Tomas Arne

Thomas Augustine Arne (12 de marzo de 1710 - 5 de marzo de 1778) fue un compositor inglés. Es mejor conocido por su canción patriótica "Rule, Britannia!" y la canción "A-Hunting We Will Go", esta última compuesta para una producción de 1777 de The Beggar's Opera, que desde entonces se ha vuelto popular como canción folclórica y una canción de cuna. Arne fue un destacado compositor de teatro británico del siglo XVIII, que trabajó en Drury Lane y Covent Garden del West End. Escribió muchos espectáculos operísticos para los teatros y jardines de recreo de Londres, así como conciertos, sinfonías y sonatas.

Primeros años

Arne nació el 12 de marzo de 1710 en Covent Garden y fue bautizado en St Paul's, Covent Garden.

El padre y el abuelo de Arne eran tapiceros y ocupaban cargos en la Worshipful Company of Upholders de la ciudad de Londres. Su abuelo atravesó tiempos difíciles y murió en la bancarrota de los deudores. prisión de Marshalsea. Su padre ganó suficiente dinero no solo para alquilar 31 King Street, una casa grande en Covent Garden, sino también para que Arne se educara en Eton College. Pero más tarde, él también perdió la mayor parte de su dinero y tuvo que complementar sus ingresos actuando como numerador de las cajas (taquillas) en el Drury Lane Theatre.

Arne era tan aficionado a la música que introdujo una espineta en su habitación y, amortiguando los sonidos con su pañuelo, practicaba en secreto durante la noche mientras el resto de la familia dormía. También se vistió de librea para acceder a la galería de la Ópera Italiana. Fue en la ópera donde Arne conoció al músico y compositor Michael Festing, quien fue una gran influencia para él. Festing no solo le enseñó a tocar el violín, sino que también lo llevó a varios eventos musicales, como competir contra Thomas Roseingrave por el puesto de organista en Hanover Square y una visita a Oxford en 1733 para escuchar a George Frideric Handel' s oratorio Athalia.

Al salir de la escuela, Arne fue contratado por un abogado durante tres años. Sin embargo, el padre de Arne descubrió a su hijo al frente de un grupo de músicos en lo que probablemente fuera una de las tertulias musicales de Festing. Luego de esta revelación del verdadero interés y talento de su hijo, fue persuadido (nuevamente, probablemente por Festing) para que permitiera al joven Arne abandonar su carrera legal y dedicarse a la música como medio de vida.

Carrera musical

Entre 1733 y 1776, Arne escribió música para unas 90 obras teatrales, incluidas obras de teatro, máscaras, pantomimas y óperas. Muchas de sus partituras dramáticas ahora se han perdido, probablemente en el desastroso incendio en la Royal Opera House, Covent Garden en 1808. La hermana de Arne, Susannah Maria Arne, fue una famosa contralto, que actuó en algunas de sus obras, incluyendo su primera ópera, Rosamund. Con su matrimonio con el actor de Drury Lane, Theophilus Cibber, Susannah se hizo conocida profesionalmente como 'Mrs Cibber'. Ella y su hermano Richard a menudo interpretaban juntos las obras de Arne.

Una caricatura litográfica de Thomas Arne

Arne era masón y participaba activamente en la organización, que durante mucho tiempo se ha centrado en el área de Covent Garden de Londres, donde Arne vivió durante muchos años. Al igual que Mozart, que también vivió en el siglo XVIII, Arne vivió antes de que la jerarquía católica prohibiera la pertenencia a las Logias en todos los países.

El 15 de marzo de 1737, Arne se casó con la cantante Cecilia Young, cuya hermana, Isabella, era la esposa de John Frederick Lampe. Durante este período, las óperas y máscaras de Arne se hicieron cada vez más populares, y recibió el patrocinio de Federico, Príncipe de Gales, en cuya casa de campo, Cliveden, la Masque of Alfred, con "Rule Britannia", se estrenó en 1740.

En 1741, Arne presentó una denuncia en la Cancillería relacionada con una violación de los derechos de autor musicales y afirmó que algunas de sus canciones teatrales habían sido impresas y vendidas por Henry Roberts y John Johnson, los libreros y distribuidores de música de Londres. El asunto se resolvió fuera de los tribunales. Arne fue uno de los primeros compositores en apelar a la ley por cuestiones de derechos de autor.

En 1742 Arne se fue con su mujer a Dublín, donde permaneció dos años y produjo su oratorio La muerte de Abel, del que sólo se conoce la melodía como el Himno de Eva. i> sobrevive, y algunas obras escénicas; también dio una serie de conciertos exitosos. A su regreso a Londres en 1744 fue contratado como líder de la banda en el teatro Drury Lane, y al año siguiente como compositor en Vauxhall Gardens.

En 1750, después de una discusión con David Garrick, Susannah se fue de Drury Lane al Covent Garden Theatre y Arne la siguió. En 1755, durante otro período que pasó en Dublín, se separó de Cecilia, quien, según él, padecía una enfermedad mental. Comenzó una relación con una de sus alumnas, Charlotte Brent, una soprano y ex niña prodigio. Brent actuó en varias de las obras de Arne, incluido el papel de Sally en su ópera Thomas and Sally de 1760 y Mandane en su ópera Artaxerxes de 1762. Finalmente, Brent y Arne se separaron y ella se casó con un violinista llamado Thomas Pinto en 1766.

Vida posterior

Durante la década de 1760, Arne transfirió sus servicios al Covent Garden Theatre y colaboró frecuentemente con el escritor irlandés Isaac Bickerstaffe. Thomas and Sally fue la primera ópera cómica en inglés que se cantó (no contenía diálogo hablado). Artajerjes fue una de las óperas inglesas más exitosas e influyentes del siglo XVIII y es el único intento conocido de escribir una opera seria metastasiana de estilo italiano, en el idioma inglés, utilizando recitativo en lugar de diálogo hablado. Mozart lo vio en 1764 cuando visitó Londres y dijo que influyó en sus óperas. Se representó con frecuencia en Londres hasta la década de 1830 y, aparte de The Bohemian Girl de Michael William Balfe, fue la ópera inglesa de larga duración más popular antes del siglo XX. En una visita a Londres en 1791, Joseph Haydn quedó impresionado por una representación de Artajerjes a la que asistió y admitió que no tenía idea de que existiera tal ópera en inglés.

En 1769, Arne compuso la canción Soft Flowing Avon, con letra de Garrick, para el Jubileo de Shakespeare celebrado por Garrick en Stratford-upon-Avon para conmemorar la vida de William Shakespeare. En 1773, en una actuación de Judith Arne introdujo por primera vez voces femeninas en los coros.

Placa conmemorativa de Arne en San Pablo en Covent Garden

En 1777, poco antes de su muerte, Arne y su esposa se reconciliaron. Tuvieron un hijo, Michael Arne, que también era compositor. Arne está enterrado en St Paul's, Covent Garden, Londres. Una placa azul, inaugurada en 1988, conmemora a Arne en 31 King Street en Covent Garden.

Arne es considerado uno de los mejores compositores teatrales británicos del siglo XVIII. Es mejor recordado por su canción patriótica "Rule, Britannia" y para otros Sus otros trabajos incluyen "A-Hunting We Will Go". Es uno de los compositores patriotas británicos.