Tolva de dragón

Dragon Hopper es un videojuego de acción y aventuras inédito que Intelligent Systems estaba desarrollando y que Nintendo tenía previsto publicar en 1996 exclusivamente para Virtual Boy. Junto con Bound High! de Japan System Supply, habría sido uno de los primeros títulos de segunda generación para la consola si no fuera por la mala recepción crítica y comercial que tuvo, lo que provocó que se suspendiera su relanzamiento, lo que también provocó la cancelación del juego en el proceso.

Los jugadores controlan al joven príncipe dragón Dorin mientras se embarca en un viaje a través de la tierra de Faeron rescatando hadas y espíritus elementales del cautiverio enemigo para liberar a sus seres queridos encarcelados y derrotar a un primer ministro corrupto. Dragon Hopper se presentó en varias ferias comerciales y se adelantó en revistas de videojuegos, pero finalmente se archivó debido al fracaso del propio Virtual Boy, a pesar de que estaba terminado para su lanzamiento.

Dragon Hopper es un juego de acción y aventuras de vista cenital similar a The Legend of Zelda: Link's Awakening y Virtual Boy Wario Land, en el que los jugadores toman el control del joven príncipe dragón Dorin, el protagonista, que vive en el reino de Celestia con su familia y su novia hasta que todos, menos Dorin, son capturados por un primer ministro corrupto. Dorin cae en un agujero que lo lleva a la tierra de Faeron, donde debe volver a subir para detener al primer ministro a través de etapas laberínticas de varios niveles con diferentes temas.

Los jugadores tienen la habilidad de hacer que Dorin salte sobre pisos escalonados que flotan sobre el campo de juego principal. Dorin no se lastima si cae desde una altura elevada, aunque hay obstáculos que lo lastiman si cae sobre ellos. Los jugadores exploran los niveles recolectando elementos dispersos, interactúan con personajes no jugadores y derrotan monstruos para avanzar. Cada etapa también alberga deformaciones ocultas que conducen a una tienda de magia, donde los jugadores pueden gastar las monedas de estrella que ganen en nuevos hechizos mágicos o ingresar a una sala adicional.

Al final de cada etapa, se debe luchar contra un jefe para poder seguir avanzando en la aventura. Después de hacerlo, un espíritu elemental le otorga pistas y nuevas habilidades a Dorin. A lo largo del viaje, Dorin es acompañado por una pequeña hada que le brinda ayuda al jugador. Con memoria respaldada por batería, una característica especial llamada "Elemento de descubrimiento" le permite a Dorin deambular por cada nivel en busca de una estrella que lo transporte al siguiente nivel.

Dragon Hopper se presentó por primera vez junto con Bound High! a los asistentes de Shoshinkai 1995 y luego se presentó en revistas de videojuegos en 1996, con planes de llegar a las tiendas durante el verano del mismo año. Se conocía con el nombre de D-Hopper. El juego se presentó junto con Bound High! en un estado jugable en el piso de exhibición de E3 1996, y estaba programado para lanzarse el 26 de agosto de 1996 tanto en Estados Unidos como en Japón. Recibió avances de publicaciones como la revista Nintendo Power, pero finalmente se canceló debido a que Nintendo descontinuó el Virtual Boy por ser un fracaso crítico y comercial. La única prueba restante de su existencia son varias capturas de pantalla tomadas por varias revistas de juegos y secuencias de juego, mientras que hasta la fecha no se ha encontrado ningún prototipo que contenga una imagen ROM del juego a pesar de varios rumores.

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