'inseguridad', 'indígena', 'jocosidad', 'literario', 'locomoción', 'médico', 'migrante', ' mucosas, praderas, próstata, polaridad, precoces, pubescentes, 'terapéutico', 'suicidio', 'ulterior', 'último' y 'veterinario'.

La influencia de su estilo literario abarca cuatro siglos.

• En el siglo XVIII, Samuel Johnson, quien compartió el amor de Browne por la Latina, escribió un breve Vida en el que elogió a Browne como cristiano fiel y evaluó su prosa así:

"Su estilo es, de hecho, un tejido de muchos idiomas; una mezcla de palabras heterogéneas, reunidas de regiones distantes, con términos originalmente apropiados a un arte, y dibujados por la violencia al servicio de otro. Sin embargo, debe ser confesado que ha aumentado nuestra dicción filosófica; y, en defensa de sus palabras y expresiones infrecuentes, debemos considerar que tenía sentimientos infrecuentes, y no estaba contento de expresar, en muchas palabras, esa idea para la cual cualquier lenguaje podría proporcionar un solo término".

• En el siglo XIX la reputación de Browne fue revivida por los románticos. Thomas De Quincey, Samuel Taylor Coleridge, y Charles Lamb (que se consideraba el redescubridor de Browne) eran todos admiradores. Carlyle también fue influenciado por él.
• El novelista estadounidense Herman Melville, fuertemente influenciado por su estilo, lo consideró un "Arcángel de mierda".
• El epígrafe de "Los asesinatos en la Rue Morgue" de Edgar Allan Poe (1841) es de Browne Hydriotaphia (Cap. 5): "Qué canción cantaron los Syrens, o qué nombre asumió Aquiles cuando se escondió entre las mujeres, aunque preguntas desconcertantes, no están más allá de toda conjetura".

En el siglo XX, los que han admirado a Browne incluyen:

• El historiador natural estadounidense y el paleontólogo Stephen Jay Gould.
• El novelista Joseph Conrad prefirió su novela de 1913 Chance con una cita de Browne:

Aquellos que sostienen que todas las cosas son gobernadas por la Fortuna no habían errado, si no hubieran persistido allí.

—Sir Thomas Browne

• El autor inglés Virginia Woolf escribió dos breves ensayos sobre él, observando en 1923, "A los pocos les encantan los escritos de Sir Thomas Browne, pero los que hacen son la sal de la tierra."
• La teosofista Madame Blavatsky.
• El psicólogo escocés R. D. Laing, que abre su trabajo La política de la experiencia con una cita de él: "Así es el hombre que grande y verdadero anfibio cuya naturaleza está dispuesta a vivir no sólo como otras criaturas en diversos elementos, sino en mundos divididos y distinguidos."
• El compositor William Alwyn escribió una sinfonía en 1973 basada en los cadences rítmicos de la obra literaria de Browne Hydriotaphia, Urn Burial.
• El autor americano Armistead Maupin incluye una cita Religio Medici en el prefacio hasta el tercero en sus cuentos de las novelas de la ciudad, Otros cuentos de la ciudad, publicado por primera vez en 1982.
• El médico canadiense William Osler (1849-1919), el "padre fundador de la medicina moderna", era un admirador bien leído de Browne.
• El autor alemán W. G. Sebald escribió de Browne en su novela semiautobiográfica Los anillos de Saturno (1995).
• El escritor argentino Jorge Luis Borges aludió a Browne a través de sus escritos literarios, desde su primera publicación, Fervor de Buenos Aires (1923) hasta sus últimos años. Describió a Browne como "el mejor escritor de prosa en el idioma inglés". Tal fue su admiración de Browne como estilista literario y pensador que a finales de su vida (Entrevista 25 de abril de 1980) se declaró de sí mismo, aludiendo a su autorretrato en "Tlön, Uqbar, Orbis Tertius" (1940):

Soy simplemente una palabra para Chesterton, para Kafka, y Sir Thomas Browne — lo amo. Lo traduje al español del siglo XVII y funcionó muy bien. Tomamos un capítulo de Urne Buriall y lo hicimos en español de Quevedo y fue muy bien.

• En su breve historia "El Omnibus Celestial", publicado en 1911, E. M. Forster hace de Browne el primer "driver" que el joven protagonista encuentra en la línea mágica omnibus que transporta a sus pasajeros a un lugar de experiencia directa de lo sublime estético reservado para aquellos que interiorizan la experiencia de la poesía, en lugar de aquellos que simplemente adquieren familiaridad con obras literarias de prestigio esnobásico. La historia es una alegoría sobre la verdadera apreciación de la poesía y la literatura frente a la pedanía.
• In Hacia el Norte HomeWillie Morris cita a Sir Thomas Browne Urn Burial desde la memoria mientras camina por Park Avenue con William Styron: "Y como la muerte debe ser la Lucina de la vida, e incluso Pagans podría dudar, si así vivir era morir; ya que nuestro sol más largo se pone en las descensiones correctas, y hace menos arcos de invierno, y por lo tanto no puede ser mucho antes de que nos acuestemos en la oscuridad y tengamos nuestra luz en cenizas..." En ese momento casi fui cortada por un taxi, y el conductor le pegó la cabeza y le gritó: 'Aincha tiene ojos en esa cabeza, ya bum?'"

• William Styron prefacio su novela de 1951 Acuéstate en la oscuridad con la misma cita y el título viene de esa cita.
• El escritor español Javier Marías tradujo dos obras de Browne en español, Religio Medici y Hydriotaphia.
• El ornitólogo británico Tim Birkhead ha dicho de Browne:

Uno de mis primeros ornitólogos favoritos es más conocido entre los pájaros por su relato de los pájaros de Norfolk a mediados de los años 1600. Para mí también es como un demolidor de noticias falsas que amo a Sir Thomas Browne. Viviendo a mediados de los años 1600 al comienzo de la revolución científica Browne trató de refutar algunas de las tonterías y el folclore sobre las aves — errores vulgares, como él las llamó.

• Clive James incluyó un ensayo sobre Browne en su colección de Amnesia Cultural. James celebró el estilo y la originalidad de Browne, afirmando que Browne estaba "cuentando nueva moneda" con todo lo que escribió.
• La obra de Tony Kushner Hydriotaphia, o la muerte del Doctor Browne (escrito en 1987, producido por primera vez en 1998) es una "epic farce" que imagina los últimos días de Browne.

Estatua de Sir Thomas Browne en el centro de Norwich

Retratos e influencia en las artes visuales

• La Galería Nacional del Retrato de Londres tiene un retrato contemporáneo de Joan Carlile de Sir Thomas Browne y su esposa Dorothy, probablemente completado entre 1641 y 1650.
• Más recientes retratos escultóricos incluyen la estatua 1905 de Henry Alfred Pegram de Sir Thomas contemplando con urna en Norwich. Esta estatua ocupa la posición central en el Haymarket junto a San Pedro Mancroft, no lejos del sitio de su casa. El 19 de octubre de 1905, fue trasladado de su posición original en 1973.
• En 1931 el pintor inglés Paul Nash fue invitado a ilustrar un libro de su propia elección, Nash elige Sir Thomas Browne Urn Burial y El Jardín de Ciro, proporcionando al editor un conjunto de 32 ilustraciones para acompañar los discursos de Browne. La edición fue publicada en 1932. Un dibujo de lápiz de Nash llamado "Urne Buriall: Tientes, Huesos y Cabello" es sostenido por Birmingham Museums Trust.
• En 2005 una pequeña figura de pie en plata y bronce, encargada para el 400 aniversario del nacimiento de Browne, fue esculpida por Robert Mileham.
• En 2016 los artistas Peter Rodulfo y Mark Burrell eligieron a Browne como honorario Gran abuelo de los Realistas Mágicos del Mar del Norte movimiento de arte. Simultáneamente se dieron cuenta en la pintura artículos tomados de Browne Musaeum Clausum en su Rarities in Pictures sección. (Rodulfo # 3, Burrell # 12).

Publicaciones

Título de una copia de Browne de 1646 "Pseudodoxia Epidemica", o "Vulgar Errores"

• Religio Medici (1643)
• Pseudodoxia Epidemica (1646–72)
• Hydriotaphia, Urn Burial (1658)
• El Jardín de Ciro (1658)
• Una carta a un amigo (1656; pub. 1690)
• Morales cristianas (1670s; pub. 1716)
• Musaeum Clausum Tract 13 from Miscellaneous Tracts primer pub. 1684