Toma de La Habana

La Toma de La Habana fue un asedio británico exitoso contra La Habana gobernada por los españoles que duró de marzo a agosto de 1762, como parte de la Guerra de los Siete Años. Después de que España abandonó su antigua política de neutralidad al firmar el pacto familiar con Francia, lo que resultó en una declaración de guerra británica a España en enero de 1762, el gobierno británico decidió montar un ataque contra la importante fortaleza y base naval española de La Habana, con la intención de debilitar la presencia española en el Caribe y mejorar la seguridad de sus propias colonias norteamericanas. Una fuerte fuerza naval británica compuesta por escuadrones de Gran Bretaña y las Indias Occidentales, y la fuerza militar de tropas británicas y estadounidenses que transportaba,

Las autoridades españolas decidieron una estrategia de retrasar el ataque británico hasta que la fortaleza de las defensas de la ciudad y el inicio de las lluvias estacionales que infligen enfermedades tropicales reduzcan significativamente el tamaño de la fuerza británica a través de enfermedades, junto con el inicio de la temporada de huracanes obligaría a la flota británica para buscar un fondeadero seguro. Sin embargo, la principal fortaleza de la ciudad, el Castillo del Morro, estaba dominado por una colina que el gobernador se había olvidado de fortificar; los británicos instalaron baterías allí y bombardearon la fortaleza diariamente con fuertes bombardeos. La fortaleza finalmente cayó después de que el oficial a cargo del Castillo del Morro, Luis Vicente de Velasco, fuera herido de muerte por una bala perdida. La toma del Castillo del Morro condujo a la eventual caída del resto de las fortificaciones y la rendición de la ciudad, la guarnición restante,

La rendición de La Habana generó recompensas sustanciales para los líderes navales y militares británicos y cantidades más pequeñas de premios en metálico para otros oficiales y hombres. El gobernador, el almirante y otros funcionarios militares y civiles españoles fueron sometidos a consejo de guerra a su regreso a España y castigados por no haber llevado a cabo una mejor defensa y haber permitido que la flota española presente cayera intacta en manos de los británicos. La Habana permaneció bajo ocupación británica hasta febrero de 1763, cuando fue devuelta a España en virtud del Tratado de París de 1763 que puso fin formalmente a la guerra.

Fondo

La Habana a fines del siglo XVIII era un importante puerto y base naval, y también la fortaleza más fuerte de Hispanoamérica. Su astillero real con acceso a abundantes suministros de maderas duras resistentes era capaz de construir barcos de primera línea y había sido desarrollado por la monarquía borbónica como el más importante de sus tres astilleros navales. Hubo varios planes previos para atacar La Habana, incluido uno propuesto a Vernon en 1739, que rechazó a favor de un ataque a Porto Bello, pero ningún ataque exitoso ya que estaba completamente fortificado.y la fuerza de sus fortificaciones y la dificultad que tendrían los grandes buques de guerra de vela para realizar una aproximación sin ser detectada desde el norte convencieron a los comandantes españoles de que sería prácticamente imposible de capturar, si sus fortificaciones estaban en buen estado y contaba con la guarnición adecuada. Su riqueza y capacidad para alimentar a su población también sugirieron que podría resistir el hambre hasta la rendición.

Gran Bretaña había estado formalmente en guerra con Francia desde mayo de 1756, pero España bajo Fernando VI permaneció neutral. Después de la muerte de Fernando en 1759, su medio hermano Carlos III revirtió la política de Fernando y, por el Tratado de París (1761), restableció el llamado Pacto de Familia entre Francia y España. Este tratado involucró una alianza ofensiva dirigida contra Gran Bretaña, y en diciembre de 1761, España impuso un embargo al comercio británico, confiscó bienes británicos en España y expulsó a los comerciantes británicos. En respuesta a esto, Gran Bretaña declaró la guerra a España en enero de 1762.

Preparaciones españolas

Antes de involucrar a su país en el conflicto que asolaba Europa y el mundo, Carlos III tomó disposiciones para defender las colonias españolas contra la Royal Navy. Para la defensa de Cuba, nombró a Juan de Prado como Capitán General de Cuba, cargo que era más administrativo que militar. De Prado llegó a La Habana en febrero de 1761 y comenzó los trabajos de construcción para mejorar las fortificaciones de la ciudad, aunque el trabajo estaba incompleto en el momento del sitio.

En junio de 1761 llegó a La Habana una flotilla de siete navíos de línea al mando del almirante Gutierre de Hevia, transportando dos regimientos de infantería de regulares (los regimientos España y Aragón) que sumaban 996 hombres, elevando el número de la guarnición habanera a 2.400 habituales. También había 6.300 marineros e infantes de marina a bordo de los barcos. Sin embargo, la fiebre amarilla había reducido las fuerzas de defensa efectivas de la ciudad cuando comenzó el asedio a 1.900 regulares, 750 infantes de marina, alrededor de 5.000 marineros y de 2.000 a 3.000 milicianos, además de varios miles más sin mosquetes ni entrenamiento para operarlos. La guarnición principal estaba formada por:

• Regimiento de Infantería España (481 hombres)
• Regimiento de Infantería de Aragón (265 hombres)
• Regimiento de Infantería Habana (856 hombres)
• Dragones de Edimburgo (150 hombres)
• Artilleros del ejército (104 hombres)
• Artilleros e infantes de marina (750 hombres)

La Habana tenía uno de los mejores puertos naturales de las Indias Occidentales con un canal de entrada de 180 m de ancho y 800 m de largo que daba acceso al puerto. Dos fuertes fortalezas defendían el canal de entrada. En el lado norte del canal se alzaba el fortísimo Castillo de los Tres Reyes del Morro (conocido en inglés como Morro Castle) sobre la rocosa Loma de Cavannos. Tenía 64 piezas de artillería y estaba guarnecida por 700 hombres. Sin embargo, se había observado que la mayoría de sus cañones miraban hacia el puerto y la bahía de La Habana, y que estaba dominado por la colina no fortificada de La Cabaña. Aunque se había propuesto fortificar La Cabaña, el proyecto se había retrasado y no se habían instalado cañones allí al comienzo del asedio. El lado sur estaba defendido por el antiguo Castillo de San Salvador de la Punta.El canal también podría estar bloqueado por una cadena de barreras que se extiende desde El Morro hasta La Punta. La propia Habana se encontraba en el lado sur a lo largo del canal y estaba rodeada por un muro de 5 kilómetros (3,1 millas) de largo.

Preparaciones británicas

Dos días después de la declaración de guerra con España, por consejo de Lord Anson, el gabinete británico eligió La Habana como objetivo principal en su ataque a España debido a su importancia estratégica, creyendo que su pérdida permanente debilitaría la influencia española en el Caribe. Se hicieron planes detallados para un ataque naval y militar combinado contra La Habana, confiando en la superioridad de la Royal Navy en número y efectividad sobre la flota española. El vicealmirante Sir George Pocock, con siete barcos de línea y una fragata y el comodoro Keppel, su segundo al mando, debía transportar una fuerza militar bajo el mando de George Keppel, tercer conde de Albemarle a las Indias Occidentales., para unirse al escuadrón naval de las Indias Occidentales, entonces bajo el mando del Contralmirante Rodney, quien estaba realizando operaciones contra Martinica, tomando tropas adicionales allí. Luego, la flota debía dirigirse al noroeste de Saint-Domingue (actual Haití) para embarcar a 4.000 hombres de las colonias británicas en América del Norte, comandados por Jeffrey Amherst, y ser reforzados por un escuadrón de Port Royal, Jamaica, comandado por Sir James Douglas. Debía mantener en duda su destino final hasta que lanzara su ataque anfibio contra La Habana.

Estos planes se modificaron para adaptarse a las circunstancias, ya que Rodney y Robert Monckton, al mando de las tropas, habían capturado Martinica antes de que Pocock zarpara, 3.000 soldados británicos y estadounidenses de Nueva York no llegaron a La Habana hasta finales de julio, y el plan para llevarse hasta 2.000 esclavos de Jamaica para actuar como pioneros solo produjo 600 esclavos, ya que muchos propietarios se mostraron reacios a desprenderse de ellos sin un esquema de compensación. Albemarle descartó un plan de Amherst para reunir una fuerza de 8.000 hombres para un ataque a Luisiana como poco práctico, ya que habría dejado muy pocas tropas en las colonias de América del Norte.

Durante el mes de febrero se embarcaron tropas británicas; consistieron en:

• 22. ° Regimiento de Infantería
• 34 ° Regimiento de Infantería
• 56 ° Regimiento de Infantería
• 72.º Regimiento de infantería de Richmond

El 5 de marzo la expedición británica zarpó de Spithead, Inglaterra, con 7 barcos de línea y 4.365 hombres a bordo de 64 transportes y tiendas que transportaban suministros y artillería. La flota llegó a Barbados el 20 de abril. Cinco días después, la expedición llegó a Fort Royal en la isla recientemente conquistada de Martinica, donde recogió al resto de la expedición del general de división Robert Monckton, que aún contaba con 8.461 hombres. El escuadrón del Contraalmirante Rodney, que asciende a 8 barcos de línea también se unió a la expedición elevando el número total de barcos de línea a 15. Hubo algunas fricciones entre Rodney y Pocock, ya que este último había sido preferido para el mando naval de este importante expedición.El 23 de mayo, la expedición, ahora frente a la esquina noroeste de Saint-Domingue, fue reforzada por el escuadrón de Sir James Douglas de Port Royal, Jamaica. La fuerza combinada ahora ascendía a 21 barcos de línea, 24 barcos de guerra menores y otros 168 barcos, que transportaban a unos 14.000 marineros e infantes de marina más otros 3.000 marineros contratados y 12.826 regulares.

La flota expedicionaria británica

Cerco

La aproximación normal a La Habana, en la costa norte de Cuba, era navegar al oeste paralelo a la costa sur de la isla con el viento predominante del sureste, luego rodear su extremo occidental y navegar al este hacia La Habana, contra el viento. Esta última sección, de más de 200 millas de largo, le tomaría a un gran escuadrón por lo menos una semana, y probablemente varias, para completar, dando amplia advertencia a La Habana para que se prepare. Al norte de La Habana, llegando hasta las Bahamas, hay una amplia extensión de aguas poco profundas, arrecifes y pequeñas islas o cayos, accesibles solo para botes pequeños, excepto por un canal de aguas profundas, el Viejo Canal de las Bahamas, que tiene solo unas 10 millas. ancho en su parte más estrecha. Aunque los navegantes españoles que lo trazaron lo consideraron demasiado peligroso para grandes buques de guerra, fue inspeccionado por una fragata británica,

El 6 de junio, la fuerza británica avistó La Habana. Inmediatamente, 12 barcos de línea británicos fueron enviados a la boca del canal de entrada para bloquear la flota española. Después de inspeccionar las defensas de la ciudad, los británicos planearon comenzar las operaciones con la reducción de la fortaleza del Morro, en el lado norte del canal, mediante un asedio formal al estilo de Vauban. La posición de mando de este fuerte sobre la ciudad obligaría al comandante español a rendirse. Sin embargo, el reconocimiento inicial había subestimado la fortaleza de la fortaleza del Morro, que estaba ubicada en un promontorio rocoso donde era imposible cavar trincheras de aproximación y que una gran fosa excavada en la roca protegía la fortaleza en el lado de tierra.

Aunque Prado había recibido información de la presencia de barcos ingleses dos días antes de su llegada de una fragata que se había escapado del puerto de Matanzas, no creía que grandes buques de guerra pudieran navegar por el Viejo Canal de Bahamas. Prado y el almirante Hevia, sorprendidos por el tamaño de la fuerza atacante, adoptaron una estrategia defensiva dilatoria. Prado escribió a los franceses en Saint-Domingue ya España para que se enviaran fuerzas de socorro. También solicitó refuerzos a Santiago de Cuba, que tenía la segunda fuerza militar más fuerte de la isla, y aunque en julio partieron dos fuerzas de socorro desde la provincia de Oriente, ambas se retrasaron por la escasez de alimentos y los altos niveles de enfermedad. Uno dio la vuelta y el otro estaba todavía a un día de marcha de La Habana cuando la ciudad se rindió.Además de la esperanza de una fuerza de socorro, Prado y la guarnición de La Habana tenían varias ventajas. En primer lugar, la temporada de huracanes comenzaría a fines de agosto, poniendo en peligro a la flota británica: el clima húmedo que comenzó a principios de ese mes probablemente también iniciaría un brote de fiebre amarilla entre los sitiadores. En segundo lugar, a pesar de algunas pérdidas por enfermedades tropicales, Prado contaba con 1.500 soldados regulares españoles y unos 2.300 milicianos coloniales, así como marineros de la flota.

Inicialmente había 12 navíos de línea españoles en el puerto, además de otros dos de nueva construcción pero no tripulados, y también varios buques de guerra más pequeños y alrededor de 100 buques mercantes. La presencia de tantos mercantes disuadió al cabildo de ordenar a la flota española interrumpir el desembarco británico, lo que también estaba de acuerdo con las instrucciones que había recibido el almirante Hevia cuando salió de España para proteger el comercio de Cuba. Los artilleros e infantes de marina de la flota fueron enviados a guarnecer las fortalezas de Morro y Punta que fueron puestas bajo el mando de oficiales navales.La mayor parte de la munición y la pólvora de la flota, así como sus mejores cañones, también se trasladaron a estas dos fortalezas. Mientras tanto, tropas regulares fueron asignadas a la defensa de la ciudad. Prado también ordenó a todas las mujeres, niños y ancianos y enfermos que abandonaran la ciudad, dejando solo a los hombres capaces de portar armas.

La entrada al canal se cerró inmediatamente con la cadena de la barrera. Además, tres navíos de línea (Asia (64), Europa (64) y Neptuno (74)) fueron seleccionados por su mal estado y hundidos detrás de la botavara. Aunque esto hizo que los barcos de guerra españoles restantes no pudieran salir del puerto, la flota inglesa los superaba claramente en número, y este movimiento hizo que los marineros estuvieran disponibles para defender la ciudad. Al darse cuenta de la importancia del Morro, los comandantes españoles le dieron máxima prioridad.

Al día siguiente, las tropas británicas desembarcaron al noreste de La Habana y comenzaron a avanzar hacia el oeste al día siguiente. Se encontraron con un grupo de milicianos que fue fácilmente rechazado. Al final del día, la infantería británica había llegado a las inmediaciones de La Habana. La defensa del Morro fue asignada a Luis Vicente de Velasco e Isla, oficial de marina, quien inmediatamente tomó medidas para preparar y aprovisionar la fortaleza para un sitio.

Sitio de El Morro

El 11 de junio, un grupo británico asaltó un reducto aislado en las alturas de La Cabana. Solo entonces el mando británico se dio cuenta de lo fuerte que era el Morro, rodeado de maleza y protegido por un gran foso. Con la llegada de su tren de asedio al día siguiente, los británicos comenzaron a erigir baterías entre los árboles en el cerro La Cabana con vista al Morro (unos 7 metros (23 pies) más alto), así como a la ciudad y la bahía. Sorprendentemente, este cerro había quedado sin defensa por parte del ejército español a pesar de su conocida importancia estratégica. Carlos III de España había encargado anteriormente a Prado que fortificara este cerro, tarea que consideró la más urgente de las relativas a las fortificaciones. La tarea se había iniciado pero no se habían instalado armas.

Dos días después, un destacamento británico desembarcó en el Torreón de la Chorrera, en el lado oeste del puerto. Mientras tanto, el coronel Patrick Mackellar, ingeniero, supervisaba la construcción de las obras de asedio contra el Morro. Como era imposible cavar trincheras, resolvió erigir parapetos en su lugar. Planeaba minar hacia un bastión del Morro una vez que sus obras de asedio hubieran llegado a la zanja y crear una pista a través de esta zanja con los escombros producidos por sus actividades mineras.

El 22 de junio, cuatro baterías británicas con un total de doce cañones pesados ​​y 38 morteros abrieron fuego contra el Morro desde La Cabana. Mackellar avanzó gradualmente sus parapetos hacia la zanja al amparo de estas baterías, por lo que a finales de mes los británicos habían aumentado sus impactos directos diarios en el Morro a 500. Velasco estaba perdiendo hasta 30 hombres cada día, y la carga de trabajo de reparar la fortaleza cada noche era tan agotadora que los hombres tenían que ser rotados al fuerte desde la ciudad cada tres días. Velasco finalmente logró convencer a Prado de que era necesario un ataque contra las baterías británicas. Al amanecer del 29 de junio, 988 hombres (una compañía mixta de granaderos, infantes de marina, ingenieros y esclavos) atacaron las obras de asedio. Llegaron a las baterías británicas por la retaguardia y comenzaron a disparar cañones, pero la reacción británica fue rápida y los atacantes fueron rechazados antes de que causaran daños graves.

El 1 de julio, los británicos lanzaron un ataque combinado terrestre y naval contra el Morro. La flota separó cuatro barcos de línea para este propósito: HMS Stirling Castle, HMS Dragon, HMS Marlborough y HMS Cambridge. La artillería naval y terrestre abrió fuego simultáneamente sobre el Morro. Sin embargo, los cañones navales fueron ineficaces, ya que el fuerte estaba ubicado demasiado alto.El contrafuego de treinta cañones del Morro infligió 192 bajas y dañó gravemente los barcos, uno de los cuales fue hundido más tarde, obligándolos a retirarse. Mientras tanto, el bombardeo de la artillería terrestre fue mucho más efectivo. Al final del día, solo tres cañones españoles seguían siendo efectivos en el lado del Morro frente a las baterías británicas. Sin embargo, al día siguiente, los parapetos británicos alrededor del Morro se incendiaron y las baterías se quemaron, destruyendo el producto de gran parte del trabajo realizado desde mediados de junio. Velasco aprovechó de inmediato este hecho, remontando muchos cañones y reparando brechas en las fortificaciones del Morro.

Desde su llegada a La Habana, el ejército británico había sufrido mucho de malaria y fiebre amarilla y ahora estaba a la mitad de su fuerza. Dado que se acercaba la temporada de huracanes, Albemarle ahora estaba inmerso en una carrera contra el tiempo. Ordenó reconstruir las baterías con la ayuda de hombres de la flota. Se tomaron muchos cañones de 32 libras de la cubierta inferior de varios barcos para equipar estas nuevas baterías.

El 17 de julio, las nuevas baterías británicas habían silenciado progresivamente la mayoría de los cañones de Velasco, dejando solo dos de ellos operativos. Con la ausencia de cobertura de artillería, ahora se hizo imposible para las tropas españolas reparar el daño infligido al Morro. Mackellar también pudo reanudar la construcción de obras de asedio para acercarse a la fortaleza. Con el ejército en tan malas condiciones, el trabajo avanzó con bastante lentitud. Toda esperanza del ejército británico residía ahora en la esperada llegada de refuerzos de América del Norte.

El avance de los trabajos de asedio durante los días siguientes permitió a los británicos iniciar la minería hacia el baluarte derecho del Morro. Mientras tanto, la artillería británica ahora sin oposición golpeaba diariamente el Morro hasta 600 veces, causando unas sesenta bajas. Velasco ahora no tenía más esperanza que destruir las obras de asedio británicas, por lo que el 22 de julio 1.300 regulares, marineros y milicianos salieron de La Habana en tres columnas y atacaron las obras de asedio que rodeaban el Morro. Los británicos repelieron la salida española que se retiró así a sus líneas y las obras de asedio quedaron relativamente intactas.

El 24 de julio, Albemarle le ofreció a Velasco la oportunidad de rendirse, permitiéndole escribir sus propios términos de capitulación. Velasco respondió que preferiría resolver el asunto por la fuerza de las armas. Tres días después llegaron finalmente los refuerzos de América del Norte dirigidos por el coronel Burton. Estos refuerzos, que habían sido atacados por los franceses durante su viaje, con la pérdida por captura de unos 500 hombres, estaban formados por:

• 46 ° Regimiento de infantería de Thomas Murray
• 58.º Regimiento de infantería de Anstruther
• Provinciales estadounidenses (3.000 hombres)
• Rangers de Gorham y Danks, que se combinaron en un cuerpo de guardabosques de 253 hombres.

El 25 de julio, 5.000 soldados y 3.000 marineros estaban enfermos.

El 29 de julio se completó la mina cerca del baluarte derecho del fuerte Morro y estaba lista para explotar. Albemarle fingió en vano un asalto, esperando que Velasco finalmente decidiera rendirse. Por el contrario, Velasco decidió lanzar un ataque desesperado desde el mar contra los mineros británicos en la zanja. A las 2:00 am del día siguiente, dos goletas españolas atacaron a los mineros desde el mar. Su ataque no tuvo éxito y tuvieron que retirarse. A la 1:00 pm los británicos finalmente detonaron la mina. Los escombros de la explosión llenaron parcialmente la zanja, pero Albemarle la consideró aceptable y lanzó un asalto, enviando a 699 hombres escogidos contra el bastión derecho. Antes de que los españoles pudieran reaccionar, dieciséis hombres se afianzaron en el bastión.Velasco corrió hacia la brecha con sus tropas y fue herido de muerte durante la lucha cuerpo a cuerpo que siguió. Las tropas españolas retrocedieron, dejando a los británicos con el control del fuerte de Morro. Velasco fue transportado de regreso a La Habana, pero el 31 de julio había muerto a causa de las heridas.

Luego, los británicos ocuparon una posición que dominaba la ciudad de La Habana y la bahía. Las baterías de artillería se subieron por el lado norte del canal de entrada desde el fuerte del Morro hasta el cerro La Cabana, donde podían apuntar directamente al pueblo.

Rendirse

El 11 de agosto, después de que Prado rechazara la demanda de rendición que le envió Albemarle, las baterías británicas abrieron fuego contra La Habana. Un total de 47 cañones (15 × 32 libras, 32 × 24 libras), 10 morteros y 5 obuses golpearon la ciudad desde una distancia de 500 a 800 m. Al final del día el Fuerte la Punta fue silenciado. A Prado no le quedó más remedio que rendirse.

Al día siguiente, se le informó a Prado que solo había municiones suficientes para unos pocos días más. Hizo planes tardíos para trasladar los lingotes de La Habana a otra parte de la isla, pero la ciudad estaba rodeada. Prosiguieron las negociaciones de los artículos de capitulación de la ciudad y la flota, y Prado y su ejército obtuvieron los honores de guerra el 13 de agosto. Hevia se olvidó de quemar su flota que cayó intacta en manos de los británicos.

Las grandes pérdidas de hombres en el ataque a La Habana acabaron con cualquier posibilidad de ataque a Luisiana, y los franceses aprovecharon la retirada de tantas tropas de Canadá para tomar Terranova con una pequeña fuerza de mil quinientos soldados. Terranova fue reconquistada en la batalla de Signal Hill el 15 de septiembre de 1762.

Secuelas

El 14 de agosto los británicos entraron en la ciudad. Habían obtenido posesión del puerto más importante de las Antillas españolas junto con equipo militar, 1.828.116 pesos españoles y mercancías valoradas en alrededor de 1.000.000 de pesos españoles. Además, se habían apoderado de nueve navíos de línea en el puerto de La Habana, que representaban la quinta parte de los efectivos de la Armada española, a saber, Aquilón (74), Conquistador (74), Reina (70), San Antonio (64), Tigre (70), San Jenaro (60), América (60), Infante (74) y Soberano(74), junto con un buque de 78 cañones de la Compañía de La Habana, varias embarcaciones menores armadas de ésta y de la Compañía de Caracas y cerca de 100 buques mercantes. Dos nuevos navíos de línea casi terminados en el astillero, el San Carlos (80) y el Santiago (80), fueron quemados. Además, dos pequeñas fragatas o corbetas y dos balandras de 18 cañones, incluida la Marte comandada por Domingo de Bonechea, y varias embarcaciones menores fueron capturadas en la costa cubana o en el puerto de La Habana.

Después de la captura, se realizaron pagos en metálico del premio de 122 697 libras esterlinas cada uno a Pocock como comandante naval y a Albemarle como comandante militar, con 24 539 libras esterlinas pagadas al comodoro Keppel, el segundo al mando naval que era el hermano menor de Albemarle. Cada uno de los 42 capitanes navales presentes recibió 1.600 libras esterlinas como premio en metálico. El segundo al mando militar, el teniente general Eliott, recibió la misma cantidad que el comodoro Keppel, ya que los dos compartieron una decimoquinta parte del premio acumulado, frente a la tercera parte compartida por sus comandantes. Elliot pudo comprar Bayley Park en East Sussex, que modificó y amplió. Los soldados rasos en el ejército recibieron poco más de £ 4 y los marineros ordinarios algo menos de £ 4 cada uno.

Durante el asedio, los británicos habían perdido 2.764 muertos, heridos, capturados o desertados, pero el 18 de octubre también habían perdido 4.708 muertos por enfermedad. Una de las brigadas más mermadas fue trasladada a América del Norte, donde perdió otros 360 hombres al mes de su llegada. Tres navíos de línea se perdieron como resultado directo de los disparos españoles o por daños graves que provocarían su desaparición más tarde. Poco después del asedio, el HMS Stirling Castle fue declarado inservible y fue desmantelado y hundido. El HMS Marlborough se hundió en el Atlántico debido a los grandes daños recibidos durante el asedio, y el HMS Temple se perdió cuando regresaba a Gran Bretaña para ser reparado.

Carlos III nombró una comisión de generales para juzgar a Prado y otros considerados culpables de la pérdida de La Habana a su regreso a España. Prado, Hevia y otros nueve funcionarios militares y civiles fueron acusados ​​de traición y su juicio fue, en efecto, un consejo de guerra, aunque examinó sus acciones durante la gobernación de Prado, así como las decisiones tácticas tomadas durante el asedio y aunque Prado y varios funcionarios fueron no oficiales militares. La comisión atribuyó la mayor parte de la culpa a Prado y Hevia, al considerar que no habían fortificado adecuadamente el cerro Cabana y lo habían abandonado con demasiada facilidad; haber paralizado la flota española al hundir barcos de bloque que impidieron que el resto tomara medidas contra los británicos y los entregó intactos en lugar de quemarlos; no habían montado ningún contraataque significativo y, finalmente, no había retirado el tesoro real antes de la rendición. Después de un largo juicio, Prado fue declarado culpable y condenado a muerte, pero fue indultado y murió en prisión. Hevia fue condenado a 10 años de arresto domiciliario y la pérdida de su cargo y títulos, pero luego fue indultado y reintegrado: un alto funcionario, Julián de Arriaga, fue destituido de su cargo.La familia de Velasco fue ennoblecida y su hijo fue nombrado Marqués de Velasco del Morro, y Carlos III decretó que a partir de entonces habría un barco llamado Velasco en la flota española. La pérdida de La Habana y el Occidente de Cuba supuso un duro golpe para España. No solo las pérdidas financieras fueron considerables; la pérdida de prestigio fue aún mayor. Esta derrota, junto con la conquista de Manila por los británicos un mes y medio después, significó la pérdida de la 'Llave del Nuevo Mundo y Baluarte de las Indias Occidentales' de España, así como su capital colonial de las Indias Orientales españolas.Estos hechos confirmaron la supremacía naval británica y mostraron la fragilidad del Imperio español. Así como la anterior Guerra de la Oreja de Jenkins había obligado al gobierno británico a realizar una revisión exhaustiva de sus fuerzas armadas, esta guerra obligó al gobierno español a emprender un proceso similar. Las invasiones de La Habana y Manila fueron el catalizador de profundas reformas políticas y militares en el imperio español de ultramar.

Estaba claro para las autoridades españolas que su ejército regular en Cuba no podía igualar la fuerza que el ejército británico en América podía concentrar contra él. Por tanto, era necesario formar una milicia colonial disciplinada, con armas y entrenamiento adecuados, supervisada por oficiales y suboficiales experimentados, con una organización y uniformes similares a los regulares. La guarnición regular de unos 3200 estaría respaldada por una milicia disciplinada de ocho batallones de infantería y un regimiento de caballería y de dragones, con un total de 7500 soldados, muchos de los cuales pertenecían a familias cubanas prominentes.La Habana y Manila fueron devueltas a España como resultado del Tratado de París firmado en febrero de 1763, pero la ocupación británica se prolongó hasta dos meses después, cuando llegó el recién nombrado Capitán General de Cuba, Alejandro O'Reilly, para restablecer la España española. regla. España acordó ceder Florida y Menorca a Gran Bretaña. La pérdida de Florida y la aceptación española de la ocupación británica de la costa miskita realzaron el valor de Cuba como primera línea de defensa para las colonias españolas en América del Sur. España recibió la Luisiana francesa como pago por intervenir en la guerra del lado de los franceses y como compensación por haber perdido Florida.

Galería

Se realizaron numerosas pinturas y dibujos de la batalla, en particular por Dominic Serres:

• El Castillo del Morro y el Boom Defensa Antes del Ataque
• El desembarco, 7 de junio
• Cañón de aterrizaje y provisiones, 30 de junio
• Aproximación de las fuerzas británicas ante el Castillo del Morro
• Toma del castillo del Morro, 30 de julio
• Bombardeo del Castillo del Morro (Rafael Monleón)
• Fortaleza de El Morro en La Habana, construida en 1589