Toma del Peñón de Argel (1529)

La toma del Peñón de Argel se logró cuando el beylerbey de Argel Hayreddin Barbarossa tomó una fortaleza (llamada Peñón de Argel) en un pequeño islote frente a la ciudad argelina de Argel de los Habsburgo españoles.

Fondo

En 1510, los españoles se habían establecido en una pequeña isla frente a Argel y obligaron al gobernante local Sālim al-Tūmī (Selim-bin-Teumi) a aceptar su presencia mediante un tratado y pagar tributo. Se construyeron fortificaciones en el islote y se estableció una guarnición de 200 hombres. Sālim al-Tūmī tuvo que ir a España para prestar juramento de obediencia a Fernando de Aragón.

En 1516, sin embargo, el emir de Argel Sālim al-Tūmī invitó a los hermanos corsarios Aruj y Khair ad-Din Barbarossa a expulsar a los españoles. Aruj, con la ayuda de las tropas otomanas, llegó a Argel, ordenó el asesinato de Sālim porque Sālim estaba conspirando con los españoles contra los piratas y Aruj, y se apoderó de la ciudad. Se enviaron expediciones españolas para tomar la ciudad, primero en 1516 al mando de Don Diego de Vera y luego en 1519 al mando de Don Ugo de Moncada, pero ambas expediciones fracasaron.

Khair ad-Din, sucediendo a Aruj después de que este último muriera en una batalla contra los españoles en la caída de Tlemcen (1517). La captura de Argel en 1516 había sido posible gracias al apoyo del sultán otomano Selim I. Este apoyo se interrumpió con la muerte del sultán Selim en 1520, lo que provocó que Barbarroja perdiera la ciudad ante un cacique cabila local en 1524 y se retirara a su feudo de Djidjelli.

Reconquista

Cuando Solimán el Magnífico declaró la guerra a Fernando de Habsburgo en enero de 1529, también deseaba pasar a la ofensiva en el Mediterráneo occidental y, por lo tanto, decidió renovar el apoyo otomano a Barbarroja.

Barbarroja recibió del Imperio Otomano 2.000 jenízaros, artillería e importante apoyo económico. A través del soborno, Barbarroja primero obtuvo un cambio en la lealtad de los partidarios del jeque de Argel. Después de tomar el poder en la ciudad, Barbarroja comenzó a sitiar El Peñón de Argel, la fortaleza española a la entrada del puerto. Después de 22 días soportando el fuego de la artillería, los españoles al mando del gobernador Don Martín de Vargas finalmente se rindieron el 29 de mayo de 1529, quedando solo 25 hombres y sin haber recibido ayuda del continente español. Vargas fue asesinado a palos, la fortaleza fue desmantelada y la mampostería se utilizó para construir un malecón utilizando esclavos cristianos como mano de obra.

Secuelas

Durante los años siguientes, Barbarroja usaría Argel como base principal para lanzar incursiones desde la costa de Berbería. La gran expedición de Argel fue emprendida por Carlos V en 1541 para recuperar Argel, pero también terminó en un fracaso. Argel permaneció durante tres siglos bajo el dominio otomano, hasta la invasión francesa de Argel en 1830.

• Mapa histórico de Argel por Piri Reis.